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David Lappartient n’ira pas au Tour des Flandres à cause d’Armstrong

Laurent DEVERNET
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David Lappartient n’ira pas au Tour des Flandres à cause d’Armstrong

Le président de l’UCI, David Lappartient, a fait savoir qu’il ne serait pas présent lors du prochain Tour des Flandres. La raison principal étant la présence de Lance Armstrong pour cette édition 2018.

La présence d’Armstrong « n’est pas un bon message pour le cyclisme » selon Lappartient

Davide Lappartient n’en démord pas. Lance Armstrong a été invité pour le prochain Tour des Flandres qui aura lieu le 1er avril et ce n’est pas un poisson d’avril. Suspendu à vie pour dopage, l’Américain n’a donc pas le droit de participer à des événements UCI sous quelque forme que ce soit. Il sera simplement présent en tant que conférencier pour la « Tour of Flanders Business Academy » qui se tiendra deux jours avant la course. Mais ce choix du directeur de l’épreuve, Wouter Vandenhaute, ne plaît pas du tout à David Lappartient comme il l’a rappelé au Het Nieuwsblad.

« J’ai eu une bonne conversation avec Wouter. Je lui ai aussi envoyé une lettre par la suite. Mais par souci de clarté, je n’ai pas envoyé de lettre à Armstrong lui-même. Je ne peux pas lui interdire d’aller en Belgique. Je ne peux pas prendre son passeport. Mais il ne peut pas être dans la course. Sa présence n’est pas un bon message pour le cyclisme » UCI-baas wil geen Armstrong in Ronde van Vlaanderen: “Ik vertrouw hem niet”

Une invitation qui fait parler en pleine affaire Chris Froome

David Lappartient semble être en colère par rapport à cette présence et a fait savoir qu’il n’assistera pas au Tour des Flandres. Le président de l’UCI a déjà beaucoup à faire avec l’affaire Chris Froome. Pour lui, la présence de Lance Armstrong est une mauvaise publicité pour le monde du cyclisme

« Qu’Armstrong soit mis en scène n’est pas une bonne chose. Bien sûr, il attirera beaucoup de public, mais ce n’est pas l’image que nous voulons montrer du cyclisme. Nous voulons promouvoir le cyclisme sans dopage et Armstrong n’est pas un symbole de cela. Je me souviens surtout de l’époque où il disait à quel point il était propre. Je ne lui fais pas confiance. » UCI-baas wil geen Armstrong in Ronde van Vlaanderen: “Ik vertrouw hem niet”

Julien Morice (Vital Concept) s’impose en ouverture du Sharjah Tour

La rédaction
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Julien Morice (Vital Concept) s’impose en ouverture du Sharjah Tour

Démarrant sa toute première course de l’Histoire dans le cyclisme, Vital Concept ne pouvait pas rêver à un meilleur début qu’aujourd’hui. Avec le succès de Julien Morice sur le contre-la-montre individuel de la première étape du Sharjah Tour, l’équipe française débloque déjà son compteur de victoires.

Julien Morice, la belle récompense à Vital Concept

Comme dans un rêve ! Il était impossible de faire mieux pour des débuts dans le cyclisme professionnel pour l’équipe Vital Concept managée par Jérôme Pineau. Engagée sur le Sharjah Tour, une course par étapes aux Emirats Arabes Unis, un contre-la-montre individuel s’est déroulé pour débuter ce programme de quatre jours. Sur les 10,2 kilomètres du parcours, c’est le Français Julien Morice qui s’est révélé être le plus rapide, s’offrant du même coup sa première victoire de la saison. Et devient logiquement le leader du classement général, avant de disputer les trois étapes.

https://twitter.com/VitalConcept_CC/status/956141240977895426

Pour Vital Concept, c’est évidemment le coup parfait. Assister à un tel scénario d’entrée est la meilleure chose qui pouvait leur arriver. La pression du compteur de victoires est déjà retirée entièrement. L’attente n’aura pas duré longtemps, c’est le moins que l’on puisse dire. Même si ce n’est pas sur une épreuve très relevée en terme de densité, cela n’enlève en rien le prestige de ce tout premier succès de Vital Concept. Et encore moins à Julien Morice, qui est allé chercher de très belle manière ce contre-la-montre. C’est sa première victoire chez les professionnels à 26 ans. D’ailleurs, ce n’est pas l’unique satisfaction, car son coéquipier Kris Borckmans est arrivé en troisième position, juste derrière Gaëtan Bille.

Site officiel de la course

Classement de l’étape 1 – Top 10

1 MORICE Julien
FRA
 VITAL CONCEPT CYCLING CLUB 12’48 »
2 BILLE Gaetan
BEL
 SOVAC – NATURA4EVER 12’50 »
3 BOECKMANS Kris
BEL
 VITAL CONCEPT CYCLING CLUB 12’52 »
4 VAN BREUSSEGEM Elias
BEL
 VERANDA’S WILLEMS – CRELAN 12’52 »
5 COLEDAN Marco
ITA
 WILIER TRIESTINA – SELLE ITALIA 12’53 »
6 GOOLAERTS Michael
BEL
 VERANDA’S WILLEMS – CRELAN 12’54 »
7 MIHAYLOV Nikolay
BUL
 DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM 13’00 »
8 MORENO BAZAN Javier
ESP
 DELKO MARSEILLE PROVENCE KTM 13’06 »
9 HOLOVASH Oleksandr
UKR
 SHARJAH PRO CYCLING TEAM 13’07 »
10 COQUARD Bryan
FRA
 VITAL CONCEPT CYCLING CLUB 13’08 »

 

Tout savoir du Grand Prix La Marseillaise 2018, parcours, engagés

Laurent DEVERNET
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Tout savoir du Grand Prix La Marseillaise 2018, parcours, engagés

Dimanche 28 janvier, à l’occasion du Grand Prix La Marseillaise, les coureurs cyclistes professionnels ouvriront la saison cycliste 2018 en France. Avec un parcours de 145 kilomètres et avec un grand nombre d’ascensions comme l’Espigoulier ou encore la Gineste située dans le final, tous tenteront de ravir le titre glané par l’ancien champion de France sur route Arthur Vichot (FDJ), en 2017. Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) sera la tête d’affiche de la course d’Ouverture tandis qu’ils seront 16 équipes et plus de 110 coureurs à prendre le départ et à espérer l’emporter au Stade Vélodrome.

Présentation du Grand Prix La Marseillaise 2018

C’est sur un parcours identique à celui de 2017 que les coureurs du Grand Prix La Marseillaise s’affronteront dimanche. Au terme des 145 kilomètres et nombreuses côtes à escalader, un des coureurs engagés s’illustrera sur la première course cycliste professionnelle de la saison 2018, et accessoirement première épreuve de la Coupe de France de Cyclisme. En guise de théâtre final, et après avoir escaladé successivement la côte des Termes, celle du Juillet, puis les Cols du Pas de la Couelle et l’Espigoulier, la victoire finale entre hommes forts se jouera sans nul doute dans le Col de la Gineste, ce dernier encore précédé de quelques ascensions et notamment de la Route des Crêtes surplombant les calanques de Cassis.

Le Grand Prix La Marseillaise et ses ascensions
Avec un tel profil, les hommes forts du début de saison se joueront la victoire du GP La Marseillaise 2018. Photo : D.R

 

Les coureurs s’élanceront à 11h40 pour le GP La Marseillaise depuis le Conseil Départemental pour 9 kilomètres de défilé. Le départ réel quant à lui sera donné depuis Allauch à 12h précises. Et l’arrivée, aux alentours de 15h40 (selon la moyenne des coureurs) sera jugée à l’Orange Vélodrome à Marseille.

Retrouvez la liste des coureurs engagés (startlist)

A l’arrivée, retrouvez l’intégralité du classement du  Grand Prix Cycliste La Marseillaise 2018 sur le site de l’UCI

Guillaume Martin leader de Wanty-Groupe Gobert au GP La Marseillaise

La rédaction
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Guillaume Martin leader de Wanty-Groupe Gobert au GP La Marseillaise

Pour l’entame de cette saison cycliste 2018, Wanty-Groupe Gobert se présente au départ du GP La Marseillaise avec des sérieuses ambitions. Ayant comme leader le Français Guillaume Martin, l’équipe belge peut légitimement viser une victoire pour sa première apparition depuis le début de l’année dans le peloton international.

