Dans une interview accordée au magazine néerlandais Wieler Revue, Grischa Niermann, directeur sportif de Visma Lease a Bike, n’a pas caché son enthousiasme pour Jorgen Nordhagen, jeune prodige norvégien de 19 ans. Niermann a même osé la comparaison avec Jonas Vingegaard, double vainqueur du Tour de France : « Jorgen est beaucoup plus avancé que Jonas au même âge. » Cette déclaration symbolise les espoirs placés par l’équipe néerlandaise dans ce talent prometteur.
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Grischa Niermann, directeur sportif de la Visma-Lease a Bike, compare le jeune Norvégien Jorgen Nordhagen à Jonas Vingegaard en termes de potentiel. Il estime que Nordhagen, à 19 ans, est déjà plus avancé que Vingegaard ne l’était au même âge. Cependant, Niermann tempère ses propos en soulignant que Nordhagen a encore beaucoup de marge de progression et qu’il ne faut pas s’attendre à le voir briller sur les grands tours dès sa première année chez les professionnels.
Un parcours prometteur déjà très suivi
Depuis plusieurs mois, Jorgen Nordhagen attire l’attention des observateurs. Dès octobre 2022, alors qu’il n’avait que 17 ans, Visma Lease a Bike lui offrait déjà une place dans son équipe WorldTour à partir de 2025, misant sur sa capacité à se développer dans un cadre propice. Robbert de Groot, directeur du développement, déclarait alors : « Le fait qu’il sache déjà où se trouve son avenir lui permettra de se concentrer sur l’entraînement, la compétition et le développement. » Nordhagen a depuis fait honneur à cette confiance, en accumulant les succès avec l’équipe de développement. Sa victoire au Tour du Frioul, où il s’impose devant Giulio Pellizzari, et sa performance au Tour d’Alsace, avec un succès à la Planche des Belles Filles, témoignent de son potentiel.
Un talent en pleine progression, mais sans pression excessive
Conscient du poids des comparaisons, Grischa Niermann a tempéré ses propos : « Jorgen a montré de belles choses, mais il est trop tôt pour dire s’il deviendra un prétendant aux Grands Tours. Il n’est pas dans le profil d’un Remco Evenepoel, déjà brillant dès ses débuts professionnels. » Nordhagen lui-même reste modeste. Après sa victoire à la Planche des Belles Filles en juillet dernier, il affirmait : « Il y a encore du travail. Je suis loin des Vingegaard et Pogacar. »
Un athlète polyvalent, issu du ski de fond
Outre ses qualités de grimpeur, Jorgen Nordhagen se distingue par un parcours atypique : issu du ski de fond, il a même été sacré champion du monde junior de la discipline cet hiver. Ce double profil rappelle celui d’autres coureurs venus d’autres sports d’endurance et souligne son énorme potentiel physique. Cependant, l’équipe Visma | Lease a Bike préfère jouer la carte de la prudence : « Nous ne nous attendons pas à une victoire en World Tour cette saison », conclut Niermann.
Si Jonas Vingegaard, à 27 ans, a encore de belles années devant lui, l’équipe néerlandaise semble préparer la relève avec ce jeune prodige norvégien, qui, s’il poursuit son évolution, pourrait bien marquer le cyclisme mondial dans les années à venir.
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