En plein confinement dû au Covid-19, Remco Evenepoel (20 ans) a décidé d’enchaîner les défis. Ce lundi, le jeune coureur de la Deceuninck – Quick-Step a gravi à 50 reprises le Mur de Grammont dans l’anonymat le plus total.

Remco Evenepoel sur le Mur de Grammont, 50 fois

Alors qu’il aurait dû être au départ ce dimanche de son premier Monument avec Liège-Bastogne-Liège, Remco Evenepoel a décidé de rouler sa propre classique avec pas moins de 256 kilomètres. S’il devait réaliser ce défi la semaine dernière, le champion d’Europe du contre-la-montre avait finalement renoncé, par peur de créer un attroupement. Cette fois, c’est dans l’anonymat le plus total qu’il a grimpé 50 fois le Mur de Grammont, lieu mythique du cyclisme et du Tour des Flandres, ce lundi.

A LIRE : Les coureurs les plus jeunes du World Tour 2020

Evenepoel, coureur ultra prolifique

Si la saison s’est brusquement arrêtée en mars à cause de la pandémie de coronavirus, Remco Evenepoel avait déjà marqué les esprits en ce début d’année. En effet, le Belge âgé de 20 ans compte en seulement 12 jours de course pas moins de 5 victoires ! La saison avait démarré fort pour lui dès le mois de janvier en Argentine où il avait remporté le contre-la-montre et le général du Tour de San Juan. En Europe, il avait montré tout son talent sur le routes du Tour d’Algarve où il a gagné deux étapes dont le contre-la-montre final devant le champion du monde Rohan Dennis, et le classement général.

En cette période où le calendrier pour le reste de l’année n’est pas encore défini mis à part le Tour de France, Alejandro Valverde soumet une proposition. Le coureur du Team Movistar souhaiterait qu’à titre exceptionnel les Grands Tours passent de trois à deux semaines en 2020.

Alejandro Valverde pour une réduction des Grands Tours

Un nouveau format pour les Grands Tours ? C’est la demande d’Alejandro Valverde pour cette saison. A l’occasion d’un entretien virtuel avec la presse sportive espagnole, le champion espagnol a évoqué la possibilité de deux semaines de course maximum qui serait la meilleure selon lui. Tout en étant conscient que ça ne sera pas l’option privilégiée. C’est une saison très particulière, des mesures très spéciales ont été prises. Moi, j’aurais peut-être raccourci les trois grands Tours d’une semaine. « C’est une année spéciale, ça n’a pas de sens de vouloir maintenir à tout prix les trois grands Tours à trois semaines chacun. Pourquoi ? Parce que sinon (si les trois semaines de course sont maintenues partout), ça nous amène très loin, vers la fin de la saison.»

A LIRE AUSSI : Les doutes d’Alejandro Valverde sur cette saison

A propos de cette idée, Alejandro Valverde estime que deux semaines de course est un bon compromis. « Quinze jours de compétition, c’est plus que suffisant pour que les spectateurs puissent en profiter, et pour que le Tour, le Giro et la Vuelta s’en sortent (économiquement).» Évoquant d’ailleurs l’aspect financier, il s’aperçoit que « plusieurs équipes qui ont déjà eu recours à des plans de chômage partiel, certaines avec des réductions de salaires. (…) Le fait de ne pas courir, ce n’est pas bon pour les sponsors.  »

Vainqueur du dernier Tour de France, Egan Bernal est depuis la mi-mars confiné chez lui en Colombie. Mais le coureur du Team INEOS a désormais l’autorisation de pouvoir s’entraîner en extérieur tout en respectant certaines conditions.

Egan Bernal reprend le chemin de l’entraînement

Comme beaucoup d’autres pays, la Colombie a dû procéder au confinement qui est d’ailleurs toujours en vigueur. Et donc forcément, la pratique du cyclisme sur route est proscrite. Mais Egan Bernal lauréat de la dernière Grande Boucle vient d’obtenir une dérogation à titre exceptionnelle. Si son statut joue en sa faveur, cette permission est avant tout dû au maire de la commune de Zipaquira, là où il réside.

