Arrivée à Rio avec de grandes ambitions, l’équipe cycliste de Grande-Bretagne reste pour l’instant bredouille. Côté masculin, le contre-la-montre de demain pourrait débloquer le compteur. Chris Froome prendra le départ, peut-être accompagné de Geraint Thomas.

Christopher Froome évalue la concurrence

Médaillé de bronze à Londres en 2012, Chris Froome aborde l’épreuve de demain avec sérénité. Mais il sait que la tâche ne sera pas facile. Dans une interview accordée au site Internet Cycling Weekly, le coureur anglais évalue ses concurrents, qu’il estime au nombre de cinq. Selon lui, Tom Dumoulin, Vasil Kiryienka, Fabian Cancellara, Tony Martin et Rohan Dennis seront ses principaux adversaires.

Geraint Thomas aligné sur le contre-la-montre ?

Geraint Thomas pourrait en effet participer aux côtés de Froome au contre-la-montre. Cette éventualité s’explique par le forfait de certains coureurs pour cause de blessure (Nibali, Porte, Henao, Poels). Bénéficiant d’une unique place pour l’épreuve de demain, la Grande-Bretagne pourrait finalement aligner deux coureurs de choix.

VIDEO CYCLISME
Chris Froome sur le contre-la-montre de la 13e étape du TDF

Tombé sur la course en ligne samedi, Wout Poels a décidé de ne pas prendre part au contre-la-montre des Jeux olympiques de Rio ce mercredi. Les espoirs néerlandais reposent donc désormais sur les épaules de Tom Dumoulin, malgré sa blessure au poignet.

Quatrième forfait de taille sur le chrono des JO

Après Vincenzo Nibali, Richie Porte et Sergio Henao, tous tombés sur dans la descente périlleuse de la course en ligne, c’est donc au tour de Wout Poels, pensionnaire de l’équipe Sky, de déclarer forfait pour le contre-la-montre des Jeux olympiques. Le dernier vainqueur de Liège-Bastonne-Liège laisse donc seul, Tom Dumoulin touché au poignet sur le dernier Tour de France, pour défendre les couleurs bataves. Ce dernier fait d’ailleurs partie des favoris de l’épreuve.

VIDEO CYCLISME
Le succès de Poels sur Liège-Bastonne-Liège 2016

La Néerlandaise Anna Van der Breggen est entrée dimanche dans la légende du cyclisme néerlandais en remportant le titre olympique de la course en ligne. Aux Jeux olympiques de Rio, la pensionnaire de l’équipe Orica-AIS a battu au sprint la Suédoise Emma Johansson et l’Italienne Elisa Longo Borghini.

Van der Breggen choquée

« J’ai réalisé que j’étais première dans l’équipe et que je devais mener la poursuite », a-t-elle expliqué à BBC Sport. Pourtant, Van der Breggen éprouvait beaucoup de difficultés pour cacher son angoisse au sujet de l’état de santé de sa compatriote Annemiek Van Vleuten, victime d’une très lourde alors qu’elle menait la course : « J’étais vraiment choquée. Je crois qu’elle a dû chuter lourdement ». Sur L’Equipe.fr, elle a également commentée: « Quand on l’a vue dans le fossé, c’était une sensation très bizarre. On a compris que que ce n’était pas bon du tout. J’étais sous le choc. Je me demandais ce qu’il fallait faire et Emma Johansson est venue à ma hauteur. Elle m’a fait comprendre qu’il n’y avait rien à faire pour nous. On s’est remise en mode course« .

La sécurité du parcours hors de cause

Van der Breggen écarte malgré tout d’éventuels soucis de sécurisation dans la descente de la Vista Chinesa :«C’était une descente difficile. On pouvait vite prendre le vitesse avant d’arriver un virage difficile. On était toutes au courant du danger après la course hommes. On a fait attention mais quand tu cours devant, tu as tendance à prendre parfois trop de risques. » On l’aura compris, avec cette chute très lourde de Van Vleuten, la joie n’est pas totale du côté Néerlandais.

Au lendemain d’une course en ligne hommes des Jeux olympiques riche en émotions et en surprises,  on pouvait s’attendre à une course féminine tout aussi folle et débridée et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce fut le cas. Au terme des 136,9 km, c’est la Néerlandaise Anna van der Breggen qui a décroché l’or dans un sprint à trois et succède ainsi au palmarès à sa compatriote Marianne Vos. Elle devance Emma Johansson et Elisa Longo Borghini. 

Une première moitié de course en guise de round d’observation

Ce n’est qu’après la première heure de course que l’on assiste à une première offensive, elle est l’oeuvre de la Belge Lotte Kopecky, qui décide de prendre la poudre d’escampette seule, à défaut de trouve grâce aux yeux (et aux mollets) d’autres concurrentes. La Belge est imitée peu après par l’Allemande Romy Kasper qui décide à son tour de tenter sa chance, seule elle aussi. Kasper est cependant rapidement revue par le peloton. C’est ensuite au tour de l’Italienne Giorgia Bronzini, la Néerlandaise Ellen van Dijk et la Polonaise Anna Plichta de fausser compagnie au peloton, elles sont rejointes peu de temps après par l’Allemande Trixi Worrack et l’Américaine Kristin Armstrong. La Britannique Emma Pooley  tente à son tour sa chance, imitée dans la foulée par la Néerlandaise Marianne Vos, en àvain. Las, À 65 kilomètres de l’arrivée, le peloton reprend finalement toutes les attaquantes du jour; la bataille entre les favorites s’annonce féroce.

