Après un premier tiers de Vuelta 2017 mouvementé, le peloton va aborder la huitième étape de l’épreuve avec des réserves déjà bien entamées. Et le profil qui le mènera de Hellin à Xorret de Cati ne lui offrira guère de répit. Pas de montagne à proprement parler, mais encore une étape casse-pattes avec un final compliqué.
8e étape de la Vuelta 2017 : profil et analyse
A l’image du spectacle observé depuis le départ de Nîmes, l’échappée sera encore particulièrement convoitée lors de cette huitième étape. En effet, la Sky n’a pas une armada lui permettant de tout contrôler et les hommes de tête pourraient bien de nouveau se disputer la gagne.
Après avoir parcouru près de 200 kilomètres jalonnés de deux ascensions de 3e catégorie, les coureurs verront se profiler l’impressionnant profil du Xorret de Cati. Classé en première catégorie, ce col ne fait pourtant que cinq kilomètres. Mais son pourcentage moyen de 9%, associé à des pourcentages atteignant ponctuellement 18% en font un adversaire redoutable pour les non grimpeurs. Pour les autres, il s’agira de profiter de ses rampes pour tenter de gagner l’étape ou de grappiller au général. En grande forme depuis quelques jours, Alberto Contador tentera-t-il encore quelque chose ?
Les derniers kilomètres – Presque une arrivée au sommet
Situé à 3 kilomètres de l’arrivée, le sommet de la principale difficulté de la journée ne sera donc pas le théâtre de l’arrivée. Après un kilomètre de faux plat descendant, il faudra avaler une descente abrupte avant d’arriver à la flamme rouge où les coureurs retrouveront des pourcentages légèrement positifs. Comme souvent dans une telle configuration, le vent aura une importance non négligeable dans le scénario des derniers kilomètres. Mais l’ascension de Xorret de Cati est telle que de réels écarts pourraient y être creuser en cas d’offensive précoce. Une fin d’étape qui sera à n’en pas douter passionnante et pourrait rebattre en partie les cartes du classement général.
Comment suivre l’étape – Informations pratiques
L’étape s’élancera de la ville de Hellin à 12h34. Comme tous les jours, le vainqueur arrivera à destination entre 17h25 et 18h. Les Rois de la Pédale made in Eurosport 1 prendront l’antenne à 15h. Quant à TodayCycling, nous vous ferons vivre l’étape en direct commenté dès 13h.
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Contador à l’attaque dans la dernière montée ?… Dans cette vuelta et compte tenu du classement et de l’état d’esprit du protagoniste, poser la question, ce serait en donner la réponse !