A LIRE AUSSI : Le Tour de France comme objectif d’Egan Bernal

Si le membre de la formation INEOS est désormais autorisé à s’entraîner de nouveau dehors, il lui faut respecter quelques règles. Ces sorties devant se faire de manière individuelle sont uniquement tolérées de cinq heures à huit heures du matin. Autre limite, cela ne doit pas se faire en dehors du rayon de Zipaquira qui compte environ 100 000 habitants. A noter que d’autres coureurs résidents dans la même ville comme son coéquipier Brandon Rivera ont aussi droit à la même dérogation. Par contre, Nairo Quintana (Team Arkéa-Samsic), Sergio Higuita (Education First), Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) qui vivent dans d’autres localités doivent continuer absolument à rester chez eux.

Dans quelques jours, en Italie, les activités sportives en extérieur seront à nouveau autorisées. A compter du 4 mai, les pratiquants du cyclisme notamment pourront aller sur les routes tout en continuant à respecter un comportement en lien avec la situation sanitaire.

Vers une reprise de la pratique du cyclisme en Italie

Si le coronavirus est loin d’être derrière nous, les pays chacun à leur tour envisagent et préparent le déconfinement. Cela concerne en autre le sujet de la pratique sportive et plus particulièrement celle du cyclisme. Alors qu’en Espagne le 2 mai est la date avancée et qu’en France c’est celle du 11 mai, le gouvernement italien avec comme Premier ministre Giuseppe Conte a opté pour une levée de l’interdiction le 4 mai. Ainsi, en respectant les mesures barrières, professionnels et amateurs pourront sillonner les routes du pays dans seulement quelques jours.

Pour les coureurs vivant en Italie, la prochaine sortie d’entraînement sur route sera la première depuis quasiment deux mois. En Europe, ça a été le premier pays contraint à se confiner. Après pour la phase de reprise des compétitions, c’est encore une autre problématique. Ce ne sera pas imminent, mais l’espoir demeure pour les mois à venir. Par exemple, le Tour d’Italie est envisagé pour se dérouler en octobre si toutes les conditions sanitaires seront réunies.

A l’image des autres coureurs du peloton, Elia Viviani prend son mal en patience. Mais l’Italien n’attend qu’une seule chose, c’est de pouvoir reprendre dans un premier temps l’entraînement sur la route puis la compétition plus tard.

Elia Viviani se tient prêt pour la reprise

Vers une reprise du cyclisme sur la route ? Après une période sans pouvoir rouler dehors, Elia Viviani pense que le moment est venu. « Je pense qu’il est temps de reprendre. Le nombre de personnes infectées a commencé à diminuer. Je tiens à indiquer que nous, les coureurs, ne sommes pas un danger pour qui que ce soit. Le cyclisme s’est arrêté pour éviter d’augmenter la pression qui pèse déjà sur les hôpitaux.»

Selon le coureur de la formation Cofidis, l’évolution de la situation permet une reprise en prenant toutes les dispositions nécessaires bien sûr. « Cette situation peut être résolue avec des règles strictes, par exemple que chaque personne sorte seule. Les coureurs peuvent s’entraîner sur les routes quelques heures. Nous pouvons faire des séances d’entraînement normales et éviter d’être un danger pour les autres. C’est la chose la plus importante. C’est pourquoi je pense qu’il est temps de reprendre.»

A LIRE AUSSI : Vers une reprise le 11 mai en France, actée le 2 mai en Espagne

Viviani s’attend à une fin d’année spéciale

Portant son regard de coureur professionnel, l’Italien pense que le calendrier forcément spécial de cette année va amener à faire des choix différents. Tout en rappelant que l’essentiel sera quand même de pouvoir prendre part à plusieurs épreuves. « Je pense que personne ne va participer aux trois grands Tours (de France, d’Italie et d’Espagne). Les équipes sont composées d’environ trente coureurs. Peut-être que les coureurs ne feront pas deux de ces compétitions, étant donné la situation. Peut-être que certains le feront. Mais je pense qu’il est important que les courses aient lieu. […] L’année prochaine, tout sera revenu à la normale. Dans un premier temps, l’important c’est que le cyclisme reprenne, pour les équipes, les coureurs et les promoteurs. Je suis prêt. » Sa présence sur le prochain Tour de France (29 août – 20 septembre) ne fait pas grand doute. Quant à la suite, un choix devra notamment s’opérer entre le Giro et le Tour des Flandres qu’il ambitionnait de disputer cette saison. Affaire à suivre.

