A première vue, le maillot 2024 de l’équipe Arkéa d’Emmanuel Hubert ne change que peu avec ses tons rouges. Pourtant, c’est bien l’ancien sponsor de Jérôme Pineau, les Hôtels B&B, qui effectue son retour en guise de co-sponsor sur la tenue cycliste Bretonne intitulée « Excalibur ». Explications depuis la forêt de Brocéliande.
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Emmanuel Hubert, le boss de l’équipe Arkéa – B&B Hotels accessoirement vainqueur d’une étape du Tour de l’Avenir en son temps (1995), a confié au sujet de sa nouvelle tenue 2024 : « Vous connaissez toutes et tous notre histoire liée au territoire Breton, région que nous portons comme un étendard à travers le monde. C’est la raison pour laquelle notre maillot 2024 a été désigné autour du thème « excalibur », la légendaire épée bretonne. Ce millésime 2024 « respire » nos origines, notre terre, avec cet esprit « côte de mailles » sur laquelle sont insérés des motifs qui mêlent histoire celte et références cyclistes.»
Puis le manager âgé de 52 ans a conclu par : « Tous ensemble autour d’un seul et unique maillot ! Au 1er janvier 2024, nos trois structures UCI WorldTour, UCI Continental et UCI Women’s continental disposeront des mêmes partenaires titres : ARKEA et B&B HOTELS. Une grande première en France ! Cette uniformité d’ensemble est une volonté forte. Elle renforce, en effet, le sentiment d’appartenance à une même famille pour tous les coureurs. Nos couleurs demeurent le rouge et le noir. Celles-ci sont devenues un vrai repère, une référence au fil des années au sein du peloton professionnel, ainsi qu’un modèle d’identification pour nos supporters.»
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Dans l’échange accordé par Manu Hubert, le « Breton-Corse » souligne que son équipe figure dans le peloton professionnel depuis 20 années. Effectivement, son aventure a débuté en 2005 avec l’intitulé Bretagne – Jean Floc’h, suivi de Bretagne Armor Lux (2007 à 2008) Schuller (2009 à 2012), Séché Environnement (2013 à 2015), Fortuneo – Vital Concept (2016), Fortuneo Oscaro (2017), Fortuneo Samsic (2018) et enfin Arkéa Samsic de 2019 à 2023 inclus. Ronan Le Moal, ancien DG du Crédit Mutuel Arkéa, breton de surcroît, a été un des acteurs de la réussite pérenne de l’équipe Bretonne.
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Maillot rouge de conception assez banale; apparemment aucun investissement dans d’éventuelles recherches graphiques, colorées, etc… C’était peut-être trop compliqué : réflexion, écriture, calcul, etc….; le niveau baisse; le résultat est au diapason. Relevons par contre ce désir de revendiquer la Bretagne, les origines celtiques, la légende, avec cette épée qui apparait dans différentes photos de présentation; relais sans aucun doute involontaire mais fort malheureux avec la tentation violente et guerrière assez dramatique de l’époque, si souvent matérialisée avec des couteaux ou armes blanches. Ils auraient pu citer d’autres légendes bretonnes, Bobet, Hinault, etc…, mais là aussi, c’était peut-être à la fois trop simple et trop compliqué; cette idée-là ne vient pas facilement à l’esprit.