La formation Intermarché – Wanty a marqué les esprits de cette première étape du Tour Down Under. D’abord avec l’Allemand Georg Zimmermann qui a animé tout le début d’étape, ensuite L’Erythréen Biniam Girmay qui a obtenu une belle et prometteuse 3e place à l’arrivée au sprint. Et cerise sur le gâteau, fort de sa 9e place de l’étape du jour, l’Estonien Madis Mihkels (20 ans) a endossé le maillot de meilleur jeune. Retour sur une première belle journée Australienne pour l’équipe Belge.
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Biniam Girmay a déclaré « Il n’y a pas de meilleure sensation que de franchir la ligne d’arrivée en premier, donc au début c’est toujours décevant de finir deuxième ou troisième. Mais je retiendrai mes bonnes sensations au sprint. L’équipe m’a protégé devant dans les derniers kilomètres, jusqu’à ce que je perde quelques positions sur un dos d’âne juste avant un virage à 1,5 kilomètre de l’arrivée. Ce n’était pas facile de se rattraper, compte tenu de la vitesse élevée de la tête de BORA-Hansgrohe. J’ai donc terminé à une longueur de vélo de la victoire. Demain est une nouvelle chance, qui pourrait me convenir encore mieux. En raison du parcours vallonné, ce sera un défi à contrôler pour les équipes de sprinteurs. Je suis convaincu que je peux survivre sur ce terrain et j’espère un autre bon sprint. »
Classement de la 1ère étape du Tour Down Under 2024
1 – WELSFORD Sam (BORA – hansgrohe) les 144 km en 3:25:56 (42 km/h)
2 – BAUHAUS Phil (Bahrain – Victorious) m.t
3 – GIRMAY Biniam (Intermarché – Wanty) m.t
4 – EWAN Caleb (Team Jayco AlUla) m.t
5 – NARVÁEZ Jhonatan (INEOS Grenadiers) m.t
6 – KANTER Max (Astana Qazaqstan Team) m.t
7 – VAN POPPEL Danny (BORA – hansgrohe) m.t
8 – STRONG Corbin( Israel – Premier Tech) m.t
9 – MIHKELS Madis (Intermarché – Wanty) m.t
10 – VACEK Mathias (Lidl – Trek) m.t
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