Guillaume Martin sur le GP La Marseillaise

C’est l’un des sérieux prétendants à la victoire pour la 39e édition du Grand Prix La Marseillaise ! Guillaume Martin, coureur de Wanty-Groupe Gobert, devra être suivi de près pour cette ouverture de la saison en Europe. Le Français qui reste sur une belle année 2017 est en pleine d’explosion. Encore peu connu avant l’an passé, son statut a indéniablement évolué au cours de ces derniers mois. Pour être maintenant régulièrement cité dans les coureurs en capacité de remporter une course relevée comme l’est le Grand Prix La Marseillaise 2018.

En effet, Guillaume Martin n’a pas grand chose à envier en terme de qualité pure aux autres coureurs engagés. Il est même probable de le voir lutter pour remporter cette première classique de l’année. Ses qualités de puncheur sont un atout considérable sur ce genre de parcours. C’est sur ce genre de profil qui s’illustre le mieux encore, même si à côté ses progrès en montagne sont visibles comme en témoigne le Tour de France 2017. Aussi capable de devancer des grands noms comme Vincenzo Nibali au Tour de Toscane, le jeune Français sait comment remporter une épreuve inscrite au calendrier international.

Wanty-Groupe Gobert, une première course en 2018

Membre important de Wanty-Groupe Gobert, Guillaume Martin fait parti d’une équipe plus ambitieuse que jamais. Elle continue à gravir les échelons qui la sépare encore du très haut niveau. Présent pour la première fois au Tour de France grâce à une invitation, la formation belge a démontré de belles choses, mais surtout qu’elle avait le niveau dans la plus grande course au monde. Une chose qui n’a pas échappé à l’organisation qui lui a réédité sa confiance pour la prochaine édition en juillet. Afin d’honorer au mieux cette présence, le premier rendez-vous au GP La Marseillaise, constitue déjà une belle occasion de frapper un grand coup. Dans une année qui doit confirmer les progrès notables de cette équipe Continental Pro.

https://twitter.com/TeamWantyGobert/status/955456634444230662

Composition Wanty Groupe-Gobert

  • Guillaume Martin
  • Yoann Offredo
  • Frederik Backaert
  • Bart De Clercq
  • Tom Devriendt
  • Andrea Pasqualon
  • Guillaume Van Keirsbulck

La femme de Christopher Froome cache tous les secrets de son mari

La rédaction
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La femme de Christopher Froome cache tous les secrets de son mari

Derrière chaque grand Homme il y a une femme. Si l’on regarde par-dessus l’épaule du quadruple vainqueur du Tour de France et du lauréat peut-être en sursit de la Vuelta 2017, on aperçoit une jolie petite galloise blonde aux yeux bleus nommée Michelle Cound, son nom de jeune fille. Elle est la femme de Christopher Froome depuis le mois de novembre 2014. Cette ancienne photographe de la presse indépendante et conseillère dans une banque d’inves­tis­se­ment en Afrique du Sud, a tout quitté, job et pays d’adoption, pour venir s’installer à Monaco, là où réside son mari. Le suivre voulait dire aussi transporter dans ses valises des secrets bien gardés que les deux partagent presque quotidiennement sur les zones mystérieuses de leur mariage.

Christopher Froome a une femme qui croit à ses performances propres

Michelle Cound avait écrit sur son compte twitter que Lance Armstrong était un menteur psychopathe et que son mari ne devait pas être pris comme un punching-ball à la suite des premiers soupçons de dopage qui pesaient sur lui en 2013, l’année de sa première victoire au Tour de France. Pour elle, ses performances ne doivent en aucun cas être comparées à celles du Texan déchu de ses sept titres de la Grande Boucle. Michelle Cound a sûrement le coeur de ces femmes qui les mène jusqu’à croire que leur dévotion éperdue n’est passible d’aucun châtiment dans ce qui pourrait être un amour maudit à la lumière de la pleine conscience.

Crédit photo : Twitter Christopher Froome

Certaines femmes restent, tandis que d’autres mettent les bouts

Dans l’histoire du sport, les couples qui se sont délités à la suite d’affaires épineuses sont légion. Dans le cyclisme aucun recensement n’a été effectué pour établir une liste de ces cas. On peut tout de même constater que les femmes de coureurs sont parfois complices de leurs maris, comme l’épouse de Raimondas Rumsas, Édita, qui fut arrêtée à la frontière française avec des corticoïdes et de l’EPO dans son véhicule en 2002 et dont le sort maudit d’une famille de cyclistes, mort soudaine et mystérieuse d’un fils de 21 ans et contrôle positif d’un autre, repose peut-être sur ses épaules. Mais faut-il tirer à boulets rouges sur elles pour autant ? Je préfère avoir de la compassion pour celles qui font de l’amour une affaire de petits mensonges et de cachotteries à la délicieuse et non moins truculente façon de les mettre en scène comme dans une pièce de théâtre de Georges Feydeau.

Crédit photo : Twitter Christopher Froome

Vidéo – Christopher Froome a l’amour, alors tout va bien…

@chrisfroome

Wout Poels (Team Sky) souhaite de la clarté à court terme dans l’affaire Froome

Laurent DEVERNET
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Wout Poels (Team Sky) souhaite de la clarté à court terme dans l’affaire Froome

Wout Poels espère que des conclusions dans l’affaire du contrôle positif au salbutamol de Chris Froome soient vite données de la part de l’UCI afin de savoir ce qu’il va se passer ensuite pour la Sky, pour le Britannique mais aussi pour le peloton.

Wout Poels veut « obtenir de la clarté rapidement »

L’annonce du contrôle positif de Chris Froome le 13 décembre dernier a secoué le monde du cyclisme. En ce début de saison 2018, le peloton est dans l’expectative quant à la suite de cette affaire. L’UCI attend le dossier de défense du Britannique qui semblerait s’appuyer sur une insuffisance rénale et hépatique pour expliquer le contrôle anormal au salbutamol. En attendant, la Sky ne communique que très peu sur le sujet. Seul Wout Poels, coéquipier de Chris Froome, a décidé d’en parler un peu ce mardi. Pour lui, il faut des conclusions rapides pour le bien de tous comme il l’explique à NUSport.

« Je pense qu’il est préférable pour tout le monde d’obtenir rapidement de la clarté, afin que nous sachions tous ce qui va se passer. Pas seulement pour nous en tant que coéquipiers, mais aussi pour Chris lui-même. Les autres coureurs du peloton veulent aussi savoir où ils en sont, je les comprends » Poels: ‘Snel duidelijkheid in zaak Froome is voor iedereen het beste’

Pas plus d’informations au sein même de la Sky

La Sky est dans une situation très compliquée depuis presque deux mois et Wout Poels n’a semble-t-il pas plus d’informations concernant l’affaire. Il souhaite néanmoins que cette histoire se termine de la meilleure façon possible.

« Je dois honnêtement dire que nous n’en entendons pas beaucoup parler. De temps à autre nous recevons une petite mise à jour. Dans les coulisses, Chris et ses avocats travaillent d’arrache-pied pour résoudre le problème, et pour nous, il faut juste attendre et j’espère que cela se terminera bien. » Poels: ‘Snel duidelijkheid in zaak Froome is voor iedereen het beste’

GP La Marseillaise : la première des frères Herrada avec Cofidis

La rédaction
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GP La Marseillaise : la première des frères Herrada avec Cofidis

Recrutés par Cofidis à l’intersaison, José et Jesus Herrada seront alignés pour la première fois de la saison au GP La Marseillaise. Une première occasion pour les deux Espagnols de justifier toute la confiance accordée par la formation française.

Grands débuts des frères Herrada au GP La Marseillaise

La première apparition des frères Herrada sous le maillot Cofidis, c’est pour ce week-end. Cela va être assurément une des principales attractions du Grand Prix la Marseillaise 2018. Destinés à renforcer considérablement l’effectif de cette équipe historique, ces deux recrutements avaient surpris de manière positive. Personne ne s’attendait à ce que l’arrivée de Cédric Vasseur, le nouveau manager général ait autant d’influence aussi rapidement. Et pourtant, c’est bien le cas avec ces apports ibérique.

