Ça s’est passé un 17 mai : Peter Sagan bat sur le fil Julian Alaphilippe

En conclusion du dixième Tour de Californie, le 17 mai 2015, pour désigner le vainqueur final, cela a été indécis jusqu’au bout. Deux coureurs étaient directement concernés : Julian Alaphilippe alors porteur du maillot de leader et Peter Sagan son dauphin au classement général. Finalement, c’est le Slovaque qui va parvenir à renverser la situation en sa faveur.

Peter Sagan dépasse de justesse Julian Alaphilippe

Quel dénouement ! Le Tour de Californie 2015 ne pouvait pas être plus serré, cela aurait été tout simplement impossible. Pour trois petites secondes, Peter Sagan a inscrit son nom au palmarès aux dépends de Julian Alaphilippe qui avait pourtant le maillot de leader sur les épaules suite à sa victoire d’étape de la veille. Comment ce retournement de situation au final a-t-il été rendu possible ? Pour replacer dans le contexte, avant la huitième et dernière étape, Julian Alaphilippe avait deux secondes d’avance sur Peter Sagan. Tous les deux étaient donc encore en position pour l’emporter au classement final. Mais l’incertitude demeurait compte tenu de cette dernière journée.

Sagan vs Alaphilippe : sacrée lutte entre deux champions

Pour terminer ce Tour de Californie, le peloton devait effectuer une étape à Los Angeles sur un profil plat dénué de toutes difficultés. Un avantage certain pour les sprinteurs dont Peter Sagan qui pouvaient se disputer la victoire. Pour le coureur de Tinkoff – Saxo, il lui fallait remplir un objectif, celui de finir dans les trois premiers pour ainsi engranger des secondes de bonifications. Julian Alaphilippe était logiquement davantage dans une position défensive mais le Français va crânement tenter de conserver son maigre avantage. Sur un sprint intermédiaire, après un gros travail de ses équipiers, Sagan va réussir à faire deuxième et prendre donc au passage deux secondes. Alaphilippe troisième a pris au passage une seconde et pouvait remercier son équipier Mark Cavendish qui a récupéré les trois secondes de la première place. A ce moment-là, il n’y avait plus qu’une seconde d’écart, et comme prévu, le sprint final allait décider du sort de cette édition.

Le Tour de Californie revient à Peter Sagan

Arrivé groupé pour le gain de l’étape, ce sprint massif n’a pas échappé à Mark Cavendish, qui était alors sans conteste le meilleur du monde dans ce domaine. Ce fut sa quatrième victoire obtenue rien que sur cette édition. Cela faisait clairement les affaires de Julian Alaphilippe, pourrait-on dire et croire d’autant plus que Wouter Wippert est allé prendre la deuxième place. Pour la troisième position, ce fut très disputée entre Peter Sagan et Tyler Farrar. En direct, impossible de savoir qui a devancé l’autre. C’est seulement après quelques instants grâce à la photo finish que le verdict tombe. Pour quelques centimètres à peine, Peter Sagan est troisième de l’étape mais c’est comme synonyme de victoire. En prenant les quatre secondes de bonifications correspondant à son rang, le voici assuré de l’emporter au classement général final devant Julian Alaphilippe pour… trois secondes. Un écart infime qui reste toujours à ce jour le moins important entre un premier et un deuxième sur cette épreuve américaine.

Vidéo de Cyclisme
Le général du Tour de Californie 2015 pour Sagan à la dernière étape

Classement Tour de Californie 2015 – Top 20