Six fois vainqueur du sommet de Willunga Hill, Richie Porte a du s’incliner sur l’édition 2020 du Tour Down Under. Alors qu’il s’était montré le plus costaud des favoris en distançant tout le monde, il n’a pas réussi à faire craquer Matthew Holmes (Lotto Soudal), dernier rescapé de l’échappée qui s’est offert le « King de Willunga Hill » chez lui. Cependant, Porte a réussi son objectif : remporter le classement général final de l’épreuve.
Richie Porte : « J’étais à la limite »
« Quand Yates s’est mis dans ma roue, les batailles psychologiques ont commencé parce que c’est un très bon cycliste, a expliqué Richie Porte. Je devais faire en sorte qu’il ne soit plus dans ma roue. Il a la jeunesse pour lui mais je devais juste faire ma propre course. J’étais à la limite ! Ce fut probablement l’une des montées les plus rapides que nous ayons faites ici. » Au final, Simon Yates a lâché prise terminant à 20 secondes du vainqueur final. Daryl Impey, qui avait repris du temps la veille et portait le maillot de leader aujourd’hui, n’a pu faire face à la montée rapide de Willunga Hill et a perdu près de 30 secondes.
Pas de septième sacre à Willunga Hill
Richie Porte, surnommé le « King de Willunga Hill » fort de ses 6 victoires au sommet de cette arrivée devenue mythique sur le Tour Down Under, n’a pas réussi la passe de 7. « Cela aurait été bien d’avoir été le Roi de Willunga pour la 7e fois. À la fin de la journée, nous n’avons pas gagné la bataille, mais nous avons gagné la guerre. Et grâce à Mitchelton, qui a fait une belle course toute la semaine, elle a rendu la course difficile et je pense que c’était un final passionnant« , a dit Richie Porte avant d’avoir une pensée pour ses coéquipiers. Toujours bien encadré, l’Australien a pu compter sur un équipier de taille durant la semaine : Mads Pedersen. Le champion du monde a plusieurs fois empêchés certains favoris de prendre trop de bonifications. Mais il a surtout roulé pour son leader. « Mads Pedersen, à lui tout seul, a repris 2 minutes sur les 26 gars échappés. C’est un gars fantastique. Lorsqu’il a remporté le Mondial, quelques jours après, il m’a dit qu’il viendrait sur le Tour Down Under et m’aiderait à gagner la course. » C’est chose faite.
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La victoire finale de Richie Porte sur le Tour Down Under 2020
Classement de la 6e étape du Tour Down Under 2020
| Nom | Equipe | ||
| 1 | HOLMES Matthew | LOTTO SOUDAL | 03:24:54 |
| 2 | PORTE Richie | TREK – SEGAFREDO | +3 |
| 3 | BOARO Manuele | ASTANA PRO TEAM | +4 |
| 4 | ARMIRAIL Bruno | GROUPAMA – FDJ | +7 |
| 5 | STORER Michael | TEAM SUNWEB | +7 |
| 6 | ULISSI Diego | UAE TEAM EMIRATES | +7 |
| 7 | GESCHKE Simon | CCC TEAM | +7 |
| 8 | DENNIS Rohan | TEAM INEOS | +7 |
| 9 | VAN BAARLE Dylan | TEAM INEOS | +7 |
| 10 | YATES Simon | MITCHELTON – SCOTT | +23 |
Classement général – 6e étape du Tour Down Under 2020
| Nom | Equipe | ||
| 1 | PORTE Richie | TREK – SEGAFREDO | 20:37:08 |
| 2 | ULISSI Diego | UAE TEAM EMIRATES | +25 |
| 3 | GESCHKE Simon | CCC TEAM | +25 |
| 4 | DENNIS Rohan | TEAM INEOS | +25 |
| 5 | VAN BAARLE Dylan | TEAM INEOS | +25 |
| 6 | IMPEY Daryl | MITCHELTON – SCOTT | +30 |
| 7 | YATES Simon Philip | MITCHELTON – SCOTT | +37 |
| 8 | BENNETT George | TEAM JUMBO – VISMA | +46 |
| 9 | HAMILTON Lucas | MITCHELTON – SCOTT | +52 |
| 10 | PERNSTEINER Hermann | BAHRAIN – MCLAREN | +54 |
Porte comme chaque année est capable de gagner cette course et après « rideau » . Définitivement ce n’est pas un acteur majeur du cyclisme .
Multiple vainqueur à Willunga Hill, mais seulement seconde victoire au général pour l’australien, et l’article fait bien de rappeler le travail de ses équipiers, en particulier celui du champion du monde Pedersen. Il est notable en effet qu’après avoir emporté l’étape de Catacombe, Porte a su paralyser les forces de son groupe.