La huitième étape du Tour d’Italie menant vers Arezzo a tenu ses promesses. Le spectacle était attendu et il a été au rendez-vous. Gianluca Brambilla s’est imposé en menant l’échappée au bout alors que Tom Dumoulin était en difficulté dans le groupe des favoris. Le coureur de la formation Etixx-Quick Step a devancé ses deux compatriotes Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale) et Moreno Moser (Cannondale). Il en a même profité pour prendre le maillot rose des épaules de Dumoulin désormais pointé à la 11ème place du classement général.

Tour d’Italie 2016 – Etape 8 – Top 20

Tour d’Italie 2016 – Classement général provisoire

La Movistar a perdu un de ses hommes lors de la 7ème étape du Tour d’Italie. Javier Moreno, l’un des hommes d’expérience autour d’Alejandro Valverde, a effectivement quitté la course à environ 80 kilomètres de l’arrivée à la suite d’une chute. Le coureur espagnol a été immédiatement épaulé par les services médicaux qui lui ont ensuite fait passer quelques examens qui ont révélé une fracture de la clavicule gauche.

Javier Moreno rentrera donc en Espagne dans les plus brefs délais pour passer des examens complémentaires mais aussi pour se faire opérer. C’est le premier abandon au sein de l’équipe Movistar et Alejandro Valverde possède encore sept hommes à son service.

Après un sprint à Foligno, les coureurs retrouvent un terrain accidenté à l’occasion de la huitième étape du Tour d’Italie disputée entre la ville qui a servi d’arrivée hier et Arezzo sur une longueur de 187 kilomètres. Le parcours sera relativement plat jusqu’à cette première bosse de troisième catégorie à plus de 60 kilomètres de l’arrivée mais surtout ce juge de paix dont le sommet est situé à 20 kilomètres de la ligne. Cette dernière ascension est partiellement recouverte de terre et de gravier… Tout pour rappeler les Strade Bianche.

Les suiveurs sont d’accord pour dire que cette étape du Giro sera un véritable chantier. Les conditions météorologiques annoncent quelques pluies ce qui ne facilitera pas la progression des coureurs dans la dernière ascension en chemin de terre. La descente qui s’en suit pour plonger vers l’arrivée s’annonce particulièrement technique et délicate. Quant au dernier kilomètre, des rampes à 11% permettront à un homme fort de s’imposer. Un baroudeur peut-il aller s’imposer à Arerro ? Une chose est sûre, ça ne sera pas un sprint massif qui donnera le nom du vainqueur aujourd’hui…

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Les favoris de la 8ème étape du Tour d’Italie 2016

*** Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde, Domenico Pozzovivo

** Tim Wellens, Tom Dumoulin, Ilnur Zakarin, Jakob Fuglsang

* Bob Jungels, Stefano Pirazzi, Gianluca Brambilla, Mikel Landa, Rafal Majka

Les profils de la dernière ascension et du dernier kilomètre

Le parcours de la 8ème étape du Tour d’Italie 2016 en vidéo

Légèrement en retrait sur les deux premiers sprints massifs aux Pays-Bas, André Greipel s’est largement ressaisi. Vainqueur il y a deux jours à Benevento, le sprinteur allemand de la formation Lotto Soudal a remis ça aujourd’hui en s’imposant de nouveau. Une troisième victoire consécutive après le succès de Tim Wellens hier synonyme d’objectif rempli pour l’équipe belge qui était venue avec l’envie de remporter une étape sur ce Tour d’Italie.

« Ce fut difficile toute la journée avec une échappée forte qui a été difficile à rattraper, a déclaré André Greipel. Mon équipe a fait un travail incroyable. La poursuite devait être prise au sérieux. Avant le sprint, nous nous sommes portés en tête assez tôt. Je suis heureux de trouver le chemin vers une autre victoire. Le final était nerveux. Si nous étions en train de jouer au football, nous pourrions dire que nous avons fait le coup du chapeau avec trois victoires d’étape consécutives. Nous sommes très heureux. »

La passe de trois pour Lotto Soudal sur le Tour d’Italie 2016

Tour d’Italie 2016 – Etape 7 – Top 20

Les sprinteurs ont eu raison de la septième étape du Tour d’Italie. Malgré un dernier baroud de Stefan Kung (BMC Racing Team), c’est bel et bien un sprint qui a conclu la journée. Au terme d’un final sinueux, c’est André Greipel qui a de nouveau imposé sa puissance pour signer sa deuxième victoire sur ce Giro mais également le troisième succès consécutif pour Lotto Soudal. Le sprinteur allemand a devancé l’éternel second Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo) qui n’a, encore une fois, pas trouvé l’ouverture. Sacha Modolo (Lampre-Merida) a termine troisième et Tom Dumoulin a conservé son maillot rose de leader.

