Nous sommes le 25 septembre 2017, et Michele Scarponi aurait eu 38 ans aujourd’hui. Parti si tôt, l’année 2017 restera en partie tragique pour le cyclisme international à cause du décès précoce et soudain de l’Italien. Adoré de tous, il laisse un vide évident, mais personne ne l’oublie à l’image de Peter Sagan.

Michele Scarponi mort brutalement

Un destin brisé ! Le 22 avril 2017 va rester comme une date inoubliable pour tous les passionnés de cyclisme. Parti à l’entraînement, Michele Scarponi ne rentrera jamais de cette sortie, victime d’un accident de la route avec un camion, à Filottrano en Italie. Cela fait donc déjà cinq mois que ce terrible événement s’est déroulé. Mais le souvenir reste autant vivace, et marquant dans chacun des esprits. Le dernier hommage date seulement d’hier avec la pensée de Peter Sagan. Classe sur un vélo, le Slovaque l’est encre plus en dehors. Dans l’euphorie et la grande joie logique d’un troisième titre mondial consécutif, la grande star de la discipline a voulu honorer une nouvelle fois la mémoire de Michele Scarponi. Une parole forte et émouvante, qui rappelle qu’un titre de champion du monde est bien moins important que la vie. Celle qui a été enlevé à l’Italien apprécié de tout son peloton pour sa joie de vivre légendaire.

Vibrant hommage de Peter Sagan

Un coureur hors du commun

Michele Scaropni est un nom du cyclisme ! Ces dernières années, il a éclaboussé les courses de tout son talent. L’âge n’avait pas d’emprise sur ses performances. Et même à 38 ans, l’Italien continuait à gagner. Sa dernière victoire date du 17 avril de cette année sur la première étape du Tour des Alpes. Clin d’œil du destin, seulement cinq petits jours avant le drame absolu. Une dernière image où il était possible de le voir lever les bras. Programmée à quelques semaines du Tour d’Italie, cette course préparatoire est le dernier fait d’arme du coureur d’Astana. Alors que le Giro devait être une épreuve en apothéose pour lui. Vainqueur de l’épreuve en 2011, il fait parti à jamais de la grande histoire des porteurs du maillot rose. Et particulièrement cette année, les trois semaines honoraient en permanence sa mémoire. Celle d’un très grand champion disparu, mais tellement présent dans les esprits.

Today, Michele Scarponi would have turned 38… He will be with us forever… always smiling… #MicheleScarponi Photo by @bettiniphoto pic.twitter.com/UYVxmBPPKr

— Astana Pro Team (@AstanaTeam) September 25, 2017

Fiche du coureur

Après deux saisons victorieuses passées au sein de l’équipe Vérandas Willems, le Belge Timothy Dupont (29 ans) s’est engagé au côté de la formation Wanty-Groupe Gobert pour les deux prochaines saisons cyclistes.

Timothy Dupont, auteur de deux belles saisons

Au sortir de deux saisons passées chez Roubaix-Lille-Métropole et après avoir débuté dans les rangs professionnels en 2009, Timothy Dupont a signé son tout premier succès pro en 2016 lors de la seconde étape des Trois Jours de la Flandre Occidentale sous le maillot de l’équipe Verandas. S’en sont suivi deux autres succès et cette année 2017 le futur pensionnaire de l’équipe Wanty a remporté le GP Jef Scherens, épreuve 1.1 du calendrier UCI Europe Tour. Dupont a terminé sa saison 2017 en Belgique* avec trois accessits laissant à penser que ce spécialiste des courses belges portera haut les couleurs de sa future équipe.

*Timothy Dupont (1m79 pour 71 kilos) a terminé 10e du Omloop van het Houtland (1.1), 17e du Primus Classic et 9e du Championnat des Flandres.

