Après la seconde et dernière journée de repos de cette 71e Vuelta, les coureurs ont eu à affronter une nouvelle étape difficile avec arrivée au sommet. C’est journée éprouvante, encore une fois marquée par la chaleur, aura tout de même souri à Mathias Frank. Le Suisse a devancé Leopold König (Team Sky) et Robert Gesink (LottoNL-Jumbo) au sommet de l’inédit col du Mas de la Costa.
Un dessert qui reste sur l’estomac
La 17e étape reliait Castellón à Llucena au terme de 177,5 kilomètres à travers les montagnes. Au menu, quatre ascensions et une nouvelle arrivée au sommet avec le difficile et inédit Mas de la Costa en dessert. Malgré ses quatre « petits » kilomètres, ce col de 1re catégorie n’en est pas moins redoutable. En effet, avec ses 13% de moyenne et ses quelques pointes à 22%, cette ascension avait de quoi briser les espoirs de plus d’un coureur. Côté course, il aura fallu attendre 50 kilomètres pour voir se dessiner la bonne échappée composée de 27 hommes : Imanol Erviti et José Herrada (Movistar), Michael Gogl (Tinkoff), Michal Golas et Leopold König (Sky), Silvan Dillier et Danilo Wyss (BMC), Robert Gesink et Bram Tankink (LottoNL-Jumbo), Simon Gerrans et Magnus Cort Nielsen (Orica-BikeExchange), Dario Cataldo (Astana), Mathieu Ladagnous (FDJ), Haimar Zubeldia (Trek-Segafredo), Axel Domont (Ag2r La Mondiale), Pavel Kochetkov (Katusha), Bart De Clercq (Lotto-Soudal), Kristian Sbaragli (Dimension Data), Mathias Frank, Clément Chevrier et Marcel Wyss (IAM Cycling), Kristijan Durasek (Lampre-Merida), Stéphane Rossetto (Cofidis), Christoph Pfingsten and Scott Thwaites (Bora-Argon 18), Peio Bilbao et Jaime Roson (Caja Rural-Seguros RGA) et Perrig Quemeneur (Direct Energie). À l’arrière, le Français Maxime Bouet (Etixx-Quick Step) est resté en chasse-patate durant une vingtaine de kilomètres avant de faire la jonction avec le groupe de tête. Ensemble, ils auront comptabilisé jusqu’à 7′25″.
BMC Racing Team aux commandes
Probablement désireuse de conserver sa 1re place au classement des équipes, la formation BMC – qui a perdu son leader, Tejay Van Garderen – a pris les devants en imposant le rythme à l’avant du peloton. L’avantage des hommes de tête fondait à mesure que les kilomètres s’écoulaient sous l’impulsion du train rouge et noir. Mathias Frank, qui a tenté sa chance à l’avant en compagnie de Dario Cataldo, a réussi son coup en allant remporter la 17e étape de cette Vuelta, malgré la menace du peloton. Le coureur de la formation IAM Cycling a devancé Leopold König (Team Sky) et Robert Gesink (LottoNL-Jumbo).
Classement Vuelta a España 2016 – Etape 17 – Top 10
| Rank | Name | Nat. | Team | Age* | Result |
| 1 | Mathias FRANK | SUI | IAM | 30 | 4:34:38 |
| 2 | Leopold KONIG | CZE | SKY | 29 | +6 |
| 3 | Robert GESINK | NED | TLJ | 30 | +11 |
| 4 | Pello BILBAO LOPEZ DE ARMENTIA | ESP | CJR | 26 | +14 |
| 5 | Dario CATALDO | ITA | AST | 31 | +16 |
| 6 | José HERRADA LOPEZ | ESP | MOV | 31 | +29 |
| 7 | Axel DOMONT | FRA | ALM | 26 | +48 |
| 8 | Bart DE CLERCQ | BEL | LTS | 30 | +57 |
| 9 | Kristijan DURASEK | CRO | LAM | 29 | +1:02 |
| 10 | Haimar ZUBELDIA AGIRRE | ESP | TFS | 39 | +1:04 |
Classement général provisoire Vuelta a España 2016
| Rank | Name | Nat. | Team | Age* | Result |
| 1 | Nairo Alexander QUINTANA ROJAS | COL | MOV | 26 | 69:35:32 |
| 2 | Christopher FROOME | GBR | SKY | 31 | +3:37 |
| 3 | Jhoan Esteban CHAVES RUBIO | COL | OBE | 26 | +3:57 |
| 4 | Alberto CONTADOR VELASCO | ESP | TNK | 34 | +4:02 |
| 5 | Simon YATES | GBR | OBE | 24 | +6:03 |
| 6 | Andrew TALANSKY | USA | CDT | 28 | +7:34 |
| 7 | Samuel SANCHEZ GONZALEZ | ESP | BMC | 38 | +8:12 |
| 8 | Davide FORMOLO | ITA | CDT | 24 | +8:13 |
| 9 | Michele SCARPONI | ITA | AST | 37 | +8:28 |
| 10 | David DE LA CRUZ MELGAREJO | ESP | EQS | 27 | +8:52 |
VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de la 17e étape