Tour d’Italie 2016 – Etape 7 – Top 20

Tour d’Italie 2016 – Classement général provisoire

La deuxième victoire d’André Greipel sur le Tour d’Italie 2016

Vers Roccaraso, Tom Dumoulin a une nouvelle fois montré qu’il était le plus fort en ce début de Tour d’Italie. Si Vincenzo Nibali a tenté une attaque, le champion d’Italie s’est rapidement fait contrer par le Néerlandais de l’équipe Giant-Alpecin qui en a profité pour reprendre quelques secondes au classement général et conserver son maillot rose. Cependant, Dumoulin ne s’est pas spécifiquement préparé pour la haute montagne et pourrait le payer en troisième semaine.

« Mon attaque n’était absolument pas prévue, a déclaré Tom Dumoulin. J’ai fait confiance à mon instinct. Je m’attendais à ce que Nibali se rapproche de Fuglsang, mais il a attaqué au mauvais moment. Le Team Sky a ensuite comblé l’écart. Je n’avais pas Preidler ou Ludvigsson avec moi. J’étais sans équipe autour de moi, mais je me sentais très fort. Je ne me suis pas préparé pour la haute montagne, mais j’ai travaillé dur pour préparer le Giro. Je me suis surpris aujourd’hui (hier). Peut-être qu’un jour je vais tout perdre, mais jusqu’à ce jour-là, je vais défendre le maillot rose ».

Tom Dumoulin conforte son maillot de leader sur la 7ème étape du Giro

Tour d’Italie 2016 – Classement général provisoire

L’audace de Tim Wellens a une nouvelle fois payé. Comme à son habitude le coureur belge, limité par ses capacités en haute montagne, n’a pas hésité à devancer la bataille des favoris pour décrocher une nouvelle victoire de prestige sur le Tour d’Italie. Une victoire qui a failli échapper à la formation Lotto Soudal – qui a aussi gagné avec Greipel la veille – puisque Wellens devait intégrer l’échappée matinale qu’il a ratée…

« J’étais très motivés pour passer à l’attaque, mais quand j’ai raté l’échappée des trois coureurs (Alessandro Bisolti, Eugert Zhupa et Alexander Kolobnev), je pensais que tout était fini », a avoué Tim Wellens en conférence de presse. Pourtant, c’est avec audace que le Belge a attaqué, en compagnie de son coéquipier Pim Ligthart, à moins de 100 kilomètres de l’arrivée dans un peloton qui temporisait.

Puis d’ajouter : « Après la cassure intervenue dans peloton dans une descente, Tom Dumoulin, qui est un bon ami à moi depuis que nous sommes partis en ‘semi-vacances’ pour prendre part au critérium de Curaçao en novembre dernier, m’a dit qu’il était temps d’attaquer. Je ne l’ai pas fait tout de suite, mais mon coéquipier Pim Ligthart m’a demandé d’y aller avec lui peu après et nous l’avons fait. J’y suis allé plein gaz dans la dernière montée ».

Tim Wellens peut alors remercier Tom Dumoulin pour sa victoire et le jeune coureur belge n’a pas manqué de faire l’éloge de l’actuel leader du Tour d’Italie : « Le leader de la course n’est pas souvent quelqu’un que je connais très bien. Il donne de très bons conseils et il mérite de ramener le maillot rose chez lui ».

Tim Wellens avec audace sur la 6ème étape du Tour d’Italie 2016

Après une première étape de montagne qui a souri aux baroudeurs et à partir de laquelle quelques conclusions ont pu être tirées sur l’état de forme de certains favoris, les coureurs du Tour d’Italie retrouveront ce vendredi un terrain plus plat entre Sulmona et Foligno pour un total de 211 kilomètres. Attention pour les sprinteurs, une côte de 4ème catégorie a été placée à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée.