Ne rien manquer de l’actualité en direct des transferts 2017-2018

https://twitter.com/SRAMroad/status/821098302582222855

Tout pour réussir chez Wanty-Groupe Gobert

A l’annonce de son transfert, Dupont a déclaré depuis le site de sa nouvelle équipe : « L’an passé, j’aurais pu rejoindre Wanty-Groupe Gobert. C’est une belle équipe, qui a de belles chances d’à nouveau disputer le Tour de France. Je connais la majorité des coureurs de l’équipe. Je m’entends très bien avec Guillaume Van Keirsbulck, mon compagnon d’entraînement et meilleur ami… J’ai connu une année compliquée, avec de nombreux problèmes et en étant parfois isolé dans le final, mais j’ai quand même gagné deux courses… Des courses comme Gand-Wevelgem je peux les gagner dans des circonstances favorables. Et sur le Tour des Flandres par exemple, je pourrais me mettre au service de l’équipe.»

Retrouvez le communiqué de presse officiel de l’équipe Wanty-Groupe Gobert

Nos confères du Het Nieuwsblad ont révélé vendredi que l’ arbitrage vidéo arrivait dans le peloton professionnel à l’occasion de la saison cycliste 2018. L’Union Cycliste Internationale, désormais présidée par le Français David Lappartient, est à l’origine de ce projet.

Arbitrage vidéo : Un commissaire de l’UCI aux commandes

C’est à l’occasion des championnats du monde de cyclisme 2017 qui se disputent actuellement en Norvège, à Bergen, que l’UCI a approuvé la nouvelle réglementation relative à l’arbitrage vidéo comme il existe actuellement dans le rubgy ou encore au football. Il en ressort notamment qu’un commissaire de l’UCI suivra depuis la régie du diffuseur d’images la course et signalera le cas échéant des évènements survenus contraires à la réglementation en vigueur. Le commissaire n’aura pour seule fonction que de constater l’infraction et de prévenir le jury des commissaires, seul apte à prendre une décision à l’encontre du ou des coureurs pris sur le fait. L’UCI a également abordé l’éventualité de sanctionner par des cartons jaune ou rouge les fautes constatées.

Après son abandon au dernier Tour du Danemark (12-16 septembre), John Degenkolb a été hospitalisé pour passer des examens. Souffrant de problèmes respiratoires récurrents, l’Allemand a dû renoncer aux Championnats du monde, qui se dispute actuellement.

John Degenkolb absent jusqu’à la fin de saison

«John a souffert de problème respiratoires lors des dernières courses. Son état ne s’est pas suffisamment amélioré pendant cette dernière semaine. Nous avons décidé qu’il devait subir des examens approfondis du coeur et des poumons. Il se sent relativement bien mais il a été hospitalisé en attendant les résultats des examens.» Ces propos du docteur de la Trek, Jens Hinder, résume la situation actuelle traversée par John Degenkolb. L’Allemand connaît une situation difficile, voire préoccupante. Impossible de savoir à l’heure actuelle en quoi ses problèmes respiratoires ont une répercussion sur ses prochains mois de compétition. En tout cas, cette situation du coureur de la Trek n’est pas totalement rassurante.

.@johndegenkolb hospitalized for further examinations after abandoning last week @PostNordDKRundt. Get well soon! https://t.co/mK2uqzn67e pic.twitter.com/uav17hg1pb

— Trek-Segafredo (@TrekSegafredo) September 22, 2017

Une deuxième partie de saison à oublier

Pourtant 2017 avait bien commencé pour John Degenkolb. Il s’était illustré en remportant une étape du Tour de Dubaï, et se plaçant régulièrement dans le top 10 dans les grandes classiques. C’est ce qu’il a fait sur le Milan-San Remo, le Tour des Flandres, et Paris-Roubaix. Sans succès aussi sur le Tour de France, le coureur de la Trek avait montré des signes de forme très intéressants. Une deuxième place pouvait laisser de grands espoirs sur le reste de la saison. Mais tout s’est brisé ensuite. La Vuelta en reste le meilleur exemple. Perçu comme le plus fort sprinteur du plateau, son abandon sur ce Grand Tour a été précoce dès la première semaine. En manque de forme et de force, l’Allemand espérait se refaire une santé après une petite coupure. Au contraire, la situation ne s’est guère améliorer sur sa dernière compétition, le Tour du Danemark. C’est une très mauvaise passe dans sa carrière, qui attend désormais un rebond.

