Hier, sur le Tour d’Espagne, s’est déroulé un événement rare et étonnant, avec le repêchage de 90 coureurs du peloton arrivés plus de 50 minutes après le vainqueur du jour, l’Italien Gianluca Brambilla. Piégés par l’attaque au 6ème kilomètre d’Alberto Contador entraînant dans son sillage le porteur du maillot rouge, et du passionnant bras de fer qui s’en suivit entre ce groupe et celui de Froome et de Chaves, le gruppetto semble avoir délibérément décidé de ne pas se soucier des délais.

Que dit l’UCI à propos des hors délai ?

Ce que dit l’Union Cycliste Internationale semble pourtant assez clair. Il suffit de lire le point 2.6.032 du titre consacré au sport cycliste pour y découvrir les deux paragraphes suivants :
« Les délais d’arrivée sont fixés par le règlement particulier de chaque épreuve en fonction des caractéristiques des étapes. » Puis : « En cas exceptionnels uniquement, imprévisibles et de force majeure, le collège des commissaires peut prolonger les délais d’arrivée après consultation de l’organisateur. Dans le cas où des coureurs hors délai sont repêchés par le collège des commissaires ».

Il y est donc bien fait mention d’une possibilité de repêchage. Là où le bas blesse, c’est que, dans le cas qui nous occupe, on peut difficilement appeler une  attaque comme étant un événement « imprévisible ». S’agit-il pour autant d’un cas de « force majeur » ? Assurément non, car ni chute, ni condition météorologique, ni même éléments extérieurs impromptus ne sont venus perturber la course. Il s’agit donc là d’une décision des commissaires que l’on peut qualifier d’ « arbitraire ». Même si une telle décision peut se justifier de par la volumétrie concernée, on peut également éprouver un sentiment de malaise lorsque l’on constate qu’hormis Froome, toute la Sky fut piégée. Et on connait les liens qui lient étroitement l’équipe britannique avec les plus hautes instances sportives.

Les bons élèves pénalisés ?

Entendons-nous bien : il n’est pas idée, ici, de jeter la pierre aux coureurs, sans doute éprouvés par une longue saison à laquelle pour certains sont venus se rajouter les épreuves des Jeux olympiques, et par un rythme de course allant croissant de pair avec les dénivelés à affronter ces derniers jours. D’autre part, on peut comprendre qu’une telle diminution des effectifs rende la logistique paradoxalement plus complexe. Mais après tout, le récent Tour de Pologne a lui aussi été amputé de la majeur partie du peloton et a survécu.

Au final, leur repêchage pose un véritable problème, sportif celui là. Dans la conversation hier entre Rolland et Geniez sur twitter, ce dernier pointe une injustice, car dans les 71 coureurs qui ont fait l’effort hier de rester devant, certains n’avaient rien à attendre de l’étape. A ce titre, cette journée aura des conséquences sur leur organisme, bien plus qu’il n’en aura pour les repêchés qui auront pu profiter de ce moment pour « recharger les batterie ». Bref enfreindre la règle, c’est pénaliser les bons élèves et le sportif.

Une Vuelta exceptionnelle ?

Autre -relative- déception, cette décision nous a privés d’un scénario exceptionnel et unique sur une course de 3 semaines depuis une vingtaine d’années. Déjà mise en valeur par un fabuleux week-end, la compétition aurait donné avec un nombre très restreint de participants une course totalement débridée, et nul doute, que certains cyclistes, comme Contador, auraient su en profiter pour insuffler encore plus de folie dans cette compétition et lui permettre ainsi d’entrer dans la légende.

Pour la légende on passera. Pour une UCI crédible, on passera également.

il faut les renvoyer chez eux.
Si ils sont hors delais, c est qu ils sont trop fatigués

— geniez alexandre (@AlexGeniez) September 4, 2016

c est le reglement?

— geniez alexandre (@AlexGeniez) September 4, 2016

en tt honnêteté Ce serait normal quil ny ait pas de repêche Sinon à quoi servent les delais? Si jetais devant je serai décu

— geniez alexandre (@AlexGeniez) September 4, 2016

La 15e étape du Tour d’Espagne longue de seulement 118 kilomètres et remportée par Gianluca Brambilla (Etixx-Quick Step) a fait mal aux jambes de beaucoup de coureurs. Ils sont un peu plus de 90 à avoir franchi la ligne d’arrivée hors délai avant d’être repêchés.

