Le Grand Prix Cycliste de Québec 2024 restera dans les mémoires, non seulement pour la victoire historique de Michael Matthews, mais surtout pour l’émotion qu’elle a suscitée. En remportant cette classique pour la troisième fois, l’Australien a confirmé sa maîtrise absolue de cette épreuve, tout en rendant hommage à sa grand-mère récemment décédée.
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Après une saison compliquée, Matthews a retrouvé son terrain de jeu favori au Québec. Malgré les nombreuses tentatives d’échappées, le peloton est resté sous contrôle. Les favoris se sont affrontés jusqu’au dernier tour, où Tadej Pogacar a tenté une attaque décisive, rapidement neutralisée par le peloton. Matthews, toujours attentif, a saisi l’opportunité pour lancer son sprint à moins de 300 mètres de la ligne. Sa puissance a laissé ses adversaires sans réponse, lui offrant une victoire éclatante qu’il a dédiée à sa grand-mère.
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Réaction de Matthews : une victoire qui dépasse le sport
Après la course, Matthews n’a pas caché son émotion. « Cela signifie beaucoup plus que ce que je peux exprimer », a-t-il déclaré. Alors que la saison avait bien commencé pour lui avec les classiques, la suite a été plus difficile. Revenir au Québec, une course qu’il connaît par cœur, et gagner face à ce qu’il estime être « le peloton le plus fort jamais réuni ici » a une signification particulière pour lui. La disparition de sa grand-mère, deux jours avant la course, a ajouté une dimension personnelle à sa victoire. Matthews a raconté avoir assisté aux funérailles à distance, ce qui lui a donné une motivation supplémentaire pour triompher : « Je la voulais tellement. Si je n’avais pas gagné, quel était le sens d’être si loin de ma famille pendant cette période difficile ? »
Un palmarès légendaire
Avec cette troisième victoire, Matthews entre dans l’histoire du Grand Prix Cycliste de Québec. Il devient le coureur le plus titré de l’épreuve, en y ajoutant ses succès de 2018 et 2019. Cette performance exceptionnelle vient enrichir un palmarès déjà impressionnant, faisant de lui un spécialiste incontesté des classiques d’un jour.
En remportant cette victoire marquée par l’émotion, Matthews a prouvé qu’il était non seulement un coureur hors pair, mais aussi un homme de caractère, capable de surmonter les épreuves personnelles pour écrire l’histoire sur son vélo.
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