Tim Merlier a remporté sa deuxième victoire d’étape consécutive sur l’AlUla Tour en Arabie Saoudite ce jeudi. Après avoir dominé le sprint à Tayma Fort, il a exprimé sa joie et son soulagement. Le coureur de l’équipe Soudal Quick-Step a notamment souligné l’excellent travail de son équipe, qui l’a protégé du stress des bordures et a parfaitement géré les derniers kilomètres mouvementés.
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Deux sprints, deux victoires pour le Champion d’Europe ! Tim Merlier a décroché une nouvelle victoire sur la troisième étape du AlUla Tour, à Tayma Fort, et a repris la tête du classement par points. C’est sa dixième victoire au Moyen-Orient et sa quatrième sur ce même tour en seulement deux participations.
La plus longue étape de la course a vu le peloton quitter Hegra, site historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour s’attaquer à un parcours vallonné. L’échappée de sept coureurs n’a pas inquiété les équipes de sprinteurs, qui ont rapidement pris le contrôle.
Ayco Bastiaens a une nouvelle fois mené le peloton, passant des kilomètres à l’avant pour reprendre l’échappée. Elle a été rattrapée juste avant que des vents de travers ne perturbent le groupe, laissant une quarantaine de coureurs en tête. C’était le signal pour Soudal Quick-Step d’accélérer et de creuser l’écart avec les autres.
Dans les derniers kilomètres, Bert Van Lerberghe a une nouvelle fois fait un travail impressionnant pour guider Tim à travers les virages. À 200 mètres de la ligne, il a lancé son sprint, et Merlier a conclu avec un puissant finish sur les pavés de Tayma Fort, s’imposant d’une longueur de vélo.
« Je ne me suis pas senti stressé dans les bordures, car j’avais une équipe solide autour de moi. Ils ont encore fait un travail fantastique pour me protéger. Les derniers kilomètres étaient un peu chaotiques, mais on est restés calmes. Bert a fait un super boulot encore une fois. Dès le dernier virage, j’ai tout donné jusqu’à la ligne d’arrivée. Je suis vraiment heureux de célébrer une nouvelle victoire ici, c’est une région que j’adore » a confié un Tim Merlier ravi après l’étape.
Classement Etape 3 du AlUla Tour 2025 – Top 10
- MERLIER Tim, Soudal Quick-Step les 180,6 km en 4:16:23 (42,2 km/h)
- GROENEWEGEN Dylan, Team Jayco AlUla m.t.
- MOLANO Juan Sebastián, UAE Team Emirates m.t.
- MOSCHETTI Matteo, Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
- BARBIER Pierre, Wagner Bazin WB m.t.
- BRUSTENGA Marc, Equipo Kern Pharma m.t.
- FEDOROV Yevgeniy, XDS Astana Team m.t.
- DAUPHIN Florian, Team TotalEnergies m.t.
- BRUTTOMESSO Alberto, Bahrain – Victorious m.t.
- KOLZE CHANGIZI Sebastian, Tudor Pro Cycling Team m.t.
Découvrez le classement complet de la 3e étape du AlUla Tour 2025
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