C’est un contexte très particulier qui vit actuellement non pas seulement la planète cyclisme mais le monde entier. Toutes les activités sont à l’arrêt. De nombreuses courses ont d’ores et déjà été annulées à cause du coronavirus. Quelques uns des monuments de la saison, Milan-San Remo et plus récemment le Tour des Flandres, Paris-Roubaix et Liège-Bastogne-Liège ont été contraints à l’annulation. David Lappartient, le président de l’Union Cycliste Internationale, s’est livré auprès de France TV.

Les courses annulées jusqu’au 30 avril !

« Du jamais vu ! », a réagi David Lappartient lors de l’entretien réalisé par nos confrères de France TV. « Dans les jours et semaines qui viennent nous allons travailler au remodelage du calendrier, en fonction de l’évolution de l’épidémie bien sûr. La première possibilité, c’est de reprogrammer ces monuments du cyclisme à l’automne », a rassuré le président de l’UCI. Et l’incertitude plane encore sur le Critérium du Dauphiné qui aura lieu à partir du 30 mai. « Il faudra prendre une décision et même obtenir l’autorisation des préfectures en fonction du stade de l’épidémie, 3 semaines avant », a-t-il expliqué.

Que va-t-il advenir des Grands Tours ?

On le sait d’ores et déjà, le Tour d’Italie ne se disputera pas comme il avait été programmé, c’est-à-dire du 9 au 31 mai avec un départ de Hongrie. L’UCI travaille donc actuellement en étroite collaboration avec les organisateurs italiens, RCS, afin de trouver un compromis. « Les pistes sont un Giro sans doute redessiné aussi et peut-être pas sur la même durée. Mais le Giro, avec les classiques repoussées, fait partie de nos priorités évidemment et nous avons bon espoir de le voir se courir », a dit David Lappartient avant d’assurer que pour le Tour de France, « pour l’instant rien ne bouge ». En tout cas, avec le confinement actuel, certains coureurs se demandent encore pourquoi ils s’entraînent : tant sur le plan sportif qu’éthique.

Alors que le début de saison d’Arkéa-Samsic n’a jamais été aussi bon, Nairo Quintana, Warren Barguil et Nacer Bouhanni, les trois leaders de l’équipe bretonne, ont du comme tout le monde stopper leurs activités. Quoiqu’il en soit, même si la compétition s’est arrêtée au sommet avec une victoire du grimpeur colombien sur Paris-Nice, Emmanuel Hubert pense avant tout à la santé.

Arkéa-Samsic, meilleure équipe française

« Lorsque je débute une saison avec mon équipe, je nourris bien évidemment des ambitions hautes, la volonté de gagner, de performer est là. Aujourd’hui, au terme des deux premiers mois de la saison, nous comptons déjà huit succès partagés entre Nairo Quintana, Nacer Bouhanni et Florian Vachon », a dit le manager général d’Arkéa-Samsic, Emmanuel Hubert. Il a ajouté : « Nous sommes la première équipe française au classement UCI depuis quelques semaines alors que nous appartenons au peloton des formations UCI ProTeams. Nous sommes en tête du classement provisoire de l’UCI Europe Tour qui est l’objectif de l’équipe Arkéa-Samsic, car si cette première place nous revient en fin de saison, alors en 2021 nous serons automatiquement invité sur toutes les épreuves World-Tour du calendrier, dont les trois Grands Tours ».

Emmanuel Hubert : « Nous sommes solidaires »

Après avoir profité de la victoire de Nairo Quintana sur les pentes de la Colmiane lors de Paris-Nice, Emmanuel Hubert est revenu sur le risque sanitaire qui plane actuellement sur la France et l’Europe. « Nous ne savons pas quand la saison reprendra, car nous ne savons pas quand le virus va cesser de toucher les individus, a-t-il dit. Je suis un patron de PME, et donc je tiens à la santé de mes employés. La période est dure, on n’a aucune vue à court ou moyen terme. Mais nous sommes solidaires des mesures recommandées par notre gouvernement. En agissant de la sorte, nous éviterons une plus grande propagation du virus. Je sais aussi que la période n’est pas facile pour mes coureurs, mes entraîneurs et directeurs-sportifs, mon staff qui doivent composer au jour le jour avec le programme de chacun. Mais le plus important reste la santé. »

En cette période morose, une bonne nouvelle est venu alimenter le cocon familial de Bryan Coquard (B&B Hotels – Vital-Concept). Le Coq, comme il est surnommé, a en effet annoncé la naissance de sa fille, Gabrielle.

