Baloise Belgium Tour 2026 – Tim Merlier prend sa revanche et le maillot de leader

Tim Merlier (Soudal Quick-Step) a pris sa revanche ce jeudi en remportant la 2e étape du Baloise Belgium Tour 2026 à Knokke-Heist. Le Belge devance Olav Kooij et Jasper Philipsen au sprint, et s’empare du maillot de leader.

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Baloise Belgium Tour 2026 : Tim Merlier, la revanche du roi du sprint à Knokke-Heist

Comment Tim Merlier a-t-il pris sa revanche ?

Un sprint parfaitement maîtrisé, une troisième victoire en trois ans à Knokke-Heist. Tim Merlier n’a pas laissé passer sa chance. Battu d’un cheveu mercredi par Biniam Girmay, le Belge de la Soudal Quick-Step a cette fois parfaitement maîtrisé son sujet. Il a remporté la 2e étape du Baloise Belgium Tour, longue de 197,6 km entre Merelbeke-Melle et Knokke-Heist, au terme d’un sprint massif parfaitement orchestré par son équipe.

Dans le final, Bert Van Lerberghe a été le dernier lanceur, déposant Merlier à l’entame des 400 derniers mètres. Le Belge a lancé son sprint tôt et a maintenu une légère avance jusqu’à la ligne. Il devance Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) et Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech).

C’est la troisième victoire en trois ans de Merlier à Knokke-Heist, la station balnéaire de la mer du Nord. C’est aussi la 72e victoire de sa carrière. Il endosse le maillot de leader du classement général.

Comment s’est déroulée cette 2e étape ?

Une échappée de six coureurs, un peloton qui contrôle, un sprint massif

Le scénario a été classique. Six coureurs ont pris la poudre d’escampette dès les premiers kilomètres : les Belges Michiel Hillen (Baloise Verzekeringen), Victor Hannes (Aarco) et Viktor Vandenberghe (Pauwels Sauzen), les Néerlandais Stijn Appel (BEAT CC) et Victor Broex (Metec-Solarwatt), et l’Américain Jonah Killy (Tarteletto-Isorex).

Le peloton, emmené par NSN Cycling Team et Soudal Quick-Step, n’a jamais laissé l’écart dépasser les 2 minutes. L’échappée a commencé à se fissurer lors des sprints du Kilomètre d’Or, à 24 km de l’arrivée. Hillen a remporté le premier sprint, Vandenberghe les deux suivants. Le quatuor restant a été repris à 9 km de l’arrivée.

Dans le final, Cofidis a placé quatre coureurs en tête de peloton, mais c’est le train de la Soudal Quick-Step qui a fait la différence. Jasper Stuyven a parfaitement lancé Tim Merlier, qui n’a plus été inquiété.

Que retenir de cette 2e étape pour la suite ?

Merlier en mauve, Girmay à 6 secondes, une étape accidentée vendredi

Tim Merlier s’empare du maillot de leader du Baloise Belgium Tour 2026. Le Belge devance Biniam Girmay de 6 secondes au classement général. L’Érythréen, vainqueur mercredi, a perdu sa tunique.

Vendredi, la 3e étape autour de Durbuy (173 km, 2 600 m D+) proposera un profil bien plus accidenté. Les puncheurs et les baroudeurs devraient prendre le relais des sprinteurs.

Tim Merlier est-il le meilleur sprinteur du monde en 2026 ? 🤔

Le maillot de leader va-t-il changer d’épaules après l’étape accidentée de vendredi ? 🚀

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Classement Baloise Belgium Tour 2026, étape 2 – Top 20

1. MERLIER TIM, Soudal Quick-Step les 197,6 km en 4:18:31 (45,8 km/h)
2. KOOIJ OLAV, Decathlon CMA CGM Team m.t.
3. PHILIPSEN JASPER, Alpecin – Premier Tech m.t.
4. KANTER MAX, XDS Astana Team m.t.
5. JEANNIÈRE EMILIEN, TotalEnergies m.t.
6. BERCKMOES JENNO, Lotto Intermarché m.t.
7. CRABBE TOM, Team Flanders – Baloise m.t.
8. ABRAHAMSEN JONAS, Uno-X Mobility m.t.
9. WÆRENSKJOLD SØREN, BEAT CC p/b Saxo m.t.
10. DEKKER DAVID, Uno-X Mobility m.t.
11. DE SCHUYTENEER STEFFEN, Lotto Intermarché m.t.
12. TURGIS ANTHONY, TotalEnergies m.t.
13. BIESTERBOS FRITS, Team Picnic PostNL m.t.
14. ARTZ HUUB, Lotto Intermarché m.t.
15. KONINGS ROAN, Metec – SOLARWATT p/b Mantel m.t.
16. NUYENS WIES, Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw Cycling Team m.t.
17. LIEPIŅŠ EMĪLS, Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team m.t.
18. OLIVEIRA RUI, UAE Team Emirates – XRG m.t.
19. DE KLEIJN ARVID, Tudor Pro Cycling Team m.t.
20. CANAL CARLOS, Movistar Team m.t.

Classement général à l’issue de la 2e étape – Top 20

1. MERLIER TIM, Soudal Quick-Step en 8:24:05
2. GIRMAY BINIAM, NSN Cycling Team +0:06
3. KORTLEVE BART, Metec – SOLARWATT p/b Mantel +0:08
4. VANDENBERGHE VIKTOR, Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw Cycling Team m.t.
5. MELLAERTS ROBBE, Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions +0:09
6. KOOIJ OLAV, Decathlon CMA CGM Team +0:10
7. KANTER MAX, XDS Astana Team +0:12
8. PHILIPSEN JASPER, Alpecin – Premier Tech m.t.
9. BROEX VICTOR, Metec – SOLARWATT p/b Mantel m.t.
10. NUYENS WIES, Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw Cycling Team +0:13
11. JEANNIÈRE EMILIEN, TotalEnergies +0:16
12. WÆRENSKJOLD SØREN, Uno-X Mobility m.t.
13. DE SCHUYTENEER STEFFEN, Lotto Intermarché m.t.
14. BIESTERBOS FRITS, Team Picnic PostNL m.t.
15. DE KLEIJN ARVID, Tudor Pro Cycling Team m.t.
16. CRABBE TOM, Team Flanders – Baloise m.t.
17. DEKKER DAVID, BEAT CC p/b Saxo m.t.
18. BERCKMOES JENNO, Lotto Intermarché m.t.
19. OLIVEIRA RUI, UAE Team Emirates – XRG m.t.
20. TURGIS ANTHONY, TotalEnergies m.t.

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