Dans une étape qui s’est décantée dans la dernière ascension, c’est Ben O’Connor (Dimension Data) qui s’est imposé en solitaire sur la 3e étape du Tour des Alpes après avoir attaqué à 7 kilomètres de l’arrivée. Avec sa deuxième place, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) prend la tête du classement général avec 15 secondes d’avance sur Domenico Pozzovivo (Bahrain Merida) qui complète le podium ce mercredi.
Ben O’Connor remporte la 3e étape du Tour des Alpes devant Thibaut Pinot, qui devient le nouveau leader
Une étape complètement folle ! Cette troisième étape du Tour des Alpes 2018 a été riche en mouvements, notamment dans la dernière montée de la journée, le Gampen Pass (3e catégorie – 16,5 km à 6,5 % de pente moyenne). Les favoris n’ont pas cessé de s’attaquer. Thibaut Pinot a été le premier a accéléré, à 51 kilomètres de l’arrivée, accompagné de Domenico Pozzovivo et Ben O’Connor. À la poursuite des échappés de la journée, ils ont réussi à faire la jonction 2 kilomètres plus loin. Après le passage du sommet, Chris Froome, alors dans le peloton, décide de rouler pour rattraper le groupe à l’avant. À 11 kilomètres du but, le Britannique a réussi à revenir sur tout ce petit monde avec d’autres coureurs.
Beaucoup devaient s’attendre à un sprint groupé, mais Ben O’Connor en avait décidé autrement. Dans un moment de flottement, l’Australien, assis sur son cadre, a enclenché une accélération à 7 kilomètres de la ligne d’arrivée. Un choix qui a paru fou, mais qui a finalement payé. Le coureur de la Dimension Data a réussi à garder un écart suffisant pour venir s’imposer en solitaire sur cette 3e étape du Tour des Alpes, s’adjugeant le deuxième succès de sa carrière. Dans le groupe de poursuivants, Thibaut Pinot a sprinté pour terminer 2e devant Domenico Pozzovivo. Le Français, grâce à ce résultat et à la malheureuse chute d’Ivan Ramiro Sosa, s’empare du maillot fuchsia de leader de cette 42e édition.
🇦🇺@Ben_OConnor95 of 🇿🇦@TeamDiData wins stage 3 of 🇮🇹@Tourof_TheAlps #TotA (📹@BrainOnWheels) pic.twitter.com/n0D2P4Hgvg
— World Cycling Stats (@wcstats) 18 avril 2018
Classement de la 3e étape du Tour des Alpes 2018 – Top 10
| 1. | Ben O’Connor | Dimension Data | 3h30’05 |
| 2. | Thibaut Pinot | Groupama-FDJ | à 5 secondes |
| 3. | Domenico Pozzovivo | Bahrain Merida | m.t. |
| 4. | George Bennett | LottoNL-Jumbo | m.t. |
| 5. | Luis Leon Sanchez | Astana | m.t. |
| 6. | Chris Froome | Sky | m.t. |
| 7. | Fabio Aru | UAE-Team Emirates | m.t. |
| 8. | Manuel Senni | Bardiani-CSF | m.t. |
| 9. | Alexandre Geniez | AG2R-La Mondiale | m.t. |
| 10. | Michal Schlegel | CCC Sprandi Polkowice | m.t. |
Classement général du Tour des Alpes 2018 après la 3e étape – Top 10
| 1. | Thibaut Pinot | Groupama-FDJ | 10h52’19 |
| 2. | Domenico Pozzovivo | Bahrain Merida | à 15 secondes |
| 3. | Miguel Angel Lopez | Astana | m.t. |
| 4. | Chris Froome | Sky | à 16 secondes |
| 5. | Fabio Aru | UAE-Team Emirates | à 50 secondes |
| 6. | George Bennett | LottoNL-Jumbo | à 1’21 |
| 7. | Luis Leon Sanchez | Astana | à 1’27 |
| 8. | Ben O’Connor | Dimension Data | à 1’36 |
| 9. | Giulio Ciccone | Bardiani-CSF | à 1’45 |
| 10. | Jan Hirt | Astana | à 1’55 |
Ah oui alors ! Quelle partie de manivelles dans les cinquante derniers kilomètres avec le duo Pinot-Pozzovivo à l’avant et les trains Sky et Astana à l’arrière !… Et puis ce retour de Froome dans la descente, dans le style du Père Sourdre, à savoir cette position en crapaud que l’on encensa jadis et avec laquelle l’anglais se chargea de bénir la concurrence sur le tour 2016… Une position que certains jugent trop dangereuse et voudraient voir interdite, de la même façon que le salbutamol ! Quelles curieuses idées !… Car à défaut d’être encore au niveau du jeudi de l’ascension, nous eûmes bien droit au mercredi de la descente !… Descente en enfer pour le jeune leader colombien, tombé aux oubliettes durant cette dégringolade enflammée. ne parlons pas de Pinot en ces lieux, cette dernière descente était de trop. Le voici leader, c’est largement mérité.