La loi du nombre

Lorsque ce grand peloton a franchi la ligne d’arrivée hors délai, les commissaires n’avaient plus qu’à délibérer sur le repêchage ou non de ces coureurs. Parmi eux, l’ensemble de la formation Direct Energie ainsi que toute l’équipe Sky excepté Chris Froome. Pour le jury, impossible d’interdire de départ plus de 90 coureurs qui auraient dû, dans les faits, voir leur Tour d’Espagne se terminer au terme de cette 15e étape.

VIDEO CYCLISME
Le résumé de cette folle 15e étape du Tour d’Espagne 2016

La 15e étape du Tour d’Espagne a été remportée dimanche par l’Italien Gianluca Brambilla (29 ans) au terme des 118,5 kilomètres qu’il y avait à parcourir, tandis que le Colombien Nairo Quintana (Movistar – 2e de l’étape) et l’Espagnol Alberto Contador (6e – Tinkoff), tous deux échappés, ont repris du temps au Britannique Chris Froome (Team Sky).

Le coup de force de Quintana et Contador

Partis en début d’étape, Quintana et Contador ont repris pas mal de temps à Chris Froome sur cette 15e étape du Tour d’Espagne tandis que le coureur de l’équipe Etixx QuickStep a remporté l’étape. Fort de cette échappée du jour, le champion espagnol se repositionne au pied du podium, à 4’02 du colombien leader de la Vuelta depuis la 10e étape et son succès à Lagos de Covadonga. A noter la 4e place du jour du Français Kenny Elissonde (FDJ), porteur du maillot de meilleur grimpeur.

Classement du Tour d’Espagne – Etape 15 – Top 20

Classement général – Top 10

VIDEO CYCLISME

Le dernier kilomètre de la 15e étape du Tour d’Espagne

Comme annoncé sur le réseau social Twitter via son équipe, l’ancien champion du monde belge de 2012, Philippe Gilbert (Bmc Racing Team), a abandonné cet après-midi lors de la 14e étape du Tour d’Espagne, étape reine longue de 195,6km reliant Urdax-Dantxarinea à Gourette. 

Les championnats d’Europe peut-être en préparation

Selon nos confrères de L’Equipe, Philippe Gilbert ne souffrirait d’aucune blessure et voudrait s’économiser pour les championnats d’ Europe qui se dérouleront à Plumelec dans le Morbihan (14 au 18 septembre). Affaire à suivre !

#LV2016 confirmation that @PhilippeGilbert has abandoned the race. More details to come.

— BMC Racing Team (@BMCProTeam) September 3, 2016

VIDEO CYCLISME

Victoire de Philippe Gilbert aux championnats du monde 2012

C’est aujourd’hui que se tenait l’étape reine de cette Vuelta 2016, longue de 196 km avec  4 ascensions, 3 cols de premières catégories et pour finir, une ascension classée HC, le col de l’Aubisque,  long de 16,5 km et présentant un pourcentage de dénivelé moyen de 7,1 %. Une étape reine qui tiendra toutes ses promesse grâce au coup tactique un peu fou tenté par l’équipe australienne des Orica-BikeExchange, et un final totalement débridé.

La Movistar piège les Sky

C’est au bout d’une vingtaine de minutes, qu’un groupe de 41 coureurs parvient à s’extirper du peloton. Une échappée conséquente où l’on retrouve entre autres 3 Movistars dont Dani Moreno, le mieux classé du groupe, 3 Orica-BikeExchange, Pardilla (Caja Rural – Seguros RGA),  George Bennett et Robert Gesink (Lotto NL Jumbo), Sicard (Direct Energie),  Tejay Van Garderen (BMC), Silin (Katusha), Bakelants (AG2R – La Mondiale), Geniez et Kenny Elissonde (FDJ), Pierre Rolland (Cannondale – Drapac).

L’écart monte régulièrement jusqu’à atteindre les 4’14, alors que se présentent les premières rampes du Cil Inharpu. Rien de notable ne se passe dans la montée, si ce n’est le décrochage de Lilian Calmejane (Direct Energie) et Janse van Rensburg (Dimension Data)  victime d’une chute dans la descente et rattrapé par le peloton . A l’entame de la plaine l’équipe Sky décide d’accélérer, et fait tomber l’écart à 4 minute à l’entame de la deuxième difficulté du jour, le col du Soudet.

