Sur la 105e édition du Tour des Flandres, aucun des grandissimes favoris se sera imposé. C’est l’un des principaux outsiders, Kasper Asgreen (Deceuninck – Quick Step) vainqueur la semaine passée de l’E3 Saxo Bank Classic, qui vient de remporter le plus beau succès de sa carrière. Affichant une belle condition, le Danois s’est extirpé en tête de la course avec Mathieu van der Poel (Alpecin – Fenix) avant de le régler au sprint. Arrivé à 32 secondes, Greg Van Avermaet (AG2R Citroën Team) a complété le podium.
Un premier Monument pour Kasper Asgreen
Jusqu’au bout, le Tour des Flandres peut réserver des surprises. Et là, le final de la 105e édition l’a parfaitement démontré. Alors que la victoire semblait promise à Mathieu van der Poel, déjà vainqueur sortant, il s’est fait battre au sprint par Kasper Asgreen pourtant réputé moins rapide que lui. Le Danois a tout simplement mieux fini que le Néerlandais arrivé à bout de force dans les derniers mètres et se montrant incapable de rivaliser. C’est assurément la plus belle victoire dans la carrière du coureur de 26 ans, qui signe une campagne des classiques remarquable après avoir déjà remporté l’E3 Saxo Bank Classic.
Julian Alaphilippe premier favori en action…
Dans un premier temps, une échappée de sept coureurs avec notamment Hugo Houle (Astana – Premier Tech), Jelle Wallays (Cofidis) avait pris jusqu’à 12 minutes d’avance. Stefan Bissegger (EF Education – Nippo) a été le dernier rescapé, mais n’a pas pu éviter le retour des cadors. A commencer par Julian Alaphilippe (Deceuninck – Quick Step) revenu sur lui au sommet du Koppenberg. Mais rapidement, Mathieu van der Poel (Alpecin- Fenix) ou encore Wout Van Aert (Team Jumbo-Visma) ont fait la jonction. Un temps, ils ont été neuf en tête avec aussi les Français Anthony Turgis (Team Total Direct Energie) et Christophe Laporte (Cofidis). Puis, il y a eu une jonction avec un groupe d’une vingtaine d’unités. Cela n’a pas duré.
…mais van der Poel plus tranchant…
Dans le Taaienberg, ça a nouveau explosé sur une accélération de van der Poel. Après cette difficulté, ils ont été six en tête de la course. Le champion des Pays-Bas a été accompagné de Van Aert, Alaphilippe, Asgreen mais aussi Teuns et Haller, qui avait su anticiper. Quelques instants plus tard, Turgis va parvenir à faire la jonction. Mais à peine revenu, l’épreuve a basculé dans les 30 derniers kilomètres. Une attaque d’Asgreen lui a permis de s’échapper en compagnie de Van Aert et van der Poel. Ca ne reviendra plus, notamment pour Alaphilippe, qui décrochera ensuite encore plus.
…pas suffisant pour remporter le Tour des Flandres face à Kasper Asgreen
Arrivé à trois dans le Vieux Quaremont, c’est van der Poel qui va se montrer une nouvelle fois offensif. Son attaque va condamner Van Aert alors qu’Asgreen parviendra à tenir sa cadence et à le relayer. Dans la dernière difficulté, le Paterberg, les deux coureurs de tête ne se départageront pas, mais vont augmenter leur avance sur les poursuivants. Trop court, Van Aert a dû se résoudre à voir le retour notamment de Van Avermaet, Stuyven notamment. Ces deux coureurs belges sont d’ailleurs sortis dans les derniers kilomètres pour se disputer finalement la troisième place. Pour la victoire, c’était trop loin. Au sprint, van der Poel partait clairement favori, mais le leader d’Alpecin-Fenix a calé à la surprise générale dans les derniers mètres face à un impressionnant Asgreen. Avec ce succès sur le Ronde, le coureur de Deceuninck – Quick Step vient assurément d’entrer dans une nouvelle dimension.
Classement Tour des Flandres 2021 – Top 20
1 – ASGREEN Kasper (Deceuninck – Quick Step) en 6:02:12
2 – VAN DER POEL Mathieu (Alpecin-Fenix) m.t
3 – VAN AVERMAET Greg (AG2R Citroën Team) + 0:32
4 – STUYVEN Jasper (Trek – Segafredo) + 0:33
5 – VANMARCKE Sep (Israel Start-Up Nation) + 0:47
6 – VAN AERT Wout (Team Jumbo-Visma) m.t
7 – VERMEERSCH Gianni (Alpecin-Fenix) m.t
8 – TURGIS Anthony (Team Total Direct Energie) m.t
9 – SÉNÉCHAL Florian (Deceuninck – Quick Step) m.t
10 – VAN BAARLE Dylan (INEOS Grenadiers) m.t
11 – LAPORTE Christophe (Cofidis, Solutions Crédits) m.t
12 – BENOOT Tiesj (Team DSM) + 0:49
13 – CLAEYS Dimitri (Team Qhubeka ASSOS) + 2:15
14 – BURGHARDT Marcus (BORA – hansgrohe) m.t
15 – SAGAN Peter (BORA – hansgrohe) m.t
16 – VAN POPPEL Danny (Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux) m.t
17 – LAMPAERT Yves (Deceuninck – Quick Step) m.t
18 – KRISTOFF Alexander (UAE-Team Emirates) m.t
19 – VAN ASBROECK Tom (Israel Start-Up Nation) m.t
20 – HAUSSLER Heinrich (Bahrain – Victorious) m.t
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