Tour de France 2026, Étape 12 : Parcours Circuit Nevers Magny-Cours – Chalon-sur-Saône, favoris et diffusion TV en direct (16 juillet)

Tim Merlier avait coché Nevers. Il en est reparti les mains vides, enfermé dans un final chaotique, 15e d’une étape qu’il devait gagner. Ce jeudi, entre Magny-Cours et Chalon-sur-Saône, le Belge de Soudal Quick-Step a une revanche à prendre. Le voilà avec une dernière balle de match avant les Alpes. Mais la concurrence a montré les dents : Olav Kooij en état de grâce, Jasper Philipsen enfin sur le podium, Søren Waerenskjold en pleine confiance. Voici pourquoi cette 12e étape est bien plus qu’un simple sprint : c’est le dernier jugement de paix avant que la route ne s’élève vraiment.

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Étape 12 du Tour 2026 : Merlier, Kooij, Philipsen… qui prendra le dernier sprint avant la montagne à Chalon-sur-Saône ?

L’ESSENTIEL EN 30 SECONDES :

La 12e étape du Tour de France 2026 relie le Circuit de Nevers Magny-Cours à Chalon-sur-Saône sur 179,1 km ce jeudi 16 juillet. Départ réel à 13h40, arrivée estimée vers 17h39. Un parcours favorable aux sprinteurs avec trois côtes de 4e catégorie (Lanty, Cuzy, Montagny-lès-Buxy). Tim Merlier (Soudal Quick-Step) est notre favori pour prendre sa revanche après son échec à Nevers. Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), Biniam Girmay (NSN) et Søren Waerenskjold (Uno-X Mobility) sont les principaux rivaux. Mads Pedersen (Lidl-Trek) défend son maillot vert avec 94 points d’avance sur Merlier. À suivre sur France Télévisions dès 12h45 et Eurosport 1 dès 13h45.

LE CHIFFRE QUI TUE : 94

94. Comme l’écart en points entre Mads Pedersen et Tim Merlier au classement du maillot vert après l’étape de Nevers. Le Danois de Lidl-Trek, qui ne visait même pas le top 10 du sprint, a vu son principal rival terminer 15e. Un coup du sort qui lui offre un matelas confortable. Mais attention : avec 95 points disponibles à Chalon-sur-Saône (25 au sprint intermédiaire, 70 à l’arrivée), le trou peut se réduire à peau de chagrin. Pedersen respire, mais il n’est pas tiré d’affaire.

Fiche technique de l’étape 12

Élément	Détail
Villes	Circuit de Nevers Magny-Cours > Chalon-sur-Saône
Date	Jeudi 16 juillet 2026
Distance	179,1 km
Dénivelé positif total	1 800 mètres D+
Diffusion TV en direct	France Télévisions dès 12h45, Eurosport 1 & MAX dès 13h45
Principales difficultés	Côte de Lanty (4e cat., 2 km à 4 %), Côte de Cuzy (4e cat., 2,4 km à 4,5 %), Côte de Montagny-lès-Buxy (4e cat., 2,6 km à 4,3 %, sommet à 20 km de l’arrivée)
Météo prévue	30°C, nuageux dans l’ensemble, avec petites averses. Risque d’orage

Points distribués

Secteur	Maillot à pois (Montagne)	Maillot vert (Points)	Bonifications
Sprint intermédiaire de Decize (km 45,8)		25-20-16-14-12-10-9-8-7-6-5-4-3-2-1
Côte de Lanty (4e cat.)	1
Côte de Cuzy (4e cat.)	1
Côte de Montagny-lès-Buxy (4e cat.)	1
Arrivée à Chalon-sur-Saône		70-50-40-35-30-26-24-22-20-18-16-14-12-10-8	10″ , 6″ et 4″
Total maximum	3	95

Favoris en bref

⭐⭐⭐⭐⭐ Tim Merlier – Le Belge a une revanche à prendre après son échec de Nevers (15e). Avec Stuyven pour le placer, il reste l’homme à battre sur les sprints massifs.

