Tour de France 2026 – Étape 11 : Merlier-Pedersen, le match pour le maillot vert à Nevers

Deux victoires à Bordeaux et Bergerac, et pourtant Tim Merlier n’est que 3e du classement par points. Le Belge de Soudal Quick-Step, fusée du peloton, doit impérativement marquer des points à Nevers pour relancer la course au maillot vert. Mads Pedersen, leader avec 293 points, sait que chaque sprint intermédiaire compte. Ce mercredi, sur une étape de plat longue de 161,3 kilomètres sans la moindre difficulté, le duel entre le Danois et le Belge pourrait basculer. Voici pourquoi cette journée est bien plus qu’un simple sprint massif.

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Étape 11 du Tour 2026 : Merlier peut-il faire trembler Pedersen dans la bataille du maillot vert à Nevers ?

L’ESSENTIEL EN 30 SECONDES :

La 11e étape du Tour de France 2026 relie Vichy à Nevers sur 161,3 km ce mercredi 15 juillet. Départ réel à 14h05, arrivée estimée vers 17h40. Un parcours intégralement plat (1 400 m de dénivelé) avec un sprint intermédiaire décisif à Saint-Pourçain-sur-Sioule (km 27,8) pour le maillot vert. Tim Merlier (Soudal Quick-Step), double vainqueur à Bordeaux et Bergerac, est notre favori devant Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) et Olav Kooij (Decathlon CMA CGM). Mads Pedersen (Lidl-Trek) défend son maillot vert. Une chicane avant le dernier kilomètre et un rond-point à 500 m rendront le placement crucial. À suivre sur Eurosport 1 et France Télévisions dès 13h45.

LE CHIFFRE QUI TUE : 80

80. Comme l’écart en points entre Mads Pedersen (293 pts) et Tim Merlier (213 pts) au classement du maillot vert. Le Belge a remporté deux des trois sprints massifs de ce Tour, et pourtant il est distancé. Pourquoi ? Parce que Pedersen a marqué sur tous les terrains : sprint intermédiaire, étape vallonnée, arrivée en petit comité. À Nevers, 95 points sont disponibles (25 au sprint intermédiaire, 70 à l’arrivée). Si Merlier fait le plein, il peut revenir à hauteur. La bataille commence dès le kilomètre 27,8.

Fiche technique de l’étape 11

Élément	Détail
Villes	Vichy > Nevers
Date	Mercredi 15 juillet 2026
Distance	161,3 km
Dénivelé positif total	1 400 mètres D+
Diffusion TV	Eurosport 1 & MAX dès 13h45, France Télévisions dès 13h45
Principales difficultés	Côte de Billonnière (4e cat.), Côte de Billy-Chevannes (4e cat.)
Météo prévue	29°C au départ de Vichy, risque de pluie en milieu d’étape, puis 32°C à l’arrivée, vent léger dans le final

Points distribués

Secteur	Maillot à pois (montagne)	Maillot vert (points)	Bonifications
Sprint intermédiaire de Saint-Pourçain-sur-Sioule (km 27,8)		25-20-16-14-12-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1
Côte de Billonnière (4e cat.)	1
Côte de Billy-Chevannes (4e cat.)	1
Arrivée à Nevers		70-50-40-35-30-26-24-22-20-18-16-14-12-10-8
Total maximum	2	95	10″ , 6″ et 4″

Favoris en bref

⭐⭐⭐⭐⭐ Tim Merlier – Le Belge a remporté les deux derniers sprints massifs avec autorité. Sans Van Lerberghe, mais avec Stuyven pour le placer, il est l’homme à battre. Une obligation de résultats pour recoller au maillot vert.

⭐⭐⭐⭐ Jasper Philipsen – Le train Alpecin est le meilleur du Tour. Mathieu van der Poel doit le déposer parfaitement à 200-250 mètres. La baisse des températures pourrait l’aider, lui qui disait souffrir de la chaleur.

⭐⭐⭐⭐ Olav Kooij – Vainqueur à Pau, le Néerlandais a déjà réussi son Tour. La passe de deux est proche. Son équipe Decathlon CMA CGM voudra aussi protéger Paul Seixas des pièges.

⭐⭐⭐ Biniam Girmay – Jamais loin, toujours placé. Le train NSN est rodé, l’Érythréen a la vitesse. Il ne lui manque que le déclic.

⭐⭐⭐ Max Kanter – Mike Teunissen fait un travail de placement exceptionnel. L’Allemand de XDS Astana peut surprendre en anticipant son lancement.

⭐⭐ Soren Waerenskjold – 2e à Bordeaux, le Norvégien a prouvé sa puissance. Uno-X doit choisir : tenter un coup de Trafalgar ou jouer la carte du sprint classique.

⭐⭐ Mads Pedersen – Le maillot vert ne vise pas la victoire d’étape, mais les points. Une 5e place à l’arrivée lui suffirait si Merlier ne gagne pas.

⭐ Pavel Bittner – Le Tchèque de Picnic PostNL est plus à l’aise sur les sprints en boulevard. Le final de Nevers lui convient.

