L’Italien Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida) s’est imposé au sprint, ce mardi, sur la première étape du Tour de Croatie longue de 227 kilomètres entre Osijek et Koprivnica et devient le premier porteur du maillot de leader de cette 4e édition. Il devance son compatriote Andrea Guardini (Bardiani-CSF). Eduard Michael Grosu (Nippo-Vini Fantini) complète le podium.
Niccolo Bonifazio le plus costaud sur la première étape du Tour de Croatie
Que ce fut tendu ! Sous la pluie et sur une route assez cabossée, les sprinteurs se sont joués la victoire sur la première étape du Tour de Croatie ce mardi. À grande vitesse, les coureurs ont zigzagué pour essayer de se frayer un chemin. Dans les 200 derniers mètres, Niccolo Bonifazio a lancé son sprint avec à ses côtés son compatriote Andrea Guardini. Les deux hommes ont été les plus rapides, mais dans leur bataille, le sprinteur de la Bahrain Merida a légèrement dévié de sa trajectoire poussant ainsi son adversaire tout proche de la rambarde de sécurité. À la limite de commette une faute, Niccolo Bonifazio a empoché la victoire. Il a d’ailleurs tellement donné pour arracher ce succès, qu’il a dû déchausser à la fin et qu’il a eu beaucoup de mal à freiner sur la chaussée glissante. L’Italien s’empare du maillot de leader de cette 4e édition du Tour de Croatie. Au jeu des bonifications, c’est Jon Bozic (Adria Mobil) qui est deuxième. Le Slovène a profité de sa présence dans l’échappée du jour pour prendre des secondes au classement général.
Classement de la première étape du Tour de Croatie 2018 – Top 10
| 1. | Niccolo Bonifazio | Bahrain Merida | 5h45’25 |
| 2. | Andrea Guardini | Bardiani-CSF | m.t. |
| 3. | Eduard Michael Grosu | Nippo-Vini Fantini | m.t. |
| 4. | Riccardo Minali | Astana | m.t. |
| 5. | Giacomo Nizzolo | Trek-Segafredo | m.t. |
| 6. | Marko Kump | CCC Sprandi Polkowice | m.t. |
| 7. | John Murphy | Holowesko-Citadel | m.t. |
| 8. | Ziga Jerman | Ljubljana Gusto Xaurum | m.t. |
| 9. | Federico Zurlo | MsTina-Focus | m.t. |
| 10. | Jimmy Duquennoy | WB Aqua Protect | m.t. |
Classement général du Tour de Croatie après la première étape – Top 10
| 1. | Niccolo Bonifazio | Bahrain Merida | 5h45’15 |
| 2. | Jon Bozic | Adria Mobil | à 1 seconde |
| 3. | Andrea Guardini | Bardiani-CSF | à 4 secondes |
| 4. | Eduard Michael Grosu | Nippo-Vini Fantini | à 6 secondes |
| 5. | Riccardo Minali | Astana | à 10 secondes |
| 6. | Giacomo Nizzolo | Trek-Segafredo | m.t. |
| 7. | Marko Kump | CCC Sprandi Polkowice | m.t. |
| 8. | John Murphy | Holowesko-Citadel | m.t. |
| 9. | Ziga Jerman | Ljubljana Gusto Xaurum | m.t. |
| 10. | Federico Zurlo | MsTina-Focus | m.t. |
