La septième étape de la Vuelta s’annonçait comme une étape de transition avant la première grande arrivée au sommet. Si ce scénario semblait se confirmer jusqu’à 40 km de l’arrivée, le final fut plus qu’intense avec le forcing des Astana et la chute, à 300 m de la ligne, d’Alberto Contador.

Astana cherche l’usure

Le début de la course est marqué par de nombreuses attaques afin de prendre « la bonne », mais aussi par l’abandon de Michal Kwiatkowski victime de douleurs au dos. C’est finalement au kilomètre 12 que l’échappée du jour se forma, avec Victor Campenaerts (BEL-Lotto NL-Jumbo), Johan Le Bon (FDJ), Sander Armée (BEL-Lotto Soudal), Davide Villella (ITA-Cannondale-Drapac), Vegard Laengen (NOR-IAM Cycling) et Luis Angel Mate (ESP-Cofidis). Mais ces coureurs n’eurent pas plus de 3’30 » d’avance. La cause aux Astana qui imprimèrent un train d’enfer. Le peloton reprendra les six coureurs à 43,5 km de l’arrivée mais c’est aussi à ce moment que les cassures se produisirent, avec notamment Tejay Van Garderen.

Une contre-attaque presque gagnante

Si l’Américain de la BMC réussit à revenir avec difficulté, l’équipe kazakhe continua son travail de sape, avec l’attaque de Dario Cataldo, rejoint ensuite par un de ses coéquipiers, Luis Leon Sanchez, ainsi que  par Gianluca Brambilla (ITA-Etixx-Quick Step), Simon Clarke (AUS-Cannondale-Drapac) et Luis Angel Mate le retour, bien décidé à engranger un maximum de points lors des trois ascensions du jour. Mais avec seulement 30″ d’avance au sommet et quinze kilomètres restant à parcourir, le groupe de contre-attaquants se fit rejoindre à l’approche de l’arrivée. Seuls Simon Clarke et Luis-Leon Sanchez tentèrent de résister le plus possible, mais ils furent repris à seulement 300 mètres.

Contador à terre

C’est à ce moment qu’une chute survint dans le dernier virage, mettant au sol Alberto Contador et en en retardant d’autres. Dans ce contexte, où le sprint devient complètement désorganisé, que le Belge Jonas Van Genechten de chez IAM saisit sa chance et l’emporta devant Daniele Bennati (ITA-Tinkoff) et Alejandro Valverde (ESP-Movistar), qui récupère quatre secondes de bonifications et revient à 24″ du Colombien Darwin Atapuma, toujours au général.

Les réactions

Si Van Genechten est évidemment très heureux et remercie toute son équipe pour son travail et leur collaboration pendant deux ans, il en est évidemment tout autrement d’Alberto Contador. La ligne d’arrivée passée, cuissard et maillot déchirés sur la gauche, il ne s’est pas privé de faire éclater son exaspération aux micros. « Certains coureurs n’aiment apparemment pas utiliser leurs freins et nous avons fini au sol. J’ai tout le flanc gauche détruit et j’ai très mal au mollet, alors même que je suis encore à chaud. Les choses deviennent compliquées. »

Réponse demain au sommet de l’Alto de la Camperona.

Classement Tour d’Espagne 2016 – Etape 7 – Top 20

Classement général Tour d’Espagne 2016 – Top 20

VIDEO CYCLISME
Résumé de la 7e étape de la Vuelta 2016

Coup de massue pour Miguel Angel Lopez. Le très prometteur coureur de chez Astana, victime d’une chute dans le final de la troisième étape, n’ira pas plus loin dans cette Vuelta, alors qu’il en était un des principaux outsiders.

La douleur était trop forte

Souffrant de plusieurs hématomes, notamment au visage, et de trois dents cassées, le nouveau prodige du cyclisme colombien a dû mettre pied-à-terre lors de la cinquième étape. Déjà relégué à plus de quatorze minutes, Miguel Angel Lopez ne pouvait plus espérer qu’une ou plusieurs victoires d’étape. Mais les séquelles étant, il ne se sentait plus avoir la force suffisante pour continuer.

Un coup dur pour Astana

L’équipe kazakhe était entièrement dévouée au vainqueur du Tour de Suisse 2016 sur cette Vuelta où il s’imposait naturellement, malgré sa jeunesse comme un potentiel podiumable, voire plus. Cet abandon chamboule les plans de la formation d’Alexandre Vinokourov. Si les coureurs auront dorénavant plus de libertés, il faudra peut-être compter sur Michele Scarponi comme leader de rechange. Le vétéran italien est actuellement à 2’17 du leader Darwin Atapuma.