José Herrada (32 ans) qui est plutôt sur la fin de sa carrière apportera assurément toute son expérience acquise chez Movistar au haut niveau. Pendant six saisons, il a côtoyé de grands leaders comme Nairo Quintana et Alejandro Valverde en occupant un rôle de fidèle équipier pour les aider au classement général. Mais ça ne l’a empêché tout de même de briller sur la Vuelta 2013 en se classant finalement douzième à l’issue des trois semaines de course. Son frère Jésus, qui a cinq ans de moins, reste lui sur une très belle saison 2017. Deuxième du Grand Prix Cycliste de Montréal, une classique World Tour, il s’est surtout distingué en remportant le titre de champion d’Espagne. C’est le deuxième de sa carrière après 2013. Pour dire à quel point c’est une jolie opération de la part de Cofidis d’avoir pu enrôler un tel coureur.

Plusieurs atouts au Grand Prix de la Marseillaise

Dans la composition de sept coureurs chez Cofidis, bien évidemment le nom Herrada accroît l’intérêt car c’est une nouvelle collaboration qui débute. Mais d’autres coureurs de l’effectif peuvent jouer aussi un rôle intéressant sur cette course d’un jour. Le trio d’attaquants français composé de Nicolas Edet, Anthony Perez et Anthony Turgis a les caractéristiques pour briller au GP La Marseillaise. Faisant pas forcément parti des ultra-favoris, ils pourraient parfaitement profiter d’un statut d’outsider pour créer une légère surprise. Et démarrer de la meilleure manière possible.

Composition Cofidis : José Herrada, Jésus Herrada, Nicolas Edet, Anthony Perez, Anthony Turgis, Dimitri Claeys, Mathias Le Turnier

VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 2

Laurent DEVERNET
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VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 2

Au lendemain de la victoire d’étape du sprinter de l’équipe Quick-Step Floors, Fernando Gaviria, c’est le coureur Costa-Ricain, Roman Villalobos (Canels Specialized) qui a remporté la deuxième étape du Tour de San Juan. Le coureur âgé de 27 ans a endossé le maillot de leader au terme de l’étape.

VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 2 (Final)

Au terme des 149,9 kilomètres de course de la deuxième étape du Tour de San Juan 2018, c’est le coureur de l’équipe Canels Specialized, Roman Villalobos (27 ans) qui l’a emporté dans un sprint entre hommes forts. Le Costa-Ricain a devancé l’Argentin Ricardo Escuela (Agrupacion Virgen De Fatima) et le Belge Tiesj Benoot (Lotto Soudal). Au terme de l’étape et à la veille du contre-la-montre individuel de 14,4 kilomètres qui attend les coureurs, Villalobos a endossé le maillot de leader au classement général provisoire.

Visitez le site officiel du Tour de San Juan

Ryan Mullen (Trek-Segafredo) remporte l’étape contre-la-montre

La rédaction
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Ryan Mullen (Trek-Segafredo) remporte l’étape contre-la-montre

Vainqueur de cette troisième étape disputée en contre-la-montre individuel autour de San Juan, Ryan Mullen (Trek-Segafredo) a confirmé son statut de favori. L’Irlandais s’est imposé de façon assez nette au dépend du reste de la concurrence sur un parcours d’un peu plus de 14 kilomètres.

Ryan Mullen obtient une victoire d’étape

Aucune contestation possible ! Ryan Mullen était bien le plus fort sur l’exercice chronométrée de ce Tour de San Juan. L’Irlandais qui s’était élancé assez tôt n’a jamais vu son temps amélioré, et même jamais inquiété par le moindre coureur. C’est d’ailleurs les seul à avoir réalise un temps en-dessus des 18 minutes, en 17 minutes et 43 secondes très précisément. Soit une avance très confortable sur le second de l’étape qui a été Filippo Ganna, autre spécialiste réputé du chrono, qui termine tout de même à 25 secondes. L’Italien se contente quand même de prendre les commandes au classement général.

C’est dire à quel point le lauréat du jour a été impressionnant sur ce profil qui favorisait les gros rouleurs. En plus, cette victoire a un goût très particulier pour ce coureur de la Trek-Segafredo. C’est la première fois de sa jeune carrière qu’il arrive à s’imposer en dehors de son pays l’Irlande chez les professionnels. A 23 ans, Ryan Mullen comptabilisait jusqu’à présent quatre victoires, toutes concernant son championnat national sur route, soit deux succès en contre-la-montre comme sur la course en ligne. En ce moment, il est le tenant du titre sur les deux disciplines.

https://twitter.com/wcstats/status/955931225155407872

Rafal Majka, le grand gagnant du jour

Derrière Ryan Mullen et Filippo Ganna, qui se partagent la victoire d’étape et la tête du classement général, un autre coureur est sorti grand gagnant de cette étape contre-la-montre. Il s’agit étonnement de Rafal Majka, plus réputé pour ses qualités de grimpeur. Mais le Polonais a agréablement surpris sur ce parcours roulant en terminant troisième de l’étape du jour à 30 secondes de Ryan Mullen et à 5 secondes seulement de Filippo Ganna. Une vraie grosse performance qui le place de manière idéale au classement général. Il est ce soir deuxième juste derrière l’Italien qui l’a devancé, et avec exactement le même écart de cinq secondes. Après trois jours de course, ne cherchez pas plus loin le grand favori à la victoire finale.

Site officiel du Tour de San Juan

Classement de l’étape 4 – Top 10

Rang Coureur Equipe
1  MULLEN Ryan Trek – Segafredo 17:43
2  GANNA Filippo UAE-Team Emirates 0:25
3  MAJKA Rafał BORA – hansgrohe 0:30
4  DANIEL Gregory Trek – Segafredo ,,
5  SEVILLA Oscar Medellin – Inder 0:36
6  ANACONA Winner Movistar Team 0:38
7  MENDOZA Omar Medellin – Inder 0:44
8  CAVAGNA Rémi Quick-Step Floors ,,
9  SEPÚLVEDA Eduardo Movistar Team 0:50
10  NARVAEZ Jhonatan Quick-Step Floors 0:52

 

Classement général – Top 10

Rang Coureur Equipe
1  GANNA Filippo UAE-Team Emirates 6:58:37
2  MAJKA Rafał BORA – hansgrohe 0:05
3  SEVILLA Oscar Medellin – Inder 0:11
4  MENDOZA Omar Medellin – Inder 0:19
5  SEPÚLVEDA Eduardo Movistar Team 0:25
6  ESCUELA Ricardo Agrupacion Virgen De Fatima 0:27
7  ANACONA Winner Movistar Team 0:35
8  NARVAEZ Jhonatan Quick-Step Floors 0:43
9  SIUTSOU Kanstantsin Bahrain Merida Pro Cycling Team ,,
10  CATTANEO Mattia Androni – Sidermec – Bottecchia 0:45

Eddy Merckx ne fait plus la gueule à Christian Prudhomme et au Tour

La rédaction
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Eddy Merckx ne fait plus la gueule à Christian Prudhomme et au Tour

En novembre 2017, Eddy Merckx avait dit qu’il ne serait pas présent au Départ du Tour de France 2019 à Bruxelles parce que ASO (Amaury Sport Organisation) lui avait retiré son jouet avec lequel il s’amusait le plus dans le golfe Persique. Le Tour du Qatar a été rayé du calendrier UCI World et « le Cannibale » en voulait tellement à Christian Prudhomme qu’il pensait regarder le départ de la Grande Boucle devant son téléviseur. Aux dernières nouvelles il aurait enterré la hache de guerre avec le directeur de la course et les deux hommes se seraient réconciliés en partageant une barquette de frites.

Lire aussi : ASO a manqué de respect à Eddy Merckx, le divorce est prononcé !