⭐ Phil Bauhaus – Le final manque de technicité pour ses qualités, mais le placement anticipé pourrait le remettre dans le coup.

Le parcours : 161 km entre Vichy et Nevers

Le départ est donné à Vichy, ville thermale au passé historique lourd, sous une chaleur modérée (29°C). La première partie de l’étape est marquée par un enjeu immédiat : le sprint intermédiaire de Saint-Pourçain-sur-Sioule, situé à seulement 27,8 kilomètres. C’est ici que la bataille pour le maillot vert va commencer. Soudal Quick-Step, NSN, XDS Astana, Alpecin-Premier Tech : toutes les équipes de sprinteurs voudront y placer leur leader pour grappiller des points.

Une fois le sprint intermédiaire passé, la course devrait se calmer. Les deux seules difficultés répertoriées, la Côte de Billonnière et la Côte de Billy-Chevannes (4e catégorie), sont des bosses anecdotiques qui ne devraient pas inquiéter les grosses cuisses. Le milieu d’étape pourrait être marqué par de légers risques de pluie, faisant chuter le thermomètre. Une bouffée d’oxygène bienvenue pour un peloton éreinté par la canicule.

Le final de Nevers est taillé pour un sprint massif, mais il comporte deux pièges. Une chicane juste avant le dernier kilomètre obligera les trains à se placer tôt. Un rond-point à 500 mètres de la ligne, à passer par la droite, alignera naturellement le peloton. La ligne d’arrivée, légèrement inclinée vers la droite, rend la trajectoire de droite plus courte. Le placement sera crucial, et un lancement anticipé pourrait faire la différence.

Vichy > Nevers : un voyage à travers l’histoire et le patrimoine

Le départ est donné à Vichy, cité thermale mondialement connue pour ses eaux et son architecture Belle Époque. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2021 au titre des « Grandes villes d’eaux d’Europe », Vichy évoque autant les cures de bien-être que les heures sombres de l’Histoire. Le peloton s’élancera depuis les rives de l’Allier, avec en toile de fond les pavillons Art déco et les parcs verdoyants qui font le charme de la cité.

À l’arrivée, Nevers offre un décor tout aussi évocateur. La cité nivernaise, perchée sur les bords de Loire, est dominée par la cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte, chef-d’œuvre de l’art roman et gothique. Nevers, c’est aussi la ville du célèbre circuit automobile de Magny-Cours, et une terre de cyclisme discrète mais fidèle. Le Tour y a fait escale à plusieurs reprises, souvent pour des arrivées au sprint. La dernière remonte à 2021, où Mark Cavendish y avait levé les bras. Un souvenir que les sprinteurs espèrent raviver ce mercredi.

Le profil de l’étape en un coup d’oeil

Une étape de plaine intégrale. Pas une bosse digne de ce nom. 1 400 mètres de dénivelé sur 161 kilomètres, c’est presque rien. Le seul relief, ce sont les deux côtes de 4e catégorie qui ne serviront qu’à départager les échappés pour le maillot à pois. Tout se jouera dans le final.

La bataille pour le sprint intermédiaire sera le premier tournant. Mads Pedersen (Lidl-Trek), leader du maillot vert avec 293 points, doit absolument limiter l’écart sur Tim Merlier (213 points). Le Belge, double vainqueur à Bordeaux et Bergerac, peut marquer gros dès le kilomètre 27,8. Si Merlier prend les 25 points et que Pedersen termine hors du top 5, l’écart fondra dangereusement.

Dans le final, le placement sera crucial. La chicane avant le dernier kilomètre et le rond-point à 500 mètres obligent les trains à se positionner très tôt. Alpecin-Premier Tech, avec Mathieu van der Poel aux manettes, est l’équipe la mieux armée pour ce type de final. Mais Jasper Philipsen doit retrouver sa vélocité, lui qui n’a pas encore levé les bras sur ce Tour.

Notre pronostic : Tim Merlier récidive. Le Belge est en confiance, Jasper Stuyven le place parfaitement, et sa pointe de vitesse est supérieure à celle de tous ses rivaux. Il s’impose à Nevers devant Olav Kooij et Biniam Girmay. Philipsen échoue encore au pied du podium. Au sprint intermédiaire, Merlier prend 20 points, Pedersen 16. L’écart au maillot vert se resserre, mais le Danois reste en tête.

Les favoris de l’étape 11 du Tour de France 2026

Une étape de plaine, une chaleur écrasante, et une bataille pour le maillot vert qui s’annonce décisive. Les sprinteurs n’ont plus le droit à l’erreur : les occasions seront rares en deuxième semaine.