Video cyclisme

Neuvième étape du Tour de Suisse et victoire finale de Miguel Angel Lopez

Simon Yates (Orica-BikeExchange) a surpris tout le monde à quatre kilomètres de l’arrivée de la 6e étape de la Vuelta. Le Britannique a devancé Luis-Leon Sanchez (Astana) et Fabio Felline (Trek-Segafredo) au terme des 163,2 kilomètres qui reliaient Montforte de Lemos à Luintra.

Première victoire sur un Grand Tour pour Simon Yates

Alors que son frère jumeau, Adam, s’est illustré lors du dernier Tour de France, c’est au tour de Simon Yates de faire parler de lui. Le coureur de la formation Orica-BikeExchange, dont le début de saison a été perturbé par un contrôle positif à la terbutaline, est allé s’offrir sa première victoire sur un Grand Tour.

Les baroudeurs très tôt à l’avant

Avec son tracé propice aux baroudeurs, l’étape a donné des idées à onze coureurs qui ont très vite tenté leur chance. Ainsi, Jan Bakelants (Ag2r La Mondiale), Valerio Conti (Lampre-Merida), Laurent Didier (Trek-Segafredo), Bert Dockx (Lotto-Soudal), Omar Fraile (Dimension Data), Mathias Frank (IAM Cycling), Alberto Losada (Team Katusha), José Mendes et Gregor Muhlberger (Bora-Argon 18), Kévin Reza (FDJ) et Andrey Zeits (Astana) ont pris la poudre d’escampette. Ils sont restés ensemble jusqu’à la principale difficulté du jour, l’Alto de Alenza, moment où Omar Fraile a décidé de fausser compagnie à ses compagnons de fortune. Il sera poursuivi par Jan Bakelants, Laurent Didier, Mathias Frank et Andrey Zeits. Le Suisse de la formation IAM Cycling abandonnera le groupe à environ 20 kilomètres de l’arrivée.

Movistar aux commandes

Tandis que Mathias Frank creusait l’écart, les Movistar étaient lancés à bride abattue derrière lui. Les coureurs de la formation espagnole semblaient décidés à voir l’un des leurs s’imposer. C’est là qu’a choisi d’attaquer Daniel Moreno (Movistar), immédiatement suivi par Simon Yates. Le coureur de l’équipe Orica-BikeExchange lâchera ensuite le grimpeur espagnol pour partir à l’assaut de Mathias Frank dont il ne fera qu’une bouchée. Au classement général, Darwin Atapuma (BMC Racing Team) conserve sa tunique de leader avec 28″ d’avance sur Alejandro Valverde (Movistar) et 32″ sur Chris Froome (Team Sky).

Classement Vuelta a España 2016 – Etape 6 – Top 10

Classement général provisoire Vuelta a España 2016

VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de la 6e étape de la Vuelta 2016

Héros malheureux du Giro d’Italia, Steven Kruijswijk n’est décidément pas épargné par la malchance. Le coureur a été victime d’une négligence de la part de l’organisation du Tour d’Espagne. Bilan : une fracture de la clavicule et de nombreuses contusions.

Le destin de Steven Kruijswijk se heurte à un poteau

La 5e étape n’aurait pas dû se terminer de cette manière pour Steven Kruijswijk. La faute à l’organisation de l’épreuve qui n’a pas signalé la présence d’un poteau dans les trois derniers kilomètres de course. Le Néerlandais de la LottoNL-Jumbo a dû renoncer à poursuivre l’épreuve espagnole à cause d’une fracture de la clavicule gauche. « J’ai très mal aux côtes et à la clavicule. J’ai percuté ce poteau de plein fouet. Le plus triste, c’est que je suis obligé de quitter la course à cause d’un objet qui n’aurait pas dû être là. Je vais rentrer chez moi dès demain. Le Tour d’Espagne était mon deuxième grand objectif de la saison après le Giro d’Italia. Je suis très énervé de quitter ainsi cette Vuelta », a déclaré le leader de la LottoNL-Jumbo. De leur côté, les organisateurs de la course assument leurs responsabilités. Un communiqué est attendu dans les prochaines heures…

VIDEO CYCLISME
Le résumé de la 5e étape du Tour d’Espagne 2016

Le final de la 5e étape du Tour d’Espagne a été marqué par deux chutes. Une lors du sprint et une autre un peu plus en amont impliquant Steven Kruijswijk, le Néerlandais de la formation LottoNL-Jumbo. L’interrogation plane autour de cette mystérieuse chute qui pourrait impliquer une erreur de l’organisation et l’absence de signalisation à l’approche d’un poteau présent sur la chaussée.

Steven Kruijswijk au sol à cause d’un poteau ?

Jan Bakelants (AG2R La Mondiale) a jeté le pavé dans la mare en accusant l’organisation du Tour d’Espagne d’avoir oublié la signalisation d’un poteau présent sur la chaussée. Dans l’emballage final, à pleine vitesse, Steven Kruijswijk n’a donc pu éviter l’obstacle qui l’a envoyé au sol. La fracture de la clavicule semble être la principale blessure du Néerlandais qui est actuellement en train de passer des examens.

