Le passage à la nouvelle année n’a rien changé. Mathieu van der Poel est toujours aussi impérial en cyclo-cross. Pour le compte du GP Sven Nys, manche du DVV Trofee, le champion du monde s’est imposé avec une marge confortable sur la concurrence menée par Eli Iserbyt et Tom Pidcock.

Mathieu van der Poel démarre l’année 2020 comme il avait fini la précédente. Vainqueur sur la traditionnelle compétition du jour de l’an le GP Sven Nys, le Néerlandais n’a pas laissé la moindre ouverture à ses adversaires. Dès l’entame, il s’est positionné aux avants-postes et plus précisément en deuxième position derrière Michael Vanthourenhout. Mais rapidement, le porteur du maillot de champion du monde a pris les devants en imposant son rythme. Celui-ci s’est avéré immédiatement impossible à suivre pour tout le monde excepté Eli Iserbyt, qui aura résisté un temps avant de céder comme les autres.

1st day of 2020 = 1st win of @mathieuvdpoel as he wins in Baal. #DVVTrofee https://t.co/F9Ltwb48RX pic.twitter.com/hXPIX4IAo3

— FirstCycling.com (@FirstCycling) January 1, 2020

Après avoir accéléré en début de course, Mathieu van der Poel a ensuite ralenti durant quelques minutes permettant ainsi à Iserbyt de le relayer. Et même, un groupe de poursuivant composé de Quinten Hermans, Corné van Kessel et Michael Vanthourenhout est revenu au contact. Mais ça n’a pas duré bien longtemps du fait d’une nouvelle accélération de Mathieu van der Poel. Sur le troisième des huit tours à parcourir, le sort de la course était scellé sauf éventuel problème mécanique pour le patron de la discipline. Creusant du temps par rapport à Eli Iserbyt son plus proche poursuivant, les positions se sont alors figées.

Si pour Mathieu van der Poel, les dernières minutes de course ont été sereines, ça a été plus serré derrière. Auteur d’une belle remontée après un départ moyen, Tom Pidcock a fait un temps la jonction avec Eli Iserbyt, mais ce dernier a finalement pris l’avantage. Ces deux coureurs représentant la jeune génération ont échoué respectivement à vingt-trois et quarante secondes de la victoire dont van der Poel s’est très largement habitué. Il y a d’ailleurs de grandes chances de le voir reproduire une telle performance ce week-end à l’occasion de la septième manche de ce même DVV Trofee disputée à Bruxelles. A deux épreuves du terme, le classement général au temps est dominé par Iserbyt qui dispose de plus de quatre minutes d’avance sur van der Poel.

Sans avoir eu besoin de forcer son talent, Mathieu van der Poel s’est très largement imposé sur l’épreuve de Bredene. Dans cette sixième manche de l’Ethias Cross, le Néerlandais a notamment pris la mesure de Tim Merlier et Gianni Vermeersch.

Juste avant de passer à la nouvelle année, Mathieu van der Poel a engrangé un nouveau succès. Après avoir remporté le Superprestige de Diegem la veille, cette fois-ci, c’est sur le tracé de Bedene que le champion du monde a disposé sans trop de problème de la concurrence. Celle-ci était d’ailleurs en partie absente comme Eli Iserbyt, Toon Aerts, Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout ou encore Lars van der Haar. Mais il n’empêche que le Néerlandais s’est montré très solide. Si son dauphin au final Tim Merlier l’a tenu un temps, il a ensuite décroché à cause du rythme imposé par le vainqueur du jour.

