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Tom Dumoulin sur le Giro et le Tour de France pour tenter le doublé ?

Laurent DEVERNET
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Tom Dumoulin sur le Giro et le Tour de France pour tenter le doublé ?

Tom Dumoulin va courir le Tour d’Italie et vraisemblablement le Tour de France. Le Néerlandais avait évoqué l’envie de réaliser le doublé, mais il n’a pour l’instant pris aucune décision définitive au sujet de sa participation sur la Grande Boucle. Son directeur sportif à la Sunweb, Aike Visbeek, a quant à lui parlé d’un plan qui verrait le Champion du monde du contre-la-montre être présent sur les deux Grands Tours.

Tom Dumoulin sera sur le Giro et aussi sur le Tour de France selon Aike Visbeek

Tom Dumoulin se rapproche encore plus du Tour de France. C’est en tout cas ce qu’a expliqué son directeur sportif, Aike Visbeek. Dans un entretien avec le journal néerlandais De Roode Lantarn, et rapporté par Nieuwsblad, il affirme que le Champion du monde du contre-la-montre va participer à la Grande Boucle en plus du Tour d’Italie. Sa formation de la Sunweb a déjà tout en tête pour son leader.

« Pour le moment, le plan est clair : nous allons avec Tom au Giro et il ira aussi au Tour de France. Wilco Kelderman va aussi au Tour et ira à la Vuelta. » Tom Dumoulin naar de Tour ? Renner bevestigt voor het eerst de intentie (maar onder voorwaarden)

Des propos qui ne laissent donc plus de doute sur la présence de Tom Dumoulin sur le grand départ en Vendée le 7 juillet prochain. Mais la formation allemande ne veut pas trop s’avancer non plus. Son porte-parole a souligné que la décision définitive ne serait pas prise avant le Tour d’Italie et que tout dépendra de l’état de forme du Néerlandais après cette course.

« Nous ne prenons pas l décision finale concernant une éventuelle participation au Tour de France avant le Giro. Tout dépendra de la façon dont Tom reviendra d’Italie. S’il est fatigué, il ne courra pas le Tour et nous pourrions choisir un scénario dans lequel Tom serait présent sur les classiques au Canada ou sur le Tour d’Espagne. Nous ne cachons pas que nous sommes engagés à emmener Tom sur le Tour, mais tout dépendra de sa condition physique. » Tom Dumoulin naar de Tour ? Renner bevestigt voor het eerst de intentie (maar onder voorwaarden)

Tom Dumoulin lui-même a « l’intention de faire le doublé »

Le vainqueur du Tour d’Italie 2017 n’est pas contre l’idée d’essayer de faire le doublé. Tom Dumoulin pourrait être un concurrent de poids pour Christopher Froome qui vise la même chose. Lors du Tour d’Abu Dhabi, le Néerlandais s’était exprimé sur cette éventualité au journal De Telegraaf en restant très prudent comme son équipe.

« Je veux aussi courir le Tour de France cette année. L’intention de faire le doublé est là. Mais maintenant, je ne peux donner aucune garantie si je débute réellement sur le Tour. L’année dernière, j’étais complètement vidé mentalement après le Giro. À ce moment-là, je n’étais pas encore capable d’aller au Tour. Cela aurait été stupide si j’avais aussi commencé le Tour. » Dumoulin: ‘Beslissing Tour pas na Giro’

Tom Dumoulin verra donc le moment venu s’il se sent prêt à batailler pour un éventuel doublé. Le Néerlandais a quoiqu’il arrive comme priorité de conserver son titre sur le Giro et devrait donc se donner à 100%. Après le Tour d’Italie, il aura de toute façon six semaines pour se reposer et prendre sa décision.

Alaphilippe et Viviani, le duo de choc de Quick-Step Floors pour Paris-Nice

La rédaction
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Alaphilippe et Viviani, le duo de choc de Quick-Step Floors pour Paris-Nice

Avec déjà douze victoires au compteur, Quick-Step Floors arrive sur Paris-Nice comme étant l’équipe qui a réussi à glaner le plus de succès depuis le début de saison. Un statut qui reste toutefois à confirmer dans cette première grande course par étapes. Avec Julian Alaphilippe pour viser le classement général final, et Elia Viviani pour s’imposer dans les sprints, la formation belge se présente avec deux coureurs en forme.