⭐⭐⭐⭐ Olav Kooij – 2e à Nevers après avoir refusé de suivre son lanceur Bol. La leçon est retenue. Le Néerlandais a la vitesse pour s’imposer, comme à Pau (5e étape)

⭐⭐⭐⭐ Jasper Philipsen – Enfin sur le podium (3e) après des semaines de frustration. Le train Alpecin doit mieux faire, mais le déclic est peut-être arrivé.

⭐⭐⭐ Biniam Girmay – Régulier, bien emmené, il cherche toujours l’ouverture. 6e à Nevers après avoir été enfermé, il voudra sa revanche.

⭐⭐⭐ Søren Waerenskjold – Le héros de Nevers a pris confiance. Il n’est pas le plus rapide, mais il est le plus malin, et extrêmement puissant. Et il a faim.

⭐⭐ Max Kanter – Régulier, bien placé par Teunissen. Il mérite un coup d’éclat.

⭐⭐ Mads Pedersen – Le maillot vert ne vise pas la gagne, mais les points. Avec 94 points d’avance, il peut gérer.

⭐ Pavel Bittner – Rapide, mais souvent bloqué. Le final de Chalon pourrait lui sourire.

⭐ Milan Fretin – 4e à Nevers, il monte en puissance. Un podium est dans ses cordes.

Le parcours : 179,1 km entre Magny-Cours et Chalon-sur-Saône

Le départ est donné sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, haut lieu du sport automobile français qui a accueilli les Grands Prix de France de Formule 1 et de moto. Un clin d’œil à la vitesse qui donne le ton : cette 12e étape est taillée pour les sprinteurs.

Le sprint intermédiaire de Decize, placé dès le kilomètre 45,8, sera le premier enjeu de la journée. Mads Pedersen (Lidl-Trek) voudra y grappiller des points pour maintenir son avance au classement du maillot vert. Tim Merlier (Soudal Quick-Step), lui, devra y marquer pour ne pas laisser filer le Danois.

La première partie de l’étape est légèrement vallonnée, avec les côtes de Lanty (2 km à 4% %) et de Cuzy (2,4 km à 4,5 %), deux difficultés de 4e catégorie qui ne devraient pas inquiéter les grosses cuisses. Une échappée de baroudeurs devrait se former dans cette portion, sans véritablement menacer le scénario du sprint massif.

La seconde moitié de l’étape est plus roulante. La côte de Montagny-lès-Buxy (2,6 km à 4,3 %), dont le sommet est situé à seulement 20 kilomètres de l’arrivée, pourrait servir de rampe de lancement à un baroudeur audacieux. Mais les équipes de sprinteurs auront tout le temps de recoller.

Le final de Chalon-sur-Saône est une longue ligne droite de 1,6 kilomètre, parfaite pour un sprint massif. La dernière venue du Tour ici, en 2019, s’était déjà achevée par une explication massive. Quelques virages dans les 10 derniers kilomètres exigeront de l’attention, mais rien de comparable au chaos de Nevers. Le train le mieux organisé devrait l’emporter.

Magny-Cours > Chalon-sur-Saône : un voyage à travers l’histoire et le patrimoine

Le départ est donné sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, temple de la vitesse automobile. Construit en 1960, le circuit a accueilli le Grand Prix de France de Formule 1 de 1991 à 2008, voyant défiler les plus grands pilotes de l’histoire, d’Alain Prost à Michael Schumacher. Aujourd’hui reconverti aux compétitions nationales et aux essais, Magny-Cours reste un lieu mythique pour les amateurs de sport mécanique. Le Tour de France y fait une entrée remarquée, mariant deux cultures de la vitesse : celle des moteurs et celle des mollets.

