Dans un entretien accordé au Guardian, Dave Brailsford manager du Team INEOS a évoqué une non-participation possible de la part de la formation britannique au prochain Tour de France. Si les les mesures de protection contre le coronavirus pour ses coureurs n’étaient pas assurées, aucun membre de l’effectif ne ferait le déplacement.

Le Tour de France sans le Team INEOS ?

Si l’annonce du Tour de France entre le 29 août et le 20 septembre a déclenché un certain enthousiasme, Dave Brailsford manager du Team INEOS est beaucoup plus sceptique. En tout cas, il se veut plus prudent en tenant compte de la situation de la pandémie du coronavirus. Pour lui, il n’est pas question que les coureurs prennent le départ si toutes les conditions ne sont pas réunies. « Nous nous réservons le droit de retirer l’équipe si nous le jugeons nécessaire. Nous allons planifier notre participation, mais nous allons également surveiller l’évolution de la situation sanitaire, comme nous l’avons fait avant Paris-Nice (..) C’est une approche sensée, responsable et raisonnée.»

L’exemple Paris-Nice

Plus tôt cette saison avant de s’élancer sur la course au Soleil, le Team INEOS, qui n’était pas seul, avait pris la décision de se retirer. Sa volonté était déjà de ne pas prendre le moindre risque vis-à-vis de la pandémie du coronavirus qui en était à ses débuts en Europe. Un tel scénario pourrait-il se reproduire sur la Grande Boucle ? En tout cas, c’est une possibilité. Mais il semble évident que la course aura lieu à la fin de l’été seulement si la situation sanitaire le permettra. Affaire à suivre.

Manager de l’équipe Ineos, Dave Brailsford a indiqué ce vendredi au Guardian que sa formation pourrait ne pas participer au prochain Tour de France prévu le 29 août si les conditions de protection contre le coronavirus ne sont pas suffisantes. #TDF2020https://t.co/xCXnTNrbaG

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) April 17, 2020

La 12e étape du Tour de France 2016 disputée entre Montpellier et le Mont Ventoux a connu bien des déboires. Alors que les conditions météo au sommet du mont chauve étaient exceptionnelles et surtout incompatibles avec la pratique du vélo, les organisateurs ont décidé, à la hâte, de raccourcir la montée et de faire l’arrivée au Chalet Reynard.

Une drôle d’arrivée sur les pentes du Mont Ventoux

Cette 12e étape du Tour de France 2016, longue de 176 kilomètres, consistait en une étape plate et une unique montée du Mont Ventoux en guise de final. Mais les conditions climatiques ont eu raison de la course et les organisateurs ont été contraints de se replier vers le Chalet Reynard pour y juger l’arrivée.

NB : Pour ceux qui ne veulent pas être « spoilés », ne descendez pas plus bas.

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La 12e étape du Tour de France 2016 sur La Chaîne L’Equipe – 13h30

La victoire de Thomas De Gendt, Chris Froome à pied !

Sylvain Chavanel, Thomas De Gendt, Daniel Navarro, Serge Pauwels ou encore Chris Anker Sörensen, entre autres, ont composé l’échappée de cette 12e étape du Tour de France 2016 partie dès les premiers kilomètres. Ils étaient 13 à l’avant et ont compté jusqu’à près de 19 minutes d’avance au cours de l’étape. L’échappée s’est d’ailleurs présentée au pied du Mont Ventoux avec encore 7 minutes d’avance. Suffisant pour se jouer la victoire d’étape.

Alors qu’à l’avant De Gendt est parti seul vers la gagne, les favoris se sont expliqués sur les pentes difficiles du mont chauve. Chris Froome a attaqué et seuls Richies Porte et Bauke Mollema sont parvenus à prendre sa roue. Dans les derniers kilomètres, ces trois coureurs ont percuté une moto de télévision bloquée par les spectateurs trop nombreux. Sans gravité, les coureurs se sont relevés mais Froome avait son vélo brisé. Le Britannique, porteur du maillot jaune, a alors offert une scène incroyable : il a continué à gravir le Ventoux à pied. Il est finalement dépanné plus tard par son équipe après avoir essayé le vélo de dépannage neutre qui n’était pas compatible avec ses cales. Il a alors franchi la ligne d’arrivée 1’30 après Adam Yates qui s’est vu, un instant, leader provisoire du Tour de France. Au final, le jury des commissaires a pris la décision de reclasser Froome dans le temps de Mollema. Le coureur de la Sky n’a ainsi pas perdu son maillot jaune.

