Classé deuxième au général avant la dernière étape du Tour de Romandie, Geraint Thomas a profité du contre-la-montre de 16 kilomètres tracé autour de Fribourg pour s’emparer de la première place. Signant le troisième meilleur temps à 17 secondes du vainqueur Rémi Cavagna (Deceuninck – Quick Step), cela lui a suffi pour dépasser Michael Woods (Israel Start-Up Nation) qui portait le maillot de leader. Ce dernier n’est même pas sur le podium final de cette 74e édition puisque Richie Porte (INEOS Grenadiers) et Fausto Masnada (Deceuninck – Quick Step) lui sont également passés devant.

Geraint Thomas met fin à près de 3 ans de disette

Depuis le Tour de France 2018, Geraint Thomas n’avait plus gagné la moindre course par étapes. Une série qui vient de prendre fin avec son sacre sur le Tour de Romandie 2021. Il n’aura jamais porté le maillot de leader sur l’une des étapes, mais a réussi à prendre la tête du classement général au meilleur des moments. Le chrono final lui a permis de remporter cette édition. Avec le troisième meilleur temps du jour, seulement devancé par Rémi Cavagna et Stefan Bissegger (EF Education – Nippo) qui ne jouaient rien au général, il a largement comblé le retard qui le séparait de Michael Woods au départ.

Au moment de s’élancer, Thomas devait reprendre 11 secondes à Woods. Finalement, le Britannique a fait mieux de 54 secondes par rapport au Canadien, qui de son côté a perdu gros sur cette journée. En signant seulement le 28e temps, ce n’est pas uniquement la victoire finale qui lui a échappé, mais aussi le podium. Richie Porte et Fausto Masnada sont parvenus à le dépasser et accompagner par conséquent Thomas sur le podium. Marc Soler s’est même intercalé en quatrième position, échouant pour une seconde par rapport à la troisième place.

Classement général – Tour de Romandie 2021

Le classement général complet du Tour de Romandie 2021.

1 – THOMAS Geraint INEOS GRENADIERS 17:59:57
2 – PORTE Richie INEOS GRENADIERS +28
3 – MASNADA Fausto DECEUNINCK – QUICK-STEP +38
4 – SOLER Marc MOVISTAR TEAM +39
5 – WOODS Michael ISRAEL START-UP NATION +43
6 – O’CONNOR Ben AG2R CITROEN TEAM +45
7 – IZAGUIRRE INSAUSTI Ion ASTANA – PREMIER TECH +1:08
8 – HAMILTON Lucas TEAM BIKEEXCHANGE +1:22
9 – CARUSO Damiano BAHRAIN VICTORIOUS +1:30
10 – KELDERMAN Wilco BORA – HANSGROHE +2:20
11 – ARENSMAN Thymen TEAM DSM +2:48
12 – CATTANEO Mattia DECEUNINCK – QUICK-STEP +3:29
13 – COSTA Rui UAE TEAM EMIRATES +4:01
14 – KUSS Sepp JUMBO-VISMA +4:20
15 – JENSEN Mattias TREK – SEGAFREDO +4:25
16 – VAN WILDER Ilan TEAM DSM +6:09
17 – DENNIS Rohan INEOS GRENADIERS +6:44
18 – PETILLI Simone INTERMARCHÉ – WANTY – GOBERT MATÉRIAUX +7:49
19 – NIELSEN Magnus Cort EF EDUCATION – NIPPO +7:54
20 – MEINTJES Louis INTERMARCHÉ – WANTY – GOBERT MATÉRIAUX +7:59

Sur un parcours exigeant de 16 kilomètres autour de Fribourg, Rémi Cavagna (Deceuninck – Quick Step) a fait forte impression en conclusion de ce Tour de Romandie. L’actuel champion de France du contre-la-montre a été l’auteur du meilleur temps en 21 minutes et 54 secondes. Il a battu pour six secondes Stefan Bissegger (EF Education – NIPPO), et Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) de seize secondes, qui grâce à cette performance s’adjuge le général de cette 74e édition.

Un premier succès pour Rémi Cavagna en 2021

Il tournait autour, mais la tient désormais. Rémi Cavagna vient de décrocher sa première victoire sur un chrono au niveau WorldTour. Une performance réalisée lors de la dernière étape du Tour de Romandie avec un tracé en partie vallonné. Les 16 kilomètres à réaliser étaient tout sauf plats avec notamment une bosse de 800 mètres environ à plus de 13% de moyenne. Et si cette portion n’était pas la plus favorable pour le Français, cela ne lui a pas empêché d’afficher un excellent temps intermédiaire (seul Geraint Thomas aura fait mieux que lui), et de signer le meilleur temps sur la ligne d’arrivée.

