Nacer Bouhanni victorieux d’un sprint houleux sur l’étape arrivant à Saint-Vulbas lundi et actuel porteur du maillot vert synonyme de leader au classement par points s’est attardé sur l’étape de  mercredi  sur le site officiel du Critérium du Dauphiné. Le coureur de l’équipe Cofidis sait que cette arrivée à Tournon-sur-Rhône sera difficile avec notamment une ascension à trois kilomètres de l’arrivée. 

« Demain, on peut s’attendre à un sprint, mais ce sera quand même très différent de l’arrivée à Saint-Vulbas. Il y a une montée à trois kilomètres de l’arrivée. Il faudra que je m’accroche. Je sais que cela m’est déjà arrivé de m’imposer dans ces conditions, notamment sur le dernier Paris-Nice, mais cette fois l’ascension est plus dure ». L’objectif du jeune sprinteur français est accompli grâce à cette victoire mais il préfère vivre au jour le jour concernant le maillot vert :« L’objectif est déjà atteint pour l’équipe avec une victoire d’étape, alors pour le maillot vert c’est encore loin. Commençons déjà par demain. Il se peut que cela frotte comme souvent dans les sprints. Mais avec les difficultés du final il y aura peut-être un peu moins de monde ». 

Ce n’est une surprise pour personne. Si Alberto Contador pouvait se débarrasser du maillot jaune, ça l’arrangerait lui et son équipe. Pourtant, Tinkoff a quand même joué le jeu aujourd’hui sur les routes de la deuxième étape du Critérium du Dauphiné en prenant les choses en main. Malgré plusieurs attaques dans les derniers kilomètres et notamment celles des Sky de Chris Froome, le collectif autour de l’Espagnol n’a pas vacillé.

« C’est toujours intéressant d’avoir le Maillot Jaune, mais ce n’est pas notre priorité. Comme l’équipe est en bonne forme, nous avons travaillé, mais ce n’est pas très grave si nous le perdons. Surtout si nous le récupérons le dernier jour. », a déclaré Alberto Contador pour le site du Critérium du Dauphiné. Car en effet, le champion espagnol ne compte pas autour de lui le meilleur contingent. Les formations Sky et BMC ont plus d’atouts dans leurs effectifs respectifs mais cela n’inquiète pas le leader actuel du Dauphiné.

« C’est pour cela que nous n’avons pas réagi à l’attaque des Sky, ce n’était pas un problème. Le plus important, c’était de maintenir un bon rythme et de passer cette journée sans problème. De toute façon, nous travaillons en vue du Tour de France », a-t-il conclu car, en effet, beaucoup de coureurs sont présents sur le Dauphiné pour préparer la Grande Boucle mais il est important de marquer des points dès maintenant.

C’est au sprint que s’est jouée la victoire de la deuxième étape du Critérium du Dauphiné. Si certaines formations ont tout tenté pour devancer les débats, la Movistar a embrayé dans le dernier kilomètre avec Dani Moreno mais surtout Jesus Herrada. Le coureur espagnol, surpuissant, a mis tout le monde d’accord en s’imposant avec plusieurs longueurs d’avance.

« J’ai essayé de garder des forces pour le final, je savais qu’il y aurait ce type de sprint, avec une montée qui me correspond bien, a déclaré Jesus Herrada comme le relate le site du Critérium du Dauphiné. Dès lors, je suis resté calme jusqu’aux 500 derniers mètres. C’est là que Dani Moreno a attaqué, puis j’ai vu que ça ne marcherait pas alors j’ai placé à mon tour une accélération. En fait l’équipe Tinkoff a travaillé toute la journée, puis Etixx a roulé très fort. Nous savions qu’il valait mieux préserver de l’énergie pour plus tard, c’est ce que nous avons fait. » En l’absence de son grand leader Nairo Quintana, l’équipe Movistar a donc d’ores et déjà réussi son Dauphiné avec cette victoire d’étape.

Critérium du Dauphiné 2016 – Etape 2 – Top 20

Le final de la deuxième étape du Critérium du Dauphiné n’était finalement pas assez difficile pour laisser une chance à un grimpeur. Si quelques hommes ont cru se jouer la victoire, le peloton est vite revenu avec un Jesus Herrada (Movistar) surpuissant qui a mis plusieurs longueurs à Tony Gallopin, deuxième, qui était présent dans le groupe de tête. Serge Pauwels (Dimension Data), lui aussi à l’avant dans le final a terminé troisième. Quant à Alberto Contador, il a gardé son maillot de leader.

