Dans un communiqué de l’équipe Lotto Soudal, Philippe Gilbert s’est confié sur son état de santé, sans filtre. Physiquement et mentalement le champion du monde de 2012 admet avoir besoin de repos. Gilbert ne sera pas présent au départ du 105e Tour des Flandres qu’il a remporté en 2017. Le Belge pourrait être absent jusqu’aux Ardennaises, voire plus tard encore.
Phlippe Gilbert va prendre des jours de repos pour commencer
A une semaine du Tour des Flandres, Philippe Gilbert, qui reste sur deux abandons successifs sur le E3 et Gand-Wevelgem va prendre quelques jours de repos, pour commencer. Extraits du communiqué : «Nous avons décidé avec l’équipe que je prendrais une période de repos maintenant car ça ne va pas du tout» Sans détour, Philippe Gilbert a planté le décor. Puis il a ajouté : «Cela fait quelques semaines maintenant que les choses ne vont pas bien. Nous avons pris le temps d’analyser tout ce qu’il y avait à discuter et nous sommes arrivés à la conclusion qu’il s’agissait d’un manque de fraîcheur mental et physique. Je pense que c’est dû à tout le travail que j’ai fait après ma chute au Tour de France l’année dernière…. Il faut savoir que le vendredi précédant Milan-Sanremo c’était la première fois que je pouvais pédaler sans douleur au genou… Je pense qu’il m’a fallu beaucoup plus d’énergie pour laisser le corps guérir que nous n’aurions pu l’imaginer. Je pense que j’en paie maintenant le prix.»
Philippe Gilbert et la Lotto Soudal décideront plus tard s’il est en capacité de disputer les Ardennaises. «Les Ardennaises restent une option, mais il est encore trop tôt pour en parler. Je veux me sentir à 100% à la fois physiquement et mentalement, afin de jouer un rôle majeur» a conclu Philippe Gilbert.
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Ça sent la fin de carrière pour P.Gilbert .