Classement Etape 12 – Tour de France 2016 – Top 20

Classement Général Etape 12 – Tour de France 2016 – Top 20

Alberto Contador (37 ans), qui a arrêté sa carrière en 2017, continue d’être actif dans le monde du vélo. Consultant pour Eurosport, il s’est entretenu avec la chaîne sportive à propos du Tour de France qu’il a remporté a deux reprises. Pour l’Espagnol, il ne fait aucun doute que Chris Froome, quadruple vainqueur de la Grande Boucle, sera l’un des favoris à la victoire finale. D’autant plus que le coureur du Team INEOS a un avantage sur les autres selon Contador.

Pour Contador, le confinement profitera à Chris Froome

« Je pense que cette quarantaine profitera à Chris Froome pour une raison : le facteur mental, a dit Alberto Contador auprès d’Eurosport. Il était face à un défi, il a eu du mal à se remettre de sa chute et à retrouver 100% du niveau qu’il est en mesure d’avoir. Froome doit être tellement motivé ! Il y a probablement des coureurs qui ont travaillé tout l’hiver et qui devaient se sentir si bien, qui étaient dans une bonne forme et qui doivent maintenant se demander : comment rester en si bonne condition, que faire pour conserver le même poids ? »

Alberto Contador : « Cela n’a pas beaucoup de sens »

A l’arrêt depuis un peu plus d’un mois maintenant, la plupart des cyclistes professionnels enchaînent les heures d’entraînement à la maison sur home-trainer. « Ce n’est pas la même chose de s’entraîner 6 ou 7 heures par jour à Teide (un lieu de stage où de nombreuses équipes se rendent, ndlr) en étant concentré, et d’être à la maison avec beaucoup de temps libre en faisant des séances d’une heure et demie », a poursuivi Alberto Contador. « Cela n’a pas beaucoup de sens de s’entraîner 6 ou 7 heures sans objectif. Chris Froome, ou même Tom Dumoulin (qui était malade, ndlr), ont ce facteur psychologique en leur faveur. » En effet, Froome a eu un hiver beaucoup moins dense que de nombreux autres coureurs. Une opportunité pour le coureur britannique qui espère toujours décrocher un cinquième Tour de France et entrer dans le record du nombre de victoire finale.

Encore dans l’incertitude avant l’officialisation d’un nouveau calendrier de la part de l’UCI, Greg Van Avermaet sait maintenant à quoi s’en tenir. Pouvant définir des objectifs plus précisément, il prévoit de prendre part au Tour de France (29 août – 20 septembre) avant de se tourner vers les Monuments programmés un peu plus tard.

Greg Van Avermaet apaisé avec le nouveau calendrier

Depuis ce mercredi 15 avril, avec l’annonce officielle du report du Tour de France et l’UCI qui a publié un premier calendrier avec les grandes lignes, les coureurs sont clairement plus avancés. Ils savent désormais comment se préparer en vu de leurs objectifs respectifs. A l’image de Greg Van Avermaet, qui peut désormais faire une projection sur les prochains mois alors que le flou régnait jusqu’à présent. « Il est important pour nous coureurs d’avoir certaines dates en tête, dates à laquelle on pourrait reprendre, même si cela dépend encore du développement du virus explique-t-il dans une vidéo posté par sa formation CCC Team. Savoir quand les grands rendez-vous pourraient avoir lieu, mentalement c’est le plus important et je pense que pour les sponsors c’est important aussi de penser que cela va pouvoir reprendre, cela va aider les deux.»

Le Tour de France dans son viseur

Pour Greg Van Avermaet, les priorités sont clairement identifiées. Il s’agira d’abord de s’aligner au départ du Tour de France, qui constituerait alors sa huitième participation et la septième consécutive. Puis, durant la période automnale, les courses d’un jour comme le Tour des Flandres et Paris-Roubaix auront sa faveur. On a quelques semaines pour retrouver un niveau de compétition, c’est bien de le savoir, de bien récupérer d’abord avant de reprendre l’entraînement et cela nous tranquillise de pouvoir se faire une idée. L’idée serait de se construire avec des plus petites courses avant le Tour de France. Puis, il y aura un bloc de courses importantes et pour moi, ce seront les Monuments. Je ne vais pas faire la Vuelta ni le Giro et me concentrer sur les courses d’un jour, c’est le plus important pour moi. Avoir un grand Tour derrière soi va aider pour être fort dans les classiques d’un jour.»

