Fin juin, nous évoquions la possibilité de voir Alexander Kristoff rejoindre la formation belge Intermarché-Wanty Gobert Matériaux. C’est désormais chose faite ! A 34 ans, le Norvégien a signé un contrat d’une année, c’est-à-dire pour la saison 2022. Son compatriote et ami Sven Erik Bystrom (29 ans), lui aussi en provenance de l’équipe UAE Team Emirates, a signé jusqu’en 2023. Ils auront à charge de renforcer le groupe des sprinteurs et des classiques. Pour rappel, Kristoff a notamment remporté 4 étapes du Tour de France, Milan-San Remo et le Tour des Flandres.
Alexander Kristoff : « Comme un enfant à la rentrée »
« Cet hiver, je vais me sentir comme un enfant à la rentrée scolaire : rencontrer mes nouveaux coéquipiers, un nouveau staff, essayer le nouveau matériel… Je suis déjà impatient d’y être », a-t-il déclaré. Après 4 saisons chez UAE Team Emirates, le Norvégien dit stop. La faute, sûrement, à la progression fulgurante de Tadej Pogacar et à l’envie de l’équipe émirati de remporter des Grands Tours et donc de laisser moins de place aux sprinteurs. « Je me retrouverai pour la première fois dans une équipe où les classiques sont une priorité. Mes nouveaux coéquipiers vivent pour les classiques, moi aussi, et cela me met en confiance. »
« Ce n’est pas évident de trouver un grand leader pour les classiques et les sprints, car ils sont convoités. C’est donc un plaisir d’accueillir Alexander Kristoff dans notre structure, a déclaré le manager général Jean-François Bourlart. Il est un des plus grands coureurs au monde et sera un atout très important pour les classiques. Elles sont d’une grande importance pour une équipe belge et c’est exactement un environnement avec cet esprit là qu’il recherchait. »
🇳🇴 @Kristoff87 says that this winter will feel like a kid's first day at school. He is super excited to meet new teammates, new staff and test our equipment!
— Intermarché-Wanty-Gobert (@IntermarcheWG) August 4, 2021
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🟩 Arrivées
✔️ BYSTROM Sven Erik (UAE Team Emirates)
✔️ KRISTOFF Alexander (UAE Team Emirates)
❓ GOOSENS Kobe (Lotto Soudal)
❓ NIZZOLO Giacomo (Qhubeka NextHash)
❓ THIJSSEN Gerben (Lotto Soudal)
🟥 Départs
✔️ VAN POPPEL Danny (BORA-hansgrohe)
❓ KOCH Jonas (BORA-hansgrohe)