Bryan Coquard papa d’une petite Gabrielle

Bryan Coquard, 27 ans, a annoncé la nouvelle sur les réseaux sociaux. En effet, la petite Gabrielle est née ce dimanche. Le Coq, présent sur Paris-Nice, a pu profiter de ce moment alors que la dernière étape avait été annulée. A n’en pas douter, c’est une nouvelle qui va remettre au peu de baume au cœur en ces temps de confinement pour éviter la propagation du coronavirus.

Bryan Coquard a récemment pris le départ de Paris-Nice, dans la hâte puisque son équipe n’était pas invitée au départ. Finalement, après le retrait de nombreuses formations, B&B Hotels – Vital-Concept s’est présentée à Plaisir pour prendre part à la Course au soleil. Sans préparation spécifique, Le Coq s’est battu avec ses armes et a même pris une 9e place lors de la 5e étape. Il a mis pied à terre lors du ravitaillement de la 7e et dernière étape, jugée au sommet de la Colmiane.

Bienvenue Gabrielle. Félicitations aux parents !

Ma plus belle victoire !
Arrivée hier, je vous présente

❤️GABRIELLE❤️ pic.twitter.com/EfOUNLSFvU

— Bryan Coquard (@bryancoquard) March 16, 2020

Quand la saison va reprendre ? C’est une question pour le moment sans réponse. Marc Madiot, le manager général de la Groupama-FDJ, a évoqué ses inquiétudes dans un long entretien sur le site de son équipe. Alors que la France, l’Espagne et l’Italie sont en confinement, les autres pays d’Europe se préparent eux aussi à contrer le coronavirus.

Madiot : « Le souci, cette interruption indéterminée »

« On est tous dans la même situation. Le plus perturbant, au final, c’est l’incertitude. Quand on sait qu’on est à l’arrêt deux ou trois semaines, c’est relativement simple à gérer. Le souci ici, c’est que la durée de cette interruption est aujourd’hui indéterminée. Si on veut être optimiste, on se dit que tout peut redémarrer dans trois semaines, mais la réalité du terrain nous laisse penser, notamment par rapport à ce qu’on a observé en Chine, que ça prendra bien plus de temps. La saison reprendra forcément à un moment. Mais quand ? Comment ? C’est impossible à savoir à l’heure qu’il est », a réagi Marc Madiot, manager de la Groupama-FDJ.

Un début de saison tronqué pour Groupama-FDJ

Cette saison 2020, le choix de la formation Groupama-FDJ avait été de peu courir en janvier-février, afin de mettre l’accent sur les mois de mars et avril. Malheureusement, rien ne s’est passé comme prévu. « C’est difficile, surtout pour nous qui avions délibérément établi un début de saison assez light pour certains de nos coureurs. C’était un choix sportif au départ, et au moment où nous pensions arriver hyper compétitifs, nous nous retrouvons finalement à l’arrêt. À part certains qui comptent 8-10 jours de courses, les autres en ont 3-4, voire même zéro pour William Bonnet », a expliqué le double vainqueur de Paris-Roubaix et d’ajouter : « On reprendra quand la société se remettra elle-même à tourner normalement. Et le Tour n’est pas épargné. Bien malin qui peut dire aujourd’hui ce qu’il en adviendra… Pour l’heure, je veux rester pratico-pratique. Faisons les choses dans l’ordre, mettons nous en mode stand-by et faisons ce qu’on nous demande pendant au moins les quinze prochains jours ».

Alors que la dernière course cycliste s’est terminée ce samedi en Europe avec la 7e étape de Paris-Nice, l’Union Cycliste Internationale (UCI) a pris de nouvelles mesures concernant les risques sanitaires liés au coronavirus. Après plusieurs réunions de crise au sein de l’instance décisionnaire, un long communiqué a été publié.

Pas d’épreuves avant le 3 avril, au moins

Parmi les mesures fortes prises par l’UCI, le fait d’annuler toutes les épreuves du calendrier. « La sécurité des athlètes étant une priorité des missions de l’UCI, il est expressément demandé à tous les organisateurs d’annuler tout événement cycliste du Calendrier International UCI dans les territoires identifiés à risque par l’Organisation Mondiale de la Santé », est-il écrit dans le communiqué et d’ajouter : « à partir du 15 mars 2020 et jusqu’à nouvel ordre mais à tout le moins jusqu’au 3 avril 2020 ».

L’UCI prend des mesures drastiques contre le coronavirus

« La situation internationale liée au coronavirus a connu ces derniers temps une brusque accélération, notamment en Europe, qui a poussé les autorités à prendre des mesures drastiques ayant un impact important sur le sport et le cyclisme en particulier. Face à cette situation inédite et changeante, nous devions nous adapter et prendre les mesures qui s’imposaient pour garantir, au maximum, la sécurité des personnes sur nos événements et l’équité sur le plan sportif », a réagi le président de l’UCI, David Lappartient.