Un vent de panique souffle sur le peloton

Le terrible vent qui souffle sur le circuit entraîne alors des cassures au sein du peloton. Sous l’impulsion principalement des sélections Néerlandaises et Américaines le peloton se scinde en deux. Après quelques minutes de bataille acharnée, les deux pelotons finissent par se regrouper. C’est à ce moment que la Française Audrey Cordon place une accélération, il reste alors 50 kilomètres. La jeune tricolore ne parvient pas à creuser l’écart et ne peut que constater le retour de ce qui compose encore le peloton. Sept filles parviennent alors à creuser l’écart, parmi lesquelles la tricolore Pauline Ferrand-Prévot mais également la tenante du titre néerlandaise Marianne Vos.

Un final terrible, les Pays-Bas entre joie et larmes

Mais le peloton restant, qui se réduit au fil des kilomètres, revient inlassablement. À 22 kilomètres de l’arrivée, les Américaines prennent les commandes de la course dans les difficiles pourcentages de la Vista Chinesa et font exploser une à une les concurrentes restantes. La tenante du titre, Marianne Vos, est alors distancée, tout comme la Britannique Lizzie Armitstead. Seules trois filles parviennent à suivre le rythme imprimé par l’Américaine Mara Abbott dans les passages les plus raides : l’Italienne Elisa Longo Borghini et les deux Néerlandaises Anna van der Breggen et Annemiek van Vleuten. Cette dernière place alors une accélération que seule Abbott parvient à suivre. Au sommet de la Vista Chinesa, le duo compte près d’une minute d’avance sur Longo Borghini et Van der Breggen.

Dans la descente, qui a vu la veille les espoirs de Vincenzo Nibali anéantis suite à sa chute, Van Vleuten parvient à distancer Abbott, mais perd le contrôle de son vélo dans un virage. Elle termine sa course contre le trottoir, la nuque frappant de plein fouet la bordure et ce, alors même que le titre olympique lui tendant les bras. Mara Abbott profite de ce dramatique fait de course pour prendre seule les commandes au pied de la descente. Comme le Polonais Majka la veille lors de la course hommes, l’Américaine ne parvient pas à résister au retour de ses poursuivantes. Aux 200 mètres, Abbott est revue par un trio composé de la Néerlandaise Anna van der Breggen, la Suédoise Emma Johansson et de l’Italienne  Elisa Longo Borghini. Dans un sprint à trois, c’est la Néerlandaise Van der Breggen qui s’adjuge la victoire, devançant dans l’ordre Johansson et Longo Borghini, Abbott ne pouvant se mêler au sprint terminant quant à elle au pied du podium.

VIDEO CYCLISME
La Néerlandaise Van der Breggen remporte l’or olympique

Dans l’ultime descente du circuit olympique de la course féminine qui se disputait dimanche soir (heure locale en France), la cycliste néerlandaise Annemiek Van Vleuten a fait une très lourde chute.

Van Vleuten en tête de la course olympique

L’actualité du cyclisme est tragique en cette fin de week-end. Effectivement, alors en tête de la course olympique femmes, la néerlandaise Annemiek Van Vleuten a effectué un véritable soleil après avoir heurté le haut trottoir dans un virage à droite. Prise par la vitesse trop grande, la cycliste qui courait pour l’or n’a pu freiner à temps et s’est faîte piégée par le virage qui se refermait. Victime d’une chute impressionnante, la jeune femme est restée au sol, sans bouger.

Mise à jour sur l’état de santé de Van Vleuten

Dans une communiqué publié via son profil Twitter, la fédération néerlandaise de cyclisme a publié des nouvelles rassurantes au sujet de Van Vleuten qui a été victime d’une spectaculaire chute dans le final de la course olympique des filles : « De Vleuten est OK. Plus de nouvelles suivront. »

Van Vleuten blijkt oké te zijn. Meer nieuws volgt.

— KNWU (@KNWU) August 7, 2016

VIDEO CYCLISME
Jeux olympiques 2016. La très lourde chute de Annemiek van Vleuten

https://www.youtube.com/watch?v=hnVhdqKvCco

L’Italien Vincenzo Nibali, victime d’une chute lors de l’épreuve sur route des Jeux Olympiques samedi, souffre d’une fracture de la clavicule et ne prendra pas part au contre-la-montre de mercredi, a annoncé le sélectionneur italien Davide Cassani. L’Australien Richie Porte, lui aussi tombé et victime d’une fracture de l’omoplate droite est également forfait.

Gros coup dur pour Vincenzo Nibali et la sélection italienne. Tombé à moins de 12 kilomètres de l’arrivée alors qu’il était en tête de la course. le Requin de Messine ne sera pas sur la rampe de lancement du contre-la-montre de mercredi. Transporté à l’hôpital pour passer des examens médicaux, l’Italien souffre en effet d’une fracture de la clavicule. « Quand nous avons retrouvé Vincenzo sur le bord de la route, il était silencieux, le moral dans les chaussettes« , a déclaré Davide Cassani, le sélectionneur de l’équipe italienne.

Richie Porte forfait également

L’équipe australienne a de son côté annoncé le forfait de Richie Porte. Tombé dans une descente, le coureur souffre d’une fracture de l’omoplate droit après une journée galère marquée par une crevaison et des sauts de chaîne. Sa campagne olympique est donc terminée pour lui aussi. « Je suis définitivement forfait pour le contre-la-montre« , a déclaré Porte après être sorti de l’hôpital Vitoria à Barra, le bras en écharpe.

Tant pour Nibali que pour Porte, il y a, hélas, fort à parier que leurs blessures sonnent le glas de leur fin de saison.