Site officiel des championnats du monde

En 2018, une nouvelle épreuve va faire son apparition dans le calendrier mondial. Il s’agit de la Great War Remembrance Race, une course en hommage des héros de la Première Guerre Mondiale, qui se disputera le 24 août prochain.

Début pour la Great War Remembrance Race

Cent ans après ! L’année 1918 marquait la fin du premier grand conflit à l’échelle mondiale, mais surtout le plus meurtrier à l’époque. Des millions de soldats ont perdu la vie sur les champs de bataille. Afin de les commémorer comme il se doit, le monde du cyclisme a décidé de leur rendre hommage en créant une course d’un jour. La Great War Remembrance Race va naître en 2018 et sera couru à la fin du mois d’août. Cette très belle initiative a été prise par les organisateurs de Gand-Wevelgem et des Flanders Classics (Tour des Flandres, Het Nieuwsblad, E3-Harelbeke). C’est évidemment très symbolique car un siècle nous sépare de cette date à jamais gravée dans l’Histoire. Mais pas seulement, cela reste aussi comme un devoir de mémoire fondamental.

https://twitter.com/FlandersCLnews/status/910822931374145536

La France et la Belgique à l’honneur

A propos du parcours, il n’est pas encore défini entièrement. Mais le nord de la France avec le Nord Pas de Calais, et l’ouest de la Belgique avec la région du Westhoek tiennent la corde. Ce sera une journée consacrée au cyclisme, mais aussi à l’Histoire en empruntant un itinéraire où des féroces combats se sont disputés. Important à savoir également, ça ne sera pas un simple coup d’une année. Cette course a vocation à durer sur le long terme afin de continuer à préserver la mémoire collective par rapport à un événement tragique et marquant de notre Histoire. Situé à la fin du mois d’août, sa place dans le calendrier est déjà confirmée. Ce sera exactement le mercredi 24 août, soit entre la Classique de Hambourg et celle de Plouay, deux épreuves du World Tour. Ce positionnement pourrait permettre d’avoir une liste de départ similaire et donc attractive. Il reste plus qu’à voir.

Communiqué de la course

Dans le Tyrol Autrichien, Innsbruck 2018 apparaît comme l’un des Championnats du monde les plus difficiles de l’Histoire. Avec un parcours de 265 kilomètres et plus de 5 000 mètres de dénivelé, le maillot arc-en-ciel est promis et assuré pour un grimpeur. Une excellente nouvelle pour le clan français qui possède une génération à l’aise en montagne.

Innsbruck 2018 favorable aux Français

Oubliez Peter Sagan, Greg Van Avermaet, Julian Alaphilippe, Edvald Boasson Hagen en 2018 aux Championnats du monde ! Leurs chances de bien figurer seront nulles en raison d’un parcours très difficile. La haute montagne n’est clairement pas leur terrain de prédilection. Au contraire, de la génération montante du cyclisme français. Composée de Warren Barguil, Romain Bardet ou Thibaut Pinot, ces coureurs apparaissent comme d’immenses espoirs d’être champion du monde. Faisant parti des meilleurs grimpeurs au monde, le profil autrichien convient parfaitement à leurs qualités. Et la France semble même la nation à ce jour la mieux armée pour affronter un tel parcours. Qui peut se vanter d’avoir trois coureurs de ce niveau en montagne et donc en course pour le maillot arc-en-ciel ? Personne, même la Colombie est derrière. Une occasion comme celle-ci ne se représente pas deux fois dans une carrière.

Il sera intéressant de voir dans leurs programmations de saison si les Championnats du monde font parti de leurs objectifs. Mais il est difficile d’imaginer le contraire. L’enjeu sera de ne pas arriver épuisé, fatigué au moment de ce grand événement. Déjà deuxième du Tour de Lombardie, Thibaut Pinot a prouvé qu’il pouvait être performant jusqu’à la fin de saison. Tout comme Romain Bardet, quatrième de ce Monument l’année dernière. Son expérience des Grands Tours et des classiques de prestige sont clairement un atout pour les mondiaux. Et Warren Barguil devrait apprécier le parcours d’Innsbruck grâce à ses purs qualités de grimpeur. Avec la même forme que sur le dernier Tour de France, il est possible de rêver.