Dans une allocution télévisé, Pedro Sanchez le Premier ministre a annoncé que les activités sportives individuelles dont le cyclisme seraient à nouveau autorisés à partir du 2 mai en Espagne. Autrement-dit, les coureurs professionnels notamment vivant dans le pays pourront retourner s’entraîner sur la route dès samedi prochain.

L’Espagne va se remettre au cyclisme

« Je voudrais vous annoncer que si l’évolution de la pandémie continue dans un sens positif, à partir du 2 mai, il sera permis de sortir pour des activités sportives individuelles ou des promenades avec les personnes avec qui nous vivons.» C’est par ces mots, lors d’une déclaration solennelle à toute l’Espagne que le Premier ministre Pedro Sanchez a acté un retour progressif à la vie normale pour tous les sportifs du pays notamment. D’ici quelques jours, toute activité physique à titre individuelle ou entre personnes qui partagent le quotidien seront à nouveau autorisés.

Conséquence immédiate de cette décision prise au sommet de l’Etat, les cyclistes vont pouvoir rouler à nouveau dehors. Amateurs et professionnels pourront bientôt arpenter les routes qu’ils empruntaient habituellement avant que le pays soit contraint à adopter un confinement strict en mars dernier. Pour les coureurs vivant en France, il va falloir encore attendre quelques jours supplémentaires soit jusqu’au 11 mai, la date prévue pour le déconfinement du pays. En tout cas, la Fédération française de cyclisme pousse pour une reprise à cette date. A voir désormais si ce sera bien acté.

Ce samedi, la Fédération française de cyclisme vient de publier un communiqué. Celui-ci comprend plus précisément en un plan d’action visant notamment à ce que la pratique de cette activité soit rendue possible à nouveau dès la fin du confinement soit le 11 mai.

La Fédération de cyclisme, un plan en 3 étapes

Activité physique individuelle, l’activité des clubs, la compétition… Voici les trois principaux points du plan d’action adressé par la Fédération française de cyclisme. Cette dernière tient à ce sue son sport soit pris en considération. D’où la volonté de se concentrer sur un plan qui serait réalisable après la fin du confinement.

Reprendre le cyclisme à la fin du confinement

Pour le plus grand nombre, la Fédération insiste sur le fait que la pratique sur la route doit redevenir possible dès le 11 mai. « Comme premier signe d’espoir pour nos licenciés, ainsi que pour l’ensemble des pratiquants, il est déterminant que la pratique individuelle du cyclisme puisse être réintroduite dès le 11 Mai. Il serait impensable que les restrictions de pratique individuelle du cyclisme puissent perdurer au-delà de cette date, à l’heure où de plus en plus de voix, comme celle de l’OMS, s’élèvent pour souligner les bienfaits de la pratique du vélo sur la santé publique.»

A LIRE AUSSI : L’UNCP aussi favorable pour une reprise le 11 mai

Aider tous les clubs du pays

Dans un deuxième temps, la Fédération souhaite aussi que les clubs puissent reprendre leurs activités respectives. « Bien sûr, le tout dans le respect des règles sanitaires. La réouverture de l’activité des clubs est un deuxième élément primordial pour préparer et réussir une reprise de la pratique. Nous croyons aux vertus éducatives du sport en général et du cyclisme en particulier qui placent au premier plan les valeurs associatives. Nous travaillons sur un plan d’accueil et notre objectif est de démontrer clairement qu’avec des gestes barrières facilement applicables et en respectant des mesures de distanciation sociale, il est possible de pratiquer le cyclisme, sans s’exposer soi-même ou exposer les autres à un risque de contamination.»