Julian Alaphilippe, un favori du Paris-Nice 2018

C’est sans doute la meilleure chance française de cette 76e édition de Paris-Nice ! Julian Alaphilippe, leader de l’équipe Quick-Step Floors peut légitimement ambitionner de se battre pour un podium, voire pour la victoire finale. Cinquième de l’édition précédente, le Français de 25 ans semble surtout en progression constante. Au fil des apparitions, il paraît toujours de plus en plus fort. Et son début de saison va également dans ce sens. Vainqueur d’une étape sur la Colombia Oro y Paz aux dépends des stars colombiennes comme Nairo Quintana, Sergio Henao, Rigoberto Uran, il ne s’est pas arrêté en si bon chemin. Auteur récemment d’un très bon Tour d’Abu Dhabi, Julian Alaphilippe a pris la quatrième place du général en étant dans le coup à la fois sur le contre-la-montre et l’étape de montagne. De quoi laisser présager de belles choses pour la semaine de course à venir en France.

Elia Viviani, un sprinteur en grande forme

Dans cette même équipe Quick-Step Floors, un autre coureur surfe sur la vague du succès depuis le début de saison. Il s’agit d’Elia Viviani, déjà vainqueur à cinq reprises, soit le plus gros total tous coureurs coureurs confondus avec Alejandro Valverde. Cela représente une étape au Tour Down Under, deux sur le Tour de Dubaï avec le général en poche, et une sur le Tour d’Abu Dhabi. C’est dire la forme éclatante de l’Italien, qui aborde la Course au Soleil dans un statut de grand favori pour les sprints massifs. Pour lui, repartir de cette épreuve bredouille serait quand même un échec et ne permettrait pas d’engranger le maximum de confiance pour Milan-San Remo, une semaine plus tard.

Composition de Quick-Step pour Paris-Nice

  • Julian Alaphilippe
  • Elia Viviani
  • Fabio Sabatini
  • Michael Morkov
  • Yves Lampaert
  • Dries Devenyns
  • Tim Declercq

David Lappartient : « J’espère qu’on pourra avoir une décision avant le Giro »

La rédaction
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David Lappartient : « J’espère qu’on pourra avoir une décision avant le Giro »

Interrogé par la rédaction d’eurosport.fr, David Lappartient le président de l’Union Cycliste Internationale (UCI) est revenu une nouvelle fois sur l’affaire du contrôle anormal au salbutamol concernant Chris Froome. Il rappelle sa volonté de voir cette affaire se régler au plus vite, et de préférence avant le début du Tour d’Italie. Le Grand Départ du premier Grand Tour de la saison est prévu pour le 4 mai, soit dans un peu plus de deux mois.

David Lappartient pour une décision rapide sur l’affaire Froome

« J’espère qu’on pourra avoir une décision avant le Giro, pour tout le monde. Pour le Giro, parce que c’est une magnifique épreuve ; pour Chris Froome lui-même, au demeurant ; et pour l’ensemble des téléspectateurs. On ne peut pas imaginer qu’un potentiel vainqueur du Tour d’Italie puisse ensuite éventuellement être déclassé » Lappartient (UCI) : « Incapable de vous dire si le cas Froome sera réglé avant le Giro »

David Lappartient, le président de l’UCI, souhaite que cette affaire soit réglée dans les deux mois à venir, car le Tour d’Italie approche déjà. Dans un peu plus de soixante jours, tous les participants à ce Grand Tour seront présents à Jérusalem pour prendre le départ de la première étape. C’est dire que le compte à rebours est vraiment lancé. Sinon comme l’indique le dirigeant français, Chris Froome sera engagé alors que dans le même temps son cas au contrôle anormal au salbutamol n’es pas réglé. C’était sur la dernière Vuelta en septembre dernier, avant que le résultat du contrôle ne soit officialisé qu’en décembre. Mais dans cette procédure, David Lappartient rappelle qu’il ne fait pas parti des décisionnaires, malgré toute sa volonté de mettre fin à cette histoire.

L’affaire Froome : une longue procédure

« Il faut que ça aille relativement vite. Maintenant, je ne suis pas à la manœuvre sur ces éléments. Je suis effectivement incapable de vous dire si ce sera réglé avant le Giro, parce que le respect de la procédure, des droits des uns des autres, des expertises, prend un certain temps. C’est un dossier plus complexe qu’un dossier lambda, avec plus d’avocats et de moyens, donc ça prend plus de temps en termes de procédure. » Lappartient (UCI) : « Incapable de vous dire si le cas Froome sera réglé avant le Giro »

Depuis quelques semaines, le dossier n’avance pas véritablement. Il s’agit avant tout pour le clan de Chris Froome de préparer la meilleure défense qui soit. Et de s’expliquer au mieux sur ce résultat anormal de salbutamol, deux fois supérieur à la dose autorisée. Tant que cette affaire n’est pas entérinée, le coureur du Team Sky est autorisée à courir car son équipe n’a pas pris la décision de l’écarter provisoirement. Une décision regrettée par le président de l’UCI. Donc, après avoir pris le départ du Tour d’Andalousie il y a deux semaines, le quadruple vainqueur du Tour sera bien présent sur Tirreno-Adriatico (7-13 mars) à part chamboulement de dernière minute.