A l’arrière, les abandons s’enchaînent Philippe Gilbert (BMC), Davide Malacarne (Astana), Johan Le Bon (FDJ) et Angel Madrazo (Caja Rural – Seguros RGA) quittent la Vuelta, précédés par VanBilsen (Cofidis) un peu plus tôt, faisant franchir au Tour d’Espagne le cap des 30 abandons depuis le début de la compétition.

Orica-BikeExchange tente un coup

Devant, à l’approche du sommet, le rythme s’accélère sous l’impulsion d’une grosse accélération des coureurs de l’équipe australienne, ce qui a pour conséquence immédiate de faire monter l’écart avec le peloton à 6’07, faisant pour quelques minutes de Dani Moreno (Movistar) le maillot rouge virtuel de la Vuelta.

Sur la descente puis sur la plaine, un gros effort est produit en tête par les 3 coéquipiers de l’Orica-BikeExchange et un bras de fer est entamé avec l’équipe Sky, stabilisant l’écart à 5’15, à  50km du sommet de l’Aubisque. Mieux encore, au pied de la 3ème difficulté du jour, le col de  Marie Blanque, les coureurs de l’équipe australienne réussissent à faire monter cette différence jusqu’à 6’20. Au bout de quelques kilometres d’ascension, les Orica décrochent un à un, tandis qu’à l’arrière, un petit frisson parcourt le peloton, lorsque Simon Yates tente de valider l’étrange stratégie des Orica-BikeExchange depuis le début de l’étape, en plaçant une banderille et en rattrapant son coéquipier Jack Haig, fraîchement sorti quelques minutes auparavant du peloton mené par trois équipier de Christopher Froome.

Orica-BikeExchange piège la Movistar

Le coup de Yates s’avère payant, le frère jumeaux d’Adam franchissant le sommet de Marie Blanque à 4’18 de a tête, tandis que le peloton passe à 5’34.  La présence de Simon Yates accompagné de 4 coéquipiers a pour effet, de forcer la Movistar, les Tinkoff, puis les BMC à rouler derrière, pour préserver leurs places menacées au général.

Devant ,ils sont une dizaine de coureurs, dont Julien Bernard (Trek-Segafredo), Bennet, Bakelands, Ellyssonde, à avoir pris une vingtaine de secondes d’avance sur le reste de l’échappée au début des premières pentes de l’Aubisque, tandis que la stratégie un peu folle d’Orica porte ses fruit, Simon Yates, désormais seul, maintient un écart stable d’une minute trente sur le peloton des favoris.

Devant, à 14 kilomètres de l’arrivée, Silin et Bakelands lâchent au train leurs camarades d’échappée mais se font rattraper par Bart De Clercq, Ellyssonde, Julien Bernard et Bennet, qui conservent 30 secondes sur le reste des cyclistes rescapés de l’échappée initiale à 10 km de l’arrivée alors que Gesink place une attaque toute en puissance dans le deuxième groupe et rejoint la tête de course.

Des coureurs éparpillés façon puzzle

C’est un peloton d’un quinzaine de coureur, pointé à 3’15 de la tête, à 9 km de l’arrivée qui explose de tout cotés alors que Quintana (Movistar)  profite de cette confusion pour placer un démarrage, condamnant ainsi son coéquipier Alejandro Valverde, pointé désormais à 1′ des favoris.

C’est à 7 km de l’arrivée une course débridée, qui voit à l’avant, Gesink placer un nouveau démarrage, rejoint peu après par l’infatigable Bakelands  De son côté, Simon Yates  pointe désormais  à 2′ devant les favoris et 1’24 de la tête de course.

A 4 kilomètres de l’arrivée, Kenny Ellissonde, victime auparavant d’un ennui mécanique, parvient à revenir sur Gesink qui a laché le belge d’Ag2r quelques secondes auparavant. tandis que derrière, Quintana attaque à plusieurs reprises. Mais le coureur colombien est finalement rattrapé par Froome, Samuel Sanchez (BMC), Contador (Tinkoff) et Esteban Chaves (Orica-BikeExchange) qui en profite pour placer un contre.

Dans cette montée un peu folle où la route est parsemée de coureurs de tous coté les favoris se testent et Contador place une attaque, mais est contré immédiatement par le maillot rouge, alors que Froome s’accroche tandis que le pistolero subit le contrecoup de sa tentative et ne parvient pas à suivre le rythme de ses rivaux.

