Dans un sprint très serré où les frottements étaient importants, Mark Cavendish (Dimension Data) s’est finalement imposé sur cette troisième étape du Tour de Dubaï. Le Britannique remporte la première victoire de sa saison et surtout la première depuis sa chute sur le dernier Tour de France. Il devance Nacer Bouhanni (Cofidis) qui obtient une belle deuxième place. Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) complète le podium.
Mark Cavendish lance sa saison
The Man of Man est de retour ! Mark Cavendish (Dimension Data) a dominé son sujet ce jeudi lors du sprint de la troisième étape du Tour de Dubaï. Le Britannique a mis tout sa puissance habituelle pour éviter le retour de ses adversaires et remporter la première victoire de sa saison. Dans ce final entre costauds, Nacer Bouhanni (Cofidis), qui est resté dans la roue de Cavendish, a fait le maximum pour essayer de le rattraper, mais cela n’a pas suffit. Le Français termine à une très belle deuxième place. Derrière lui, Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) est remonté très vite mais c’était déjà trop tard. Le sprinteur allemand, qui était vraiment déçu de ses résultats en ce début de Tour de Dubaï (deux 17e place), pourra donc s’appuyer sur ce podium. Il lui reste deux étapes pour aller chercher un succès.
Cette première victoire de l’année va permettre à Mark Cavendish de lancer sa saison comme il faut. Il va aussi pouvoir engranger de la confiance surtout après sa lourde chute lors du dernier Tour de France qui avait mis fin à sa saison. Le sprinteur de la Dimension Data a montré à tout ses concurrents qu’il était de retour et prêt à en découdre. Avec encore deux étapes sur ce Tour de Dubaï, il aura donc des opportunités pour définitivement marquer son retour. Comme on dit, l’appétit vient en mangeant et Mark Cavendish a souvent eu très faim.
Dylan Groenewegen pénalisé de 20 secondes
Il y a un grand perdant ce jeudi, c’est Dylan Groenewegen. Le Néerlandais, qui a terminé 10e de la troisième étape, s’est vu infliger une pénalité de 20 secondes au classement. La raison ? Les commissaires ont estimé qu’il s’était protégé du vent derrière une voiture en voulant remonter sur le peloton. Avec cette pénalité le sprinteur de la LottoNL-Jumbo n’est plus le leader du Tour de Dubaï et laisse son maillot bleu à Elia Viviani (Quick-Step Floors). La déception doit être grande pour Groenewegen, surtout qu’il serait resté premier au classement général avec deux secondes d’avance sur l’Italien sans cette faute.
🇦🇪#DubaiTour Here’s the reason why Dylan Groenewegen has been given the twenty second penalty. pic.twitter.com/Lmcj6rch82
— LottoNLJumbo Cycling (@LottoJumbo_road) 8 février 2018
Vidéo – Les dix derniers kilomètres de la troisième étape du Tour de Dubaï
Classement de la troisième étape – Top 10
| 1. | Mark Cavendish | Dimension Data | 3h53’46 » |
| 2. | Nacer Bouhanni | Cofidis | » |
| 3. | Marcel Kittel | Katusha-Alpecin | » |
| 4. | Adam Blythe | Aqua Blue Sport | » |
| 5. | Sonny Colbrelli | Barhain Merida | » |
| 6. | Elia Viviani | Quick-Step Floors | » |
| 7. | Alexander Kristoff | UAE-Team Emirates | » |
| 8. | Magnus Cort-Nielsen | Astana | » |
| 9. | Riccardo Minali | Astana | » |
| 10. | Dylan Groenewegen | LottoNL-Jumbo | » |
Classement général du Tour de Dubaï – Top 10
| 1. | Elia Viviani | Quick-Step Floors | 12h19’38 » |
| 2. | Mark Cavendish | Dimension Data | à 4 » |
| 3. | Nathan Van Hooydonck | BMC | à 7 » |
| 4. | Magnus Cort Nielsen | Astana | à 8 » |
| 5. | Nacer Bouhanni | Cofidis | » |
| 6. | Loïc Vligen | BMC | » |
| 7. | Marcel Kittel | Katusha-Alpecin | à 10 » |
| 8. | Riccardo Minali | Astana | » |
| 9. | Alexander Kristoff | UAE-Team Emirates | à 14 » |
| 10. | Sonny Colbrelli | Barhain Merida | » |
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La veille, il s’était relevé un peu avant la ligne, mais cette fois-ci, Cavendish était au point. Fidèle à son principe de base depuis le départ de ce tour de Dubai, Bouhanni file le train du Cave, ne remonte rien mais obtient une belle seconde place sans même juger utile de frapper le guidon ou d’effectuer son si fameux zigzag de dépit au franchissement de la ligne, seulement une oblique de la tête pour la photo. Viviani lance le sprint, l’exercice peut satisfaire son groupe mais n’est pas sa méthode préférée, il bute dans le vent et fait 6. A la lutte, Colbrelli se secoue comme un beau diable, devancé par Blythe. Kittel encore un peu juste n’en voudra pas à ses vaillants équipiers, ils ne peuvent pas le pousser pour passer la ligne.
Auparavant, nous eûmes droit à la traditionnelle procession, accompagnée pour certains du 51 mais pour tous des pittoresques commentateurs de l’Epique 21, la question de base qui nous fut proposée étant cette fois-ci : » Aurons-nous une attaque qui n’a aucune chance d’aboutir mais de la part d’un coureur qui imagine pouvoir peser sur la course ? »… ou « Les coureurs ont-ils prévus des séances de fractionnés ou d’interval – training après la course ? »… Malheureusement cette dernière question n’a pu être proposée à Roberto Damiani, la course n’attendant pas, Bouhanni non plus. Par contre, l’échappée tant attendue est bien arrivée : ce si fameux Bohli de Bmc, sorti à fond dans une descente, son avance n’excédant jamais 15 secondes.