Rémi Cavagna avait beau faire partie des principaux favoris pour la victoire d’étape, il fallait battre de sérieux concurrents. Une chose qu’il est parvenu à faire en devançant notamment tous les coureurs d’INEOS Grenadiers comme Rohan Dennis, Filippo Ganna, Richie Porte et Geraint Thomas. Son plus sérieux rival aura été finalement Stefan Bissegger qui l’avait privé pour quelques dixièmes de secondes d’une victoire sur Paris-Nice. Mais cette fois-ci, le champion de France en titre de l’effort solitaire a pris l’ascendant. Six secondes ont séparé les deux coureurs sur la ligne d’arrivée. Après avoir aussi fait deuxième du chrono du Tour de Catalogne et quatrième du prologue du Tour de Romandie, le coureur de Deceuninck – Quick Step a enfin été récompensé de ses efforts. Et dire que dans moins d’une semaine se profile le Giro avec un chrono pour commencer. Le premier maillot rose sera-t-il sur ses épaules ?

Classement étape 5 – Tour de Romandie 2021 – Top 20

Le classement complet de la 5e étape.

1 – CAVAGNA Rémi DECEUNINCK – QUICK-STEP 21:54.79
2 – BISSEGGER Stefan EF EDUCATION – NIPPO +6.00
3 – THOMAS Geraint INEOS GRENADIERS +17.00
4 – VAN WILDER Ilan TEAM DSM +18.00
5 – PORTE Richie INEOS GRENADIERS +20.00
6 – MASNADA Fausto DECEUNINCK – QUICK-STEP +21.00
7 – CATTANEO Mattia DECEUNINCK – QUICK-STEP +29.00
8 – SOLER Marc MOVISTAR TEAM +34.00
9 – DENNIS Rohan INEOS GRENADIERS +35.00
10 – GANNA Filippo INEOS GRENADIERS +37.00
11 – IZAGUIRRE INSAUSTI Ion ASTANA – PREMIER TECH +48.00
12 – TIBERI Antonio TREK – SEGAFREDO +49.00
13 – KELDERMAN Wilco BORA – HANSGROHE +50.00
14 – AMADOR Andrey INEOS GRENADIERS +51.00
15 – KÜNG Stefan GROUPAMA – FDJ +51.00
16 – O’CONNOR Ben AG2R CITROEN TEAM +52.00
17 – CARUSO Damiano BAHRAIN VICTORIOUS +54.00
18 – CONTRERAS PINZON Rodrigo ASTANA – PREMIER TECH +55.00
19 – TRATNIK Jan BAHRAIN VICTORIOUS +55.00
20 – NIELSEN Magnus Cort EF EDUCATION – NIPPO +57.00

Disputée sous des conditions dantesques, la quatrième étape du Tour de Romandie a fait la sélection. A l’arrivée jugée au sommet à Thyon 2000, Michael Woods (Israel Start-Up Nation) s’est imposé après un incroyable final. Le Canadien était en lutte pour la victoire dans les derniers mètres jusqu’au moment où Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) est tombé, perdant une vingtaine de secondes précieuses au général. C’est Woods qui prend le maillot de leader à Marc Soler (Movistar Team) alors que Thomas est à 11 secondes avant le chrono final.

Michael Woods prend la tête du Tour de Romandie

Pour la deuxième journée consécutive au Tour de Romandie, le vainqueur d’étape devient dans la foulée le leader au général. Après Marc Soler, c’est au tour de Michael Woods de faire le coup double. Au-delà de cette performance, c’est l’étape reine qu’a remporté le Canadien et il s’offre le droit de disputer la victoire finale jusqu’au bout. Si son avantage n’est pas très important, le coureur de la formation Israel Start-Up Nation démarrera le chrono de la dernière étape en position favorable.

Grosse frustration pour Geraint Thomas

C’était un véritable chantier aujourd’hui sur les routes du Tour de Romandie. L’étape était déjà suffisamment difficile sur le papier avec plus de 4 000 mètres de dénivelé que la pluie s’en est aussi mêlé. Il y a quand même eu des attaquants pour anticiper la bagarre entre les favoris. Deux d’entre eux ont donné du fil à retordre au peloton puisque Simone Petilli (Intermarche – Wanty Gobert) et surtout Magnus Cort Nielsen (EF Education – Nippo) encore bien placé au général ont été seulement rattrapés dans les derniers kilomètres. C’était dans l’ascension menant à Thyon 2000. Avec plus de 20 kilomètres à 7,6% de moyenne, les grimpeurs avaient de quoi faire pour creuser des écarts.