L’audace paie

Clark continue de se rapprocher et pointe à 2 km du sommet à 46 secondes du duo de tête tandis que les favoris temporisent et sont à 2’05. Nairo Quintana multiplie les attaques contre le vainqueur du maillot jaune du dernier Tour de France sans parvenir à le décrocher, alors qu’à un kilomètre de l’arrivée, Le duo de tête devient trio avec le retour du Russe de Silin. Le sprint débute avec une accélération de Gesink qui part s’imposer tout en puissance, tandis que le coureur francilien de la FDJ saute sur la ligne le russe de la Katusha pour terminer second profitant également de cette étape pour devenir le nouveau leader du classement de la montagne.

Yates, quant à lui termine à 38 secondes, Chaves, à 1’14, Froome et Quintana, à 1’47 et Contador à 2’06.

Les grands gagnants de la journée au général sont Esteban Chaves et Simon Yates, qui passent respectivement à la 3ème et à la 4ème place du classement général, prouvant ainsi, que l’audace dans le cyclisme, parfois, ça paie.

Classement Tour d’Espagne – 14e étape

Classement général de la 14e étape

VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de la 14e étape de la Vuelta 2016

Étape de transition de 213.4 kilomètres au menu des coureurs ce vendredi. Avant de rejoindre les Pyrénées, les coureurs ont pu profiter d’une journée plutôt calme, au parcours légèrement accidenté entre Bilbao et Urdax-Dantxarinea. Présent dans l’échappée du jour – qui est allée au bout –, le jeune Italien Valerio Conti (Lampre-Merida) a remporté l’étape devant Danilo Wyss (BMC Racing Team) et Sergey Lagutin (Katusha).

Le calme avant la tempête

La 13e étape de cette Vuelta a España était la plus longue de l’épreuve. Avec un passage en France, celle-ci était taillée pour un coureur audacieux. Comme depuis le début de la course, les places dans l’échappée sont très disputées. Ainsi, après plusieurs tentatives vaines, 12 hommes sont parvenus à prendre la tangente. Malgré le travail des équipes Trek-Segafredo et FDJ aux avant-postes du peloton, les fuyards ont réussi à prendre le large. L’avance de Michael Gogl (Tinkoff), Danilo Wyss (BMC), Gatis Smukulis (Astana), Tom Stamsnijder (Giant-Alpecin), Sergey Lagutin (Katusha), Jelle Wallays (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Etixx-Quick Step), Vegard Stake Laengen (IAM Cycling), Valerio Conti (Lampre-Merida), Stéphane Rossetto (Cofidis), Cesare Benedetti (Bora-Argon18) et Romain Cardis (Direct Energie) a atteint le chiffre record depuis le début de la Vuelta de 26′05″.

Nouvelle tentative couronnée de succès

Grâce à son avance plus que conséquente, l’échappée était assurée d’arriver au bout. Si l’avantage permettait aux hommes de tête de lever le pied, ce n’était pas le cas de Sergey Lagutin (Katusha) qui a franchi toutes les ascensions en tête en vue du maillot à pois. Ainsi, l’Ouzbek, naturalisé Russe, portera la tunique de meilleur grimpeur au moment d’entamer les étapes sur le sol français, samedi. La course a commencé à se décanter à un peu plus de 30 kilomètres de l’arrivée avec une première attaque de Stéphane Rossetto (Cofidis), rapidement contré. Le Français a ainsi donné des idées à Jelle Wallays (Lotto Soudal), habitué des raids en solitaire ou en comité restreint. Le vainqueur belge de Paris-Tours 2014 a été suivi de Michael Gogl (Tinkoff) et le duo a rapidement creusé l’écart. À l’arrière, tandis que l’organisation se mettait en place, Vegard Stake Laengen (IAM Cycling) a placé à son tour une accélération ramenant ainsi le groupe sur les deux hommes de tête. Les attaques se succédant à l’avant, l’écart avec le peloton continuait à s’accentuer. Sans doute plus frais que les autres, l’Italien Valerio Conti (Lampre-Merida) est sorti du groupe de tête et a réussi à faire la différence pour aller s’imposer en solitaire pour sa première sur un Grand Tour. Il offre sa première victoire à l’équipe Lampre-Merida sur les routes de cette Vuelta a España.

Classement Vuelta a España 2016 – Etape 13 – Top 10

Classement général provisoire Vuelta a España 2016

VIDEO CYCLISME
Le dernier kilomètre de la 13e étape de la Vuelta 2016