Vuelta 2017 – Dernier rescapé de l’échappée du jour, Romain Bardet n’est toutefois pas parvenu à lever les bras à Calar Alto. Malgré cette déception, le Français est satisfait de son étape et se projette déjà sur les jours à venir.
Romain Bardet (AG2R) : « J’ai pris du plaisir aujourd’hui »
Certes, Romain Bardet n’a pas gagné. Certes, sa performance sur le Tour d’Espagne est loin de ses espérances. Mais pour un coureur chez qui cyclisme rime avant tout avec plaisir, une journée comme celle d’hier n’est pas à renier. A l’avant dès le départ de l’étape, il était dans le coup pour la victoire jusque dans les derniers kilomètres de l’ascension finale. Finalement 5e de l’étape (+ 0’31), le leader d’AG2R se montrait satisfait : « C’était une journée comme je les aime. J’étais à l’avant dès le kilomètre zéro et j’ai réussi à prendre la bonne échappée au bout d’une cinquantaine de kilomètres. Je voulais aller le plus loin possible pour gagner l’étape. Malheureusement, le peloton en a décidé autrement. Malgré tout, je reste persuadé qu’il y aura de nouvelles opportunités. Sur la fin de course, j’ai pensé que le coup était jouable mais je n’avais pas toutes les cartes en main ».
Logiquement élu coureur le plus combatif de la journée, le 3e du dernier Tour de France puise surtout sa satisfaction dans son attitude : « J’ai fait de mon mieux, j’ai tout donné et je n’ai pas de regrets ce soir [Hier, NDLR]. Malgré les conditions météorologiques difficiles, j’ai pris du plaisir aujourd’hui ». Un état d’esprit qui laisse penser qu’on pourrait retrouver bientôt l’Auvergnat à l’attaque.
Une journée en demie teinte pour AG2R
Alors que Romain Bardet caracolait en tête de course, Domenico Pozzovivo décidait quant à lui de mettre pied à terre. En méforme, décroché au général, n’ayant plus de leader à défendre, le grimpeur préférait stopper sa Vuelta au cours de cette 11e étape et se tourner vers les classiques italiennes automnales.
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R.Bardet a en effet réalisé une remarquable étape !… Comme un retour au source, R. Bardet de retour à l’attaque de loin, comme à ses débuts professionnel ! Avec un tel niveau, le voici désormais en mesure de gagner une étape ou de jouer le maillot des grimpeurs ! En tous cas, après son difficile début de vuelta, l’étape d’hier contribue a établir la valeur d’un champion, complétant en quelque sorte ses podiums sur le tour…