Seulement 24 heures après avoir remporté brillamment le contre-la-montre de Roanne, Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma) s’est à nouveau distingué sur le Critérium du Dauphiné. Lors de la cinquième étape, le Belge a fait forte impression en s’imposant au sprint devant le grandissime favori Sam Bennett (Bora-hansgrohe) et Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step), qui monte en puissance, a pris la troisième place. Pas de changement au classement général avec Adam Yates (Mitchelton-Scott) toujours en jaune.

Il marque de son empreinte cette 71e édition du Dauphiné ! Brillant sur le contre-la-montre la veille, Wout Van Aert a cette fois-ci brillé dans un autre registre, celui du sprint. Une nouvelle grosse performance de sa part qui prouve à quel point le multiple champion du monde de cyclo-cross est capable de s’illustrer sur différents terrains. A l’aise dans un final tortueux avec plusieurs virages, le Belge s’est retrouvé idéalement placé mais a su quand même terminer parfaitement le travail au moment de produire son dernier effort. Ni Sam Bennett, ni Julian Alaphilippe, deuxième et troisième ont pu l’inquiéter.

Avant ce dénouement qui a permis à Wout Van Aert d’empocher une deuxième victoire d’étape consécutive, la journée a surtout été animée par une échappée de trois coureurs. Yoann Bagot (Vital Concept – B&B Hôtels), Stéphane Rossetto (Cofidis) et Alessandro De Marchi (CCC Team) ont pris les devants mais n’ont jamais eu beaucoup d’avance. Le peloton les a contrôlé à distance respectable. Pourtant, la jonction a mis du temps à se faire. C’est seulement dans les deux derniers kilomètres que les hommes de tête ont été ramené à la raison. Et c’est donc le scénario le plus probable qui a bien eu lieu avec une arrivée groupée.

Wout Van Aert, la semaine accomplie

A l’image de l’autre sprint de cette édition, tout laissait à penser que Sam Bennett allait prendre le dessus. Mais ça ne s’est pas du tout passé ainsi, la faute à un Wout Van Aert survolté et qui affiche une très grande forme. Débloquant son compteur de victoires au niveau World Tour la veille, il a poursuivi sur la même lancée en glanant un nouveau succès. Une première place qui lui a permis de réalise réussi une excellente opération au classement par points qu’il domine. Ramener ce maillot distinctif sera son principal objectif de la fin de semaine, car avec la montagne qui arrive, les grimpeurs et favoris du général vont pouvoir se montrer à l’avant. A moins que Van Aert réalise un nouvel exploit.

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Étincelant, Wout Van Aert (Jumbo-Visma) a survolé le contre-la-montre de la quatrième étape du Critérium du Dauphiné, reléguant le deuxième Tejay Van Garderen à 31 secondes, et le spécialiste Tom Dumoulin à 47 secondes. Au classement général, c’est Adam Yates qui a pris le pouvoir, devançant pour 4 secondes le précédent maillot jaune Dylan Teuns.

Adam Yates nouveau leader

Scénario cruel pour Dylan Teuns. Le leader du général, qui a bataillé tout au long de ce chrono, n’est finalement pas parvenu a conserver sa prestigieuse tunique, pour seulement quatre secondes. 14ème de l’exercice, le Belge a cédé trop de terrain, et c’est finalement Adam Yates qui s’est emparé de la tête du classement. Mais outre la performance du Britannique, c’est celle de Wout Van Aert qui a marqué les esprits. Déjà virtuellement leader au premier intermédiaire, le cyclo-crossmen a écrasé la concurrence dans la deuxième partie du parcours, pour ainsi aller s’imposer avec plus de trente secondes d’avance sur le second de l’étape.

Du côté des Français, la journée a été dure, mais pas catastrophique. Thibaut Pinot a limité la casse, ne perdant qu’une trentaine de secondes par rapport à Simon Yates, tandis que Romain Bardet en a concédé le double au Britannique. En revanche, Guillaume Martin, deuxième du général au départ de l’étape, a lui logiquement perdu beaucoup de terrain sur les favoris, et n’est donc pas parvenu a se maintenir dans le Top 10.

Point sur les classements avant le week-end en montagne. Resserrement général parmi les favoris. Van Aert surpuissant sur ce chrono. #Dauphiné pic.twitter.com/TAxsIqLmZW

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) 12 juin 2019

Grand favori de la 3ème étape du Critérium du Dauphiné, Sam Bennett (Bora-hansgrohe) a tenu son rang, et s’est facilement imposé au sprint devant Wout van Aert et Davide Ballerini. Le leader Dylan Teuns, qui n’a jamais été inquiété, conserve quant à lui son maillot jaune.

