Alexander Kristoff (UAE-Team Emirates) a remporté l’étape inaugurale de l’Abu Dhabi Tour ce mercredi. Tout en puissance, le Norvégien a dominé ses adversaires pour s’adjuger sa deuxième victoire de la saison après son succès sur la dernière étape du Tour d’Oman dimanche dernier. Avec ce succès il s’empare du maillot rouge de leader. Andrea Guardini (Bardiani) et Caleb Ewan (Mitchelton-Scott) complètent le podium.
Alexander Kristoff trop fort sur la première étape du Tour d’Abu Dhabi
Première participation et première victoire. Alexander Kristoff ne pouvait pas rêver mieux. Le Norvégien s’est facilement imposé sur la première étape du Tour d’Abu Dhabi ce mercredi. Le sprinteur de la formation UAE-Team Emirates a été le plus costaud et a mis toute sa puissance à 200 mètres de la ligne d’arrivée pour conserver son avantage jusqu’à la fin. Il devance le surprenant Andrea Guardini (Bardiani) et Caleb Ewan (Mitchelton-Scott). Pour Alexander Kristoff, c’est son deuxième succès de la saison en l’espace de quatre jours. Il s’était adjugé la dernière étape du Tour d’Oman dimanche dernier. Le champion d’Europe est donc en très grande forme et confirme qu’il faudra compter sur lui. Avec cette victoire, il s’empare logiquement du maillot rouge de leader. Le sprinteur norvégien aura d’autres occasions de gagner lors des deux prochaines étapes réservées aux costauds du peloton.
Une échappée de cinq coureurs dès le départ
Cette étape de plat était réservée aux sprinteurs. Mais cinq hommes ont décidé de tenter leur chance. Vincenzo Albanese (Bardiani), Damiano Caruso (BMC), Nikolay Trusov (Gazprom-Rusvelo), Charles Planet (Novo Nordisk) et Toms Skujins (Trek-Segafredo) ont tout de suite pris la poudre d’escampette. Ils ont compté jusqu’à quatre minutes d’avance mais le peloton ne leur a pas laissé plus. Toms Skujins s’est relevé le premier à 40 kilomètres de l’arrivée. Voyant l’écart se réduire, Charles Planet tente une attaque qui fonctionne à 30 kilomètres de la fin, mais il est suivi par Damiano Caruso. Les deux hommes arrivent à avoir 1’23 » d’avance sur le peloton. Le Français, fatigué, se relève à ce moment là laissant l’Italien seul. Ce dernier tient sur sept kilomètres avant de se voire repris. La suite a été plus calme avec les trains des différentes formations qui ont essayé d’emmener leurs sprinteurs pour jouer la gagne. C’est finalement Alexander Kristoff qui a été le plus fort.
Une étape marquée par la chute de Mark Cavendish
Alors que le départ réel de l’étape n’avait pas encore été donné, Mark Cavendish s’est retrouvé à terre. Le Britannique, touché, a dû abandonner. Un coup dur pour son équipe de la Dimension Data qui comptait sur son sprinteur pour jouer les victoires d’étapes. La formation sud-africaine a craint au début qu’il ne soit tombé sur la même épaule que lors du Tour de France. Mais pas de fracture pour Mark Cavendish. Les premiers examens ont montré qu’il avait subi une commotion cérébrale et une blessure cervicale comme l’a détaillé son équipe dans un communiqué. Dans un état stable, il reste sous surveillance. On lui souhaite un bon rétablissement.