À l’arrivée, Chalon-sur-Saône est une cité au riche passé médiéval et industriel. Traversée par la Saône, elle fut un port fluvial majeur dès l’époque gallo-romaine. La cathédrale Saint-Vincent, la place de l’Hôtel-de-Ville et les maisons à colombages du centre historique témoignent de cette histoire. La ville est aussi le berceau de Nicéphore Niépce, inventeur de la photographie en 1827. Le Tour y a fait escale à cinq reprises, toujours pour des arrivées au sprint. La dernière, en 2019, avait vu Elia Viviani lever les bras. Un souvenir que les sprinteurs espèrent raviver ce jeudi.

Le profil de l’étape en un coup d’œil

Une étape de plaine avec trois bosses de 4e catégorie qui ne devraient pas piéger les sprinteurs. La première partie, jusqu’au sprint intermédiaire de Decize (km 45,8), est roulante. Les côtes de Lanty et Cuzy animent le milieu d’étape sans véritable danger. La côte de Montagny-lès-Buxy, à 20 kilomètres de l’arrivée, est la dernière difficulté. Ensuite, 20 kilomètres de plat jusqu’à Chalon-sur-Saône et sa longue ligne droite finale de 1,6 kilomètre.

Le sprint intermédiaire de Decize sera le premier tournant. Mads Pedersen, leader du maillot vert avec 94 points d’avance sur Tim Merlier, peut y creuser un écart définitif. Mais le Belge de Soudal Quick-Step, s’il veut rester en vie dans la course au maillot vert, doit marquer. L’idée d’une alliance entre Lidl-Trek et Soudal Quick-Step, évoquée dans le texte source, pourrait changer la donne : si les deux équipes unissent leurs forces, Merlier aurait le meilleur train du peloton.

Dans le final, la longue ligne droite de 1,6 kilomètre favorise les purs sprinteurs. Pas de chicane, pas de rond-point piégeux comme à Nevers. Le train le mieux organisé devrait l’emporter. Alpecin-Premier Tech, avec Mathieu van der Poel, a une carte à jouer. Mais Jasper Philipsen doit retrouver son timing, lui qui a été livré à lui-même à 680 mètres de la ligne à Nevers.

Notre pronostic : Tim Merlier prend sa revanche. Le Belge est le plus rapide, Jasper Stuyven le place parfaitement, et la longue ligne droite de Chalon lui convient mieux que le final technique de Nevers. Il devance Olav Kooij et Jasper Philipsen. Au sprint intermédiaire, Pedersen limite les dégâts en prenant quelques points. L’écart au maillot vert reste stable.

Les favoris de l’étape 12 du Tour de France 2026

La dernière chance pour les sprinteurs avant les Alpes. Après le chaos de Nevers, Chalon-sur-Saône offre un final plus classique, avec une longue ligne droite de 1,6 kilomètre. Les purs sprinteurs vont pouvoir s’exprimer.

Favori	Équipe	Cote	Analyse
Tim Merlier	Soudal Quick-Step	⭐⭐⭐⭐⭐	Enfermé à Nevers (15e), il veut sa revanche. Le plus rapide sur ce Tour.
Olav Kooij	Decathlon CMA CGM	⭐⭐⭐⭐	2e à Nevers, il a la vitesse. Doit mieux communiquer avec son lanceur Bol.
Jasper Philipsen	Alpecin-Premier Tech	⭐⭐⭐⭐	Enfin sur le podium (3e). Le déclic est peut-être arrivé. Van der Poel doit le déposer parfaitement.
Biniam Girmay	NSN Cycling Team	⭐⭐⭐	6e à Nevers, enfermé. Régulier, il cherche l’ouverture.
Søren Waerenskjold	Uno-X Mobility	⭐⭐⭐	Vainqueur surprise à Nevers, il a pris confiance. Il n’est pas le plus rapide, mais le plus malin.
Max Kanter	XDS Astana	⭐⭐	Régulier, bien placé. Mérite un coup d’éclat.
Mads Pedersen	Lidl-Trek	⭐⭐	Le maillot vert gère son avance. Ne vise pas la gagne, mais les points.
Pavel Bittner	Picnic PostNL	⭐	Rapide, mais souvent bloqué. Le final de Chalon peut lui sourire.
Milan Fretin	Cofidis	⭐	4e à Nevers, il monte en puissance. Un podium est possible.