Crédit photo : Twitter TDF

Eddy Merckx aura un hommage à la hauteur de sa légende

Le grand départ du Tour de France 2019 sera l’occasion de fêter le 50e anniversaire de la première victoire sur le Tour de France d’Eddy Merckx. Comment aurait réagi la Belgique en l’absence de la plus grande légende du cyclisme ? Mal, très mal probablement et le premier qui en aurait le plus souffert est celui qui a endossé pour la première fois de sa vie le maillot jaune en 1969 à Woluwe-Saint-Pierre, commune située en périphérie de Bruxelles. « Le cannibale » qui devait boycotter l’événement et les nombreuses festivités organisées en son honneur est revenu sur sa décision et ne s’exclura pas du coup d’envoi de la fête populaire de juillet. On est au moins sûr d’une chose, il n’est pas rancunier quand cela concerne les hommages à sa quintuple grandeur toute d’or vêtue.

Une étape en ligne et un contre-la-montre par équipes passionnants

Pour le cinquième Grand Départ de la Grande Boucle organisé en Belgique, le deuxième à Bruxelles après celui de 1958, ASO a mis les petits plats dans les grands. La première  étape sera une boucle autour de la capitale belge, à travers la Flandre et la Wallonie avec au menu le mythique mur de Grammont et le Bosberg. La seconde sera un contre-la-montre de 28 km par équipes autour des monuments de la capitale belge, entre le Palais Royal et l’Atomium. Le grand Eddy sera empli d’émotions très fortes quand les querelles et les bouderies auront laissé place à une immense joie dans le vent dégagé par le passage des coureurs.

Crédit photo : Twitter TDF
Crédit photo : Twitter TDF 

Vidéo – Le départ du Tour de France 2019 à Bruxelles une fois !

@LeTour

GP La Marseillaise : briller à domicile pour Delko-Marseille

La rédaction
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GP La Marseillaise : briller à domicile pour Delko-Marseille

Engagé dans le GP La Marseillaise, cette course va être forcément particulière pour la formation Delko-Marseille. Évoluant à domicile, la motivation est toute trouvée avec l’ambition légitime de jouer la victoire, même si ce n’est pas les favoris.

Delko-Marseille dévoile sa composition d’équipe

C’est avec un effectif homogène que Delko-Marseille va aborder le GP La Mareseillaise. Pas forcément l’équipe avec le plus d’arguments, cela n’empêche que le fait de disputer une course sur ses terres peut changer les choses. Ce sera une des formations les plus surveillées à coup sûr, et un événement fort de son année. Dans la sélection, à noter la présence remarquée de Rémy Di Grégorio, qui avait dans un premier temps officialisé sa retraite sportive avant de se désister, et reprendre un an supplémentaire.

Mais ce ne sera pas le seul atout, avec des baroudeurs comme Julien El Fares ou l’Italien Mauro Finetto. Ces deux coureurs sont capables d’animer la course notamment dans le final au Col de la Gineste, qui sera un passage important avant de revenir sur Marseille. Pour l’équipe marseillaise, il faudra plutôt éviter un sprint massif pour se donner le maximum de chances de succès. Même si Yannick Martinez pourra faire parler sa pointe de vitesse en cas d’arrivée groupée.

https://twitter.com/Delko_MP_KTM/status/955783591480446978

Succession à Arthur Vichot ouverte

Lors de la précédente édition, Delko-Marseille avait réalisé une prestation collective plus que correcte, en signant deux tops 10. Julien El Fares terminait à la quatrième place, tandis que Mauro Finetto était septième au final. Faire mieux en 2018 est évidemment possible, mais ça ne sera pas simple, c’est une certitude. Il ne manquait pas grand chose, car les premiers coureurs étaient tous classés dans le même temps. Au sprint, Arthur Vichot débutait la saison de la meilleure manière possible en s’offrant un premier succès devant deux autres tricolores Maxime Bouet et Lilian Calmejane. Bis repetita dans quelques jours ?

Composition des coureurs de Delko-Marseille pour le GP La Marseillaise

  • Yannick Martinez
  • Rémy Di Grégorio
  • Mauro Finetto
  • Julien El Fares
  • Romain Combaud
  • Lucas De Rossi
  • Evaldas Siskevicius

Sylvain Chavanel (Direct Energie) au départ de l’Etoile de Bessèges

La rédaction
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Sylvain Chavanel (Direct Energie) au départ de l’Etoile de Bessèges

Pour sa potentielle dernière saison en carrière, Sylvain Chavanel fera prochainement ses débuts sur l’Etoile de Bessèges (31 janvier – 4 février). Une course dans laquelle le coureur de Direct Energie s’était illustré en remportant une étape lors de l’édition 2016.

Sylvain Chavanel débute à l’Etoile de Bessèges

C’est à l’Etoile de Bessèges que la saison de Sylvain Chavanel va commencer ! C’est l’équipe Direct Energie qui a dévoilé cette information sur les réseaux sociaux. Pour le coureur le plus emblématique de la formation Continental Pro, ça pourrait bien être sa dernière participation à cette course par étapes française. Le doute subsiste toujours quant à l’arrêt potentiel de sa carrière à la fin de l’année. Les sensations, les performances et l’envie du coureur seront les points déterminants dans le choix final. A 38 ans, le temps est forcément compté par rapport à l’arrêt de sa vie de cycliste professionnel. Mais avec celui qu’on surnomme « la machine », on ne serait plus à une surprise près.

https://twitter.com/TeamDEN_fr/status/955759275657318400

Malgré son âge avancé, Sylvain Chavanel reste pour le moment très compétitif, comme l’atteste sa victoire d’étape sur la dernière édition des 4 Jours de Dunkerque. Ce n’est pas du tout anodin s’il est toujours dans les leaders de l’équipe Direct Energie, à l’image de Lilian Calmejane. La formation vendéenne compte une nouvelle sur lui pour les classiques flandriennes et pour le Tour de France. L’enjeu du Poitevin est immense, car une dix-huitième participation à la Grande Boucle le propulserait comme seul détenteur du record. C’est dire la longévité de cet athlète, qui aura été régulier au haut niveau pendant tant d’années. En plus sur l’Etoile de Bessèges, il garde un excellent souvenir en s’étant imposé sur la troisième étape en 2016. C’était la première fois que le Français gagnait dans cette épreuve de cinq jours. De quoi lui donner l’idée de récidiver à nouveau pour cette saison, peut-être la dernière.

Fiche du coureur

Retour à la compétition d’Alejandro Valverde sur le Challenge de Majorque

La rédaction
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Retour à la compétition d’Alejandro Valverde sur le Challenge de Majorque

Absent en compétition depuis sa chute survenue sur le dernier Tour de France, Alejandro Valverde va de nouveau prendre le départ d’une course. Ses débuts dans la saison 2018 se feront à l’occasion du Challenge de Majorque (25-28 janvier), qui a lieu cette semaine.

Alejandro Valverde engagé sur le Challenge de Majorque

La fin d’un long tunnel ! Après plus de six mois d’absence de toutes courses, Alejandro Valverde va enfin reprendre la compétition. Le coureur de Movistar sera présent au départ du Challenge de Majorque, une course au format particulier. Elle se dispute quatre journées consécutives, mais chacune d’entre elles sont bien séparées. C’est comme si c’était quatre classiques à disputer, car chaque coureur n’est pas obligé de prendre part à toutes les compétitions. Mais chez Movistar, ils seront mobilisés pour chaque épreuve. Et donc par conséquent, cela concerne aussi Alejandro Valverde.

Pour l’Espagnol, l’objectif sera avant tout de reprendre le rythme de la compétition. Il est clairement en manque total de repères depuis le dernier Tour de France. Impossible de savoir quel sera le niveau affiché par le Murcian, qui va accumuler surtout les kilomètres en peloton. Et peut-être s’il se sent bien se tester véritablement à un moment donné. Pendant le mois qui vient, le leader de la Movistar va enchaîner les courses sur le territoire espagnol avec l’espoir d’arriver en forme sur les objectifs qu’il s’est fixé.

https://twitter.com/Movistar_Team/status/955720054703841280

Revenir à son meilleur niveau pour Alejandro Valverde

Par rapport aux saison précédentes, il y a un peu plus d’incertitude autour du cas Alejandro Valverde. Un retour de blessure ajouté à ses 37 ans, des doutes sur le fait de revoir l’Espagnol au meilleur niveau sont permis. Tellement dominateur l’an passé sur le Tour de Catalogne, le Tour du Pays Basque, et les classiques ardennaises, la comparaison sera rapidement faite. Sera-t-il tout aussi impressionnant ? C’est la grande et principale interrogation. Mais une chose est certaine, c’est qu’une performance de premier plan dans une course World Tour serait à la fois bluffant, et aussi assez exceptionnel après une telle indisponibilité. Un défi à la hauteur de ce coureur hors du commun.

