Récent vainqueur du GP E3 et auteur d’une démonstration de force sur Gand-Wevelgem, Wout Van Aert (Jumbo – Visma) visait forcément la victoire au Tour des Flandres. Mais le Belge a dû se contenter de la quatrième place, et devra encore patienter pour remporter ce Monument.
« Tactiquement ça s’est présenté assez bien pour nous pendant une bonne partie de la course mais on s’est retrouvé homme contre homme plus vite que prévu. » A l’arrivée, au micro de Sporza, Wout Van Aert avait forcément un goût amer de cette édition du Tour des Flandres finie à la quatrième place.
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« On a vu que Pogacar et Van der Poel étaient plus forts. Sur le Hotond-Kruisberg, j’ai été surpris par l’attaque de van der Poel, a expliqué le coureur de Jumbo – Visma. J’ai ensuite essayé de revenir sur la tête de la course avec Van Hooydonck mais je savais que c’était fini pour la victoire et que je n’étais pas en mesure de suivre les meilleurs sur le Vieux Quaremont. » Un ton en-dessous, il s’est retrouvé à un troisième échelon de la course pour disputer la troisième place, mais s’est fait battre au sprint par Mads Pedersen (Trek-Segafredo).
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Avant le Kruisberg et l’attaque de Van der Poel, il y eut aussi l’attaque de Van Aert dans le Taaienberg pour tenter de distancer Van der Poel en proie à un petit problème de chaine… Les deux en oublièrent sans doute, Van Aert le premier, que Pogacar qui les avait pourtant bel et bien déjà distancé dans le second passage du Vieux Quaremont, avant de les attendre un peu plus loin…