VIDEO GP Samyn 2018

Laurent DEVERNET
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VIDEO GP Samyn 2018

A Dour, au terme des 200 kilomètres de course, c’est le Néerlandais Niki Terpstra qui a remporté lundi le 50e GP Samyn, épreuve 1.1 du calendrier UCI Europe Tour. Très en forme en ce début de saison cycliste, trois coureurs français sont entrés dans le Top 10 de la course Belge.

Niki Terpstra remporte le 50e GP Samyn

En s’imposant sur le GP Samyn les QuickStep ont signé leur 12e succès depuis le début de la nouvelle saison cycliste 2018. Et c’est Terpstra qui a ramené à la maison ce succès supplémentaire. Le coureur s’est imposé en solitaire devant son coéquipier Philippe Gilbert et le Français Damien Gaudin (Direct Energie). Adrien Petit a pris la quatrième place du jour tandis que Benoit Jarrier (Fortuneo-Samsic) a pris la 7e place.

Plus de vidéos à venir

Trek-Segafredo avec Mollema et Degenkolb sur Paris-Nice

La rédaction
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Trek-Segafredo avec Mollema et Degenkolb sur Paris-Nice

Engagée sur Paris-Nice, Trek-Segafredo va aligner deux coureurs de dimension internationale pour réaliser la meilleure semaine de course. C’est avec Bauke Mollema et John Degenkolb que l’équipe défendra ses chances. Le Néerlandais aura pour objectif d’obtenir la meilleure position au classement général, alors que son coéquipier allemand sera attendu dans les sprints.

Une étape et le général, objectifs de Trek-Segafredo sur Paris-Nice

Etre présent chaque jour aux avants postes sur Paris-Nice ! Cette mission qui semble difficile au premier abord est une des ambitions de Trek-Segafredo. En dévoilant une composition de départ avec Bauke Mollema et John Degenkolb, l’équipe du World Tour affiche son envie de briller dans la Course au Soleil. Avec de tels coureurs, elle peut légitimement jouer la victoire sur quasiment chacune des huit étapes prévues au programme. D’ailleurs, la formation sera entièrement tournée vers eux pour les aider à atteindre leurs objectifs respectifs.

D’un côté John Degenkolb espère refaire le même coup que sur le Challenge de Majorque à la fin janvier. En Espagne, il s’était imposé à deux reprises lançant idéalement sa saison. Cependant, depuis ces eux courses d’un jour, l’Allemand marque légèrement le pas. Sur le Tour de Dubaï et le Tour d’Algarve, le succès d’étape lui a échappé à chaque fois. Mais des places d’honneur sur ces deux compétitions peuvent quand même laisser espérer pour la 76e édition Paris-Nice. Vainqueur une fois dans cette course par étapes française, la victoire acquise sur le Circuit de Nevers Magny-Cours remonte à 2014. Pour lui, l’occasion est de mettre fin à cette série de quatre ans.

En ce qui concerne Bauke Mollema, c’est un retour après six années d’absence. Habitué à faire le Tirreno-Adriatico ces dernières années, le Néerlandais a fait le choix de revenir à Paris-Nice pour la première fois depuis 2012. Mais cette course en deux participations n’a jamais été un franc succès pour lui. La neuvième place en 2011 reste son meilleur résultat jusqu’ici. Une performance que le leader de Trek-Segafredo peut améliorer dans la semaine à venir (4-11 mars). Candidat au classement général, il fait parti des prétendants au podium final, voire à la victoire.