Alexis Gougeard a lui aussi tenté sa chance après avoir passé sa journée dans l’échappée. Le coureur de la formation AG2R La Mondiale est parti en solitaire à un peu moins de 20 kilomètres de l’arrivée, en vain.

Critérium du Dauphiné 2016 – Etape 2 – Top 20

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement général

Alexander Kristoff a fait travailler ses hommes hier dans le final de la première étape du Critérium du Dauphiné. A la lutte avec la Cofidis de Nacer Bouhanni, la formation Katusha n’a pas laissé la moindre place à l’équipe française. Les deux trains étaient au coude à coude avec parfois des coups de casque et des accrochages. Pour le sprinteur norvégien, cela ne s’est pas passé comme prévu après s’être fait enfermer dans les derniers hectomètres.

« J’ai dû me battre avec Bouhanni pour prendre la roue de mon coéquipier, a dit Alexander Kristoff. J’étais dans celle de Jacopo Guarnieri mais quand j’ai commencé mon sprint j’ai touché sa roue et je suis presque tombé alors mon sprint était terminé. Au moins, je ne suis pas tombé. » Avant d’ajouter : « Ce fut un final mouvementé mais nous étions là pour prendre les devants à la fin avec Cofidis. Il y a au moins une étape de plus pour les sprinteurs, peut-être deux ».

Critérium du Dauphiné 2016 – Etape 1 – Top 20

La première arrivée massive du Critérium du Dauphiné a beaucoup fait parler. Dans le dernier kilomètre, les équipes Cofidis et Katusha ont livré une bataille sans merci à tel point que les deux formations ont fait leur place à coups de casque et d’épaules. Malgré ces gestes, le sprint s’est déroulé dans de bonnes conditions et les commissaires n’ont pas jugé bon de revenir sur la victoire de Nacer Bouhanni acquise de façon loyale. Cependant, ça n’a pas été du goût de tous dans le peloton…

#Dauphiné : C'était tendu sur cette première arrivée massive du Critérium du Dauphiné ! pic.twitter.com/i4eHAtc7BU

— TodayCycling (@todaycyclingfr) June 6, 2016

La réaction des coureurs

André Greipel a très vite réagi sur les réseaux sociaux en lançant un sondage à ses abonnés sur le fair-play du sprint avant d’ajouter un nouveau tweet : « Soit dit en passant, je n’ai mentionné personne mais Mark Renshaw a dû quitter le Tour de France pour avoir fait ce que trois autres coureurs ont fait aujourd’hui ».

FairPlay sprint @dauphine ????

— Andre Greipel (@AndreGreipel) June 6, 2016

John Degenkolb, 12ème : « Je me demande si Nacer Bouhanni et Cofidis ont honte s’ils regardent les images de l’arrivée du jour. Désolé, mais c’est trop. Le cyclisme n’est pas de la boxe ».

Iwonder if @BouhanniNacer &@TeamCOFIDIS are ashamed if they look at the footage of today final…sorry,but that's too much#cyclingisntboxing

— John Degenkolb (@johndegenkolb) June 6, 2016

Greg Van Avermaet : « Agréable première étape du Dauphiné mais ce que j’ai vu dans les derniers kilomètres n’a rien à voir avec le cyclisme. Il y a des limites ».

Quite nice 1ste stage in @dauphine, but what I saw the last km has nothing to do with bike riding. There are some limits #overthelimit

— Greg Van Avermaet (@GregVanAvermaet) June 6, 2016

La deuxième étape du Critérium du Dauphiné entre Crêches-sur-Saône et Chalmazel – Jeansagnière longue de 168 kilomètres devrait sourire à un puncheur. Les derniers instants de la journée seront marqués par une double ascension avec en premier lieu la côte de Saint-Georges-en-Couzan (7,5 km à 5.6%) puis la montée vers l’arrivée de 6,8 km à 3.7%. Autant dire que les pentes ne sont pas assez sévères ni assez longues pour créer des écarts au général bien que les favoris devront se montrer très prudents.