Retourner à la compétition

Et puis, autre élément pris en considération par la Fédération, c’est l’aspect compétition qui interviendra forcément plus tard. « Le cyclisme est un sport de plein air, qui trouve son meilleur terrain de jeu pendant l’été. C’est à cette période que se déroule normalement, le Tour de France qui constitue un repère, un phare, pour tous nos licenciés et organisateurs de courses. Aussi, pour la reprise, et lorsqu’il sera temps, nous travaillons à trouver de nouveaux formats d’épreuves qui pourront intégrer les contraintes sanitaires. Au même titre que d’autres secteurs d’activité, notre sport est au cœur de la vie sociale de notre pays. Ainsi, il contribue grandement au rayonnement, au dynamisme, et plus généralement à l’animation de nos territoires. A l’heure où notre pays se doit d’engager une dynamique de redressement économique, nos activités, à travers l’organisation de manifestations sportives, représentent un outil fort, immédiat et puissant d’accompagnement de la relance de notre pays.»

Se réinventer oui, disparaître non !

Aujourd’hui, alors que notre gouvernement se concentre sur le plan de déconfinement, la @FFCyclisme demande que le cyclisme soit pris en considération dans un plan en trois étapes 👉 https://t.co/sJ9gTGx5m9 pic.twitter.com/6DUU1XmGz3

— FFC (@FFCyclisme) April 25, 2020

Pendant cette période marquée la pandémie du coronavirus, Umberto Marengo continue de rouler à vélo mais c’est pour la bonne action. Celui porte généralement le maillot de la formation Vini Zabu-KTM est le temps de quelques semaines un livreur pour aider ls habitants de sa commune Collegno situé dans le Piémont.

Umberto Marengo livreur pendant la crise

Ce n’est pas un secret, les coureurs cyclistes sont mobilisés durant cette période très particulière. Si les ventes de maillots, de vélos sont faites par certains, Umberto Marengo a lui choisi d’agir autrement. Dans la ville de Collegno (Piémont) qui compte environ 50 000 habitants et où il réside, l’Italien fait quotidiennement des livraisons pour aider les habitants dans le besoin. « C’est surtout pour être utile envers ma communauté » explique-t-il selon des propos rapportés par l’AFP.

#coronavirus #campione a domicilio. Fare del bene e continuare ad allenarsi. A #Collegno, in provincia di Torino, a fare le consegne a domicilio un campione del ciclismo. @umbertomarengo pic.twitter.com/TKp9cguSJx

— Tg1 (@Tg1Raiofficial) April 23, 2020

Dans la peau d’un livreur ces dernières semaines, c’est un concours de circonstances qui l’a amené à faire cela. « Avec ma copine, on a voulu manger une glace et, en cherchant sur internet, on a trouvé (un) glacier qui faisait la livraison à domicile. C’est comme ça que je me suis demandé si je ne pouvais pas trouver des gens qui avaient besoin de quelqu’un pour apporter les livraisons. J’ai parlé avec le maire, qui m’a dit que c’était une bonne idée, et c’est comme ça que tout a commencé. » Avec une vingtaine, trentaine de livraisons par jour, Umberto Marengo réalise en moyenne 50-60 kilomètres. Un geste solidaire au service de la communauté.

A LIRE AUSSI : Une cycliste en première ligne pour combattre le coronavirus

Selon une information publiée par le quotidien belge Het Nieuwsblad, l’avenir de la société CCC dans le cyclisme est sérieusement remis en question. Cela symboliserait l’arrêt immédiat de son partenariat avec l’équipe qui porte son nom, et mettrait ainsi fin au contrat allant jusqu’à la fin de la saison 2021.

La société CCC est en grande difficulté. Pas épargnée par la pandémie du coronavirus qui touche une majeure partie du monde, son existence est clairement menacée. D’après des dernières révélations, un travail serait effectué sur un plan d’urgence afin d’être sauvé. Mais il va falloir en passer par quelques concessions. Se retirer du monde du cyclisme pourrait être une solution adoptée. Ce serait donc officiellement la première équipe dans le peloton du WorldTour à disparaître.

Imaginer une reprise à l’été, si les conditions sont réunies, sans CCC Team c’est donc possible. Elle pourrait ne pas prendre le départ du Tour de France et d’autres épreuves phares comme les classiques (Tour des Flandres, Paris-Roubaix). Mais surtout, cela mettrait sur le carreau de nombreuses personnes dont les membres du staff et les coureurs qui composent l’effectif. Greg Van Avermaet, Ilnur Zakarin, Matteo Trentin, Marianne Vos sont notamment concernés. A voir comment la situation va évoluer.

A LIRE AUSSI : Mathieu van der Poel veut faire le Tour 2020