Composition Movistar au Challenge de Majorque : Alejandro Valverde, Daniele Bennati, Andrey Amador, Jorge Arcas, Hector Carretero, Jaime Roson, Imanol Erviti, José Joaquin Rojas

Fiche du coureur

AG2R La Mondiale aligne Gallopin et Bardet au GP La Marseillaise

La rédaction
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AG2R La Mondiale aligne Gallopin et Bardet au GP La Marseillaise

Pour l’ouverture de la saison sur le continent européen avec le GP La Marseillaise, AG2R La Mondiale affirme déjà ses ambitions avec une équipe très solide. Au départ de cette première la classique française, il y aura notamment Tony Gallopin et Romain Bardet comme principaux leaders de l’effectif.

AG2R La Mondiale, la grosse équipe

Du lourd et du beau monde d’entrée de jeu ! Pour le GP La Marseillaise qui marque le début de saison en Europe, AG2R La Mondiale a voulu tout de suite mettre les gros moyens. Et se donner comme objectif de remporter cette édition. C’est sans doute l’équipe au départ avec l’effectif le plus complet. Ne mettant pas tous ses œufs dans le même panier, la formation française peut à la fois jouer la carte du sprint, mais aussi celle d’une arrivée entre costauds. Une probabilité devenu plus forte cette année avec le durcissement du parcours. Il n’est pas certain qu’avec plus de 2 000 mètres de dénivelé sur 145 kilomètres que tous les sprinteurs puissent passer les difficultés.

La rentrée pour le duo Gallopin-Bardet

C’est pourquoi il va falloir surveiller de près AG2R La Mondiale, qui risque d’adopter une stratégie offensive. Et surtout en connaissant les coureurs qui vont prendre le départ dimanche prochain. Parmi les favoris, il y a évidemment Tony Gallopin, qui devra impérativement se débarrasser des hommes rapides au sprint pour prétendre à la victoire. Un scénario largement possible si le puncheur français est dans un bon jour. Capable de rivaliser avec les meilleurs mondiaux sur les plus grandes classiques au monde, son expérience du haut niveau pourrait aussi se révéler comme un véritable atout.

https://twitter.com/AG2RLMCyclisme/status/956428947616509952

Tout comme Romain Bardet, qui ne devrait quand même pas avoir la même influence sur cette course d’un jour. Pas doté de la même pointe de vitesse que Tony Gallopin en cas d’arrivée d’un petit groupe, cela risque d’être une vraie faiblesse. Mais surtout pour le grimpeur français, les échéances importantes arrivent plus tard dans la saison. C’est avant tout sur le Tour de France que le coureur d’AG2R La Mondiale va être attendu sur sa capacité à jouer la victoire finale.

Composition AG2R La Mondiale : Hubert Dupont, Samuel Dumoulin, Julien Duval, Tony Gallopin, Alexandre Geniez, Quentin Jauregui, Romain Bardet

Site officiel de l’équipe

La première de Bryan Coquard et Vital Concept sur le Sharjah Tour

La rédaction
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La première de Bryan Coquard et Vital Concept sur le Sharjah Tour

Après plusieurs mois d’élaboration et de préparation de ce nouveau projet, la formation Vital Concept va officiellement faire ses débuts en compétition sur le Sharjah Tour (24-27 janvier). Pour cette première composition, l’équipe sera en grande partie tournée vers son leader, le sprinteur Bryan Coquard.

Première compétition pour Vital Concept

Plus que quelques heures avant les grands débuts de Vital Concept dans le peloton international ! C’est l’un des principaux événements de ce début de saison du côté français. Ce n’est pas tous les jours qu’une nouvelle équipe de l’Hexagone intègre le monde cycliste professionnel. Et elle n’arrive pas pour y faire simplement de la figuration, bien au contraire. Dès ces premières compétitions, l’objectif de la formation bretonne est d’envoyer un message fort aux adversaires. Et montrer ainsi la compétitivité de son effectif.

Même si ce n’est pas le rendez-vous le pus prestigieux, le Sharjah Tour sera la première opportunité de s’illustrer. L’enjeu est quand même important, celui d’obtenir pur l’un des coureurs la toute première victoire de l’histoire de l’équipe. Pour Vital Concept, il va y avoir quatre possibilités de réaliser cette performance. Mais c’est surtout sur la seconde et dernière étape que leurs chances paraissent plus importantes. Sur des profils plats favorisant donc les sprinteurs, Bryan Coquard aura un sacré coup à jouer.

https://twitter.com/VitalConcept_CC/status/955485122245136385

Bryan Coquard, le leader unique

C’est le Français qui englobe les plus gros espoirs pour décrocher un premier succès dans cette année. Il est le coureur phare de Vital Concept à l’entame de cette saison cycliste 2018. A l’image du manager général Jérôme Pineau, de gros espoirs sont fondés sur lui et sa capacité à rivaliser avec les meilleurs dans les plus grandes épreuves. Après avoir connu une fin compliquée avec Direct Energie, le jeune sprinteur espère repartir de plus belle dans un nouvel environnement.

Commençant sa saison aux Emirats Arabes Unis, le coureur de 25 ans aura forcément une certaine pression à gérer. Aucune équipe World Tour ne sera du voyage, et seulement quatre de la seconde division. Du coup, la concurrence ne va pas être aussi relevée que sur d’autres compétitions à venir. Repartir sans la moindre victoire ne serait pas une fin en soi, mais évidemment une déception sachant le niveau du Français, qui pourra en plus compter sur un effectif construit autour de lui.

Composition Vital Concept : Bryan Coquard, Kris Boeckmans, Bert de Backer, Kévin Reza, Julien Morice, Quentin Pacher

Site officiel du Sharjah Tour

Daryl Impey et Esteban Chaves meneurs de Mitchelton-Scott

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Daryl Impey et Esteban Chaves meneurs de Mitchelton-Scott

Après avoir largement réussi son Tour Down Uunder grâce à la victoire au classement général de Daryl Impey, Mitchelton-Scott va tenter de viser la passe de deux sur la Cadel Evans Great Ocean Road Race. Pour cette course d’un jour, elle comptera notamment sur son coureur sud-africain, et Esteban Chaves.

Mitchelton-Scott vise la victoire

Pour le moment, Mitchelton-Scott ne pouvait pas mieux débuter sa saison ! Sacrée sur le Tour Down Under la première épreuve World Tour de l’année, c’est cette fois-ci la Cadel Evans Great Ocean Road Race qui approche. Cette classique australienne est la seconde des trois courses disputées sur le continent avant de finir par le Herald Sun Tour. Plutôt favorable pour les sprinteurs à l’image de Nikias Arndt l’an dernier, c’est à nouveau une arrivée massive qui est attendue.

Avec ce scénario qui paraît très probable, la meilleure carte est sans doute celle de Daryl Impey. Le Sud-Africain leader du classement World Tour suite à son succès au Tour Down Under, la confiance accumulée pourrait lui permettre de réaliser un doublé inédit jamais encore réalisé. Même s’il est désormais plus réputé par rapport à ses qualités de puncheur comme ça s’est vu à Willunga Hill, il en reste pas moins un sérieux client. A surveiller de très près. Tout comme Cameron Meyer, qui va revenir sur une épreuve dans laquelle l’Australien s’est déjà illustré. Troisième de la dernière édition, ça pourrait bien être son tour cette année.