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Quand Greg Van Avermaet est sacré sur Paris-Roubaix 2017

Tenant du titre sur le Tour de France, Egan Bernal sait désormais à quoi s’en tenir avec une prochaine édition qui partira le 29 août depuis Nice et s’achèvera le 20 septembre aux Champs Elysées. Le coureur du Team INEOS compte bien mettre à profit cette période qui le sépare de cette échéance pour arriver dans les meilleures dispositions possibles.

Egan Bernal, une saison axée sur le Tour de France

Au départ du « nouveau » Tour de France dont le lancement a été fixé au 29 août, Egan Bernal aura comme objectif de remporter le classement général pour la deuxième année consécutive. Le dernier à avoir réaliser une telle performance est Chris Froome vainqueur final en 2013, 2015, 2016 et 2017, qui sera d’ailleurs dans la même équipe (Team INEOS) à la fin de l’été. Pour égaler le Britannique, qui sera un adversaire comme tant d’autres, le Colombien sait ce qui lui reste à faire. Il mettra tout en oeuvre pour arriver fin prêt. « Il nous reste quatre mois et demi pour revenir à une forme optimale, il est temps de repenser tout l’entraînement, avec plus de motivation que jamais, pour arriver à cette date dans la meilleure forme possible » a-t-il lancé sur son compte Instagram.

Bernal, un candidat à sa propre succession

Le défi est là pour Egan Bernal comme pour ses rivaux, c’est d’arriver au meilleur de sa forme ou en tout cas très proche au moment d’aborder le Tour de France. Et par rapport aux autres années, la tâche sera rendue plus compliquée avec peu de compétitions voire quasiment aucune qui précéderont cette mythique épreuve de trois semaines. Comme annoncé par l’UCI, c’est déjà certain qu’il n’y aura pas la moindre avant le 1er août. Mais le jeune talent de 23 ans sait comment procéder d’ici le jour J. « Nous continuerons à travailler dur, calmement, avec beaucoup de patience et d’intelligence, pour être de retour sur la ligne de départ avec la conscience tranquille d’avoir fait le travail adéquat.» Ses adversaires pour le classement général final sont prévenus, il vendra chèrement sa peau.

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Egan Bernal prend le maillot jaune sur la 19e étape du Tour 2019

La formation Cofidis (WT), dirigée par Cédric Vasseur, a accueilli avec soulagement l’annonce du report du Tour de France (29 août – 20 septembre). L’équipe nordiste espère pouvoir préparer ses coureurs dans les meilleures conditions pour arriver à 100% au départ à Nice. Avec des coureurs de la trempe d’Elia Viviani, notamment, les ambitions de victoire d’étape sont naturelles.

La bonne nouvelle accueillie par Cofidis

« L’annonce d’ASO est une très bonne nouvelle pour la grande famille du cyclisme : les coureurs, le staff, les fans, les partenaires, a réagi Cédric Vasseur dans un communiqué. C’est un beau message d’espoir de savoir que le Tour de France pourra se tenir ! Cela redonne une vraie source de motivation à l’ensemble des coureurs, au staff et aux partenaires. » Il est important pour les coureurs et les équipes, d’avoir enfin une date qui va permettre de se fixer un objectif. Cela laissera le temps notamment de travailler les automatismes avec Elia Viviani qui ont été difficiles à trouver durant la première partie de saison.

Cédric Vasseur : « d’autres grands événements »

Avant de disputer le Tour de France, Cédric Vasseur devrait avoir la possibilité de les conduire sur le Critérium du Dauphiné, entre autres. Ces épreuves de préparations permettront à l’équipe Cofidis de rapidement se remettre dans le bain et surtout pour les leaders dont font partie Elia Viviani et Guillaume Martin. « Nous nous adapterons pour planifier l’été en conséquence et permettre à nos coureurs de s’y présenter à 100 %. Par ailleurs, cette modification de date de la Grande Boucle impliquera la refonte du calendrier international, ce qui devrait nous permettre de disputer à coup sûr d’autres grands événements d’ici la fin de l’automne. Pour le monde du cyclisme, c’est une vraie bouffée d’oxygène ! », a conclu le manager français.

