Dans une première étape du Tour de Catalogne plutôt calme et remportée par Alvaro Hodeg (Quick-Step), tout ne s’est pas passé idéalement pour Groupama-FDJ. L’un de leurs coureurs Arthur Vichot a été pris dans une chute seulement cinq kilomètres après le départ. Arrivé finalement sans encombre dans le peloton et dans le même temps que le vainqueur, il souffre tout de même de quelques hématomes.

Arthur Vichot au sol dans la 1ère étape du Tour de Catalogne

Il y a meilleur début pour commencer une course par étapes. A l’occasion du premier jour sur le Tour de Catalogne, Arthur Vichot a connu des premiers kilomètres tumultueux en se retrouvant au sol après une chute. Un contretemps dont se serait bien passer le double champion de France sur route. Heureusement pour lui et pour son équipe Groupama-FDJ, ça a été la seule contrariété de la journée. Ensuite, son retour s’est fait progressivement dans le peloton et il a pu terminé l’étape sans perdre de temps. Son directeur sportif Thierry Bricaud est d’ailleurs plutôt confiant pour la suite.

« Nous espérions que le sprint puisse être disputé par Arthur mais il est tombé après 5 kilomètres. Des gars se sont couchés devant lui, il est passé par dessus et a pris un bon ‘’pète’’. Il souffre d’hématomes, ayant pris un coup sur une cuisse et un autre dans le dos. Il a mis 50 kilomètres pour revenir dans le peloton. Il a fini dans le peloton mais a souffert et il ronchonne parce qu’il en a marre de tomber. Ce soir il est aux soins avec le doc et l’ostéopathe. Ça devrait aller… » Vichot victime d’une chute

Arthur Vichot sera donc bel et bien au départ de la seconde étape avec un profil quasi similaire à celui d’aujourd’hui. Entre Mataro et Valls sur 175,6 kilomètres, il pourrait jouer la victoire d’étape grâce à ses qualités de puncheur mais surtout avec sa pointe de vitesse qui sera fondamentale pour franchir la ligne arrivée en tête.

Après la 1e étape, les grimpeurs – tous arrivés dans le peloton – sont impatients d'en découdre sur cette #VoltaCatalunya

Une ombre au tableau : la chute de @ArthurVichot. "Ca devrait aller", explique @ThierryBricaud

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— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) March 19, 2018

Mardi 20 mars, à partir de 13 heures, retrouvez le direct live de l’étape 2 du Tour de Catalogne 2018. Cette seconde étape de la 98e édition va emmener les coureurs de Mataro à Valls sur 175,6 kilomètres. Après sa victoire de la veille, le sprinteur Alvaro Hodeg (Quick-Step Floors) essaiera de conserver le maillot de leader du classement général de cette course par étapes espagnole classée WorldTour.

À lire : Tout savoir de l’édition 2018 de la course par étapes

Direct live étape 2 Tour de Catalogne 2018

La seconde journée du Tour de Catalogne va s’apparenter à une montée en pression pour le peloton. Un peu plus difficile que la veille, le parcours de 175,6 kilomètres ne va pas présenter d’insurmontables difficultés, mais les coureurs risquent d’être constamment en prise. Cette lutte pour la victoire d’étape, vous pourrez la suivre avec notre direct commenté tout au long du tracé, minute par minute et kilomètre par kilomètre. Il ne faudra pas rater le départ qui promet d’être animé avec l’ascension du Port de la Fonte de Cera situé seulement 10 kilomètres après le départ. Classée en troisième catégorie, mais surtout avec ses 5,8 km à 4,7% de moyenne, l’échappée a de belles chances de s’extirper dans cette portion. Ensuite, les hommes de tête devront résister au retour du peloton dans un tracé qui offre peu de moments de répit. Un autre classement de la montagne interviendra à la fin de la journée avec l’ascension du Coll de Lilla (5,4 km à 5%). Son sommet situé à quinze kilomètres de la ligne d’arrivée à Valls donnera sans doute des idées à certains attaquants. Et qui sait des premières offensives de la part des favoris. A moins que des sprinteurs tiennent le rythme et préservent leurs chances de victoire. C’est tout l’enjeu de la seconde étape du Tour de Catalogne 2018 au scénario très imprévisible.