Esteban Chaves fait sa rentrée

Lui n’était pas présent dans la composition au Tour Down Under, mais sera là sur la Cadel Evans Great Ocean Road Race. C’est Esteban Chaves, qui débute sa saison 2018 en douceur sur une course d’un jour où il ne devrait pas jouer les premiers rôles. Le parcours ne lui est pas favorable. L’objectif sera avant tout de peaufiner sa préparation en vue des prochaines échancres. Le Colombien est davantage attendu sur les Grands Tours, son terrain de prédilection. Après une dernière année décevante, ces prochains mois devront lui permettre les pendules à l’heure.

Composition Mitchelton-Scott : Jack Bauer, Esteban Chaves, Matthew Hayman, Michael Hepburn, Damien Howson, Daryl Impey, Cameron Meyer

Site officiel de la course

Victoire surprise de Roman Villalobos sur la seconde étape

La rédaction
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Victoire surprise de Roman Villalobos sur la seconde étape

Après une première étape ponctuée de la meilleure des manières au sprint par Fernando Gaviria, la deuxième étape s’annonçait plus indécise au vu du profil vallonné. Une projection qui s’est confirmée sur la route avec le succès de l’étonnant coureur du Costa Rica Roman Villalobos (Canels Specialized).

Deuxième étape pour Roman Villalobos

On ne l’attendait pas, c’est le moins que l’on puisse dire. Roman Villalobos a réalisé une véritable surprise en s’imposant sur la seconde étape du Tour de San Juan. Pour le Costaricien de 27 ans, c’est la plus belle victoire de sa carrière sur une course qui regroupe des coureurs de niveau mondial. Pas attendu à ce niveau, il a profité du final rugueux pour s’échapper avec Ricardo Escuela et Tiesj Benoot, qui est largement le plus connu des trois.

Parti dans les deux derniers kilomètres grâce à des pentes moyennes de 8% sur environ 1 000 mètres, ces trois coureurs n’ont pas été rattrapé jusqu’à la ligne d’arrivée. Mais il s’en fallu de peu, car une première partie du peloton d’une vingtaine d’éléments a échoué dans le même temps que le vainqueur. Dans ce groupe était notamment présent Fernando Gaviria, le sprinteur colombien qui détenait le maillot de leader depuis sa victoire de la veille. Une tunique qu’il doit délaisser au profit du vainqueur du jour qui vit un véritable conte de fées. Jamais dans sa carrière, Roman Villalobos n’avait connu un tel moment de gloire. Reste à savoir combien de temps cela va durer, mais quoi qu’il arrive l’objectif est déjà atteint.

Classement de l’étape 2 – Top 10

1  VILLALOBOS Roman Canels Specialized 3:25:06
2  ESCUELA Ricardo Agrupacion Virgen De Fatima ,,
3  BENOOT Tiesj Lotto Soudal ,,
4  GANNA Filippo UAE-Team Emirates ,,
5  SEVILLA Oscar Medellin – Inder ,,
6  MAJKA Rafał BORA – hansgrohe ,,
7  NAJAR Gonzalo Sindicato Empleados Públicos of San Juan ,,
8  CATAFORD Alexander UnitedHealthcare Pro Cycling Team ,,
9  BOIVIN Guillaume Israel Cycling Academy ,,
10  MAS Lluís Guillermo Caja Rural – Seguros RGA ,,

Classement général – Top 10

1  VILLALOBOS Roman Canels Specialized 6:40:19
2  ESCUELA Ricardo Agrupacion Virgen De Fatima 0:04
3  BENOOT Tiesj Lotto Soudal 0:06
4  GAVIRIA Fernando Quick-Step Floors 0:08
5  BELLETTI Manuel Androni – Sidermec – Bottecchia 0:10
6  GANNA Filippo UAE-Team Emirates ,,
7  RUBIANO Miguel Angel Coldeportes – Claro ,,
8  MAS Lluís Guillermo Caja Rural – Seguros RGA ,,
9  SEVILLA Oscar Medellin – Inder ,,
10  KEUKELEIRE Jens Lotto Soudal ,,

 

Site officiel du Tour de San Juan

Vital Concept et Cofidis invitées pour Gand-Wevelgem

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Vital Concept et Cofidis invitées pour Gand-Wevelgem

Après ASO organisateur des courses françaises et RCS des courses italiennes, c’est au tour de la Belgique de dévoiler le nom des invités pour l’une de ces épreuves prestigieuses Gand-Wevelgem. Parmi les quatre heureux élus, deux équipes françaises Vital Concept et Cofidis auront la possibilité de participer.

Gand-Wevelgem sélectionne deux formations françaises

Une agréable surprise ! Vital Concept et Cofidis seront au départ de Gand-Wevelgem, le 25 mars prochain. C’est l’organisation qui en a décidé ainsi en officialisant les invitations à quatre équipes de seconde division. Les deux autres sélectionnées sont les équipes Roompot – Nederlandse Loterij et Sport Vlaanderen-Baloise, ce qui porte le contingent total à 22 formations. Mais surtout à quatre représentants tricolores sachant que FDJ et AG2R La Mondiale sont qualifiées d’office du fait de leur statut World Tour.

Vital Concept, la bonne nouvelle

En ce qui concerne la formation bretonne Vital Concept, être à Gand-Wevelgem c’est enfin une satisfaction après avoir connu plusieurs désillusions. La plus grande étant de ne pas faire le prochain Tour de France, sans oublier par ailleurs Paris-Nice, Milan-San Remo, Tirreno-Adriatico ou les Strade Bianche. A ce jour, c’est la deuxième course World Tour à laquelle est sûre de participer Vital Concept avec le Dauphiné en juin prochain. Reste à savoir maintenant quels seront les coureurs qui vont s’aligner. Et notamment si Bryan Coquard sera du voyage en Belgique à la fin du mois de mars.

Cofidis enchaîne les invitations

A l’inverse presque de Vital Concept, Cofidis est quasiment présente sur toutes les courses du calendrier World Tour jusqu’à présent. Avec le Paris-Nice, le Dauphiné, le Tour de France, Milan-San Remo déjà en poche, Gand-Wevelgem est une récompense supplémentaire. Les nouvelles ambitions et le recrutement de l’équipe nordiste a sans aucun doute joué en sa faveur pour obtenir le droit de participer à chacune de ces courses. Sur la classique belge, un coureur comme Nacer Bouhanni pourrait avoir en plus un gros coup à jouer en cas d’arrivée au sprint. Ce serait la plus belle des manières d’honorer cette invitation.

Site officiel de Gand-Wevelgem

Steve Chainel, le leader français pour les mondiaux de cyclo-cross

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Steve Chainel, le leader français pour les mondiaux de cyclo-cross

Après avoir disputé la manche de coupe du monde de cyclo-cross en France à Nommay, les meilleurs spécialistes français attendaient la sélection pour les prochains championnats du monde. Pas de surprise parmi les quatre noms retenus, avec la présence notamment du chef de file Steve Chainel.

Steve Chainel meneur de la sélection française

Aucune surprise ! La sélection de François Trarieux, entraîneur national du cyclo-cross à la Fédération Française de Cyclisme est tout à fait identique à celle qui était attendue. Ce sont tout simplement les quatre meilleurs français de la discipline qui obtiennent leur billet pour les championnats du monde de Valkenburg (4 février). Pour les tricolores, la meilleure chance de résultat est sans doute sur les épaules de Steve Chainel qui affiche actuellement une forme exceptionnelle.

Champion de France il y a huit jours pour la première fois de sa carrière, le Vosgien décrochait ce jour-ci la plus grande victoire de sa carrière en cyclo-cross. A force d’abnégation pour une discipline qu’il aime tant, le plus beau des résultats a enfin suivi. Mais fort de son maillot tricolore porté pendant l’année à venir, il est resté mobilisé pour s’offrir un somptueux résultat à Nommay en coupe du monde. Arrivé neuvième, c’est une de ses plus belles performances assurément.

https://twitter.com/FFCyclisme/status/955398981428883457

Un top 10 au championnat du monde

A l’image de la récente performance de Steve Chainel (9e), un top 10 serait déjà une belle satisfaction pour le clan français, sachant en plus la concurrence féroce qu’il va y avoir. Avec des Néerlandais et Belges dominateurs, il reste peu de places pour le reste de la meute. Chaque position risque d’être très chère. Pour chaque coureur, il faudra être à son meilleur niveau pour espérer quelque chose. Mais sans doute pas le podium, à moins d’un scénario improbable, car ils sont plusieurs à avoir plus de références. Et particulièrement deux hommes Mathieu van der Poel et Wout van Aert, tenant du titre, qui vont se livrer une très grosse bataille pour le maillot arc-en-ciel.