Favori	Équipe	Cote	Analyse
Tim Merlier	Soudal Quick-Step	⭐⭐⭐⭐⭐	Vainqueur à Bordeaux et Bergerac. Vitesse pure supérieure. Stuyven le place parfaitement. Favori logique.
Jasper Philipsen	Alpecin-Premier Tech	⭐⭐⭐⭐	Le meilleur train du Tour avec Van der Poel. Doit retrouver sa vélocité. La baisse des températures peut l’aider.
Olav Kooij	Decathlon CMA CGM	⭐⭐⭐⭐	Vainqueur à Pau, il a déjà réussi son Tour. La passe de deux est proche.
Biniam Girmay	NSN Cycling Team	⭐⭐⭐	Régulier, bien emmené, il cherche l’ouverture. Une victoire est à sa portée.
Max Kanter	XDS Astana	⭐⭐⭐	Teunissen fait un travail de placement remarquable. Peut surprendre en anticipant.
Soren Waerenskjold	Uno-X Mobility	⭐⭐	2e à Bordeaux. Puissance pure. Son équipe doit choisir sa stratégie.
Mads Pedersen	Lidl-Trek	⭐⭐	Le maillot vert ne vise pas la gagne, mais les points. 5e place visée.
Pavel Bittner	Picnic PostNL	⭐	Spécialiste des sprints en boulevard. Le final de Nevers lui convient.
Phil Bauhaus	Bahrain Victorious	⭐	Moins de technicité que ce qu’il aime, mais le placement anticipé peut l’avantager.

Et si Merlier renversait le maillot vert dès Nevers ?

C’est le scénario qui tient en haleine tous les fans du Tour de France. Tim Merlier a remporté deux sprints massifs sur trois, et pourtant il accuse 80 points de retard sur Mads Pedersen. Comment est-ce possible ? Parce que le Danois est un coureur complet, capable de marquer sur tous les terrains : sprints intermédiaires, étapes vallonnées, échappées. À Nevers, 95 points sont disponibles. Si Merlier fait le plein (25 au sprint intermédiaire, 70 à l’arrivée) et que Pedersen termine hors du top 5, le Belge peut revenir à hauteur. La bataille commence dès le kilomètre 27,8. Tout le reste de l’étape sera une course dans la course.

Comment suivre l’étape 11 du Tour de France 2026 à la TV ?

Pays	Chaîne	Horaire prise d’antenne	Horaire arrivée estimée
France	France Télévisions	13h45	17h31
France	Eurosport 1 & MAX	13h45	17h31
International	Eurosport 1 & MAX	13h45	17h31

Le contexte de la course avant cette étape

Le Tour de France 2026 sort d’une étape dantesque au Lioran. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) a écrasé la 10e étape en remportant sa troisième victoire, portant son avance au général à 3’36 sur Jonas Vingegaard et 4’06 sur Remco Evenepoel. Paul Seixas, 3e de l’étape, est 5e du général à 4’35. Isaac Del Toro a perdu le podium et le maillot blanc, désormais propriété de Juan Ayuso.

Au classement par points, Mads Pedersen (Lidl-Trek) mène avec 293 points, devant Biniam Girmay (239 points) et Tim Merlier (213 points). Le Danois a creusé l’écart grâce à sa régularité sur tous les terrains. Mais les deux sprints massifs remportés par Merlier à Bordeaux et Bergerac montrent que le Belge est le plus rapide. Ce mercredi, à Nevers, le duel pour le maillot vert pourrait connaître un tournant.

La météo sera une nouvelle fois un facteur : 29°C au départ de Vichy, une légère baisse en milieu d’étape grâce à des risques de pluie, puis 32°C à l’arrivée. Le vent, léger, sera dans le dos des sprinteurs dans le final.

Qui peut déjouer les pronostics dans un final aussi ouvert ?

Derrière les favoris, une armée de sprinteurs guette la moindre ouverture. Milan Fretin (Cofidis), Pascal Ackermann (Jayco AlUla), Fernando Gaviria (Caja Rural), Huub Artz (Lotto-Intermarché), Rick Pluimers (Tudor), Anthony Turgis (TotalEnergies), Dorian Godon (Netcompany INEOS) : la liste des candidats au top 5 est longue. Sans oublier Jonas Abrahamsen (Uno-X), Kasper Asgreen (EF Education) ou Filippo Ganna (Netcompany INEOS), qui pourraient tenter un coup en échappée si le peloton leur en laisse l’occasion. Mais avec 95 points en jeu pour le maillot vert, les équipes de sprinteurs devraient verrouiller la course de la première à la dernière minute.

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La note TODAYCYCLING du parcours

4/10. Une étape de plaine pure, sans relief, sans piège, sans suspense autre que le sprint final. Le sprint intermédiaire placé dès le kilomètre 27,8 est un bon point pour la bataille du maillot vert, mais il risque de geler la course une fois passé. La chicane et le rond-point dans le final ajoutent un zeste de piment, mais pas de quoi sauver une journée qui sent le ronron estival. Heureusement, le duel Merlier-Pedersen pour le maillot vert donne un enjeu à cette étape. Sans cela, ce serait un 3/10.

Notre audace

Notre audace : Max Kanter (XDS Astana) crée la surprise et s’impose à Nevers. L’Allemand est le sprinteur le plus sous-coté du peloton. Mike Teunissen fait un travail de placement remarquable depuis le début du Tour, et le final de Nevers, avec son rond-point à 500 mètres, récompensera le train le mieux organisé. Kanter anticipe son lancement, surprend Merlier et Philipsen, et décroche la plus belle victoire de sa carrière. Retenez ce nom.

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