Vendredi et à la veille de l’étape reine de l’AlUla Tour, c’est Tim Merlier (Soudal – Quick Step) qui a remporté la 4e étape à Maraya, au sprint devant Bryan Coquard (Cofidis), à la photo finish. Il s’agit de la seconde victoire consécutive pour le sprinteur Belge. Fort de son succès d’étape Merlier a endossé le maillot vert de leader de la course. A noter qu’un des favoris du jour, Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla), malade, n’a pas pris le départ.
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Le vent, grand absent de cette 4e étape
Ce vendredi, et comme tous les jours précédents, une poignée de coureurs courageux a animé l’étape du jour. Et pour le coup, c’est un trio qui a passé un grand nombre de kilomètres à ouvrir la course en plein désert. Si bien que Iker Bonillo (Euskaltel Euskadi), Andreas Miltiadis (Terengganu Cycling Team) et Tegsh-bayar Batsaikhan (Roojai Insurance) sont passés en tête aux deux sprints intermédiaires ainsi qu’au sprint bonus. Au passage sur la ligne d’arrivée (soit à un tour de 28 kilomètres) Miltiadis a décidé de fausser compagnie à ses compagnons de route. Au maximum, les fuyards ont compté jusqu’à quatre minutes d’avance. Contrairement à la veille le vent n’est pas venu perturber la course. Si bien qu’à 5 kilomètres du but et en vue du sprint final, les échappés ont été repris tour à tour.
Demain samedi, les coureurs de l’AlUla Tour disputeront la 5e étape et dernière étape, étape reine qui s’achèvera à Skyviews of Harrat Uwayrid
Classement de la 4e étape (Top 10)
1 – MERLIER Tim (Soudal – Quick Step) les 142,2 km en 3:11:43 (44,5 km/h)
2 – COQUARD Bryan (Cofidis) m.t
3 – VAN UDEN Casper (Team dsm-firmenich PostNL) m.t
4 – PLUIMERS Rick( Tudor Pro Cycling Team) m.t
5 – MEZGEC Luka (Team Jayco AlUla) m.t
6 – MOSCHETTI Matteo (Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
7 – CIMOLAI Davide( Movistar Team) + 0:03
8 – WÆRENSKJOLD Søren( Uno-X Mobility ) m.t
9 – OLIVEIRA Rui (UAE Team Emirates) m.t
10 – JEANNIÈRE Emilien (TotalEnergies ) m.t
Lire aussi : Le classement complet de la 4e étape de l’AlUla Tour 2024
Classement général à l’issue de la 4e étape (Top 10)
1 – MERLIER Tim (Soudal – Quick Step) en 15:12:12
2 – VAN UDEN Casper (Team dsm-firmenich PostNL) + 0:04
3 – COQUARD Bryan (Cofidis) + 0:14
4 – SOBRERO Matteo (BORA – hansgrohe) + 0:21
5 – PLUIMERS Rick (Tudor Pro Cycling Team) + 0:22
6 – MEZGEC Luka (Team Jayco AlUla) + 0:24
7 – FISHER-BLACK Finn( UAE Team Emirates) + 0:26
8 – KUDUS Merhawi (Terengganu Cycling Team) + 0:27
9 – BRAMBILLA Gianluca( Q36.5 Pro Cycling Team) m.t
10 – FORMOLO Davide (Movistar Team) m.t
Lire aussi : Le classement général complet après la 4e étape de l’AlUla Tour 2024
119 coureurs classés sur 123 partants. 3 abandons et 1 non partant : Dylan Groenewegen (Team Jayco AlUla)
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Le Coq échoue d’un rien…Trop souvent en ordre dispersé ou absents pour seconder leur leader, les Cofidis ne sont pas au niveau des autres équipes de sprinteurs; aujourd’hui Quickstep ou même Dsm.