Depuis 1992, le Vélo d’Or, décerné par Vélo Magazine et L’Equipe, s’est imposé comme l’une des distinctions les plus prestigieuses du cyclisme. Récompensant le meilleur coureur de la saison, toutes disciplines confondues, ce trophée est attribué par un jury international de journalistes spécialisés. Cette année 2024, c’est Tadej Pogacar qui décroche une nouvelle fois cet honneur, consolidant son statut de légende moderne après une saison éclatante. Retour sur l’histoire, les vainqueurs marquants et les anecdotes inoubliables qui ont façonné ce prix emblématique.
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Les débuts : Indurain, une domination sans partage
En 1992, le premier Vélo d’Or revient à Miguel Indurain, véritable icône du cyclisme. L’Espagnol venait d’enchaîner son deuxième Tour de France consécutif et le Giro, réalisant un doublé légendaire. Indurain n’était pas qu’un grimpeur ; il excellait aussi dans les contre-la-montre. En 1993 et 1994, il remporte de nouveau le trophée, confirmant son règne sur le cyclisme mondial. En 1994, Indurain devance Tony Rominger et Evgeni Berzin, deux adversaires coriaces qui avaient brillé sur le Giro et la Vuelta. Malgré une concurrence féroce, l’Espagnol reste au sommet.
Les années Armstrong : une série controversée
Entre 1999 et 2005, Lance Armstrong s’adjuge plusieurs fois le Vélo d’Or. À cette époque, il régnait sans partage sur le Tour de France. Sa domination semblait écrasante, avec des victoires marquées par une maîtrise tactique impeccable. Pourtant, ces trophées ont été ternis par les révélations ultérieures sur son dopage. Lors de l’édition 2003, Armstrong avait impressionné tout le monde avec sa victoire au Tour malgré une chute spectaculaire dans l’étape pyrénéenne de Luz Ardiden. Il s’était relevé pour non seulement rattraper ses rivaux, mais aussi remporter l’étape. Un moment resté dans les mémoires… avant la chute de sa légende.
Contador, le maître des Grands Tours
Alberto Contador est l’un des rares coureurs à avoir gagné le Vélo d’Or quatre fois (2007, 2008, 2009, 2014). L’Espagnol, surnommé « El Pistolero », brillait par son panache en montagne et sa capacité à dominer les Grands Tours. Ses duels avec Andy Schleck au Tour de France restent gravés dans l’histoire. En 2009, Contador remporte le Tour de France face à son coéquipier Lance Armstrong, alors en pleine tentative de retour. Les tensions dans l’équipe Astana étaient palpables, mais Contador écrase la concurrence, prouvant qu’il était le leader incontesté.
L’ère Froome : une machine bien huilée
Entre 2013 et 2017, Chris Froome s’adjuge trois Vélo d’Or. Véritable métronome, le Britannique a marqué l’histoire avec ses victoires au Tour de France (2013, 2015, 2016, 2017). Membre de l’équipe Sky, il était entouré d’un train d’équipiers redoutables, mais sa capacité à attaquer dans les moments décisifs a fait sa renommée. En 2016, lors de la descente du Col de Peyresourde, Froome surprend tout le peloton en attaquant… assis sur son cadre. Cette descente folle lui permet de prendre un avantage décisif dans la course.
Les jeunes prodiges dominent les années 2020
Le cyclisme récent est marqué par des talents précoces. En 2021, Tadej Pogacar s’impose avec son second Tour de France consécutif et des victoires éclatantes sur des courses prestigieuses comme Liège-Bastogne-Liège. En 2022, c’est le Belge Remco Evenepoel qui décroche le Vélo d’Or après avoir remporté la Vuelta et le championnat du monde de contre-la-montre. La victoire d’Evenepoel à Liège-Bastogne-Liège a été marquée par un solo incroyable de 30 kilomètres. À seulement 22 ans, il devenait un digne successeur des grands champions belges. En 2023, le Danois Jonas Vingegaard est récompensé pour sa maîtrise impressionnante au Tour de France. Ses performances en montagne et son contre-la-montre exceptionnel sur l’étape reine resteront gravés dans l’histoire.
Un trophée au-delà des Grands Tours
Le Vélo d’Or ne se limite pas aux gagnants du Tour de France. Des coureurs comme Fabian Cancellara (2010) ou Julian Alaphilippe (2019) ont été honorés pour leurs exploits sur les classiques et les championnats du monde. Ce prix met en lumière des athlètes polyvalents et brillants sur tous les terrains.
Un prix prestigieux qui reflète l’évolution du cyclisme
Le Vélo d’Or reste une véritable consécration pour les cyclistes. Il récompense bien plus qu’une victoire : il salue la constance, la polyvalence et le panache. Au fil des décennies, il a accompagné les évolutions du cyclisme, devenant un témoin de l’histoire de ce sport passionnant. Et chaque année, il continue de faire rêver les fans… et les champions.
| Année | Vainqueur | Nationalité |
| 1992 | Miguel Indurain | Espagne |
| 1993 | Miguel Indurain | Espagne |
| 1994 | Tony Rominger | Suisse |
| 1995 | Laurent Jalabert | France |
| 1996 | Johan Museeuw | Belgique |
| 1997 | Jan Ullrich | Allemagne |
| 1998 | Marco Pantani | Italie |
| 1999 | Lance Armstrong * | Etats-Unis |
| 2000 | Lance Armstrong * | Etats-Unis |
| 2001 | Lance Armstrong * | Etats-Unis |
| 2002 | Mario Cipollini | Italie |
| 2003 | Lance Armstrong * | Etats-Unis |
| 2004 | Lance Armstrong * | Etats-Unis |
| 2005 | Tom Boonen | Belgique |
| 2006 | Paolo Bettini | Italie |
| 2007 | Alberto Contador | Espagne |
| 2008 | Alberto Contador | Espagne |
| 2009 | Alberto Contador | Espagne |
| 2010 | Fabian Cancellara | Suisse |
| 2011 | Philippe Gilbert | Belgique |
| 2012 | Bradley Wiggins | Royaume-Uni |
| 2013 | Chris Froome | Royaume-Uni |
| 2014 | Alberto Contador | Espagne |
| 2015 | Chris Froome | Royaume-Uni |
| 2016 | Peter Sagan | Slovaquie |
| 2017 | Chris Froome | Royaume-Uni |
| 2018 | Alejandro Valverde | Espagne |
| 2019 | Julian Alaphilippe | France |
| 2020 | Primoz Roglic | Slovénie |
| 2021 | Tadej Pogacar | Slovénie |
| 2022 | Remco Evenepoel | Belgique |
| 2023 | Jonas Vingegaard | Danemark |
| 2024 | Tadej Pogacar | Slovénie |
* En 2012, Lance Armstrong a perdu ses sept titres du Tour de France mais aussi ses cinq Vélo d’Or
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