Composition Equipe de France : Matthieu Boulo (Team Pays de Dinan), Fabien Canal (Charvieu Chavagnieux IC), Steve Chainel (Chazal-Canyon) et Francis Mourey (VC Valdahon Val de Vennes)

Site officiel des mondiaux de cyclo-cross

Direct Energie avec Lilian Calmejane au GP La Marseillaise

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Direct Energie avec Lilian Calmejane au GP La Marseillaise

Pour l’ouverture de la saison cycliste sur le continent européen, l’équipe Direct Energie aligne une composition capable de jouer la victoire d’entrée. Lilian Calmejane apparaît comme le meilleur atout de la formation vendéenne, même s’il ne faudra pas oublier Thomas Boudat ou Jonathan Hivert, qui ont une carte à jouer.

Lilian Calmejane, le leader naturel de Direct Energie

Le début de la saison 2018 passe par le GP la Marseillaise pour Lilian Calmejane. Révélation française du dernier Tour de France, son statut a évidemment changé suite à sa prestigieuse victoire dans la Station des Rousses. Le puncheur français va devoir assumer une toute autre pression, plus forte qu’auparavant. D’ailleurs son équipe Direct Energie compte en grande partie sur lui pour faire une nouvelle saison à la hauteur de ses ambitions. Et remplir la plupart des objectifs qui se présentent devant elle.

Pour la course d’un jour se disputant dans le sud de la France, l’homme fort de la formation vendéenne peut nourrir de sérieuses ambitions. Surtout au vu du nouveau parcours proposé par les organisateurs, qui permettra aux puncheurs de s’illustrer davantage. Même si les espoirs sont toujours permis pour les sprinteurs. Avec plus de 2 000 mètres de dénivelé sur 145 kilomètres et le Col de la Gineste dans le final avant de revenir sur Marseille, cela promet une totale indécision.

https://twitter.com/TeamDEN_fr/status/955391005271973888

Plusieurs atouts pour Direct Energie

Sur un tel profil, il est vrai que Lilian Calmejane est un candidat redoutable. Mais pour les moins bons grimpeurs, il n’est pas non plus impossible de disputer ses chances au sprint. C’est ce qu’espère en tout cas Thomas Boudat, qui devra tenir dans un premier temps avant de prétendre à un joli résultat. Avec le départ de Bryan Coquard, il devient le sprinteur numéro 1 de la formation, sur lequel beaucoup d’espoirs sont fondés. Tout comme Jonathan Hivert habitué à faire des bonnes performances en début de saison. En cas de succès, ce serait la première victoire de Direct Energie au GP de la Marseillaise.

Fiche du coureur

Guillaume Martin leader de Wanty-Groupe Gobert au Tour d’Andalousie

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Guillaume Martin leader de Wanty-Groupe Gobert au Tour d’Andalousie

Débutant sa troisième saison dans la formation Wanty-Groupe Gobert, Guillaume Martin va faire ses premiers pas en 2018 à l’occasion du Tour d’Andalousie. Dans cette course par étapes espagnole, le Français sera la carte maîtresse de l’équipe belge pour le classement général.

Guillaume Martin débute au Tour d’Andalousie

C’est l’année de la confirmation attendue pour Guillaume Martin. Le Français de 24 ans en pleine progression ces derniers mois reste sur une saison 2017 accomplie à tous points de vue. Vainqueur du Tour du Gévaudan et du Tour de Toscane en fin d’année, c’est surtout son passage au Tour de France qui a marqué les esprits. Pour sa première participation, ce fut plutôt une expérience réussie. Offensif dans certaines étapes de montagne, il a terminé au final vingt-troisième du classement général. De quoi donner de beaux espoirs pour les années à venir.

Afin de continuer sur cette belle lancée, cela va commencer dès le Tour d’Andalousie (14-18 février). Une première occasion en cette nouvelle année de voir le niveau du grimpeur-puncheur français. Et même si c’est une course de rentrée, il sera intéressant de le voir par rapport à la concurrence dans les principales difficultés. Ce n’est pas être trop enthousiaste de dire que ce coureur a un véritable coup à jouer au classement général. D’ailleurs, sa formation Wanty-Groupe Gobert compte sur lui pour terminer à la meilleure place possible. Un rôle auquel il va devoir désormais tout au long des prochains rendez-vous.

Au départ du Tour de France

Dans cette équipe de seconde division, Guillaume Martin va devoir s’habituer à avoir de plus en plus de responsabilités et d’attentes autour de lui. C’est une phase très importante de sa carrière qui commence pour lui. Reste au Français de ne pas manquer ce passage crucial des deux, trois prochaines années. Ce sont celles-ci qui permettront de déterminer les réelles ambitions du coureur, sachant qu’elles sont élevées. Le potentiel est évidemment très présent pour les classiques ainsi que les Grands Tours.

Dès le printemps prochain, il sera fortement attendu sur les Ardennaises, des profils qui lui correspondent à merveille par rapport à ses qualités. De l’Amstel Gold Race à Liège-Bastogne-Liège en passant par la Flèche Wallonne, ses performances seront à suivre attentivement. Sans oublier bien sûr le Tour de France où l’objectif sera davantage de viser une victoire d’étape. En étant à la hauteur de ces objectifs, cela pourrait être bien l’année de la confirmation au plus haut niveau.

Composition Wanty-Groupe Gobert : Guillaume Martin, Jérôme Baugnies, Thomas Degand, Fabien Doubey, Marco Minnaard, Andrea Pasqualon, Kevin Van Melsen

Fiche du coureur

Richie Porte change son approche du Tour de France

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Richie Porte change son approche du Tour de France

Alors que tout semblait figé au mois de décembre concernant la programmation de Richie Porte pour la saison cycliste 2018, des changements vont finalement intervenir. Après avoir terminé deuxième du Tour Down Uunder derrière Daryl Impey, l’Australien a révélé auprès de Cyclingnews.com sa participation certaine pour le Tirreno-Adriatico. Et le Tour de Suisse devrait faire également faire parti de son calendrier.

Des nouvelles courses pour Richie Porte

Les plans originaux sont modifiés du côté de Richie Porte. Celui qui vient tout juste de finir second au général du Tour Down Under pense déjà à la suite. Pour lui, c’est avant tout le Tour de France, son objectif majeur. Mais pour y arriver, son approche va finalement connaître un changement de dernière minute. Prévu initialement dans son calendrier, l’Australien ne se rendra pas sur Paris-Nice contrairement aux autres années. Vainqueur même de deux éditions en 2013 et 2015, ce choix peut paraître surprenant. C’est finalement sur le Tirreno-Adriatico qui’il se rendra au courant du mois de mars (7-13 mars).

« Je ferai Tirreno. C’est un petit changement de programme qui me motive beaucoup. Je voulais aller à Tirreno pour changer un peu. J’adore Paris-Nice, c’est une course qui m’a beaucoup réussi mais je pense que ça peut être bien de changer un peu. » He goes down swinging at Tour Down Under

Ce sera donc sa deuxième participation après 2014 à cette épreuve italienne d’une semaine. Mais ce n’est pas la seule modification pour Richie Porte. Plus tard au mois de juin, le coureur de la BMC Racing Team ne sera pas présent non plus sur le territoire français. Préférant plutôt prendre part au Tour de Suisse (9-17 juin) qu’au Critérium du Dauphiné. C’est la première fois que le coureur de 32 ans va y participer. Une ultime course préparatoire avent le Tour de France, trois semaines plus tard.