Bravo @lavuelta for not signalising this pole in full finale, think you got the crash you wanted. @s_kruijswijk

— Jan Bakelants (@Jan_Bakelants) August 24, 2016

.@s_kruijswijk Uitgeschakeld door gevaarlijk paaltje?? (foto 2 blauw hek, 3 een paal iets daarvoor. #Vuelta pic.twitter.com/UO6PF0sEL3

— René (@RenAigu) August 24, 2016

VIDEO CYCLISME
Le résumé de la 5e étape du Tour d’Espagne 2016

Après deux étapes qui ont vu la victoire de coureurs français au terme d’échappées, le peloton du Tour d’Espagne avait rendez-vous avec un sprint aujourd’hui entre Viveiro et Lugo. Malgré les tentatives dans le final, c’est bien un sprinteur qui s’est imposé à l’image de Gianni Meersman (Etixx-Quick Step) qui signe son deuxième succès d’étape.

Julien Morice à l’attaque

Décidément, les coureurs de l’équipe Direct Energie ont des fourmis dans les jambes depuis le début du Tour d’Espagne. Après Lilian Calmejane qui a vu son offensive couronnée de succès, Julien Morice a pris les devants en compagnie du Portugais Tiago Machado (Katusha). Le duo est très vite surveillé par le peloton qui ne laisse pas suffisamment de champ pour entrevoir la victoire. L’avance des deux fuyards n’a jamais excédée les 6’30.

Trek-Segafredo et BMC à la barre

Trek-Segafredo voit bien son sprinteur Niccolo Bonifazio aller jouer les premiers rôles en cas d’arrivée massive. Elle est alors la première formation à se porter en tête de peloton aux côtés de l’équipe BMC qui défend son maillot de leader porté par Darwin Atapuma. A l’avant, Tiago Machado est parti seul, laissant Julien Morice en contre sans chance de revenir.

Philippe Gilbert met le feu

Machado repris, c’est un peloton groupé qui se présente dans les derniers kilomètres. A la faveur d’une portion montante, Philippe Gilbert (BMC) est le premier a placer une attaque, rapidement suivi par Simon Clarke (Cannondale). Le sprint est désorganisé, notamment à cause d’une chute. Gianni Meersman (Etixx-Quick Step), emmené par Zdenek Stybar, a pu lever les bras pour la deuxième fois depuis le départ du Tour d’Espagne.

Classement Vuelta a España 2016 – Etape 5 – Top 10

Classement général provisoire Vuelta a España 2016

VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de la 5e étape de la Vuelta 2016

Après avoir concédé du temps à ses rivaux lors du contre-la-montre par équipes ainsi que lors de la 3e étape lundi, Alberto Contador a passé la ligne d’arrivée avec les principaux prétendants à la victoire finale. De quoi rassurer le leader de la formation Tinkoff avant une fin de semaine qui s’annonce riche en émotions.

Alberto Contador, serein lors de la 4e étape

En difficulté la veille, Alberto Contador semblait plus calme et plus à même de répondre aux attaques lors de la deuxième arrivée au sommet, mardi. Le leader de la Tinkoff a franchi la ligne en 23e position. « La difficulté de la dernière ascension a été accentuée par le fort vent, mais, bien que je ne puisse pas dire de ma forme qu’elle était excellente, je me sentais bien. Cependant, il est important de se reposer et de garder de l’énergie » expliquait le grimpeur après la course. « La prochaine étape la plus importante est la 8e, avec son final très exigeant. Nous verrons comment répondent mes jambes. Je n’ai pas pu me préparer de façon optimale avant d’arriver à la Vuelta, car je manquais de temps. Cela dit, je suis convaincu que je pourrai donner plus dans les prochains jours », poursuit le l’Espagnol.

VIDEO CYCLISME
Résumé de la 4e étape de la Vuelta 2016

Le final de la 4e étape de la Vuelta a été mouvementé, marqué par une succession d’attaques infructueuses. Chacune d’entre elles, ou presque, a été neutralisée par Thomas De Gendt, dont on connait le tempérament peu attentiste. Finalement, la seule offensive que le Belge n’aura pas réussi à contrer aura été celle de Lilian Calmejane (Direct Energie), vainqueur du jour…

Thomas De Gendt, insatiable

Lui-même auteur de plusieurs tentatives d’attaques au sein de l’échappée, Thomas De Gendt aura tout donné dans l’étape de mardi. Si bien que le coureur de la Lotto-Soudal aura finalement été décramponné dans la dernière ascension, la même qui a vu briller le Français Lilian Calmejane (Direct Energie) quelques instants plus tôt. « Les jambes étaient bonnes aujourd’hui. Étant donné qu’il n’y avait pas encore d’échappée au moment où nous abordions la première difficulté du jour, j’ai décidé de placer une attaque. Je savais qu’un groupe conséquent allait probablement se détacher. Finalement, l’écart était suffisamment grand pour que nous puissions rester à l’avant, mais l’entente n’était pas parfaite. J’ai accéléré plusieurs fois avant la dernière ascension dans l’espoir de partir avec un plus petit groupe, mais n’ai pas pu rester devant. Je savais que je n’avais aucune chance de gagner face à certains bons grimpeurs de l’échappée », expliquait-il à l’issue de l’étape.