Pues al final @mathieuvdpoel cierra el año 2019 con 53 victorias (¡ojo!, que igual mañana disputa algo, @aikerleivah) entre ruta, #BTT y #cx tras vencer hoy en #Bredene #EthiasCross pic.twitter.com/zaLer7b9ok

— iker gallastegi (@ikguallas) December 30, 2019

D’abord, dans les premiers instants de cette course, c’est Diether Sweeck qui a occupé la tête. Mais Mathieu van der Poel n’était déjà pas bien loin avant de prendre lui-même la place de leader provisoire. Cette position, il la partagera un temps avec Tim Merlier jusqu’au moment de faire la différence au cinquième des huit tours de course prévu. L’écart a ensuite constamment augmenté pour dépasser la minute sur la ligne d’arrivée. C’est donc avec une avance confortable que Mathieu van der Poel a remporté sa première manche d’Ethias Cross de la saison. A savoir aussi qu’il n’avait pas pris part aux cinq précédentes.

Top 10 van de #Sylvestercross bij de mannen: #EreprijsPaulHerygers #Bredene #EthiasCross #veldrijden #sport pic.twitter.com/DKp27QdTb9

— Dolfy 📺🎶 (@Dolfy8) December 30, 2019

2019 inoubliable pour Mathieu van der Poel

Avec ce nouveau succès, Mathieu van der Poel conclut ainsi une formidable année en cyclo cross. Mis à part sur l’épreuve de Ronse où il s’est fait battre par Toon Aerts (3e), le champion du monde aura tout remporté soit vingt-huit premières places cumulés. Un bilan impressionnant qui s’ajoute notamment à un sacre européen en VTT cross-country et à une victoire de prestige sur l’Amstel Gold Race.

Pour la course nocturne de Diegem comptant pour le Superprestige, Mathieu van der Poel a une nouvelle fois imposé sa loi. Avec quelques secondes d’avance, le champion du monde a devancé Eli Iserbyt alors que Michael Vanthourenhout a complété le podium.

C’est une fin d’année prolifique pour Mathieu van der Poel. Pour l’avant dernière compétition en 2019 sur le tracé de Diegem, le porteur du maillot de champion du monde s’est montré impeccable. C’est le cas de le dire, car le Néerlandais a toujours couru à l’avant et en faisant véritablement la différence un peu après le cap de la mi-course passé. Sur les quatre derniers jours, celui qui domine la discipline comme personne avant lui vient ainsi de totaliser trois succès à Heusden-Zolder, Loenhout et enfin sur cette manche du Superprestige. C’est une copie parfaite.

De top 🔟#Diegem#veldrijden#Superprestige pic.twitter.com/QqMbRU8RYt

— Sporza 🚴 (@sporza_koers) December 29, 2019

Auteur d’un bon départ, Mathieu van der Poel s’est fait uniquement devancer par Quinten Hermans dans les premiers instants. Mais rapidement, son principal rival va s’avérer être Eli Iserbyt, qui parviendra à prendre au final la deuxième place. Pendant quatre tours, le Belge est resté au contact du patron de la discipline avant de devoir céder. Le basculement est intervenu au moment d’entamer le cinquième tour quand Mathieu van der Poel a pris quelques longueurs et n’a pas cessé d’accélérer. Il a alors creusé un avantage plus que décisif. Cela lui a permis ensuite de rentrer davantage dans une phase de contrôle. Une chose qu’il a fait parfaitement jusqu’à la ligne d’arrivée. La victoire lui est revenue pour neuf secondes aux dépends d’Iserbyt et pour vingt-huit secondes par rapport à Vanthourenhout.

Masterclass van @mathieuvanderpoel 🏆 🥇 @IserbytEli heeft alles gegeven en eindigt verdient op de tweede plaats. @vth_michael vervolledigt het podium op plaats 3. #TelenetSuperpresige #SPDiegem pic.twitter.com/bTJdPDIDO5

— SuperprestigeCX (@SuperprestigeCX) December 29, 2019

S’il a remporté cette épreuve de Diegem qui compte pour le Superprestige, Mathieu van der Poel ne représente en rien une menace pour le gain du classement général de cette compétition. Absent sur quatre des cinq premières manches, il avait seulement disputé Zonhoven dont il était ressorti vainqueur. Après désormais six manches, le leadership est pour Laurens Sweeck qui devance d’une petite unité Eli Iserbyt (69 points contre 68). Quinten Hermans, Corné van Kessel, Lars van der Haar restent à l’affût tout comme Toon Aerts absent sur cette manche et qui était le précédent leader. Blessé aux côtes, le champion de Belgique n’a pu faire le déplacement. Mais lui comme les autres auront deux occasions de s’illustrer en Superprestige cette saison. Il faudra attendre le mois de février, le 9 février à Merksplas et le 15 février à Middelkerke.