Les favoris de l’étape du jour

Au départ de cette étape 2 du Tour de Catalogne, ils seront très nombreux à pouvoir espérer décrocher la victoire d’étape. Les puncheurs avec une pointe de vitesse finale auront malgré tout un léger avantage. Des coureurs comme Giovanni Visconti, Michael Woods, José Joaquin Rojas seront sur un parcours qui devrait les convenir. Sans oublier côté français Arthur Vichot qui pourrait avoir son mot à dire.

Vainqueur ce lundi de la première étape du Tour de Catalogne, Alvaro Hodeg est en train de confirmer son potentiel. À 21 ans, le Colombien en est à deux succès en pro après sa victoire vendredi sur la Handzame Classic. À l’arrivée à Callela, il n’a pas caché son immense joie.

« Je vais continuer à travailler dur » affirme Alvaro Hodeg après sa victoire sur la 1re étape du Tour de Catalogne

C’est sa première en WorlTour et sûrement pas la dernière. Alvaro Hodeg est en train petit à petit de faire son trou au sein du peloton mondial. À 21 ans seulement, il en est déjà à deux succès. Vainqueur vendredi de la Handzame Classic, il est venu compléter son jeune palmarès avec sa première victoire en WorldTour ce lundi lors de la première étape du Tour de Catalogne. À l’arrivée à Callela, sa joie était communicative. Le coureur de la Quick-Step Floors a d’ailleurs expliqué ce qu’il ressentait aux micros de nos confrères d’Eurosport.

« C’est juste incroyable, c’est un rêve qui devient réalité. Aujourd’hui c’était un jour phénoménal pour moi. Toute l’équipe a été parfaite, elle m’a donné l’opportunité de me battre pour la victoire, je les félicite. » Las palabras de @Alvaro_Hodeg tras ganar la 1ª etapa de #VoltaCatalunya

Il est vrai que son équipe y est pour beaucoup. Le train de la formation belge est généralement très performant. Marcel Kittel, qui a quitté la Quick-Step fin 2017, pourrait en parler mieux que personne. Alvaro Hodeg peut donc continuer à voir venir surtout que le plan était de le mettre dans les meilleures dispositions, comme il l’a expliqué sur le site de son équipe.

« Le plan du début de course était de faire le sprint pour moi et je suis reconnaissant vis-à-vis des garçons pour leur soutien, ils étaient fantastiques. Je suis très heureux d’obtenir ce succès et je peux vous dire que je vais continuer à travailler dur pour rembourser l’équipe de sa confiance. » Alvaro Hodeg strikes in Handzame Classic

Continuer à travailler dur est une évidence. D’autant plus que les possibilités sur ce Tour de Catalogne ne sont pas nombreuses. La deuxième étape de ce mardi devrait pouvoir se jouer au sprint. Alvaro Hodeg en est conscient et a déjà envie de bien faire.

« Demain (mardi) on va essayer, on se sent vraiment très fort. Bien sûr qu’on va se battre pour cet objectif. » Las palabras de @Alvaro_Hodeg tras ganar la 1ª etapa de #VoltaCatalunya

Mardi 20 mars se disputera l’étape 2 du Tour de Catalogne 2018 entre Mataro et Valls. Au programme pour les coureurs engagés sur la course par étapes WorldTour, un profil quasi similaire à la veille. Longue de 175,6 kilomètres, cette deuxième étape proposera deux montées : le Port de la Fonte de Cera (3e catégorie – 5,8 km à 4,7% de pente moyenne) au kilomètre 17 et le Col de Lilla (3e catégorie – 5,4 km à 5% de pente moyenne) à 10 kilomètres de l’arrivée. Deux sprints bonifications sont aussi prévus à Igualada (kilomètre 105) et à Sarral (kilomètre 147). Les puncheurs sont attendus en favoris du jour et le maillot de leader au classement général pourrait bien déjà changer d’épaules.

À lire : Tout savoir de l’édition 2018 du Tour de Catalogne

Parcours étape 2 du Tour de Catalogne 2018

Deuxième jour de course ce mardi 20 mars ! Pour l’étape 2 du Tour de Catalogne 2018, les 175 coureurs présents auront droit à un profil légèrement plus accidenté que lors de la première journée de course. Le peloton s’élancera de Mataro à 12h50 et devra parcourir 175,6 kilomètres pour rejoindre Valls. Entre temps, voici ce qui attend les coureurs. Dès l’entame (kilomètre 17), le Port de la Fonte de Cera (3e catégorie – 5,8 km à 4,7% de pente moyenne) devrait servir d’échauffement. La suite sera plus calme avec quelques petites montées non répertoriées. Un premier sprint bonification, à Igualada, s’offrira au peloton au kilomètre 105. Un second se disputera, 42 kilomètres plus loin, à Sarral. Le clou de cette deuxième étape sera l’ascension du Col de Lilla (3e catégorie – 5,4 km à 5% de pente moyenne) à seulement 10 kilomètres de l’arrivée. Il y a de fortes chances de voir des puncheurs jouer leur carte dans cette dernière montée, même si un sprint peut éventuellement être envisagé.

