Face aux Greg Van Avermaet, Alexander Kristoff, Matteo Trentin et autres prétendants à la victoire sur le Het Nieuwsblad 2020, ils seront 18 coureurs cyclistes français à tenter de leur contester la victoire à Ninove, au terme de 200 kilomètres d’une course qui est annoncée se courir dans des conditions dantesques.
INFO : * Malade, Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale) n’a pas pris le départ de l’épreuve.
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Het Nieuwsblad : Les chances françaises
Habitué à réaliser des Top 20 et 30 sur le Het Nieuwsblad, Florian Sénechal (26 ans), qui sort du Tour d’Algarve (81e), sera sans nul doute une des pièces maîtresse française pour figurer aux avant-postes, tout comme Adrien Petit (29 ans), véritable adepte des Classiques Belges et accessoirement 7e du Omloop en 2016, ou encore Anthony Turgis (25 ans) qui pourrait créer la belle surprise. Et que dire de Yoann Offredo (33 ans), invité de dernière minute, qui a la Belgique dans le sang, et qui terminait en 2011 4e, entre autres jolies places. Alexis Gougeard (26 ans) auteur en 2016 d’une superbe 5e place sur l’épreuve WorldTour (victoire de Van Avermaet), tentera de faire oublier ses abandons successifs sur les deux dernières éditions. Marc Sarreau (26 ans), qui n’a jamais remporté le moindre succès hors de France et qui n’a plus couru depuis le début du mois de février, pourrait cependant être une des meilleures chances française pour briller en Belgique ce samedi. Olivier Le Gac (26 ans), depuis 2016, il a pris part au Het Volk et a toujours terminé la course. A n’en pas douter qu’une fois encore il sera à l’arrivée. Concernant Damien Gaudin (33 ans), il n’en est pas à son premier Het Nieuwsblad et les conditions dans lesquelles vont se courir la course pourraient très bien le mettre au premier plan à l’arrivée. Emmanuel Morin (24 ans), Clément Russo (25 ans), Geoffrey Soupe (31 ans), et Lorrenzo Manzin (25 ans – victorieux cette saison à une reprise sur la Tropicale Amissa Bongo), de leur côté, prendront pour la première fois le départ de la course.
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Les coureurs français au départ du Het Nieuwsblad
Florian Sénechal (Deceuninck-Quick Step), Julien Duval, Dorian Godon, Alexis Gougeard (Ag2r La Mondiale), Cyril Lemoine, Emmanuel Morin, Damien Touzé (Cofidis), Marc Sarreau, Mickaël Delage, Olivier Le Gac (Groupama-FDJ), Benoit Jarrier, Florian Vachon, Clément Russo (Arkéa-Samsic), Damien Gaudin, Lorrenzo Manzin, Adrien Petit, Geoffrey Soupe, Anthony Turgis (Total Direct Energie) et Yoann Offredo (Circus – Wanty Gobert).
Ca va se régler entre belges . Je vote pour Wout van Aert ! un succès pour lui serait le signe de son grand retour.
Parler de « chances françaises » sur le Het Nieuwsblad pourrait paraitre quelque peu présomptueux, voire provocateur, car aucun français n’a jamais gagné cette course, anciennement Het Volk !… Les quatre ou cinq premiers noms cités ont néanmoins le droit d’en rêver…
Ceci incite à consulter le palmares de cette épreuve d’ouverture, cette course si attendue par les vaccinés sans rappel avec un rayon de bicyclette : Seulement deux podiums pour des français, avec Duclos-Lassalle et Moncassin, tous les deux seconds en 81 et en 94… La course et le palmares s’apparentent assez, en effet, à des histoires essentiellement belges, même si ces derniers ont un peu moins gagné l’épreuve ces dix dernières années…