C’est pour le moins une situation cocasse. Sergio Higuita (24 ans) a été aperçu dans une cyclosportive en Colombie avec un vélo Specialized, alors que son équipe EF Education-Nippo roule sur Cannondale. L’explication est simple : Higuita a signé pour BORA-hansgrohe en 2022 et utilise donc le vélo qu’il aura l’année prochaine. Sauf que les contrats des coureurs se terminent le 31 décembre et lors des événements médiatisés ils n’ont pas l’autorisation contractuelle d’utiliser d’autres équipements. Par conséquent, l’équipe EF Education-Nippo a résilié le contrat du grimpeur colombien avec effet immédiat.

Sergio Higuita sur son Specialized Tarmac SL7

« Nous reconnaissons que Sergio Higuita a besoin de temps pour s’adapter à son nouvel équipement, car il aura une nouvelle équipe la saison prochaine. Les coureurs demandent régulièrement l’autorisation avant d’utiliser un nouvel équipement dans les camps d’équipe et dans des lieux non publics, ce que l’équipe accorde », a déclaré le porte-parole de l’équipe EF Education-Nippo à Cyclingnews qui n’a pas autorisé son coureur à utiliser un autre vélo lors de ce rassemblement public.

Comme chaque année, Vélo Magazine procède à l’élection du Vélo d’Or Monde et France. Le prix est attribué à des coureurs qui ont marqué la saison 2021 par le biais d’un vote entre une multitude de journalistes européens. Julian Alaphilippe est le seul Français nominé cette année. A noter qu’il a remporté le Velo d’Or en 2019 et a été Vélo d’Or français en 2020. Son double titre de champion du monde pèsera-t-il dans la balance face à la saison monstrueuse de Tadej Pogacar ?

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Annemiek van Vleuten seule femme nominée

Jusqu’à maintenant, seuls des hommes ont remporté le Vélo d’Or. Si du côté les Françaises Pauline Ferrand-Prévot et Julie Bresset se sont hissées sur le podium, jamais une cycliste femme n’a remporté le titre mondial du Vélo d’Or. A 39 ans, Annemiek van Vleuten est la seule femme parmi les nominés. Avec 12 succès au compteur, la Néerlandaise s’est offert le titre de championne Olympique à Tokyo en juillet dernier, a remporté le Tour des Flandres, la Clasica San Sebastian, ou encore la Ceratizit Challenge by La Vuelta. Toutes des épreuves World Tour.

Les nominés : Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Egan Bernal, Richard Carapaz, Mark Cavendish, Sonny Colbrelli, Harrie Lavreysen (piste), Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Wout van Aert, Mathieu van der Poel et Annemiek van Vleuten.

C’était pour le moins un transfert inattendu. Mais le triple champion du monde Peter Sagan (31 ans) a décidé de quitter la BORA-hansgrohe après cinq saisons pour rejoindre TotalEnergies, une équipe ProTeam (2e division). Le Slovaque, aux presque 120 victoires en carrière, a hâte de retrouver ses nouveaux équipiers pour préparer la saison 2022.

Peter Sagan prêt à rejoindre TotalEnergies

« Quand j’ai rejoint BORA-hansgrohe en 2016 on en parlait aussi comme d’une petite équipe. En quelques années, elle a acquis cette importance que vous lui connaissez, a rappelé Peter Sagan dans une interview accordée à VeloMag. Plusieurs équipes ont manifesté de l’intérêt, mais c’est la formation de Jean-René Bernaudeau qui a le plus manifesté une forme de respect à mon égard […] Ils me voulaient vraiment et ils le démontraient tout le temps. À chaque question de notre part, ils ont répondu immédiatement. Cela prenait parfois des semaines chez d’autres. On bâtit une équipe autour de moi et c’est en cela que le projet m’attire. »

Malgré son statut ProTeam, l’équipe TotalEnergies participe aux plus grandes courses du calendrier qui intéressent Peter Sagan. Le Slovaque pourra notamment disputer les classiques flandriennes mais aussi Milan-San Remo, Paris-Nice ou encore le Tour de France. Sagan ne débarque pas seul. Il est accompagné de Daniel Oss et Maciej Bodnar. Un temps annoncé, son frère Juraj ne semble plus faire partie du projet.

La formation Alpecin-Fenix pourra de nouveau être invitée sur toutes les épreuves World Tour en 2022. Vainqueurs du classement ProTeams (2e division), les Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen et Tim Merlier auront donc encore une fois l’opportunité de participer à toutes les courses du plus haut niveau. Cette année, l’équipe belge de deuxième division s’est imposée sur tous les Grands Tours et a terminé la saison avec 33 victoires.

Alpecin-Fenix au niveau des WorldTeams

Malgré son statut ProTeam, l’équipe Alpecin-Fenix a tout d’une équipe WorldTeam. Classée 6e du classement mondial par équipes, la formation belge est loin devant la deuxième équipe ProTeam, la formation Arkéa-Samsic, qui a terminé 17e avec 5 000 points (contre 8251 pour Alpecin-Fenix). Le règlement UCI (2.1.007 bis) garantit donc à Mathieu Van der Poel, Jasper Philipsen et Tim Merlier d’être automatiquement invités au Giro, au Tour de France et à la Vuelta, ainsi qu’aux courses d’un jour WorldTour comme Paris-Roubaix et le Tour des Flandres, et des courses par étapes comme Paris-Nice.

Reste le cas Qhubeka NextHash. Si l’équipe venait à disparaitre, Arkéa-Samsic, 2e du classement ProTeams, recevrait elle aussi des invitations pour toutes les courses World Tour. Quant à la formation TotalEnergies, elle pourrait grâce à l’arrivée de Peter Sagan profiter d’une invitation automatiques à toutes les courses d’un jour. Mais devra se plier à la wild-card pour les Grands Tours.