Sam Bennett au dessus du lot

Au lendemain d’une journée de course mouvementée qui a permis d’en savoir plus sur l’état de forme des différents favoris du général, c’est une étape de plaine sans grande difficulté qui attendait les coureurs cet après-midi. Malgré la courageuse échappée de Quentin Pacher et de Natnael Berhane, le peloton a fait sa loi, et la victoire s’est ainsi jouée au sprint.

À ce jeu-là, au vu de sa forme actuelle ainsi que de l’absence d’autres gros sprinteurs au départ de ce Dauphiné, Sam Bennett faisait office de grandissime favori. Parfaitement emmené dans le final, l’Irlandais a su faire respecter la hiérarchie, pour ainsi remporter son septième succès de la saison.

Après cette étape de transition dans la course au maillot jaune, les favoris du général s’expliqueront demain sur un contre-la-montre de 26 kilomètres qui risque de creuser des écarts décisifs entre les différents prétendants à la victoire finale.

⏪ Un excellent travail d’équipe pour une victoire au sprint de @Sammmy_Be, revivez le dernier kilomètre de cette étape 3⃣ du #Dauphiné.

⏪ Great teamwork for @Sammmy_Be‘s sprint victory, relive the last kilometre of stage 3⃣. pic.twitter.com/WE4mIAxHbj

— Critérium du Dauphiné (@dauphine) 11 juin 2019

Le top 10 du jour. C’est déjà la 7ème victoire de Bennett, et la 25ème de la Bora Hansgrohe. Belle deuxième place de Van Aert sur ce sprint pur.
Pas de changement au général. #Dauphiné pic.twitter.com/cxX8incZ8J

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) 11 juin 2019

Après 180 kilomètres courue à un rythme d’enfer, la deuxième étape du Critérium du Dauphiné a souri à Dylan Teuns (Bahrain Merida). Le Belge qui a pris les commandes du général s’est adjugé la victoire en costaud après avoir battu au sprint Guillaume Martin (Wanty – Gobert Cycling Team). A treize secondes, Jakob Fuglsang (Astana Pro Team) s’est emparé de la troisième place et des bonifications restantes en réglant le premier groupe des favoris. Vainqueur la veille et premier leader de la course, Edvald Boasson Hagen (Team Dimension Data) distancé n’a pas été en mesure de conserver sa tunique.

Que cette deuxième étape a été éprouvante pour les organismes ! Disputée sous des conditions très difficiles à cause de la pluie, du brouillard et du froid, cette journée a permis d’établir une première hiérarchie dans ce Critérium du Dauphiné. Avec des favoris qui ont fait la course dans les vingt derniers kilomètres, il fallait donc être sacrément fort pour espérer lever les bras. Une chose qu’est parvenue à faire Dylan Teuns, un peu à la surprise générale, car le Belge n’était plus habitué à se mettre autant en évidence. Depuis août 2017, le coureur de Bahrain Merida n’avait plus inscrit la moindre ligne à son palmarès. C’est dire l’importance de ce succès le concernant.

Pour mettre fin à cette disette de presque vingt-quatre mois, il était impératif d’afficher une condition physique suffisamment avancée. Peu de temps après que le départ ait été donné, une échappée avec de sacrés noms s’est extirpée. Tom Dumoulin (Team Sunweb), Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step), Gorka Izagirre (Astana Pro Team), Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) ou encore David Gaudu (Groupama-FDJ) se sont retrouvés à l’avant. Un danger évident pour le peloton qui n’a pas laissé filer, à juste titre. Le Team INEOS qui a pris ses responsabilités est resté très longtemps entre une et deux minutes maximum derrière la tête de course.

Des deux côtés, personne n’a voulu céder du temps. Du coup, l’étape n’a jamais connu de moments creux. Cela a fait mal à un bon nombre de coureurs dont Nacer Bouhanni (Cofidis) contraint à l’abandon. Au moment d’aborder la dernière heure de course, l’échappée royale a été reprise quasiment dans on intégralité. Julian Alaphilippe rattrapé s’est d’ailleurs fait distancer dans la foulée tandis que devant le quatuor Dumoulin, Gaudu, Izagirre et Buchmann a offert une belle résistance avant de devoir se résoudre à voir le peloton revenir sur eux. Le moment choisi pour d’autres attaquants de sortir. Teuns et Martin ont fait partie de ces audacieux. Un pari qui va s’avérer payant.