C’est un beau scénario que nous ont offert les coureurs sur le cyclo-cross de Loenhout comptant pour le DVV Trofee. Non sans difficultés, Mathieu van der Poel a eu le dernier mot après une belle bataille face à Eli Iserbyt. A noter la prometteuse cinquième place de Wout van Aert qui faisait son retour.

Si Mathieu van der Poel s’est une nouvelle fois imposé, ça n’a pas été de tout repos. Le champion néerlandais a dû puiser dans ses réserves pour s’adjuger cette victoire. La faute à une chute de sa part intervenue peu après le départ. Mais aussi à cause d’un très bon Eli Iserbyt, qui a longtemps contrarié le champion du monde durant cette épreuve de Loenhout, cinquième manche du DVV Trofee. Le Belge a été en tête une bonne partie de la course avant que la tendance s’inverse dans les dernières minutes. Dans l’ultime boucle, van der Poel est parvenu à décrocher définitivement Iserbyt pour franchir la ligne d’arrivée en vainqueur.

Top 10 van de #Azencross bij de mannen: #Loenhout #DVVTrofee #veldrijden #sport pic.twitter.com/aeSv9R4qya

— Dolfy 📺🎶 (@Dolfy8) December 27, 2019

Au départ, van Aert est celui qui a pris les devants. Le Belge faisait sa rentrée en compétition après plusieurs mois d’absence dû à sa chute au Tour de France. Au final, il a fini a cinquième rang donnant des signes plus qu’encourageants pour la suite. Un retour à son meilleur niveau pourra peut-être lui permettre de lutter avec van der Poel, qui a fait une sacrée prestation. Tombé après seulement quelques secondes, il a été repoussé loin au classement avant d’entamer une remontée fantastique. Il lui a fallu six tours pour revenir en tête de course. A ce moment, le Néerlandais s’est retrouvé seul avec Iserbyt, qui avait décroché Corné van Kessel quelques instants plus tôt. Entre ces deux coureurs, la lutte va s’avérer belle et tourné finalement à l’avantage du champion du monde.

S’il a terminé deuxième, Iserbyt demeure quand même en tête du général du DVV Trofee. Son avantage plus que confortable, de l’ordre de quatre minutes sur van der Poel lui permet d’envisager la suite avec sérénité. Eux deux ainsi que le reste de la meute se retrouveront ce dimanche à l’occasion du Superprestige de Diegem.

A l’occasion de la septième manche de la coupe du monde disputée à Heusden – Zolder (Belgique), Mathieu van der Poel s’est montré une nouvelle fois intraitable. Après un démarrage prudent de sa part, le Néerlandais s’est détaché à la mi-course et a conservé sa place de leader jusqu’à l’arrivée. Laurens Sweeck et Quinten Hermans ont été ses premiers poursuivants à six secondes.

Une course gérée de main de maître. Sur le tracé de Heusden – Zolder, Mathieu van der Poel a signé une victoire pleine d’autorité et sans véritablement trembler. Un ton au-dessus, il a fait une différence en quelques instants aux environs de la mi-course. Cet effort à ce moment de l’épreuve lui a alors permis de disposer d’une avance confortable, de l’ordre d’une quinzaine, vingtaine de secondes. C’est avec précisément six secondes qu’il s’est imposé sur cette coupe du monde. Après une absence sur les trois premières manches de la saison, il vient de remporter les quatre suivantes. Décidément, il ne laisse rien à ses adversaires.

🏁🏁🏁

🥇It’s victory in Heusden-Zolder for @mathieuvdpoel!