Les favoris à la victoire de la deuxième étape

Pour cette deuxième étape, les puncheurs devraient être au rendez-vous. Avec un profil accidenté et la montée à 10 kilomètres de l’arrivée à Valls, c’est un terrain de jeu parfait pour eux. Dan Martin, Matej Mohoric voir même Alejandro Valverde ou encore Fabio Aru pourraient tenter leur chance. Il se peut que les premiers écarts au classement général se fassent lors de cette étape.

UAE Team Emirates va prendre part au Tour de Catalogne avec les deux meilleurs grimpeurs de son effectif. Fabio Aru et Dan Martin auront pour objectif de jouer les premiers rôles au classement général, voire de lutter pour la victoire finale. Et pourquoi pas succéder à Alejandro Valverde (Team Movistar) vainqueur de l’édition 2017.

Fabio Aru et Dan Martin coéquipiers sur le Tour de Catalogne

Première cohabitation en 2018 ! Membres de la même équipe UAE Team Emirates depuis cette année, Fabio Aru et Dan Martin vont désormais évoluer pour la toute première fois dans la même course. Ce sera à l’occasion du Tour de Catalogne (19-25 mars) qui devrait être logiquement une course par étapes à leur avantage. Durant les sept étapes prévues au programme, pas le moindre chrono individuel ou par équipes n’est à signaler. Une bonne nouvelle pour les co-leaders car l’exercice solitaire n’est pas leur meilleur atout et ils auraient certainement perdu du temps par rapport à des concurrents directs. Sinon, avec les deux jours de course disputés en haute montagne, le duo d’UAE Team Emirates devrait plutôt être à l’aise et se retrouver sur un terrain qu’il apprécie. Cela tombe bien car les arrivées au sommet de Vallter 2000 et La Molina seront décisives pour le classement général final, qui est le principal objectif de cette semaine.

En alignant ses deux meilleurs atouts, ne pas réaliser un bon classement serait franchement une déception pour UAE Team Emirates. Mais la formation va pouvoir compter sur des coureurs qui devraient logiquement influer sur le scénario de la course. Dans les trois dernières éditions, Fabio Aru et Daniel Martin ont réussi à tour de rôle des solides performances. L’Italien avait terminé sixième de l’épreuve en 2015, tandis que l’Irlandais reste sur un podium (3e) en 2016 et une sixième place en 2017. Au minimum, c’est ce genre de résultat qui sera de nouveau visé. Une belle performance leur permettra aussi de se rassurer un peu plus à l’approche de leurs premiers grands objectifs respectifs, le Giro pour Aru et les Ardennaises pour Martin.

https://twitter.com/TeamUAEAbuDhabi/status/974704320997462018

Composition d’UAE Team Emirates pour le Tour de Catalogne

• Rory Sutherland
• Edward Ravasi
• Vegard Stake Laengen
• Fabio Aru
• Roberto Ferrari
• Darwin Atapuma
• Daniel Martin

Lundi 19 mars, à partir de 13 heures, retrouvez le direct live de l’étape 1 du Tour de Catalogne 2018. Cette première étape de 152,3 kilomètres est la moins longue de cette 98e édition de la course par étapes WorldTour. Les 175 coureurs engagés s’élanceront de Callela pour effectuer une boucle qui les fera revenir à quelques kilomètres du départ.

