Tour La Provence 2018 – Tout savoir de la 3e édition

Une semaine après l’Etoile de Bessèges, débute le Tour La Provence (8 au 11 février). Cette épreuve 2.1 inscrite au calendrier UCI Europe Tour propose, contrairement aux deux premières et précédentes éditions, un prologue inédit couru du côté du Circuit Paul Ricard du Castellet en guise d’étape inaugurale. S’en suivent trois étapes disputées sur trois jours entre Aubagne et Marseille en passant par La Ciotat, Istres, Gémenos et Aix en Provence. Ce sont 16 équipes de 7 coureurs qui sont attendus avec notamment comme têtes d’affiche Tony Gallopin (Ag2r La Mondiale), Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) ainsi que les deux anciennes gloires du cyclisme mondiale que sont Davide Rebellin (46 ans) et Damiano Cunego (36 ans).

Parcours et étapes du Tour La Provence 2018

A découvrir le parcours et les étapes de cette troisième édition du Tour de La Provence (ex Tour Méditerranéen), il se pourrait que l’épreuve soit « pliée » dès l’issue du prologue, avec notamment un leader de l’Ag2r La Mondiale très en forme et désireux d’assoir en France sa suprématie, et ce dès le premier acte. Et si ce n’est pas le cas dès le premier jour de course nous le retrouverons lors de la troisième étape au sommet du Col de L’Espigoulier non loin de la tête du classement général provisoire. A moins que les Barguil, Chavanel, Calmejane, Hivert et compagnie aient trouvé comment venir à bout de ce nouveau grand leader Français, Tony Gallopin.

Parcours et profil du prologue : Circuit Paul Ricard du Castellet

Jeudi 8 février, prologue de 5,8 kilomètres. Sans nul doute que sur le Circuit automobile du Castellet, Yoann Paillot (St Michel-Auber93) tentera, en sa qualité de spécialiste du contre-la-montre, de prendre une revanche sur la semaine passée, battu sur le chrono de Bessèges par Tony Gallopin. La motivation sera grande aussi bien chez l’un que chez l’autre sur ce chrono individuel rapide. La faible distance du prologue pourrait bien tourner à l’avantage de Paillot qui endosserait alors le premier maillot de leader du Tour La Provence. A moins que la surprise ne vienne d’ailleurs.

Parcours et profil Etape 1 : Aubagne – Istres

Vendredi 9 février, Etape 1 de 184 kilomètres. Au lendemain du prologue, les coureurs pourront en découdre sur une étape tout ce qu’il y a de plus traditionnelle. Une échappée prendra la fuite dès les premiers kilomètres de course, puis le peloton, animé par les équipes de sprinters, rattrapera les fuyards pour se disputer la première victoire d’étape. A noter qu’entre Aubagne et Istres, échappée et peloton trouveront à escalader d’abord, sur la route des Termes, le premier GPM au kilomètre 15, tandis que le second Grand Prix de la Montagne sera situé au sommet de la montée des Antiques, au kilomètre 132. Et pour animer plus encore l’étape, deux sprints bonifications situés à Eguilles (Km 52) et à Lamanon (Km 93) seront à disputer.

Parcours et profil Etape 2 : La Ciotat – Gémenos

Samedi 10 février, Etape 2 de 153 kilomètres. Il s’agit d’un parcours complètement inédit couru entre La Ciotat et Gémenos. C’est tout simplement l’étape reine de ce Tour de La Provence avec le Col de l’Espigoulier (10 kilomètres à 5,6% de pourcentage moyen) à grimper à deux reprises. La victoire du jour se jouera notamment au terme de la seconde montée,  au sommet, et inutile de citer que les hommes forts de ce début de saison se joueront la victoire d’étape et sans nul doute également le maillot de leader qui changera d’épaules à coup sûr en cette fin de troisième journée de course. A noter que dès le départ de l’étape les coureurs auront déjà à escalader le col de Ceyreste (6 kilomètres à 5,4%) en guise de mise en jambe.

Parcours et profil Etape 3 : Aix en Provence – Marseille

Dimanche 11 février, Etape 3 de 167 kilomètres. Au lendemain de l’étape reine du Tour Cycliste International de La Provence, retour au calme sur les routes provençales. Il s’agira surtout à l’équipe du leader de défendre son maillot jusqu’à la Cité Phocéenne, et d’un autre côté aux équipes qui sont encore à la recherche d’un premier succès d’aller le chercher à tout prix. Sur cette ultime étape, tous les concurrents auront à arpenter en début de journée puis à mi-parcours le Col de Porte (4 kilomètres à 4,4%) suivi de la Montée de Mazauges (4 kilomètres à 6,1%). Après quoi tout ce petit monte glissera vers le Vieux-port, Notre-Dame-de-la-Garde et même les plages du Prado avant de se disputer la dernière victoire d’étape.

Les favoris au départ du Tour La Provence 2018

***** Tony Gallopin
**** Warren Barguil, Davide Rebellin, Lilian Camejane, Damiano Cunego
*** Sylvain Chavanel, Jonathan Hivert, Christophe Laporte, Alexandre Geniez, Yoann Paillot
** Mathias Frank, Romain Hardy, Maxime Bouet, Eliot Lietaer, Rémy Di Gregorio
* Maxime Vantome, Colin Stüssi, David Gaudu, Julien Loubet, Rudy Molard, Anthony Perez

Les engagés de la 3e édition du Tour La Provence

A 48 heures du départ donné du Castellet, retrouvez l’identité des 112 coureurs engagés. Découvrez à la veille de la course la liste complète provisoire puis définitive des coureurs engagés dans cet article. La startlist est mise à jour en temps et en heure.

Visitez le site officiel du 3e Tour Cycliste International La Provence