SPRINT for 2nd…

🥈@LaurensSweeck takes it!
🥉@Quintenhermans bags bronze. #TelenetUCICXWC

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 26, 2019

Au départ, Mathieu van der Poel était encore en deuxième ligne du fait de son classement à la coupe du monde. Une compétition qu’il ne peut pas remporter car il a pris trop de retard en manquant les trois premières épreuves. Sur les premières centaines de mètres, il n’y pas eu de places gagnées de sa part. Le porteur du maillot de champion du monde est resté aux alentours de la dixième position. Puis, très progressivement sa remontée a été visible. D’abord huitième, puis autour du top 5 et du top 3, le Néerlandais s’est placé en tête au cœur du quatrième tour. Dans la deuxième partie du circuit, il a placé une accélération qui va s’avérer fatale aux concurrents qui l’accompagnaient jusqu’ici. Rapidement, son avance a atteint dix puis quinze secondes. C’est grâce à ce fait de course que Mathieu van der Poel a construit sa victoire. Les tours restants lui ont permis de conserver à peu près le même avantage.

Par rapport à Namur quatre jours auparavant, le champion du monde en titre de la discipline a assurément été moins mis en difficulté. En tout cas, il n’a pas eu à attendre les derniers instants pour s’assurer un nouveau succès. Celui-ci est déjà le quatrième de la saison en coupe du monde. Cela lui permet maintenant de se retrouver en huitième position du général avec 320 unités, ce qui reste à une distance respectable du leader Toon Aerts (437 points), qui a connu une mauvaise journée. Déjà en délicatesse avec ses quatre côtes fracturées, il a été impliqué dans un incident en début de course jusqu’à remonter seulement au quatorzième rang. Forcément décevant comme pour Eli Iserbyt (386 points) devant se contenter d’une douzième place. Encore leader de la coupe du monde avant Namur, il est désormais troisième car dépassé par Michael Vanthourenhout (392 points). Avec deux manches à courir, rien n’est donc encore fait et de nouvelles surprises pourraient arriver. La huitième et avant-dernière manche se tiendra en France à Nommay le 19 janvier prochain.

🏁

Same result for @mathieuvdpoel, different way of doing it.

He says, “I was surprised to get away in my 1st attempt, it doesn’t normally happen here. It definitely wasn’t easy to keep it.”#TelenetUCICXWC pic.twitter.com/1AE9UptdCQ

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 26, 2019

It certainly wasn’t smooth, and it must have hurt like hell, but @ToAerts holds onto the leader’s jersey!
⚪️🔴@vth_michael up to 2nd and @IserbytEli still in contention in 3rd. #TelenetUCICXWC pic.twitter.com/JyEA67cEpl

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 26, 2019

Une course qui va rentrer dans les annales du cyclo-cross. Au terme d’un épique duel avec Toon Aerts, Mathieu van der Poel a remporté la manche de coupe du monde disputée à Namur. Corne van Kessel a pris la troisième place.

C’est une victoire qui va compter dans la carrière de Mathieu van der Poel. Poussé dans ses retranchements par un sérieux rival en la personne de Toon Aerts, le champion du monde est parvenu quand même à en sortir vainqueur. Mais que ce fut dur. En plus, les conditions pluvieuses ont rendu encore plus difficiles cet exigent tracé de Namur.

🏁 Namur 🏁

🥇@mathieuvdpoel 🇳🇱
🥈@ToAerts 🇧🇪
🥉@cornevankessel 🇳🇱
4️⃣@Tompid 🇬🇧
5️⃣@MerlierTim 🇧🇪
6️⃣@larsvanderhaar 🇳🇱
7️⃣@vth_michael 🇧🇪
8️⃣@m_meisen 🇩🇪
9️⃣@LaurensSweeck 🇧🇪
🔟@AertsThijs 🇧🇪

What. A. Race.
Hats off chaps, that was an epic battle. #TelenetUCICXWC

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 22, 2019

Comme sur les précédentes coupes du monde, Mathieu van der Poel devait partir en retrait du fait d’être assez loin au classement général. Il avait manqué les trois premières épreuves avant de remporter les deux suivantes. Et vient justement d’en remporter une troisième consécutive sur cette saison. Dès les premières secondes après le départ, il s’est retrouvé aux alentours de la cinquième place puis a remonté progressivement. Après quelques minutes, le Néerlandais était déjà en tête. A ce moment là, tout pouvait laisser croire que ça allait être une démonstration de sa part mais pas du tout.

