Tadej Pogacar (22 ans) a remporté une troisième victoire d’étape au sommet de Luz Ardiden. A l’occasion de la 18e étape du Tour de France 2021, le jeune slovène, qui n’a pas écrasé la concurrence, a tout de même montré qu’il était le plus fort. Sa victoire au sommet l’a mis également en position de leader au classement de la montagne. Le pensionnaire de la formation UAE Team Emirates est bien parti pour refaire le triplé qu’il avait déjà réalisé l’an passé : maillot jaune, maillot blanc et maillot à pois.
Tadej Pogacar passe la troisième !
« C’est incroyable. Après hier, gagner encore aujourd’hui c’est fou, a réagi Tadej Pogacar juste après la 18e étape auprès des organisateurs du Tour de France 2021. Le cyclisme, pour moi c’est un jeu depuis que j’ai commencé, j’adore courir. La victoire est maintenant acquise à 50 %, on pourrait dire, mais on ne sait jamais. Il reste trois jours, mais ça sent bon. C’était dur déjà dans la montée au Tourmalet, mais je suis resté concentré. Nous étions au maximum. »
Avec une avance confortable au classement général, Tadej Pogacar semble avoir course gagnée. Mais il y aura encore une étape de plaine et un contre-la-montre. « Pourquoi je serais inquiet ? Je fais toujours de mon mieux sur le chrono, mais on peut toujours connaître un jour sans. On peut perdre 6 minutes bien sûr, mais j’espère que ça ne va pas arriver, je suis confiant. Ce sera une nouvelle expérience de rouler sur le chrono avec le Maillot Jaune, j’ai hâte d’y être. »
Classement – Etape 18 Tour de France 2021
1 – TADEJ POGACAR – UAE TEAM EMIRATES -03h 33′ 45 »
2 – JONAS VINGEGAARD – JUMBO – VISMA – + 00h 00′ 02 »
3 – RICHARD CARAPAZ – INEOS GRENADIERS – + 00h 00′ 02 »
4 – ENRIC MAS – MOVISTAR TEAM – + 00h 00′ 13 »
5 – DANIEL MARTIN – ISRAEL START-UP NATION – + 00h 00′ 24 »
6 – SEPP KUSS – JUMBO – VISMA – + 00h 00′ 30 »
7 – SERGIO ANDRES HIGUITA – EF EDUCATION – NIPPO – + 00h 00′ 33 »
8 – BEN O’CONNOR – AG2R CITROEN TEAM – + 00h 00′ 34 »
9 – WILCO KELDERMAN – BORA – HANSGROHE – + 00h 00′ 34 »
10 – ALEJANDRO VALVERDE – MOVISTAR TEAM – + 00h 00′ 40 »
Classement général Etape 18 Tour de France 2021
1 – TADEJ POGACAR – UAE TEAM EMIRATES – 75h 00′ 02 »
2 – JONAS VINGEGAARD – JUMBO – VISMA – + 00h 05′ 45 »
3 – RICHARD CARAPAZ – INEOS GRENADIERS – + 00h 05′ 51 »
4 – BEN O’CONNOR – AG2R CITROEN TEAM – + 00h 08′ 18 »
5 – WILCO KELDERMAN – BORA – HANSGROHE – + 00h 08′ 50 »
6 – ENRIC MAS – MOVISTAR TEAM – + 00h 10′ 11 »
7 – ALEXEY LUTSENKO – ASTANA – PREMIER TECH – + 00h 11′ 22 »
8 – GUILLAUME MARTIN – COFIDIS – + 00h 12′ 46 »
9 – PEIO BILBAO – BAHRAIN VICTORIOUS – + 00h 13′ 48 »
10 – RIGOBERTO URAN – EF EDUCATION – NIPPO – + 00h 16′ 25 »
En effet, seul un mauvais rivage dans ce chrono assez tourtueux et tormenté parmi les ignobles pourrait l’amener à choir au fossé, percuter un cep de vigne et perdre le Tour. Il dit seulement qu’il joue à armes légales avec ses adversaires et ne veut pas camer ouvertement qu’il a déjà gagné; il est certes quelque peu impétueux mais il a raison d’être prudent.