Thomas De Gendt, récompensé à juste titre

Souvent à l’attaque mais rarement récompensé, Thomas De Gendt est satisfait de la décision du jury qui a fait, selon lui, le bon choix. « Quoi qu’il en soit, c’était un bon entraînement en vue des étapes à venir. Je cours à l’instinct et saisis ma chance quand l’occasion se présente. Le prix de la combativité est un prix de consolation, mais je suis content de voir qu’ils ont pris une décision juste. Je suis l’un des coureurs à l’origine de l’échappée et je me suis battu pour le classement de la montagne », conclut le coureur de la Lotto-Soudal qui a terminé 18e de l’étape.

VIDEO CYCLISME
Résumé de la 4e étape de la Vuelta 2016

Du haut de ses 23 ans, Lilian Calmejane a fait sensation au sommet de San Andrés de Teixido, juge de paix de la 4e étape du Tour d’Espagne. Malgré la présence de coureurs expérimentés au sein de l’échappée, c’est bel et bien le jeune coureur de l’équipe Direct Energie qui s’est imposé pour une première victoire professionnelle sur son premier Grand Tour…

Lilian Calmejane a tout misé sur le Tour d’Espagne

« J’avais de bonnes sensations avant de venir sur cette Vuelta et j’ai vraiment préparé ce rendez-vous. Lorsque l’échappée est partie, je n’étais pas persuadé du tout d’aller au bout. J’étais préoccupé par la présence de coureurs comme De Gendt, Atapuma ou Rolland qui ont l’expérience des grands Tour », a dit Lilian Calmejane comme le relate l’Equipe. Le coureur de l’équipe Direct Energie a poursuivi : « A trente kilomètres de l’arrivée, j’ai vu que De Gendt et quelques autres n’étaient pas si aériens que ça. J’ai pensé qu’il était possible de tenter quelque chose quitte à passer par la fenêtre. Mais il fallait saisir l’opportunité. C’était le risque à prendre ».

Calmejane : « Pas forcément préparé à ça »

Une première victoire sur un premier Grand Tour, en l’occurrence le Tour d’Espagne, ça forge obligatoirement le caractère d’un coureur encore inconnu du grand public. Désormais, Lilian Calmejane s’est fait un nom. « Je n’étais pas forcément préparé à ça même si on y pense toujours. Il fallait prendre sa chance et ne pas nourrir de complexes sous prétexte qu’on est néo-pro« , et d’ajouter : « En tentant sa chance et avec de bonnes jambes, ça donne parfois de bonnes surprises ».

VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de Lilian Calmejane sur la 4e étape de la Vuelta

Darwin Atapuma a réalisé une très belle performance en passant la ligne en deuxième position mardi, lors de la 4e étape de la Vuelta a España. Par la même occasion, il endosse le maillot de leader.

Le rêve de Darwin Atapuma

Darwin Atapuma vit son rêve, celui de porter le maillot de leader d’un Grand Tour. Il possède un avantage de 29 secondes sur son dauphin, Alejandro Valverde (Movistar) et 33 sur Christopher Froome (Team Sky). Présent dans la bonne échappée, le coureur a réalisé la course parfaite. « C’est le plus beau jour de ma carrière. Ce matin, je songeais à me glisser dans l’échappée et c’était également dans les plans des directeurs sportifs. Il y a eu beaucoup de tentatives dans les 50 premiers kilomètres, mais le peloton ne laissait partir personne. J’ai dû prêter attention à la composition de l’échappée et suis parvenu à prendre la bonne. […] J’étais très confiant, car j’étais très en forme lors du Tour de l’Utah, et le fait de voir les autres en difficulté avant l’arrivée en côte était rassurant pour moi. […] Nous sommes arrivés au pied de la dernière ascension avec un avantage de trois minutes – c’est à ce moment-là que j’ai commencé à penser au maillot rouge. […] J’ai attaqué pour essayer de remporter l’étape. Finalement, j’ai terminé deuxième, mais j’ai pu prendre le maillot rouge, un rêve », explique le grimpeur colombien sur le site de sa formation, BMC Racing Team.

VIDEO CYCLISME
Le résumé de la 4e étape de la Vuelta a España 2016