Les derniers kilomètres de la 2e étape du Critérium du Dauphiné 2016

Les favoris de la 2ème étape du Critérium du Dauphiné 2016

*** Julian Alaphilippe, Sergio Henao, Daniel Martin

** Alberto Contador, Chris Froome, Joaquim Rodriguez, Fabio Aru

* Tony Gallopin, Daniel Moreno, Enrico Gasparotto, Romain Bardet, Thibaut Pinot

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement général

La direction de course du Critérium du Dauphiné a voulu tenter quelque chose d’original pour cette édition 2016. Ainsi les quatre kilomètres du prologue affichaient une pente moyenne proche de 10% pour la montée vers Les Gets. Ce prologue en côte a souri aux grimpeurs et c’est Alberto Contador qui a décroché la première place et la première tunique jaune. 

Le coureur espagnol était forcément ravi et ne boudait pas cet exercice original : « J’aime beaucoup les chronos en côte comme ça. Des coureurs plus lourds ne sont pas avantagés comme sur un chrono plat ». 

Forcément, Tony Martin n’était pas du même avis puisque son gabarit ne lui a pas permis de rivaliser avec les meilleurs. Il a terminé à la 62e place avant de déclarer sur twitter : « Qui veut voir des coureurs professionnels aller à 15 kilomètres/heure en montée dans un prologue ? Pour moi ce n’est plus du cyclisme. C’est un cirque. »

Tom Dumoulin, qui n’est pourtant pas non plus avantagé par ce type d’effort, lui a répondu pour exprimer son désaccord avec le rouleur allemand : « Pas d’accord ! Comme toi, mes chances de gagner un tel chrono seraient plus faibles que sur un chrono plat. Mais je pense que c’est sympa et cool à regarder ! »

Cette expérimentation aura au moins eu le mérite de faire parler. Bientôt sur le Tour de France ?

Les sprinteurs n’auront pas beaucoup d’occasion de s’imposer sur le Critérium du Dauphiné. Et sur cette première étape en ligne, ils n’ont pas voulu rater le coche à l’image de Nacer Bouhanni. Dans le final à Saint-Vulbas, l’équipe Cofidis a tout donné pour son leader et a joué des coudes avec la formation Katusha qui travaillait pour Alexander Kristoff.

« Je suis vraiment content, c’était l’objectif de l’équipe de remporter une étape. C’est chose faite, a déclaré Nacer Bouhanni comme le relate le site du Critérium du Dauphiné. J’avais dit que je dédierai ma victoire à Mohammed Ali, pour moi ça représente beaucoup. Dans le sprint ça frottait énormément, y compris moi avec Kristoff. Ensuite Bennett a lancé sur le côté droit, puis j’ai fourni mon effort et j’ai résisté dans les cent derniers mètres. Ce qui me motive, c’est les grosses courses comme le Dauphiné, le Tour de France. Il y aura encore normalement une autre arrivée au sprint dans deux jours, on va réessayer. »

#Dauphiné : C'était tendu sur cette première arrivée massive du Critérium du Dauphiné ! pic.twitter.com/i4eHAtc7BU

— TodayCycling (@todaycyclingfr) June 6, 2016

Critérium du Dauphiné 2016 – Etape 1 – Top 10

Les sprinteurs étaient attendus et ils ont répondu présent ! Après avoir joué des coudes, Nacer Bouhanni s’est montré le plus rapide à Saint-Vulbas au terme des 186 kilomètres du jour et a signé sa troisième victoire d’étape sur le Critérium du Dauphiné. Le sprinteur de l’équipe Cofidis s’est imposé devant Jens Debusschere (Lotto Soudal) et Sam Bennett (Bora-Argon18). Alberton Contador, vainqueur du difficile prologue, a évidemment gardé son maillot de leader.

NACER BOUHANNI !!!!! #Dauphine https://t.co/3PPabh3DG9

— Critérium Dauphiné (@dauphine) June 6, 2016

Critérium du Dauphiné 2016 – Etape 1 – Top 20

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement général

Premier français du prologue, Julian Alaphilippe s’est lui-même « surpris » en rivalisant avec les favoris du classement général. Cinquième à 24 secondes du vainqueur, Alberto Contador,  mais sans « grandes références sur une course comme le Critérium du Dauphiné« , le jeune français assure viser une victoire d’étape plutôt que le classement général.

Révélation de la saison 2015 sur les classiques ardennaises, Julian Alaphilippe continue sa progression en 2016. Prochaine étape, cet été, avec son premier Tour de France. Mais avant, le coureur de la formation Etixx – Quick Step part à la découverte du Critérium du Dauphiné, passage incontournable pour la préparation de la Grande Boucle.