Et si c’était la dernière chance des sprinteurs avant Paris ?

C’est la question qui taraude toutes les équipes de sprinteurs au départ de Magny-Cours. Après Chalon-sur-Saône, le Tour de France 2026 bascule dans le Jura, les Vosges, puis les Alpes. Les occasions de sprint massif vont se raréfier dangereusement. Il reste bien l’arrivée à Paris, mais le circuit final avec la butte Montmartre n’est pas un sprint classique. Alors, cette 12e étape a un goût de dernière chance. Pour Tim Merlier, qui rêve d’un hat-trick après Bordeaux et Bergerac. Pour Jasper Philipsen, qui court toujours après sa première victoire. Pour Biniam Girmay, qui veut débloquer son compteur. Qui repartira de Chalon avec le sourire ?

Comment suivre l’étape 12 du Tour de France 2026 à la TV ?

Pays	Chaîne	Horaire prise d’antenne	Horaire arrivée estimée
France	France Télévisions	12h45	17h29
France	Eurosport 1 & MAX	13h45	17h29
International	Eurosport 1 & MAX	13h45	17h29

Le contexte de la course avant cette étape

Le Tour de France 2026 sort d’une 11e étape historique, remportée par Søren Waerenskjold (Uno-X Mobility) à Nevers au terme de l’étape la plus rapide de l’histoire (50,91 km/h de moyenne). Le Norvégien a surpris tous les favoris dans un final chaotique, où Tim Merlier a été enfermé (16e) et Biniam Girmay piégé (66e).

Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) domine toujours le classement général avec 3’36 d’avance sur Jonas Vingegaard et 4’06 sur Remco Evenepoel. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) est 5e à 4’35, Juan Ayuso (Lidl-Trek) 4e et maillot blanc.

Au classement par points, Mads Pedersen (Lidl-Trek) a profité de la défaillance de Merlier pour creuser un écart de 94 points. Le Danois possède également 45 points d’avance sur Biniam Girmay et 62 sur Jasper Philipsen. Une avance confortable, mais pas définitive : 95 points sont disponibles à Chalon-sur-Saône.

Qui peut déjouer les pronostics sur la longue ligne droite de Chalon ?

Derrière les favoris, plusieurs sprinteurs guettent l’ouverture. Huub Artz (Lotto Intermarché), 5e à Nevers, confirme sa régularité. Fernando Gaviria (Caja Rural) peut tenter un coup de loin, comme à Bergerac. Dorian Godon (Netcompany INEOS) rêve d’un exploit sur ses terres. Rick Pluimers (Tudor), Pascal Ackermann (Jayco AlUla), Clément Russo (Groupama-FDJ) : la liste des candidats au top 5 est longue. Sans oublier Jonas Abrahamsen (Uno-X) ou Filippo Ganna (Netcompany INEOS), qui pourraient tenter un baroud en échappée. Mais avec les Alpes qui arrivent, les équipes de sprinteurs ne laisseront rien passer.

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La note TODAYCYCLING du parcours

5/10. Un parcours de plaine classique, sans grand relief ni piège technique majeur. Les trois côtes de 4e catégorie animent la journée sans la bouleverser. La longue ligne droite finale de 1,6 kilomètre est parfaite pour un sprint massif, mais elle manque du piment des arrivées plus techniques. La note est sauvée par le contexte : la dernière chance des sprinteurs avant les Alpes, la revanche attendue de Merlier, et la lutte pour le maillot vert. Sans ces enjeux, ce serait un 4/10.

Notre audace

Notre audace : Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) débloque enfin son compteur sur ce Tour 2026. Le Belge, 3e à Nevers après des semaines de frustration, a retrouvé son timing et sa vélocité. Mathieu van der Poel, vexé par le chaos de la veille, livre un lancement parfait dans la longue ligne droite de Chalon. Philipsen lance à 200 mètres, personne ne peut le remonter, et le voilà enfin vainqueur d’étape sur cette 113e édition. Il était temps.

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