C’était dans l’air depuis quelques temps. L’équipe AG2R La Mondiale a bel et bien recruté Sondre Holst Enger (22 ans), annoncé comme la prochaine star du sprint. Le jeune norvégien a par ailleurs participé à son premier Tour de France cette année où il est parvenu à signer une troisième place à Berne.

Sondre Holst Enger la pépite du sprint

A seulement 22 ans, Sondre Holst Enger, qui a signe pour deux ans, compte tout de même deux victoires dont une lors du dernier Tour de Croatie où il s’était imposé en costaud. « Je vais débuter une nouvelle aventure avec AG2R La Mondiale, a-t-il dit comme le relate le communiqué de l’équipe terre-et-ciel. Je suis content de rejoindre cette équipe avec un bel état d’esprit, comme on a pu le voir lors du dernier Tour de France. Je n’ai que 22 ans et j’espère continuer à grandir avec cette équipe qui a la volonté de se tourner vers les Classiques du Nord. Mon autre challenge pour l’an prochain sera également d’apprendre le français. Et ça sera peut-être plus difficile que le vélo! »

La bonne pioche d’AG2R La Mondiale

Vincent Lavenu, le manager général de l’équipe AG2R La Mondiale, s’est évidemment réjouit de l’arrivée de la pépite norvégienne Sondre Holst Enger : « Il vient de boucler son premier Tour de France en étant le plus jeune coureur de l’épreuve. A Berne, il passe tout proche de la victoire (3e). C’est une pépite avec un talent incroyable. Il est tout nouveau dans le cyclisme et je pense qu’il possède une grosse marge de progression. C’est un garçon atypique qui s’intéresse également à la peinture, à la musique ».

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Sondre Holst Enger en costaud sur le Tour de Croatie 2016

https://www.youtube.com/watch?v=KRdcu6UH_-c

Nikolas Maes, pensionnaire de la formation Etixx-QuickStep depuis sept saisons, a décidé de rejoindre la deuxième équipe belge du World Tour, Lotto Soudal.

Le coup de cœur de Maes pour Lotto Soudal

Nikolas Maes, parti pour rester chez Etixx-QuickStep, a été séduit par le discours de Marc Sergeant, le manager de Lotto Soudal.  « Je ne voulais pas changer d’équipe simplement pour changer, mais j’ai eu une bonne conversation avec Marc Sergeant lors de laquelle j’ai constaté que sa vision et la vision de l’équipe sur le cyclisme sont proches de la mienne, déclare Maes dans un communiqué. Le choix a dès lors été vite fait. Au sein de Lotto Soudal, je pourrai pleinement exploiter mes capacités. »

Coureur polyvalent, Maes peut à la fois aider Greipel pour les sprints, ou être un renfort de taille pour Benoot sur les classiques printanières. « Je suis très motivé pour travailler pour l’équipe. Je peux jouer mon rôle lors des épreuves printanières ainsi que lors des sprints. Lotto Soudal a quelques bons sprinteurs dans ses rangs et je veux me mettre à leur service dans le train. Je peux apporter une valeur ajoutée dans plusieurs domaines.  » Le vainqueur de la World Ports Classic 2013 ne s’inquiète pas pour son intégration. « Je trouverai ma place sans problème. Je connais déjà bien la plupart des coureurs. Par exemple, je vais m’entraîner avec Tiesj Benoot. Je m’intégrerai sans doute rapidement. »

We are happy to announce that @nikolas_maes will join the @Lotto_Soudal team in 2017: https://t.co/wH6iLakx3J pic.twitter.com/1irhVjW7lu

— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) August 9, 2016

Trek-Segafredo a misé sur la jeunesse en ce début de mercato. Alors qu’Alberto Contador est annoncé au sein de l’équipe américaine l’an prochain, Luca Guercelina, le manager général, a choisi de faire confiance au Danois Mads Pedersen (20 ans) et au Portugais Ruben Guerreiro (22 ans) pour les deux prochaines saisons.