Composition de Trek-Segafredo au Paris-Nice

  • Bauke Mollema
  • John Degenkolb
  • Jarlinson Pantano
  • Koen de Kort
  • Julien Bernard
  • Grégory Rast
  • Kiel Reijnen

Niki Terpstra (Quick-Step Floors) s’impose en solitaire sur le GP Samyn

La rédaction
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Niki Terpstra (Quick-Step Floors) s’impose en solitaire sur le GP Samyn

Au terme d’une course tactiquement parfaite, Quick-Step Floors a remporté le GP Samyn avec Niki Terpstra. L’ancien vainqueur de Paris-Roubaix a franchi la ligne d’arrivée tout seul devant Philippe Gilbert un de ses coéquipiers et Damien Gaudin (Direct Energie) a complété le podium. Derrière, à noter aussi la quatrième place d’un autre Français Adrien Petit (Direct Energie).

Niki Terpstra premier du GP Samyn

Une course absolument parfaite ! De bout en bout, Quick-Step Floors a maîtrisé cette 50e édition du GP Samyn. Tactiquement au point sur chaque instant important de l’épreuve, l’équipe belge ne s’est raté à aucun moment et n’a laissé aucune chance à ses adversaires. Tout ce travail collectif a été conclu avec brio par Niki Terpstra, qui a eu le temps de savourer sa victoire en solitaire. Pour le Néerlandais, il s’agit de son second succès dans cette épreuve belge après 2016, et surtout ça lui permet de lancer définitivement sa campagne des classiques.

Quelques secondes derrière lui, Philippe Gilbert a terminé en seconde position. Le Belge a totalement rassuré dans cette course même s’il n’y avait pas forcément les meilleurs spécialistes au monde. Malgré tout sous des conditions difficiles avec un des températures glaciales et un parcours usant, la condition physique est déjà bonne. Et aussi le vainqueur du Tour des Flandres 2017 aurait pu tout comme son équipier néerlandais s’imposer au final. A quinze kilomètres de l’arrivée, Gilbert et Terpstra ont su profité de leur supériorité numérique sur Damien Gaudin de Direct Energie pour qu’au moins l’un des coureurs de l’équipe puisse s’imposer. La mission a été réussie, ce qui permet à Quick-Step Floors d’effacer un peu la déception du week-end d’ouverture en Belgique.

Vidéo – Niki Terpstra victorieux sur le GP Samyn

Classement du GP Samyn – Top 20

Rang Coureur Nation Equipe Age Temps
1 TERPSTRA Niki
NED
 QUICK – STEP FLOORS 34 04:47:48
2 GILBERT Philippe
BEL
 QUICK – STEP FLOORS 36 00:00:04
3 GAUDIN Damien
FRA
 DIRECT ENERGIE 32 00:00:46
4 PETIT Adrien
FRA
 DIRECT ENERGIE 28 00:01:18
5 BAGDONAS Gediminas
LTU
 AG2R LA MONDIALE 33 00:01:18
6 KIRSCH Alex
LUX
 WB AQUA PROTECT VERANCLASSIC 26 00:01:21
7 JARRIER Benoit
FRA
 TEAM FORTUNEO – SAMSIC 29 00:01:59
8 DENZ Nico
GER
 AG2R LA MONDIALE 24 00:01:59
9 BACKAERT Frederik
BEL
 WANTY – GROUPE GOBERT 28 00:01:59
10 PICHOT Alexandre
FRA
 DIRECT ENERGIE 35 00:02:02
11 CAPIOT Amaury
BEL
 SPORT VLAANDEREN – BALOISE 25 00:02:08
12 VAN KEIRSBULCK Guillaume
BEL
 WANTY – GROUPE GOBERT 27 00:02:08
13 JAKOBSEN Fabio
NED
 QUICK – STEP FLOORS 22 00:02:19
14 MANNAERTS Jelle
BEL
 TARTELETTO – ISOREX 27 00:02:19
15 PUTT Tanner
USA
 UNITEDHEALTHCARE PROFESSIONAL CYCLING TEAM 26 00:02:19
16 VAN GENECHTEN Jonas
BEL
 VITAL CONCEPT CYCLING CLUB 32 00:02:19
17 TAMINIAUX Lionel
BEL
 AGO – AQUA SERVICE 22 00:02:19
18 FENN Andrew
GBR
 AQUA BLUE SPORT 28 00:02:19
19 CARDIS Romain
FRA
 DIRECT ENERGIE 26 00:02:19
20 DE BIE Sean
BEL
 VERANDA’S WILLEMS – CRELAN 27 00:02:19

Team Sunweb sur tous les fronts pour Paris-Nice 2018

La rédaction
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Team Sunweb sur tous les fronts pour Paris-Nice 2018

Team Sunweb va aborder cette 76e édition de Paris-Nice dans une position avec un effectif assez homogène. Pas de grandes têtes d’affiches, mais des coureurs à surveiller au sprint et dans la montagne pour le classement général. Entre Edward Theuns, Phil Bauhaus, et Sam Oemen, cette formation a quelques atouts à faire valoir durant toute cette semaine de compétition.