À lire : Tout savoir de l’édition 2018 de la course par étapes

Direct live étape 1 Tour de Catalogne 2018

C’est une journée de « prise de contact avec le terrain » qui attend les partants alignés au départ de Callela et vous ne manquerez rien avec le direct commenté de l’étape 1 du Tour de Catalogne 2018, minute par minute et kilomètre par kilomètre. Cette étape est la plus courte de la semaine avec 152,3 kilomètres à parcourir. Le programme est léger avec deux sprints bonifications à Saint Feliu de Guixols, au kilomètre 47 puis un second, au Platja d’Aro, 5 kilomètres plus loin. La seule difficulté du jour est le Port de Collsacreu (3e catégorie – 8,3 km à 2,5% de pente moyenne) situé à moins de 20 kilomètres de l’arrivée. Cette étape du Tour de Catalogne 2018 devrait se conclure par un sprint massif, mais avec le col au kilomètre 134, des puncheurs vont peut-être tenter de prendre la poudre d’escampette afin de venir déjouer un peu les pronostics même si cela risque d’âtre compliqué.  À titre d’exemple, l’année dernière, l’étape 1 était bien plus difficile, mais elle s’était néanmoins terminée par un sprint remporté par l’Italien Davide Cimolai, absent de l’épreuve.

Les coureurs français au départ du Tour de Catalogne 2018

Les coureurs tricolores seront assez nombreux au départ de l’étape 1 du Tour de Catalogne 2018. Parmi les favoris chez les Français pour une bonne place au classement général, il y a Thibaut Pinot et Warren Barguil. Pierre Rolland est également présent. Kenny Elissonde, Elie Gesbert, Amaël Moinard, Mikaël Chérel ou encore Nacer Bouhanni seront de la partie eux aussi. En tout, ce sont 24 bleus qui partiront de Callela.

Auteurs d’un très bon Paris-Nice et Tirreno-Adriatico, Adam et Simon Yates vont cette fois-ci être réunis pour disputer le Tour de Catalogne entre le 19 et 25 mars. Ils seront deux grandes options pour Mitchelton-Scott dans la quête d’un très bon classement général afin d’obtenir un podium, voire une victoire finale.

Confirmation attendue des frères Yates sur le Tour de Catalogne

C’est avec la grosse armada que Mitchelton-Scott s’alignera sur le Tour de Catalogne ! En effet, l’ensemble de ses meilleurs grimpeurs vont être présents tout au long de la semaine de course espagnole. Adam Yates et Simon Yates accompagnés d’Esteban Chaves seront les chefs de file de la formation australienne pour atteindre l’objectif du classement général. Pour les deux frères britannique, le podium et même la première place finale est tout à fait envisageable au vu de leurs récentes performances.

Simon Yates a récemment fait forte impression sur les routes de Paris-Nice. La Course au Soleil s’est extrêmement bien passé avec au passage une victoire d’étape acquise lors de l’arrivée au sommet de la Colmiane et une deuxième place au général. Durant les étapes décisives, il aura démontré sa belle forme du moment. De quoi capitaliser désormais sur le Tour de Catalogne. Avec les étapes difficiles qui attendent les coureurs, notamment deux en haute montagne, ses chances de briller sont légitimes surtout avec son niveau affiché du côté de la course par étapes française.

Membre de la même équipe, Adam Yates peut aussi nourrir de grands espoirs du côté de la Catalogne. Présent pour sa part au Tirreno-Adriatico, il a également réalisé une semaine remarquable en obtenant une victoire d’étape à Filottrano. Cinquième au classement général final, la position aurait pu être encore amélioré sans une perte de temps d’une minute à cause d’une chute dans une étape de plaine. C’est dire à quel point l’un des leaders de Mitchelton-Scott se sent en forme. Quatrième et au pied du podium lors de l’édition précédente, le bilan pourrait bien être amélioré cette année.

PREVIEW: "The race will most likely be decided on the climbs and on paper we will have one of the best teams for this type of terrain." – @AdamYates7 ahead of the seven-day #Voltacatalunya starting on Monday. https://t.co/rLki0nalDR

— Mitchelton-SCOTT (@MitcheltonSCOTT) March 16, 2018

Composition de Mitchelton-Scott pour le Tour de Catalogne

• Esteban Chaves
• Jack Haig
• Daryl Impey
• Robert Power
• Carlos Verona
• Adam Yates
• Simon Yates

Pas sélectionné par son équipe Cofidis pour Milan-San Remo, Nacer Bouhanni sera bien présent au Tour de Catalogne (19-25 mars) à partir de demain pour la première étape. Au cours de la semaine de cette épreuve World Tour, le leader de la formation aura pour objectif de remporter une victoire d’étape. Histoire d’oublier la déception de sa non-participation au premier Monument de l’année et de lancer définitivement sa saison.