Pas de grands cols, mais des différences

Plus forts que leurs compagnons d’échappée, ils lâcheront tout le monde dans la dernière ascension répertoriée. Et résisteront ensuite au retour des coureurs jouant le classement général final, car ces derniers se sont dévoilés. Au sommet, ils étaient très peu nombreux à la poursuite du duo de tête. Pinot particulièrement remuant, Froome, Yates, Fuglsang ou encore Quintana ont fait la différence par rapport à d’autres. Porte, Kruijswijk, Martin ou Bardet ont perdu une trentaine de secondes sur la ligne d’arrivée. Un écart concédé loin d’être irrémédiable mais forcément problématique dans l’ambition d’une victoire finale.

Après deux jours de course, Dylan Teuns mène donc les débats devant Guillaume Martin grâce à une belle fin d’étape de leur part. Cependant, difficile de croire que ces deux coureurs arriveront à résister sur le reste de la semaine et compte tenu de leur faible avantage. A vingt secondes se situe Fuglsang alors que Froome ou Pinot sont à vingt-quatre secondes, autrement-dit juste derrière. La bataille pour la victoire finale a été déjà lancée sur la moyenne montagne, cela va se poursuivre au chrono avant la haute montagne pour la fin de la 71e édition.

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Top 10 de l'étape où le groupe Froome termine à 13 secondes des hommes de tête, Fuglsang prend les bonifications. Le groupe Bardet termine à 44". #Dauphiné pic.twitter.com/xGSbYWoh7z

— Le Village Cycliste (@VillageCycliste) June 10, 2019

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— Jay (@jasmin_hamzic) June 10, 2019

Sur une première étape du Critérium du Dauphiné disputée à un rythme élevée, un peloton réduit s’est disputée la victoire au sprint. Edvald Boasson Hagen (Team Dimension Data) a su trouver l’ouverture au bon moment pour faire parler sa puissance. Le Norvégien, qui s’empare du maillot de leader, a débordé Philippe Gilbert (Deceuninck – Quick Step) devant se contenter de la deuxième place. Wout van Aert (Team Jumbo-Visma) a terminé au troisième rang.

Le Critérium du Dauphiné est décidément l’une de ses courses favorites. Vainqueur déjà à quatre reprises sur cette épreuve, Edvald Boasson Hagen s’est de nouveau illustré à l’occasion du démarrage de la 71e édition. Sur un tracé vallonné long de 142 kilomètres dans le Cantal, entre Aurillac et Jussac, le coureur norvégien a démontré qu’il était en bonne condition physique. Il fallait l’être assurément car ça n’a quasiment pas débranché du départ à l’arrivée.

Après seulement quelques kilomètres, une échappée avec des coureurs de renom a réussi à s’extirper. Parmi les six hommes de tête, Oliver Naesen (AG2R La Mondiale) et Magnus Cort Nielsen (Astana Pro Team) ont constitué de sérieuses menaces. Cela va s’avérer vrai tout au long de la journée, d’autant plus que ce duo va donner du fil à retordre au peloton jusque dans les derniers instants. Sans un gros effort derrière, il n’y aurait sans doute pas eu de retour.

Les principaux favoris tranquille

Pendant un certain moment, l’écart a été stabilisé par Bora-Hansgrohe pour favoriser les plans de son sprinteur Sam Bennett. Mais l’Irlandais s’est retrouvé distancé dans la dernière difficulté à environ vingt kilomètres de l’arrivée à cause d’une accélération soudaine de Deceuninck – Quick Step. Sur un rythme d’enfer, Zdenek Stybar avec Julian Alaphilippe dans sa roue a fait tout exploser. Un temps, le peloton a été totalement éparpillé. Puis, le calme est revenu permettant ainsi un regroupement d’une soixantaine d’unités. Seul Bjorg Lambrecht (Lotto Soudal) aura tenté ensuite sa chance en portant une attaque. Celle-ci lui a permis de revenir sur Naesen et Cort Nielsen. Les trois coureurs vont alors faire preuve d’une belle résistance.

A quelques kilomètres du terme, et même aux environs la flamme rouge, un succès de leur part était envisageable. Mais finalement, ils n’ont pas pu éviter le retour de l’arrière. Dans les derniers centaines de mètres, c’est Julian Alaphilippe qui a fait l’effort pour emmener Philippe Gilbert dans les meilleures conditions possible. Un travail qui ne va pas totalement payer, car le Belge a dû céder face à Edvald Boasson Hagen. Plus rapide, ce dernier ne faiblira pas jusqu’à la ligne d’arrivée. S’emparant du même coup de la tête du général, le Norvégien va devoir désormais essayer de conserver sa tunique à l’issue de la deuxième étape. Un défi pas simple compte tenu du profil exigent entre Mauriac et Craponne-sur-Arzon.

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