Toon Aerts lui a rendu la tâche très compliquée et l’a même tenu tête sur quasiment toute la longueur de la course. Au fil des tours, le champion de Belgique et le champion du monde ont offert un duel de très grand niveau. Et quand un coureur semblait prendre l’ascendant sur l’autre, une jonction s’est toujours opérée. Le premier à prendre véritablement l’ascendant a été Toon Aerts, qui n’a pas été loin de battre le patron de la discipline. Mais tout à basculer à quelques minutes de l’arrivée. Dans une portion descendante, si Mathieu van der Poel est passé sans encombre, Aerts a chuté et perdu tout espoir de lutter pour la victoire finale. D’ailleurs, à ce même endroit, quelques instants plus tard, c’est Tom Pidcock alors troisième qui est parti à la faute laissant ainsi le podium à Corné van Kessel.

🏆 🇧🇪 Toon Aerts is the new leader in the UCI World Cup. #TelenetUCICXWC pic.twitter.com/TNLZHWLTKI

— Cyclocross24.com (@cyclocross24) December 22, 2019

Pour Mathieu van der Poel, c’est un succès qui va assurément compter comme en témoigne sa rage sur la ligne d’arrivée. Il est allé au bout de lui-même comme rarement pour prendre le meilleur aux dépends de Toon Aerts, qui fait tout de même une excellente opération au général de la coupe du monde. Il est le nouveau leader avec 400 points devant Eli Iserbyt, qui a été contraint d’abandonner sur cette épreuve. Mathieu van der Poel poursuit sa remontée. Il est désormais neuvième avec 240 points. La prochaine manche de coupe du monde arrive rapidement puisqu’elle va avoir lieu le 26 décembre à Heusden-Zolder.

Sans trembler, Mathieu van der Poel s’est imposé lors de l’épreuve disputé à Sint Niklaas. Parti en solitaire à la fin du troisième tour, le Néerlandais a ensuite fait preuve d’une maîtrise totale jusqu’à la ligne d’arrivée. Le podium a été complété par Quinten Hermans et Tom Pidcock.

Mathieu van der Poel était au-dessus du lot. Il n’y avait rien à faire pour ses adversaires, même s’ils étaient pas tous présents, sur cette épreuve de Sint Niklaas. En gestion sur les premières minutes de course mais quand même situé à l’avant de la course, il n’a pas mis beaucoup de temps pour se détacher. Juste avant d’aborder le quatrième des onze tours, le champion du monde de la discipline s’est retrouvé seul. Son écart a ensuite progressivement augmenté sans que la tendance s’inverse à un moment donné. Cela lui a permis de terminer en roue libre, tout est relatif bien évidemment. Quinten Hermans a terminé à une trentaine de secondes tandis que Tom Pidcock a franchi la ligne avec environ quarante-cinq secondes de débours.

Incontestablement, Mathieu van der Poel est en forme avant le grand événement que représente la manche de coupe du monde de Namur. Disputée ce dimanche, le Néerlandais sera le grandissime favori pour accrocher une nouvelle victoire à son palmarès. Parmi ses plus sérieux concurrents, Toon Aerts qui l’avait battu il y a une semaine à Ronse et Eli Iserbyt tenteront de le battre.

Top 10 van de #Waaslandcross bij de mannen: #SintNiklaas #veldrijden #sport pic.twitter.com/L09udyIFOh

— Dolfy 📺🎶 (@Dolfy8) December 21, 2019