Impérial dans l’ascension finale, l’Australien Ben O’Connor (NTT) a remporté en solitaire la quatrième étape de l’Étoile de Bessèges. Derrière, Simon Clarke et Kamil Malecki terminent respectivement deuxième et troisième. En tête du classement général depuis la première étape, Alexys Brunel doit céder sa place à un autre Français, Benoît Cosnefroy (AG2R La Mondiale).
Surpuissant Ben O’Connor
La grande bataille pour le classement général de l’Étoile de Bessèges a bien eu lieu, ce samedi, sur les pentes du Mont Bouquet. Point d’orgue de la journée, cette courte mais très exigeante ascension (5 km à 9% de moyenne) a tenu toutes ses promesses, offrant un magnifique spectacle.
Seuls rescapés de l’échappée matinale, Ben O’Connor et Simon Clarke sont parvenus à résister au retour du peloton dans les terribles pourcentages de la montée finale. Ce tandem australien improvisé s’est finalement séparé dans le dernier kilomètre, Clarke ne pouvant plus suivre le rythme effréné de son compatriote. Le grimpeur du Team NTT s’est donc envolé vers la victoire d’étape, après avoir mené le tempo pendant presque toute l’ascension. Un véritable coup d’éclat !
Changements en tête du général
À quelques secondes de l’homme de tête, les favoris du général se sont eux aussi livré une féroce bataille. Après s’être courageusement accroché pendant les trois quarts de la montée, le leader Alexys Brunel n’a finalement pas résisté à l’attaque d’Alberto Bettiol, seulement suivie par Cosnefroy. À l’arrivée, malgré son bel effort, Brunel perd le maillot corail pour 24 secondes, au profit de Benoît Cosnefroy.
Tout n’est cependant pas perdu pour le jeune rouleur de la Groupama-FDJ. Spécialiste du contre-la-montre (double champion de France espoirs de la discipline), Brunel aura l’opportunité de récupérer sa précieuse tunique demain, à l’occasion du chrono final, tracé autour d’Alès.
Ben O’Connor remporte l’étape du jour de l’@Etoile_Besseges !#lequipeVELO #EtoiledeBesseges pic.twitter.com/JPrR2nL8vi
— la chaine L’Équipe (@lachainelequipe) February 8, 2020
Classement Etape 4 – Etoile de Bessèges 2020
| Nom | Equipe | ||
| 1 | O’CONNOR Ben | NTT Pro Cycling | 03:20:43 |
| 2 | CLARKE Simon | EF Pro Cycling | 00:16 |
| 3 | MALECKI Kamil | CCC Team | ,, |
| 4 | BETTIOL Alberto | EF Pro Cycling | 00:26 |
| 5 | COSNEFROY Benoît | AG2R La Mondiale | 00:29 |
| 6 | ROSA Diego | Team Arkéa Samsic | 00:33 |
| 7 | HUYS Laurens | Bingoal – Wallonie Bruxelles | 00:36 |
| 8 | EDET Nicolas | Cofidis Solutions Crédits | ,, |
| 9 | PARET-PEINTRE Aurélien | AG2R La Mondiale | 00:38 |
| 10 | MENDEZ Daniel Alejandro | Equipo Kern Pharma | 00:41 |
Classement général – Etape 4 de l’Etoile de Bessèges 2020
| Nom | Equipe | ||
| 1 | COSNEFROY Benoît | AG2R La Mondiale | 14:24:17 |
| 2 | BRUNEL Alexys | Groupama – FDJ | 00:24 |
| 3 | BETTIOL Alberto | EF Pro Cycling | 00:40 |
| 4 | CALMEJANE Lilian | Team Total Direct Energie | 00:43 |
| 5 | GENIETS Kevin | Groupama-FDJ | 00:45 |
| 6 | PLANCKAERT Edward | Sport Vlaanderen – Baloise | 01:12 |
| 7 | PARET-PEINTRE Aurélien | AG2R La Mondiale | 01:25 |
| 8 | HUYS Laurens | Bingoal – Wallonie Bruxelles | 01:28 |
| 9 | TOUZE Damien | Cofidis Solutions Crédits | 01:29 |
| 10 | MENDEZ Daniel Alejandro | Equipo Kern Pharma | 01:33 |
Bouhanni aurait été déclassé, lui, si il avait fait une vague comme celle là. …
Mais équipe du Bahreïn, donc commissaires à la solde.