Une très grande concurrence

Qui dit terrain pour grimpeurs, signifie aussi coureurs de courses par étapes à surveiller de très près ! Christopher Froome, Nairo Quintana, Tom Dumoulin, Vincenzo Nibali, pour ne citer qu’eux devraient être des sérieux candidats au titre. Chacun représentent une menace pour les Français. Ils ont tous des références comme les meilleurs représentants français. A la seule différence, que ces quatre-là ont déjà gagné un Grand Tour. Même si c’est une course d’un jour, c’est un aspect important à noter. Après, il y a aussi Alejandro Valverde et Dan Martin, particulièrement à l’aise sur les classiques. Vainqueurs de Liège-Bastogne-Liège, cette course présente également un dénivelé conséquent. Leurs qualités de puncheurs peut toujours faire la différence sur un final. La bataille promet déjà beaucoup. Vivement le 30 septembre 2018 !

Site officiel des championnats du monde d’Innsbruck 2018

A l’occasion du Congrès de l’UCI, le calendrier officiel de la saison 2018 est paru. Comme d’habitude, les courses débuteront en Océanie au mois de janvier et s’achèveront en Asie avec le Tour de Guangxi, à la mi-octobre.

Le programme complet de la saison 2018

Le 4 janvier 2018 ! C’est la première date à retenir pour la nouvelle saison cycliste. Elle correspond à la course en ligne du championnat d’Australie, généralement disputée à cette période de l’année. La première épreuve du World Tour aura bien lieu dans le même pays avec le Tour Down Under, entre le 16 et 21 janvier. Suivi par un retour en Europe avec les courses habituelles en Espagne, du côté de Majorque ou vers le sud de la France. En ce qui concerne les grandes courses, il faut retenir que le Paris-Nice se tiendra du 4 au 11 mars, le Milan-San Remo le 17 mars, le Tour des Flandres le 1er avril , suivi dans la foulée les dimanches suivants de Paris-Roubaix, l’Amstel Gold Race et Liège-Bastogne-Liège. Pour précision, les trois Grands Tours se dérouleront respectivement du 5 au 27 mai pour le Giro, du 7 au 29 juillet pour le Tour de France, et du 25 août au 16 septembre.

https://twitter.com/UCI_cycling/status/910776818474606592

Quelques modifications au calendrier

Des changements sont opérés par rapport à 2017 ! Cela concerne seulement quelques courses dont le Tour du Yorkshire (3-6 mai) qui s’étale maintenant sur quatre jours au lieu de trois depuis sa création. Cette épreuve qui connaît un grand succès auprès du public se dispute à la même période que le départ du Giro. En France, quelques changements sont à noter. Le Tour de La Provence gagne également un jour supplémentaire et est repositionné avant le Tour du Haut-Var, pour se retrouver du 8 au 11 février. Le Grand Prix de Denain, manche de la Coupe de France, passe du mois d’avril à mars. Mais c’est surtout le Tour de l’Ain qui bouge, en se disputant sur trois jours désormais à la mi-mai (18 au 20) et non plus en août.

Calendrier complet de la saison 2018

David Lappartient est le nouveau président de l’Union Cycliste International (UCI). Candidat face à Brian Cookson qui briguait un second mandat consécutif, le Français s’est largement imposé face au Britannique. Au total, il a recueilli 37 voix contre seulement 8 pour son adversaire électoral.

David Lappartient à la tête de l’UCI

La France gagne ! Après Michel Platini nommé à l’UEFA, Bernard Lapasset à l’International Rugby Board (IRB), un autre Français va diriger une grande institution du sport. Il s’agit de David Lappartient qui devient le président de l’UCI pour les quatre prochaines années, soit jusqu’en 2021. Il a été élu à la quasi unanimité par rapport à Brian Cookson, qui n’aura pas convaincu durant l’ensemble de son mandat. Critiquant un grand nombre de ses positions, le Français était l’unique candidat à affronter dans cette élection le président sortant. Son pari a été largement gagnant. Réunis à Bergen, ils étaient 45 délégués votants issus des cinq confédérations internationales (Europe, Afrique, Asie, Amérique et Océanie) à décider du sort de la nouvelle présidence.

