Trois années, trois titres. Alec Segaert, 21 ans, vient d’écrire une nouvelle page de l’histoire du cyclisme européen en remportant son troisième titre consécutif de champion d’Europe Espoirs du contre-la-montre. Après ses sacres en 2022 à Sangalhos et en 2023 à Emmen, le jeune Belge a brillé sur ses terres, à Hasselt, pour s’imposer avec autorité.
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Favori attendu, le coureur de Lotto Dstny a couvert les 31,2 km entre Heusden-Zolder et Hasselt en 35 minutes et 6 secondes. Il devance le Suédois Jakob Söderqvist de 30 secondes et le Néerlandais Wessel Mouris de 34 secondes. Avec ce nouveau sacre, Segaert devient le premier coureur à décrocher trois titres européens de chrono dans la même catégorie, un exploit remarquable après son titre chez les Juniors en 2021.
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Sur un parcours plat, parfait pour les spécialistes, Segaert a imposé son rythme dès les premiers kilomètres. Au premier temps intermédiaire, il comptait déjà 10 secondes d’avance sur Mouris, puis a creusé l’écart pour terminer avec une marge confortable sur ses rivaux. Robin Orins, son compatriote, échoue au pied du podium à 57 secondes du vainqueur, offrant à la Belgique une belle 4e place.
Ce titre s’ajoute à un palmarès déjà impressionnant pour Segaert, qui a signé cette saison des victoires marquantes, comme au GP Criquielion et sur une étape du Renewi Tour. Le Belge a montré qu’il était prêt à s’imposer durablement dans l’élite mondiale, et visera prochainement le Mondial à Zurich, toujours dans la catégorie U23.
La Belgique décroche ainsi sa première médaille d’or dans cet Euro organisé à domicile, après l’argent de Jasper Schoofs lors du chrono juniors garçons plus tôt dans la journée. Les épreuves contre-la-montre élites, femmes et hommes, sont à venir, et la délégation belge peut encore rêver de nouveaux succès.
Classement du chrono championnat d’Europe 2024 U23
1 – SEGAERT Alec (Belgium) les 31,3 km en 35.06 (53,5 km/h)
2 – SÖDERQVIST Jakob (Sweden) + 0.30
3 – MOURIS Wessel (Netherlands) + 0.34
4 – ORINS Robin (Belgium) + 0.57
5 – WEISS Fabian (Switzerland) + 1.18
6 – MIKUTIS Aivaras (Lithuania) + 1.27
7 – RACCAGNI NOVIERO Andrea (Italy) + 1.34
8 – BEHRENS Niklas (Germany) + 1.41
9 – MILESI Nicolas (Italy) + 1.50
10 – GAJDULEWICZ Mateusz (Poland) + 1.55
11 – CHRISTEN Fabio (Switzerland) + 1.57
12 – BELOKI Markel (Spain) + 1.58
13 – JØRGENSEN Adam Holm (Denmark) + 2.13
14 – PEDERSEN Henrik (Denmark) + 2.18
15 – STIEGER Adrian (Austria) + 2.21
16 – ZABELINSKIY Bogdan( Cyprus) + 2.29
17 – ABMA Elmar (Netherlands) + 2.31
18 – DOLVEN Halvor (Norway) + 2.36
19 – HOLTHER Trym Westgaard (Norway) + 2.41
20 – GIERYK Kacper (Poland) + 2.41
21 – KOCKELMANN Mathieu (Luxembourg) + 2.42
22 – SCHWARZBACHER Matthias( Slovakia) + 2.45
23 – RUBEŠ Daniel (Czech Republic) + 2.58
24 – KÄLLBERG Axel (Finland) + 2.58
25 – DUNÁR Dominik (Slovakia) + 3.00
26 – HOFBAUER Philipp (Austria) + 3.05
27 – CZASA Moritz (Germany) + 3.14
28 – RAVBAR Anže (Slovenia) + 3.43
29 – FAINGEZICHT Emry (Israel) + 4.05
30 – MIKUTIS Kristupas (Lithuania) + 4.16
31 – JÓNSSON Davíð (Iceland) + 4.24
32 – YAKOVLEV Daniil (Ukraine) + 4.32
33 – BITTNER Jan (Czech Republic) + 5.25
34 – SIMON Semen (Ukraine) + 5.32
35 – EGIN Ali( Turkey) + 8.56
36 – UZUN Emir (Turkey) + 9.08
37 – KASTRATI Albion (Kosovo) + 10.21
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L’épreuve n’avait certes pas lieu au même moment, mais c’était le même jour, et Segaert, en 35mn 06s, a fait un meilleur temps qu’Affini, le vainqueur des élites en 35mn 13s…