Tout pour le Tour de France

Le grand objectif de Richie Porte en 2018 se situe clairement au mois de juillet. Sur la Grande Boucle, l’Australien se positionne parmi les principaux favoris avec l’ambition au moins d’accrocher le podium, qui le fuit toujours. A cet instant, il n’a encore jamais atteint l’une des trois premières places sur un Grand Tour. Un manque évident dans le palmarès du coureur australien, qui semble en plus être dans ses meilleures années. Et c’est pas faute d’avoir essayer comme l’an dernier sur le Tour de France où il était arrivé en pleine confiance. Mais une terrible chute sur la neuvième étape avait ruiné tous ses espoirs.

Cette année, il va à nouveau retenté sa chance. Avec peut-être plus de succès à la fin. En tout cas, pour espérer atteindre son objectif, le grimpeur devra se confronter à des coureurs comme Romain Bardet, Rigoberto Uran, Vincenzo Nibali, peut-être Chris Froome et d’autres. C’est dire la difficulté de la mission qui s’annonce. Mais le début de saison part déjà de belle façon avec une nouvelle démonstration dans la montée de Willunga Hill au Tour Down Under. Reste à savoir si c’est juste un coup d’éclat ou un prémisse de juillet.

Programme 2018 de Richie Porte jusqu’au Tour de France :
Cadel Evans Great Ocean Road Race (28 janvier)
Tirreno Adriatico (7-13 mars)
Tour de Romandie (24-29 avril)
Tour de Suisse (9-17 juin)
Tour de France (7-29 juillet)

David Lappartient soutiendra le Tour en cas d’exclusion de Chris Froome

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David Lappartient soutiendra le Tour en cas d’exclusion de Chris Froome

Présent en Australie pour la fin du Tour Down Under, David Lappartient s’est à nouveau exprimé en conférence de presse sur le cas Chris Froome. Interrogé en majeure partie sur cette affaire, le président de l’Union cycliste internationale a tenu à apporter son soutien à l’organisation du Tour de France si elle devait exclure de sa compétition le coureur britannique.

David Lappartient s’exprime sur le dossier Chris Froome

Pas une semaine sans que le sujet soit évoqué ! Le contrôle antidopage au résultat anormal sur la dernière Vuelta de Chris Froome est revenu au centre des discussions lors d’une conférence de presse tenu en Australie. David Lappartient, le président de l’UCI, a été amené à répondre à de nombreuses questions sur ce thème. Comme lors de ses interventions précédentes, le Français a réitéré son appel auprès de l’équipe Sky pour laisser Chris Froome provisoirement de côté. Ces propos relatés par l’Equipe sont sans concession.

«Les règles lui permettent de courir, mais s’il gagne des courses ce sera mauvais s’il est sanctionné ensuite. C’est pour cela que je pense qu’il serait mieux pour Sky de faire baisser la pression en ne faisant pas courir Froome pour le moment.» Soutien du président de l’UCI si le Tour exclut Chris Froome

Le dirigeant français souhaite surtout éviter une situation qui serait néfaste pour le cyclisme dans son ensemble. Autrement-dit, le fait que Chris Froome puisse remporter le Giro et le Tour, et que plus tard le britannique soit finalement suspendu après son contrôle positif au salbutamol, qui date de septembre 2017.

«Froome a le droit de se défendre et d’expliquer son point de vue. On ne peut pas se presser et commettre une erreur. Je ne sais pas combien de temps ça va prendre mais avec les appels, ça peut durer un an. Il est donc possible qu’il coure le Tour. Il est possible, alors, qu’il soit sanctionné ensuite. C’est arrivé (avec Contador). C’est à ASO et RCS (les organisateurs du Tour et du Giro) de décider. Je sais que certains organisateurs ont dans leurs règles la possibilité de refuser un coureur s’il pose des problèmes d’image. Mais cela pourrait aller devant le TAS (Tribunal arbitral du sport).» Soutien du président de l’UCI si le Tour exclut Chris Froome

David Lappartient, soutien affiché vers les organisateurs

Dans le cas où ASO organisateur du Tour de France ou RCS du Tour d’Italie interdirait Chris Froome de prendre le départ, David Lapaprtient apporterait un soutien sans faille. Même si cette décision paraît peu envisageable à ce jour. Jamais une telle décision a été prise par le passé. Et dire qu’avec Chris Froome qui serait le premier concerné, cela ferait grand bruit assurément.

«Je pense que la meilleure chose, pour lui, c’est de ne pas courir. Si RCS va dans cette direction, je ne peux qu’être d’accord.»Soutien du président de l’UCI si le Tour exclut Chris Froome

Vincenzo Nibali, une rentrée en compétition retardée

La rédaction
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Vincenzo Nibali, une rentrée en compétition retardée

Attendu comme l’une des principales têtes d’affiche du Tour de San Juan, Vincenzo Nibali ne sera finalement pas présent sur cette course par étapes argentine. Un virus intestinal l’a empêché de faire ses débuts dans cette nouvelle saison cycliste. Forcément un contrecoup pour l’Italien, mais pas une mauvaise nouvelle pour la suite des événements.

Vincenzo Nibali décale sa rentrée

Tout peut être prévu en terme de programmation, mais la maladie peut contrarier ses plans. C’est ce qui vient d’arriver à Vincenzo Nibali, qui pensait démarrer en douceur sur le Tour de San Juan. Mais finalement ce ne sera pas le cas pour le coureur italien. Touché par un virus intestinal, il n’était pas en mesure de défendre suffisamment ses chances dans cette épreuve. Mieux vaut ne pas prendre de risques pour un tel compétiteur, dont les objectifs seront plus loin dans la saison.

Vincenzo Nibali, plusieurs objectifs ciblés

Si sa prochaine course, et donc sa première en 2018 reste encore à confirmer, le leader de Bahrain-Merida n’en reste pas moins ambitieux. Après avoir largement réussi son année 2017 avec notamment une victoire dans le prestigieux Tour de Lombardie, le requin de Messine va miser sur d’autres courses emblématiques d’un jour. Les classiques ardennaises en avril constitueront son premier axe fort de l’année. Avec l’idée d’accrocher un second Monument grâce à Liège-Bastogne-Liège. Ceci est l’un des derniers grands événements manquant au palmarès de Vincenzo Nibali.

Son calendrier doit l’emmener ensuite vers le Tour de France, qui est dans son viseur. Après l’avoir délaissé au profit du Giro et de la Vuelta en 2017, son retour est forcément attendu sur la plus grande course au monde. C’est aussi là qu’en 2014 l’Italien terminait en jaune sur les Champs Elysées et entrait dans le cercle très fermé des vainqueurs des trois Grands Tours. Toujours redoutable pour le classement général, cela en fait un candidat plus que crédible pour la victoire finale. Tout comme normalement au championnat du monde d’Innsbruck en septembre prochain. Sur un parcours de 5 000 mètres de dénivelé, c’est sans doute la dernière chance pour celui qui a 33 ans d’endosser la maillot arc-en-ciel. Dans quelques mois donc, cet abandon précoce au Tour de San Juan sera déjà qu’un lointain souvenir.

Fiche du coureur

VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 1

Laurent DEVERNET
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VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 1

Pour sa première course de la saison cycliste 2018, le sprinter Colombien Fernando Gaviria (23 ans – QuickStep-Floors) a remporté un premier succès sur le Tour de San Juan. Le quadruple vainqueur d’étapes sur le dernier Giro a fait parlé la poudre au sprint et a devancé les italiens Niccolo Bonifazio (Bahrain Merida) et Matteo Pelucchi (Bora-hansgrohe).

VIDEO Tour de San Juan 2018 Etape 1 (kilomètre)

Au terme des 148,9 kilomètres que les coureurs avaient à accomplir dans le cadre de la première étape du Tour de San Juan, c’est le talentueux sprinter Colombien Fernando Gaviria qui l’a emporté. Au sprint, le coureur de l’équipe QuickStep-Floors a devancé Niccolo Bonifazio et Matteo Pulucchi. Logiquement, Gaviria a endossé le premier maillot de leader. Demain, la deuxième étape , similaire à celle du jour et disputée autour de Peri Lago Punta Negra (149,9 kilomètres), devrait de nouveau sacré un sprinter.

Visitez le site officiel de la Vuelta a San Juan 2018

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