Et quelle belle entrée en matière ! Sur un « effort qui lui correspond bien », Alaphilippe était « très content d’avoir réussi un bon chrono ». Et même si le premier maillot blanc de la semaine se retrouve 5ème au classement général, à seulement 3 secondes de son coéquipier, Dan Martin, il ne veut pas aller trop vite. Pour lui, l’irlandais reste le leader de la formation belge pour le classement général : « Ça ne changera pas (…) Dans la haute-montagne, il est vraiment plus fort que moi ».

Julian Alaphilippe, qui « espère se sentir bien pour pouvoir faire quelque chose sur une étape », assurait hier, que son principal objectif est « de voir comment j’ai récupéré du Tour de Californie », remporté il y a une semaine. Apparemment, plutôt bien.

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement Général – Top 20

Après 5 semaines jalonnées par les stages et les entraînements, Romain Bardet est de retour à la compétition à l’occasion du Critérium du Dauphiné. A l’image de ses rivaux du classement général, le leader d’AG2R La Mondiale veut se jauger et se rassurer. Premier élément de réponse positif hier, avec une 7ème place à 29 secondes de Contador, sur le prologue inaugural.

« A 15 secondes de Chris Froome, après 5 semaines sans courir, c’est rassurant ». Romain Bardet était satisfait dimanche après-midi, à l’arrivée du prologue de 4 kilomètres, à 9.7% de moyenne.
Un terrain sur lequel le leader d’AG2R La Mondiale s’est plutôt plu :  « c’était inédit pour moi, le premier chrono en côte que je fais chez les pros et que j’apprécie en tant que grimpeur ». Un premier vrai test donc pour les coureurs après de longues semaines de préparation, et à désormais moins d’un mois du départ du Tour de France. Mais la Grande Boucle est déjà dans toutes les têtes, et notamment celle de Bardet : « Mes ambitions sont de monter en pression sur ce Dauphiné, en allant chercher un pic de forme pour le Tour de France. J’y suis arrivé les autres années, en allant chercher jouer le général. J’espère que cette année ça va se reproduire. »

Le français compte bien être acteur cette semaine et va « essayer de saisir les opportunités ». « Mes meilleurs classements général je les ai faits lorsque je ne me posais pas trop de questions, que je faisais les étapes à fond. Mais rien ne remplace l’émotion d’une victoire d’étape, donc c’est mon principal objectif cette semaine. »

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement Général – Top 20

Mise en route délicate pour Thibaut Pinot. Au terme du difficile prologue en côte du Critérium du Dauphiné, le leader de la formation FDJ pointe à la 17ème place à 52 secondes du leader actuel Alberto Contador. Une petite déception, certes, mais la route vers le Tour de France n’est pas finie et la semaine réserve encore de belles étapes qui permettront à Pinot de se mettre en évidence.

« C’était un prologue compliqué, cela s’est passé moyennement, a dit Thibaut Pinot. Je finis loin mais je ne m’attendais pas à mieux. Je n’avais pas de bonnes sensations et après une journée comme ça, on espère que ça ira mieux les jours prochains. Dans ce prologue, il fallait être fort parce qu’il montre bien la forme du moment. Je suis bien parti et je me suis écrasé petit à petit jusqu’à l’arrivée. Il fallait être bien dans le mur pour gagner du temps ou bien en perdre pas mal. Je n’ai pas su accélérer au bon moment. »

Même s’il est « un peu déçu », le grimpeur de l’équipe FDJ relativise car « on est encore loin du Tour et des gros objectifs ». « Dans une forme habituelle j’aurais dû jouer avec les meilleurs. On verra le classement mais le Critérium du Dauphiné est presque joué pour certains et pour le podium », a-t-il admis avant d’affirmer qu’il passera à l’attaque s’il était toujours mal placé : « Je n’aurais pas peur de perdre la course et je n’aurais donc pas peur d’attaquer ». La fin de semaine sera très montagneuse et les occasions seront nombreuses pour se lancer dans les grandes offensives et tenter de décrocher une victoire qui fera du bien au moral.

Les temps forts du prologue du Critérium du Dauphiné 2016

Critérium du Dauphiné 2016 – Classement Général – Top 20