Après un sérieux écrémage, la course s’est davantage décantée à 5-6 kilomètres du terme. Après une première accélération du leader Soler, c’est l’attaque de Woods qui va s’avérer plus tranchante. Il mettra en difficulté tous ses rivaux, mis à part Geraint Thomas capable de revenir sur lui. Ces deux coureurs sont d’ailleurs arrivés ensemble pour se disputer la victoire d’étape. Quand soudainement à quelques dizaines de mètres de la ligne, le Britannique a glissé et n’a pu éviter la chute. Un fait extrêmement rare pour ne pas dire inédit. Woods a donc terminé en solitaire, alors que dans son malheur, Thomas a perdu 21 secondes. Sans cela, il aurait le nouveau leader du général, mais est finalement 2e à 11 secondes. Pour autant, le vainqueur du Tour de France 2018 reste en position de force pour s’adjuger le classement final par rapport à Woods réputé moins fort que lui sur l’exercice solitaire.

Classement Tour de Romandie 2021 Etape 4 – Top 20

1 – WOODS Michael (Israel Start-Up Nation) 4:58:35
2 – O’CONNOR Ben (AG2R Citroën Team) +0:17
3 – THOMAS Geraint (INEOS Grenadiers) +0:21
4 – HAMILTON Lucas (Team BikeExchange) +0:34
5 – MASNADA Fausto (Deceuninck – Quick Step) +0:37
6 – PORTE Richie (INEOS Grenadiers) +0:42
7 – IZAGIRRE Ion (Astana – Premier Tech) +0:42
8 – CARUSO Damiano (Bahrain – Victorious) +0:52
9 – SOLER Marc (Movistar Team) +0:53
10 – ARENSMAN Thymen (Team DSM) +1:57
11 – KELDERMAN Wilco (BORA – hansgrohe) +1:57
12 – PETILLI Simone (Intermarché – Wanty Gobert) +2:20
13 – KUSS Sepp (Team Jumbo-Visma) +2:45
14 – COSTA Rui (UAE Team Emirates) +3:00
15 – SKJELMOSE JENSEN Mattias (Trek-Segafredo) +3:25
16 – CATTANEO Mattia (Deceuninck – Quick Step) +3:28
17 – REICHENBACH Sébastien (Groupama – FDJ) +4:17
18 – MEINTJES Louis (Intermarché – Wanty Gobert) +4:40
19 – BADILATTI Matteo (Groupama-FDJ) +5:00
20 – PELLAUD Simon (Swiss Cycling) +5:34

Classement général Tour de Romandie 2021 après la 4e étape – Top 20

1 – WOODS Michael (Israel Start-Up Nation) 17:37:35
2 – THOMAS Geraint (INEOS Grenadiers) +0:11
3 – O’CONNOR Ben (AG2R Citroën Team) +0:21
4 – SOLER Marc (Movistar Team) +0:33
5 – PORTE Richie (INEOS Grenadiers) +0:36
6 – MASNADA Fausto (Deceuninck – Quick Step) +0:45
7 – IZAGIRRE Ion (Astana – Premier Tech) +0:48
8 – HAMILTON Lucas (Team BikeExchange) +0:49
9 – CARUSO Damiano (Bahrain – Victorious) +1:04
10 – KELDERMAN Wilco (BORA – hansgrohe) +1:58
11 – ARENSMAN Thymen (Team DSM) +2:03
12 – KUSS Sepp (Team Jumbo-Visma) +2:46
13 – COSTA Rui (UAE Team Emirates) +3:04
14 – CATTANEO Mattia (Deceuninck – Quick Step) +3:28
15 – SKJELMOSE JENSEN Mattias (Trek-Segafredo) +3:37
16 – MEINTJES Louis (Intermarché – Wanty Gobert) +6:01
17 – VAN WILDER Ilan (Team DSM) +6:19
18 – PETILLI Simone (Intermarché – Wanty Gobert) +6:21
19 – DENNIS Rohan (INEOS Grenadiers) +6:37
20 – KRUIJSWIJK Steven (Team Jumbo-Visma) +7:01