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Cédric Vasseur avant les annonces du report du Tour de France

Les nouvelles dates du Tour de France ont été fixées du 29 août au 20 septembre. Quadruple vainqueur de l’épreuve, Chris Froome espérant une sortie de crise a tenu à saluer cette nouvelle. Il aura à cœur d’être performant à la fin de l’été pour ajouter une nouvelle ligne de prestige à son palmarès.

Chris Froome prend acte du nouveau Tour de France

« C’est la nouvelle que tout le monde attendait. Enfin la lumière au bout du tunnel. Le départ du Tour devrait avoir lieu le 29 août, j’espère que tout se passera bien. Je sais que cette période est difficile pour tout le monde, et le cyclisme n’est pas ce qu’il y a de plus important au monde. Mais il faut espérer qu’on retrouve un peu de normalité dans nos vies très rapidement. » C’est par ces mots qu’a réagi Chris Froome sur son compte Twitter après l’annonce de Christian Prudhomme du report du Tour de France pour la fin de l’été. Le coureur du Team INEOS espère clairement que cette Grande Boucle symbolisera une sortie de crise.

D’autres objectifs que le Tour ciblés

A compter d’aujourd’hui, Chris Froome comme tous les autres coureurs en sait plus sur le calendrier dans les grandes largeurs. Si le Tour de France est assurément sa priorité, le Britannique compte jouer un rôle important sur d’autres épreuves. De quoi lui promettre une deuxième partie d’année particulièrement animée. « Au vu des dates potentielles fixées par l’UCI, le Tour de France serait mon objectif numéro un. Ensuite, j’espère prendre le départ des Mondiaux UCI, à condition qu’ils n’entrent pas en conflit avec le Tour de France. Mais la question est de savoir quand les autres Grands Tours seront organisés. J’aimerais aussi faire le Giro ou la Vuelta. Dans les semaines à venir, je réfléchirai avec mon entraîneur Tim Kerrison sur mon programme. La situation (sanitaire mondiale) doit bien sûr continuer à s’améliorer », a-t-il ajouté auprès de Cyclingnews.

Romain Bardet avait annoncé en novembre dernier faire une croix sur le Tour de France 2020 pour prendre le départ de son premier Giro, en mai. La crise sanitaire du Covid-19 a chamboulé le calendrier et les préparations des athlètes dont celle du coureur d’AG2R La Mondiale. Désormais, après l’annonce d’ASO des nouvelles dates du Tour et l’UCI qui a dévoilé le nouveau calendrier, Bardet a changé de fusil d’épaule et sera au départ de la Grande Boucle.

Romain Bardet finalement sur le Tour de France

Alors qu’il avait annoncé prendre le départ du Giro, Romain Bardet sera finalement au départ du Tour de France 2020 plus que particulier. La Grande Boucle, qui devait s’élancer le 27 juin, a été reportée au 29 août en raison des conditions sanitaires liées au Covid-19. Dans une visioconférence avec les journalistes, Vincent Lavenu, le manager de l’équipe AG2R La Mondiale, a dévoilé qu’il y avait de très fortes chances de retrouver le grimpeur français au départ du Tour. « Le Tour de France se déroulera en août et septembre, et ce sera l’événement majeur de la saison. Avec les Jeux Olympiques et le l’Euro 2020 repoussés à 2021, le Tour sera l’événement majeur du sport mondial cette année. Nous devons être au départ avec notre meilleure équipe, et sachant que Romain Bardet est, évidemment, notre leader, il est essentiel qu’il soit au départ », a dit le manager français.

Les mondiaux d’Aigle-Martigny en tête pour Bardet

Lors de l’annonce de son calendrier de course en fin d’année dernière, Romain Bardet avait coché les championnats du monde à Aigle-Martigny en Suisse. Sur un parcours montagneux, le Français pourrait tirer son épingle du jeu comme il l’avait fait en 2018 à Innsbruck en Autriche où il avait pris la médaille d’argent. « La course sur route des Mondiaux aura lieu une semaine après le Tour, ce qui est pratiquement parfait. Nous savons que les coureurs sortent du Tour en très bonne forme – quoique fatigués – donc je pense que quiconque veut bien faire aux Mondiaux doit participer au Tour », a-t-il dit laissant clairement entendre que Romain Bardet sera au départ le 29 août.

