Quatrième succès sur Liège-Bastogne-Liège pour Alejandro Valverde

1. Un Valverde 2017 très impressionnant, comparé à l’impression qu’il pouvait dégager lors de à ses succés l’an passé où il pouvait s’imposer après être allé au bout de lui-même, à l’image par exemple de sa victoire sur la flèche Wallone devant Alaphilippe…Il suffit d’observer l’aisance de ses démarrages cette année, que ce soit pour déposer Contador dans un sommet de col aux tours d’Andalousie ou de Catalogne ou pour sortir tout le monde de la roue en quatre coups de pédales au sommet du mur de Huy ou bien quasiment ridiculiser la concurrence dans cette côte d’Hans….Ce gain de puissance époustoufle quelque peu…Nous dirons qu’avec l’âge, le phénomène murcian a muri et qu’il a peut-être tiré la leçon ( ou le bénéfice, va-t-on savoir ! ) de sa tentative sur les trois grands tours l’an passé, échouant dans son désir inavoué d’y réaliser trois tops 10, faute à une journée de défaillance sur l’Aubisque lors de la vuelta…Mais relégué loin au général, il n’en remonta pas moins à la douzième place la veille de l’arrivée à Madrid, échouant 24 secondes derrière Miichèle Scarponi, lequel suivait un parcours inverse en finissant onzième après avoir entrevu un top 10, Michele étant encore 7é au départ de cette avant-dernière étape…Cette étape avait été de trop pour Michèle. Une observation si relative quand on observe impuissant comment fut détestable et tragique sa dernière sortie d’entrainement samedi dernier…Me voici de nouveau à évoquer Michèle, mais je n’y puis rien, il est toujours là omniprésent dans mes pensées, comme une figurine d’acier disposée à jamais sur une étagère de ma mémoire . Une silhouette d’apparence fragile, voire chétive mais faisant corps avec le vélo, une manière de se lever de la selle pour enrouler des braquets qui pouvaient nous paraître démesurés ou bien une façon de rouler parfois « sur du velours », comme le faisait remarquer Martinelli, tout devait sans doute prédisposer le champion disparu à devenir dans mon esprit cette statuette des jeux de l’enfance , un souvenir indélébile…

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