Le peloton du Giro attaquera d’entrée de jeu une côte de deuxième catégorie après seulement 10 kilomètres de course. Le parcours de l’étape du jour est dépourvu de difficulté mais la répétition de petits talus pourrait faire mal à certains sprinteurs et notamment Marcel Kittel. Les sprinteurs les plus à l’aise dans les bosses auront tout intérêt à tenter de faire décrocher quelques uns de leurs adversaires dans cette dernière difficulté pour optimiser leur chance de victoire. La dernière arrivée du Tour d’Italie à Foligno avait profité à un certain Nacer Bouhanni… Une nouvelle victoire français s’y profile-t-elle ?

Les favoris de la 7ème étape du Tour d’Italie 2016

*** André Greipel, Marcel Kittel, Arnaud Démare

** Sacha Modolo, Giacomo Nizzolo, Moreno Hofland, Nicola Ruffoni

* Caleb Ewan, Elia Viviani, Kristian Sbaragli, Alexander Porsev, Rick Zabel

Le parcours de la 7ème étape du Tour d’Italie 2016 en vidéo

La première étape de montagne a réservé quelques surprises sur ce 99ème Tour d’Italie. Un rythme anormalement lent a frappé le peloton avant que la course ne s’emballe a moins de cent kilomètres de l’arrivée. C’est le moment choisi par Tim Wellens pour passer à l’attaque avec un coéquipier. Parti seul dans la dernière ascension, le coureur de la Lotto Soudal a eu le temps de savourer sa victoire alors que derrière Tom Dumoulin réalisait un coup de force en distançant les autres favoris à la victoire finale. Jakob Fuglsang (Astana) a pris la deuxième place de l’étape et Ilnur Zakarin (Katusha) la troisième.

Vincenzo Nibali a tenté une première attaque dans le final avant de se faire contrer par Tom Dumoulin. Finalement, le champion d’Italie a concédé une vingtaine de secondes à l’actuel leader de l’épreuve, au même titre qu’Alejandro Valverde.

Tour d’Italie 2016 – Etape 6 – Top 20

Tour d’Italie 2016 – Classement général provisoire

La victoire du Tim Wellens sur la 6ème étape du Giro 2016

Durant les premières étapes du Tour d’Italie aux Pays-Bas, Arnaud Démare a prouvé qu’il était en forme et qu’il ne manquait pas grand chose pour battre l’impressionnant Marcel Kittel. A l’issue de la cinquième étape, à Benevento, le colosse allemand est passé à la trappe. Une occasion en or pour les coureurs de la FDJ de décrocher un succès de prestige. Mais un problème mécanique de Mickaël Delage, le poisson-pilote, a gêné Démare qui s’est alors fait surprendre par André Greipel.

« Le final était sinueux et ça roulait très vite mais tout le monde a répondu présent pour positionner Arnaud en tête de peloton, a déclaré Frédéric Guesdon. Ignas Konovalovas s’est effacé devant Mika (Delage) qui pilotait son sprinteur quand sa chaîne a sauté. Il a fait un écart, Arnaud ‘Démare) a ralenti. Moment choisi par Greipel (Lotto-Soudal) pour débouler de l’arrière à une vitesse supérieure. Il a pris 5 ou 6 longueurs et Arnaud n’a pas pu combler même s’il a fini fort. Sa deuxième place rappelle qu’il a de super jambes mais elle est frustrante quand même… »

Aujourd’hui, l’équipe FDJ n’a pas de carte à jouer. Alexandre Geniez, contraint à l’abandon et leader désigné de la formation française, ne pourra donc pas représenter les couleurs du trèfle dans la montagne. Une journée à passer avant de retrouver, vendredi, un terrain plus adapté aux qualités d’Arnaud Démare qui tentera, une nouvelle fois, d’aller chercher sa première victoire sur un Grand Tour.