Vidéo de Cyclisme
Mathieu van der Poel en jaune sur le Tour de France

Le classement mondial par équipes 2021

Rank – Name – Points
1 – DECEUNINCK – QUICK-STEP – 15641,21 pts
2 – INEOS GRENADIERS – 14998,66 pts
3 – JUMBO-VISMA – 12914,67 pts
4 – UAE TEAM EMIRATES – 12355,66 pts
5 – BAHRAIN VICTORIOUS – 10429 pts
6 – ALPECIN-FENIX – 8251 pts
7 – BORA – HANSGROHE – 8222 pts
8 – AG2R CITROEN TEAM – 7151 pts
9 – GROUPAMA – FDJ – 6715 pts
10 – ISRAEL START-UP NATION – 6704,66 pts
11 – MOVISTAR TEAM – 6656 pts
12 – TREK – SEGAFREDO – 6593,66 pts
13 – ASTANA – PREMIER TECH – 6469 pts
14 – INTERMARCHÉ – WANTY – GOBERT MATÉRIAUX – 5571 pts
15 – COFIDIS – 5481 pts
16 – EF EDUCATION – NIPPO – 5362,33 pts
17 – TEAM ARKEA – SAMSIC – 5000 pts
18 – LOTTO SOUDAL – 4704 pts
19 – TEAM BIKEEXCHANGE – 4686,33 pts
20 – TEAM QHUBEKA NEXTHASH – 4368,66 pts

Michal Golas (37 ans), tout juste retraité après six saisons chez INEOS Grenadiers, continuera d’évoluer dans le monde du cyclisme pour la saison 2022. Le Polonais a rejoint l’équipe Bahrain-Victorious en tant que directeur sportif. Au cours de sa carrière, Golas a pris le départ de 9 Grands Tours et pas moins de 21 Monuments dont le dernier en date Paris-Roubaix, sur lequel il a terminé sa carrière. Son expérience sera mise au profit des jeunes.

Michal Golas du vélo à la voiture

« Je suis ravi de commencer un nouveau chapitre chez Bahrain-Victorious avec de nouvelles ambitions et de nouveaux objectifs, a déclaré Michal Golas, nouveau directeur sportif. Je suis motivé pour travailler dur et acquérir de l’expérience dans le nouveau rôle. Je passe directement du vélo à la voiture, donc je vais essayer de partager mon expérience acquise en tant que coureur. Mais il y a beaucoup à apprendre de ce groupe ambitieux. »

Vidéo de Cyclisme
Paris-Roubaix, la dernière course de Golas

La formation Gazprom-RusVelo a connu une année 2021 bien meilleure que les précédentes. Avec trois victoires à son actif, l’équipe russe entend bien franchir un cap à l’occasion de la saison 2022. Championne nationale grâce à Artem Nych ou bien victorieuse en France sur les routes du Tour du Limousin avec SImone Velasco, l’équipe ProTeam espérait sûrement mieux avec notamment ses leaders Ilnur Zakarin et Roman Kreuziger (qui a pris sa retraite pour intégrer le staff Bahrain-Victorious).

Un recrutement international

Dmitri Sedoun, le manager général de Gazprom-RusVelo a déclaré : « Afin d’augmenter le niveau de l’équipe, nous avons recruté des coureurs de différentes spécialisations de différents pays ». En effet, l’équipe a enregistré les arrivées des grimpeurs italiens Nicola Conci (Trek-Segafredo), Giovanni Carboni (Bardiani-CSF-Faizanè) ainsi que l’Espagnole José Manuel Diaz (DELKO) et le Costa-ricain Kevin Rivera. « Nous avons également renforcé l’unité de sprint avec Matteo Malucelli, Alessandro Fedeli et Eirik Lunder qui était notre équipe stagiaire et qui ont bien performé dans la dernière partie de la saison », a ajouté Sedoun.

L’effectif Gazprom-RusVelo pour la saison 2022

Ilnur Zakarin (Russie), Sergey Chernetskiy (Russie), Nikolay Cherkasov (Russie), Mathias Vacek (République-Tchèque), Artem Nych (Russie), Ivan Rovny (Russie), Pavel Kochetkov (Russie), Marco Canola (Italie), Petr Rikunov (Russie), Christian Scaroni (Italie), Denis Nekrasov (Russie), Dmitry Strakhov (Russie), Matteo Malucelli (Italie), Giovanni Carboni (Italie), Jose Manuel Diaz (Eespagne), Kevin Rivera (Costa-Rica), Andrea Piccolo (Italie), Michael Kukrle (République-Tchèque), Alessandro Fedeli (Italie), Nicola Conci (Italie), Eirik Lunder (Norvège).

Coureur professionnel jusqu’au terme de la saison 2019, Daniele Bennati va désormais poursuivre sa carrière avec une nouvelle responsabilité. Selon Cyclingnews, il a été nommé pour prendre la tête de la sélection italienne.

Un rôle majeur pour Daniele Bennati

C’est le début d’une nouvelle ère pour le cyclisme italien. Après Davide Cassani qui a été durant sept ans le sélectionneur de l’équipe italienne, Bennati prend sa succession. Ce dernier va pouvoir mettre en application toute l’expérience engrangée pendant sa carrière de coureur professionnel. Celle-ci fut une réussite pendant près de vingt ans puisque l’Italien désormais âgé de 41 ans a accumulé 53 succès dont 11 en comptant les trois Grands Tours (Giro, Tour, Vuelta).