Mads Pedersen ce flandrien

A 20 ans, difficile d’estimer le potentiel d’un jeune coureur. Mads Pedersen a montré cependant de belles aptitudes sur les classiques et a remporté cette année une étape du Tour de Norvège au nez et à la barbe de coureurs de renom. Vainqueur notamment de Paris-Roubaix juniors et de Gand-Wevelgem, le Danois a remporté d’autres courses prestigieuses chez les moins de 23 ans comme une étape du Tour de l’Avenir. « C’est vraiment un rêve devenu réalité, a-t-il dit. Honnêtement, je ne peux pas attendre de courir dans les classiques avec les grands noms. Bien sûr, je vais commencer comme équipier, mais à long terme, j’espère obtenir ma chance parfois. Et quand je le pourrait, je la saisirai ! »

Ruben Guerreiro pour les courses à étapes

Pensionnaire de la formation Axeon dirigée par Axel Merckx, Ruben Guerreiro fait donc le saut dans le grand bain à 22 ans. Le Portugais, reputé pour ses qualités de grimpeur, a notamment pris la 3e place de Liège-Bastogne-Liège chez les moins de 23 ans. Cette année, il s’est mesuré aux grandes formations sur le Tour de Californie qu’il a terminé à la 13e place au général à 3:22 de Julian Alaphilippe. « Trek-Segafredo est une solide équipe World Tour avec une grande expérience, en particulier dans le développement de jeunes talents, a déclaré le coureur portugais. Si un jour je pouvais gagner l’une des classiques ardennaises, et jouer un rôle dans le Tour de France, ce serait vraiment génial. Mais tout d’abord, mon objectif pour l’année prochaine est d’apprendre autant que je peux. »

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Mads Pedersen s’impose sur la 2e étape du Tour de l’Avenir 2013

https://www.youtube.com/watch?v=Xm3UDL3yvU0

Habitué à un rôle de leader chez IAM Cycling, Mathias Frank évoluera principalement dans un autre registre au sein de la formation AG2R La Mondiale dans laquelle il s’est engagé pour les deux prochaines saisons (2017 et 2018). En effet, le Suisse a été recruté par l’équipe terre-et-ciel pour figurer parmi la garde rapprochée de Romain Bardet, récent deuxième du Tour de France.

Mathias Frank jouera sa carte sur quelques épreuves

« Je suis très heureux d’avoir signé deux années avec AG2R La Mondiale, s’est réjoui Mathias Frank. Il s’agira de ma première expérience dans une équipe française. Je vais trouver un rôle qui me correspond : être au service d’un leader comme Romain Bardet sur certaines courses. J’ai déjà joué ce rôle dans le passé avec Tejay Van Garderen et cela me plaît. Je sais que je pourrais également jouer ma carte personnelle dès que cela sera possible. Le Tour de Romandie, tout comme le Tour de Suisse me tiennent particulièrement à cœur ! »

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Mathias Frank en 2013 sous les couleurs de l’équipe BMC

https://www.youtube.com/watch?v=4ch0m8pCUIk

Métamorphosé en 2016, Dries Devenyns a trouvé une solution pour 2017 suite à l’arrêt de son équipe actuelle IAM Cycling. C’est en effet chez Etixx-Quick Step que le coureur belge évoluera la saison prochaine. Une équipe qu’il connait pour y être déjà passé entre 2009 et 2013.

Un nouveau Devenyns débarque chez Etixx-Quick Step

Âgé de 33 ans, Dries Devenyns a pris une nouvelle dimension cette année. Après une dizaine d’années passées au sein du peloton professionnel, le Belge ne compte que six victoires dont cinq cette saison ! Vainqueur du Tour de Wallonie et du Tour de Belgique, Devenyns a pris du galon et rejoindra donc Etixx-Quick Step, l’une des plus grosses formations du circuit. Avant ça, il faut terminer la saison de la meilleure des façons en empochant, pourquoi pas, de nouvelles victoires…

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Dries Devenyns s’offre le Tour de Wallonie 2016

https://www.youtube.com/watch?v=dbMFNAEfvlU

C’était une rumeur qui tournait depuis le Tour de France. L’équipe Ag2r-La Mondiale et ses dirigeants n’ont pas dérogé à la règle et c’est pendant la Grande Boucle qu’ils ont décidé de faire entrer dans leurs rangs le Suisse Mathias Frank, actuellement pensionnaire de l’équipe IAM Cyling, avant de rendre officiel le recrutement en ce mois d’août. Celui qui a terminé 8e du Tour de Romandie cette année s’est engagé avec la formation terre et ciel pour deux ans.

Les meilleurs résultats de Mathias Frank

En 2013, alors qu’il roulait sous les couleurs de BMC Racing, le coureur suisse s’est surtout fait remarquer en remportant deux étapes sur le Tour d’Autriche et une étape sur le Tour du Colorado (USA Pro Cycling Challenge) qu’il a terminé, par ailleurs, à la 2e place derrière son leader Tejay Van Garderen. L’année dernière, il a terminé à la 8e place du classement général final du Tour de France, entrant ainsi pour la première fois sans le Top 10 d’un grand tour.

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Mathias Frank en 2013 sous les couleurs de l’équipe BMC

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