Cette année, le Tour de France se tiendra du 29 août et le 20 septembre à condition bien sûr que la situation sanitaire le permette. Avec cette édition désormais actée à de nouvelles dates, le doute est levé définitivement pour les coureurs à l’image de Julian Alaphilippe.

Un Tour de France 2020 reporté mais maintenu

« C’est vraiment une super nouvelle. On a appris que le Tour de France allait quand même avoir lieu. Je ne vous cache pas que c’était une grande joie. On commençait à perdre espoir quand on voit le climat actuel. C’est un élan de motivation. Maintenant, on a une date. On sait aussi que ça va donner beaucoup de joie aux Français. Ça voudra dire que la situation sanitaire aura beaucoup évolué, je l’espère en tout cas. Et c’est une grande chose. » Dans le JT de France 2, Julian Alaphilippe n’a pas manqué d’afficher sa satisfaction quant à la tenue du Tour de France à la fin de l’été (29 août – 20 septembre). Comme il décrit, cela lève toutes les incertitudes et permet d’établir un programme avec un but précis à la fin. Celui d’arriver dans la meilleure condition possible au départ à Nice.

Pour le moment, en restant chez soi, il faut avant tout garder un certain niveau même si les efforts ne peuvent pas être comparables à une période normale. Le coureur de Deceuninck – Quick Step s’entretient ainsi un maximum en faisant du home trainer. « Je respecte le confinement. Je m’entraîne à l’intérieur. Ça commence à être long pour être honnête. J’ai hâte de pouvoir retourner dehors. Et de reprendre une vie normale », a-t-il poursuivi.

Julian Alaphilippe prêt pour la fin de l’été

Et même s’il y aura peut-être moins de monde sur les routes du fait de la période, qui coïncide avec la rentrée, Julian Alaphilippe s’attend tout de même à une belle ambiance. Un moment qu’il attend avec une certaine impatience. « Forcément, ça fera partie des conséquences du long confinement qu’on vient de vivre. C’est quand même une bonne chose que le Tour ait lieu. Forcément, les enfants seront à l’école, il y aura un peu moins de spectateurs et téléspectateurs, mais y aura quand même un élan de joie derrière tout ça. Cela restera une grande fête, et tout le monde sera content. Je serai prêt avec beaucoup de motivation après avoir été enfermé aussi longtemps. »

Laurent Jalabert, ancien coureur et désormais consultant pour France TV Sport, a accueilli favorable met les nouvelles dates du Tour de France (29 août – 20 septembre). Bien évidemment, l’ancien porteur du maillot jaune espère une nette amélioration de la situation sanitaire et émet des doutes sur le niveau de forme des coureurs.

Laurent Jalabert : « Penser aux saisons prochaines »

« On entrevoit la lumière au bout du tunnel même s’il reste encore long, a dit Laurent Jalabert dans une interview pour France TV Sport. Ce Tour de France 2020 sera salvateur pour toutes les parties concernées par le monde cycliste. Les équipes évidemment, sans qui ça serait très compliqué pour la Grande Boucle, et les organisateurs également, surtout ASO car c’est une entreprise privée qui détient beaucoup de courses du calendrier. Ce Tour sera spécial mais l’après-compétition aussi. Il faut penser aux saisons prochaines. C’est pourquoi il est important de prendre un semblant de rythme. »

Jalabert doute sur le niveau et l’état de forme

Confinés depuis un mois, les coureurs français notamment en ont encore pour un mois au minimum avant d’espérer pouvoir s’entraîner sur route. Laurent Jalabert, lui aussi très actif dans le monde du sport à travers le triathlon, est également confiné et connait l’impact sur son niveau de forme et celui des coureurs. « Après deux mois de confinement, à quel niveau de forme sont-ils ? Je pense qu’il est très faible, ou au mieux très moyen. Ils auront peu de temps pour se préparer. Il est donc probable que ce sera un Tour plus ouvert que tous les autres avec des repères qui peuvent être différents. L’épreuve sera forcément intéressante à suivre », a-t-il ajouté.

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Laurent Jalabert s’exprimait sur RTL concernant le Tour de France