Arnaud Démare deuxième de la 5ème étape du Giro 2016

Sur une étape à première vue sans réelle importance pour le classement général du Tour d’Italie, Alejandro Valverde a été en mesure de reprendre une poignée de secondes à la plupart de ses adversaires hormis Ilnur Zakarin. Dans un final tortueux, en légère montée et sur le pavé, l’espagnol de la formation Movistar, à l’expérience, est venu se placer en tête du peloton. Ce placement lui a permis d’éviter la cassure sur la ligne d’arrivée qui a relégué le deuxième groupe à quatre petites secondes.

Il fallait être vigilant sur la cinquième étape du Tour d’Italie remportée par André Greipel. Certains favoris à la victoire finale ont en effet pu grappiller quelques sur leurs adversaires que sont Vincenzo Nibali ou encore Mikel Landa. Grâce à leur placement, Ilnur Zakarin et Alejandro Valverde ont en effet repris quatre secondes à l’ensemble des prétendants au général. Ainsi, Valverde est revenu à seulement une seconde du grand favori Nibali. Et aujourd’hui, dans l’ascension menant vers Roccaraso, lieu d’arrivée de la sixième étape, les deux hommes devraient l’un et l’autre tenter quelque chose.

Les temps forts de la 5ème étape du Giro 2016

Tour d’Italie 2016 – Classement général provisoire

C’est devenu une habitude pour André Greipel de lever les bras sur les Grands Tours. Depuis 2008 et le Giro, le sprinteur allemand de la formation Lotto Soudal a systématiquement remporté une étape à chacune de ses participations aux trois Tours de l’année. Le Tour d’Italie, auquel il participe actuellement, n’a pas dérogé à la règle et Greipel a une nouvelle fois imposé sa puissance, cette fois au terme de la 5ème étape dans un final pour costaud en faux plat et sur le pavé.

« Ce fut une course vraiment difficile avec les quatre coureurs échappés, a déclaré André Greipel une fois la ligne d’arrivée franchie. Heureusement d’autres équipes nous ont aidés mais je dois donner un grand merci à mon équipe. Elle est une grande partie de ce succès. Avant le départ, j’ai dit que ce serait une belle arrivée pour moi et ça l’était. J’étais derrière la chute (de Rein Taraamae, ndlr) mais j’ai su passer à travers et j’ai lancé mon sprint quand j’ai vu le panneau des 300 mètres. J’ai hésité un peu, puis j’ai tout donné Je suis vraiment heureux. »

Les occasions pour les sprinteurs vont désormais être plus rares mais les coureurs rapides auront encore quelques occasions d’aller décrocher un bouquet. Si certaines étapes s’annoncent vallonnées, ils auront tout de même l’occasion de s’exprimer si la course ne s’emballe pas dans les parties les plus difficiles. Dans ce cas de figure, l’étape de demain pourrait voir un nouveau sprint en comité restreint puisqu’une côte de quatrième catégorie est placée à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée.

La victoire d’André Greipel sur la 5ème étape du Giro 2016

Pour sa sixième étape, le Tour d’Italie prend de la hauteur entre Ponte et Roccaraso. Au terme des 157 kilomètres du jour, un col de deuxième catégorie attend les coureurs. Cette dernière difficulté, longue de 18 kilomètres, ne devrait pas mettre en péril les coureurs en forme de ce Giro. Cependant, les favoris pourraient passer à l’attaque pour se tester mais aussi tester les adversaires en vue des prochaines journées montagneuses. Le Tour d’Italie ne se gagnera pas ici, mais il pourrait se perdre si l’un des favoris est victime d’un jour sans.

En guise d’échauffement, un autre col de deuxième catégorie a été placé en début d’étape. Evidemment, trop loin de l’arrivée, les favoris au général ne se tireront pas la bourre mais c’est une aubaine pour les échappées et le maillot de grimpeur notamment. Au sommet de la Bocca Della Selva, les coureurs plongeront dans une longue descente avant de se diriger vers l’arrivée. Ils auront encore quelques talus non répertoriés à franchir avant de grimper la dernière ascension qui sera le juge de paix avec des passages à 8% dans les derniers mètres.

Les favoris du jour

*** Vincenzo Nibali, Alejandro Valverde, Mikel Landa

** Tom Dumoulin, Rafal Majka, Rigoberto Uran, Esteban Chaves

* Diego Ulissi, Ilnur Zakarin, Domenico Pozzovivo, Steven Kruijswijk, Tim Wellens

Le profil de la dernière ascension