Vidéo – Résumé de la première étape du Tour d’Abu Dhabi
Classement de la première étape du Tour d’Abu Dhabi – Top 10
| 1. | Alexander Kristoff | UAE-Team Emirates | 4h48’24 » |
| 2. | Andrea Guardini | Bardiani | » |
| 3. | Caleb Ewan | Mitchelton-Scott | » |
| 4. | Elia Viviani | Quick-Step Floors | » |
| 5. | Daniel McLay | EF Education First-Drapac Cannondale | » |
| 6. | Niccolo Bonifazio | Bahrain Merida | » |
| 7. | Michael Bresciani | Bardiani | » |
| 8. | Danny Van Poppel | LottoNL-Jumbo | » |
| 9. | Rudy Barbier | AG2R-La Mondiale | » |
| 10. | André Greipel | Lotto-Soudal | » |
Classement général du Tour d’Abu Dhabi après la première étape – Top 10
| 1. | Alexander Kristoff | UAE-Team Emirates | 4h48’24 » |
| 2. | Andrea Guardini | Bardiani | à 4 » |
| 3. | Caleb Ewan | Mitchelton-Scott | à 6 » |
| 4. | Nikolay Trusov | Gazprom-RusVelo | » |
| 5. | Vincenzo Albanese | Bardiani | » |
| 6. | Toms Skujins | Trek-Segafredo | à 7 » |
| 7. | Damiano Caruso | BMC | à 9 » |
| 8. | Elia Viviani | Quick-Step Floors | à 10 » |
| 9. | Daniel McLay | EF Education First-Drapac Cannondale | » |
| 10. | Niccolo Bonifazio | Bahrain Merida | » |
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Alexander Kristoff s impose sur la première étape super ………… Il court dans l’équipe UEA donc à domicile super . La course , enfin l’entrainement dans un paysage dunaire , sous une chaleur de désert s’est déroulée pendant une grande partie de cette étape . La course a commencé réellement à quelques kilomètres de l’arrivée . Bon très bien , pourquoi pas . Beau sprint avec une belle avenue large . Pas de chute tant mieux . 190 kilomètres sous le soleil , tout plat , du sable partout , pas un buisson pour pisser encore moins un arbre . Un dromadaire au loin , seul signe de vie et des lignes droites sans fin . Désolant , moi cela me déprime . Bon tant mieux pour les coursiers , ils s ‘entrainent sous le soleil , le pays est riche, aucun pauvre , ils ont du sable plein les yeux , et sont déjà tous bronzés de haut en bas . ….. Je précise que j’en veux nullement au coureurs …. Demain idem et après demain aussi . Samedi 12 kilomètres dans un milieu urbain . A fond pour certains . Et dimanche course de côte . Une côte une belle je vous le dis . Une course de 10 kilomètres sans végétation , avec une arrivée sans neige bien sur ( quoique un miracle ou un mirage ) . Belle carte postale je vous dis du cycliste péninsulaire arabique . Bon après avoir dégoisé je vais me boire une bière maintenant , et une belge bien sur .
Le cyclisme dit « moderne »: quasiment pas de spectateurs, c’est du « cyclisme-télé », vécu par l’entremise de la télévision… Heureusement presque qu’il ne s’y passe quasiment rien durant le parcours, à part une gamelle ici ou là et l’habituelle et déprimante « échappée pour rien » , car s’il y avait vraiment de la course, les coureurs n’en seraient pas gratifiés sur le terrain,, sans spectateurs , sans encouragements ou applaudissements à leur passage… Ce qui constitue une grande part de la compétition cycliste traditionnelle, populaire avant tout, n’ayant pas cours, autant supprimer la lutte….
Il reste le sprint… Kristoff dans son exercice de prédilection, foncer bille en tête et appuyer le plus fort possible…Là, le petit Ewan le lance, sans le vouloir… C’est le monde à l’envers : depuis quand les petits emmènent les gros ?!… Viviani idéalement lancé, mais dans le paradoxe d’une équipe qui lance un sprinter qui a toujours préféré bondir de l’arrière ou s’infilter aux balustrades, comme Guardini sur cette arrivée… A noter à la septième place la présence du jeune Bresciani, équipier de Guardini à la Bardiani… Bresciani, nouvelle recrue de la Bardiani avait été ennuyé l’an passé, dès son arrivée, avec une histoire de dopage assez cocasse. Le coureur avait été finalement blanchi, chacun s’autorisant à penser que sa mère aurait laisser trainer de son diurétique au fond de la casserole au moment de lui préparer les pâtes, l’alimentation de base du cycliste italien… et du cycliste universel, comme chacun sait… A ce sujet, faut-il rappeler la leçon de l’affaire : si la Bresciani vous invite, les pâtes sont bonnes mais elle fait pas attention quand elle assaisonne, alors refusez l’invitation.