.@DLappartient is the new President of the Union Cycliste Internationale (UCI). Congratulations! pic.twitter.com/uina4pjgtz

— UCI (@UCI_cycling) September 21, 2017

Etre à la hauteur du défi

A 44 ans, David Lappartient accède aux plus grandes responsabilités dans le monde du cyclisme. Et remet au centre des débats la France. Voulant se différencier de ses prédécesseurs Brian Cookson ou Pat McQuaid sur la politique globale, tout reste à faire. Les prises de positions sont une chose, les actions en sont une autre. Dernièrement, il indiquait clairement son désaccord avec le Britannique, président sortant, sur la recherche à la fraude technologique avec les moteurs qui pourraient être cachés dans le vélo. Pas très efficace selon lui, de nombreuses missions l’attendent comme la question épineuse du calendrier et la refonte du World Tour. Des courses comme les Coupes de France se sentent en danger à cause de la multiplicité des épreuves. Un sacré travail attend désormais le nouveau président de l’UCI, qui a quatre années devant lui pour appliquer son programme.

Site officiel des championnats du monde

Prévu à Innsbruck en 2018, les parcours des prochains Championnats du monde (22-30 septembre) ont été dévoilés. Les grimpeurs seront nettement avantagés sur des profils aux forts dénivelés sur les courses en ligne. Les chronos ne sont pas en reste avec des retours aux longues distances. Cette édition est déjà particulière avant même de commencer.

Des mondiaux 2018 montagneux à Innsbruck

Le Championnat du monde le plus dur difficile ? C’est ainsi que l’édition 2018 est déjà qualifiée au vu des profils proposés. Pour la course en ligne élites hommes, les coureurs devront faire face à plus de 5 000 mètres de dénivelé. Un chiffre équivalent à une étape de très haute montagne, mais rarement vu sur l’ensemble de la saison. C’est dire le caractère déjà exceptionnel de cette course à part. Sans doute pour la première fois depuis bien longtemps, seuls des grimpeurs pourront s’imposer. Le choix dans les différentes équipes risquent d’être rapidement fait. A plusieurs reprises, une côte de huit kilomètres à 5,7% devra être franchi avant une dernière difficulté de 2,8 km à 11,5% de moyenne, avec un passage qui atteint les 25%. Il n’y aura plus qu’une descente à effectuer par la suite pour s’adjuger le titre mondial et le maillot arc-en-ciel.

Une opportunité à saisir

Quasiment jamais, les grimpeurs n’ont eu autant de chances de devenir champion du monde. C’est certain que beaucoup d’entre eux vont se focaliser la saison prochaine sur cet objectif de fin de saison. Dans un an, au Tyrol Autrichien, c’est uniquement une certaine catégorie de coureurs qui pourra prétendre devenir champion du monde. Même les puncheurs n’auront pas l’occasion de s’illustrer sur ce genre de parcours. Les 265 kilomètres avec un tel dénivelé vont être terribles. Dans les autres catégories, les scénarios seront similaires, même avec moins de tours de circuit. Femmes ou hommes, juniors ou élites, à chaque fois, un grimpeur aura le dernier mot.

Pour le chrono, c’est aussi très particulier, l’épreuve par équipes fera 62,1 kilomètres, avec une côte de 4,6 km à 5,7%. Non, vous ne rêvez pas, c’est bien la réalité. et du côté individuel, c’est également l’innovation avec 54,2 km à effectuer dont une côte de 4,9 km à 7,1%. Ce qui est exceptionnelle, c’est la difficulté, mais aussi les distances. Il est devenu très rare de voir de telles distances pour un contre-la-montre, c’est même inédit pour les équipes. Les femmes s’en tirent un peu mieux pour l’effort solitaire, mais les 28,5 kilomètres sont quand même loin d’être plat. Avec ce programme démentiel, les organisateurs ont frappé très fort. Espérons juste que la difficulté incroyable de cette semaine mondiale n’affecte pas le spectacle sur la route.

Site officiel des championnats du monde d’Innsbruck 2018