Nacer Bouhanni dans la liste de départ du Tour de Catalogne

Oublier la déception de Milan-San Remo ! Tel va être l’objectif de Nacer Bouhanni, aligné par Cofidis, à l’occasion du Tour de Catalogne, une course par étapes du calendrier World Tour. Se sentant en mesure de défendre ses chances sur la Primavera malgré un abandon pour cause de maladie sur Paris-Nice, son équipe avait finalement décidé de ne pas le retenir dans sa composition. Une grosse déception que le Lorrain va devoir digérer au plus vite, et cela passe forcément par une victoire afin d’atténuer les regrets.

Chercher une première victoire en 2018

En Espagne dans un parcours favorable aux puncheurs et sprinteurs, le Français aura forcément peu de possibilités de s’exprimer. Mais les opportunités existent tout de même pour le meilleur atout de Cofidis. Deux étapes peuvent correspondre à ses caractéristiques. La première journée disputée autour de Calella sur 152 kilomètres n’offre quasiment pas de difficultés mis à part le Port de Collsacreu (3e catégorie) en fin de parcours. Loin d’être insurmontable pour un coureur du niveau de Nacer Bouhanni, qui peut espérer devenir le premier leader au classement général. Et puis, il y a l’avant-dernière étape qui lui conviendra pleinement. Entre Vielha et Torrefarrera, la dernière partie du tracé totalement plate avantagera les plans des sprinteurs.

Ce Tour de Catalogne relève donc d’une importance capitale chez Nacer Bouhanni. En cas de succès, il débloquerait son compteur dans cette saison qui n’est pas partie idéalement. En trois courses disputées, le Tour de Dubaï, le Tour d’Oman et Paris-Nice, la première place n’a jamais été obtenue.

https://twitter.com/TeamCOFIDIS/status/975295746021892097

Composition de Cofidis pour le Tour de Catalogne

• Daniel Teklehaimanot
• Daniel Navarro
• Mathias Le Turnier
• Stéphane Rossetto
• Dorian Godon
• Guillaume Bonnafond
• Nacer Bouhanni

Lundi 19 mars se disputera l‘étape 1 du Tour de Catalogne 2018. Les coureurs engagés sur l’épreuve WorldTour s’élanceront de Callela pour effectuer une boucle de 152,3 kilomètres. Au programme de la journée, deux sprints bonification et une seule difficulté de catégorie 3, le Port de Collsacreu et ses 8,3 kilomètres de montée à 2,5% de moyenne. Les sprinteurs devraient, si tout va bien, se jouer la victoire d’étape du jour.

A lire : Tout savoir de l’édition 2018 de la course par étapes

Tout savoir de l’étape 1 du Tour de Catalogne 2018

C’est ce lundi 19 mars qu’aura lieu l’étape 1 du Tour de Catalogne 2018.  Cette étape proposera aux 175 coureurs un profil d’étape le moins accidenté de la semaine. Le peloton s’élancera à 13h15 de Callela afin de faire une boucle de 152,3 kilomètres qui le fera revenir à quelques kilomètres de la ligne de départ. Cette première étape est la plus courte de la semaine et la plus « plate ». Deux sprints bonifications auront lieu. Le premier, à Saint Feliu de Guixols, au kilomètre 47 puis un second, au Platja d’Aro, 5 kilomètres plus loin. La seule difficulté du jour est située au kilomètre 134. Les coureurs passeront à ce moment-là le Port de Collsacreu, col de 3e catégorie long de 8,3 kilomètres à 2,5% de moyenne. Cette étape est normalement réservée aux sprinteurs, mais un puncheur pourrait tenter sa chance et venir déjouer les pronostics.

Les favoris à la victoire de la première étape

Cette première étape devrait voir les sprinteurs se jouer la gagne. Ils n’auront d’ailleurs pas beaucoup d’occasions de se montrer sur ce Tour de Catalogne, il ne faudra donc pas rater le coche sur celle-ci. Et c’est aussi leur unique chance de pouvoir porter le maillot de leader au moins une journée. Néanmoins des puncheurs peuvent très bien venir jouer les trouble-fêtes  avec la montée du Port de Collsacreu à seulement 18 kilomètres de l’arrivée. La course risque dans tous les cas de se jouer dans cette ascension, selon si des coureurs tentent de prendre des initiatives ou non. Le premier coureur à porter le maillot de leader devrait être un de ceux là : Nacer Bouhanni, Sam Bennett, Roberto Ferrari, Jay McCarthy ou encore Daryl Impey.