Stephen Cummings : « La plus belle de toutes »

Défini par Christopher Froome (Sky) comme le coureur le plus stratège du peloton, Stephen Cummings (Dimension Data) n’a pas fait mentir son ex-coéquipier en remportant en solitaire la septième étape du Tour de France, entre L’Isle Jourdain et le Lac de Payolle. Vainqueur de l’étape de Mende l’année dernière, le Britannique était forcément ravi de renouer avec le succès sur la Grande Boucle.

« C’est la plus belle de toutes mes victoires. Le Tour, c’est très spécial. Cette année, je n’avais pas besoin de gagner une étape. La situation est différente parce que nous avons Mark Cavendish dans l’équipe, et c’est une vraie source d’inspiration« , raconte Cummings sur le site de la course.

Le coureur de Dimension Data est revenu sur le scénario de la course : « Je n’étais pas très confiant avec Nibali et Navarro derrière moi. D’abord j’ai dû être assez stratège en m’appuyant sur les équipes qui étaient en supériorité numérique, comme Cofidis, Cannondale et Astana. Je ne sais pas pourquoi Navarro s’est autant donné sur le plat. Mais quand il est parti avec Breschel et Duchesne, c’était juste parfait pour moi. Ensuite, j’ai réussi à contrôler Nibali, c’était le bon choix. Mais j’étais cuit, je pensais qu’il allait me dépasser comme Pantani et que je ne prendrais même pas sa roue. A la différence de l’étape du Dauphiné où je me suis senti bien toute la journée, cette fois-ci c’était terrible dans la montée. L’année dernière, la victoire de Mende était comme un rêve, je me suis posé beaucoup de questions sur ce que je pouvais bien faire après ça ! J’ai dû reprendre confiance, alors de temps en temps je regarde les images de Mende. Je sais que j’ai juste besoin d’un peu de chance… et je peux gagner« .

Tour de France 2016 – Etape 7 – Top 20

Tour de France 2016 – Classement général provisoire