Un effectif équilibré chez le Team Sunweb pour Paris-Nice

Dans la plaine, sur les terrains vallonnés, en montagne, Team Sunweb espère briller un peu partout au cours de ce Paris-Nice. Elle peut en tout cas entretenir des espoirs de succès avec des coureurs en forme dans ce début de saison. A commencer par Phil Bauhaus, le sprinteur allemand de cette formation engagée dans la Course au Soleil. Il vient tout juste de s’imposer sur la troisième étape du Tour d’Abu Dhabi, épreuve World Tour, en disposant de quelques uns des meilleurs sprinteurs au monde. Au passage, le coureur de 23 ans a battu Marcel Kittel, Elia Viviani ou encore Alexander Kristoff. Preuve qu’il va falloir pour ses adversaires se méfier de lui sur les sprints massifs à venir. Une victoire d’étape de sa part sur le Paris-Nice n’est pas du tout à exclure, et serait pour le moins pas surprenant.

Autre coureur en forme chez Sunweb, Edward Theuns sort d’un Omloop Het Nieuwsblad résussi. La Belge qui a terminé sixième de cette classique pavé belge d’ouverture peut arriver sur Paris-Nice avec une certaine confiance. Si les sprints massifs ne conviennent pas totalement à ses caractéristiques, son profil devrait lui être plus favorable sur des terrains escarpés et vallonnés. En cas d’arrivée avec un peloton réduit, il peut jouer sa carte personnelle. Tandis que dans la montagne, ce sera tout pour le jeune Sam Oemen, qui va commencer à occuper un statut de leader sur une grande course par étapes. Pur grimpeur, son début de saison est plus que correct avec quinzième place au Tour Down Under et une treizième au Tour d’Algarve. De quoi espérer viser un top 10 sur la Course au Soleil, un objectif à sa hauteur.

Composition de Sunweb pour Paris-Nice

  • Chris Hamilton
  • Roy Curvers
  • Louis Vervaeke
  • Mike Teunissen
  • Sam Oemen
  • Phil Bauhaus
  • Edward Theuns

Dumoulin et Matthews co-leaders du Team Sunweb sur les Strade Bianche

La rédaction
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Dumoulin et Matthews co-leaders du Team Sunweb sur les Strade Bianche

Pour la course des Strade Bianche disputée le 3 mars prochain, le Team Sunweb misera ses principaux espoirs sur un duo composé de Tom Dumoulin et Michael Matthews. Ce sont ces deux coureurs de l’effectif qui semblent le plus en mesure de réaliser un grand résultat dans la classique italienne.

Team Sunweb ambitieux pour les Strade Bianche

Dire que le Team Sunweb va jouer la victoire sur les Strade Bianche samedi, ce n’est pas trahir un secret. En alignant dans la même épreuve Tom Dumoulin et Michael Matthews, le Team Sunweb se donne les moyens de ses ambitions. Ces deux coureurs ont déjà largement prouvé par le passé de quoi ils étaient capables dans les grands événements. Même si pour cette course en particulier, Dumoulin a le léger avantage d’avoir déjà brillé. Cinquième de la dernière édition, le Néerlandais a prouvé qu’il pouvait se révéler performant sur les chemins de terre. Ce résultat réalisé en 2017 fait de lui forcément un prétendant à la victoire, malgré son manque relatif de références sur les courses d’un jour. Vainqueur du Tour d’Italie, il pourrait débloquer son compteur aussi sur les classiques.

A moins que ça soit son coéquipier Michael Matthews qui réalise cette performance, même si cela semble moins envisageable au départ. L’Australien va s’attaquer pour la toute première fois aux Strade Bianche, ce qui n’est pas pour l’avantager par rapport à des habitués comme Peter Sagan ou Greg Van Avermaet. Mais le coureur de 27 ans a déjà plusieurs résultats à son actif dans des courses mythiques du cyclisme. Troisième du Milan-San Remo 2015 et quatrième de Liège-Bastogne-Liège 2017, il peut largement briller sur tout les terrains. C’est pourquoi sa performance devra être surveillée de très près en Italie. Ses qualités de sprinteur et de puncheur en font également un sérieux prétendant pour succéder à Michal Kwiatkowski.

Composition de Sunweb sur les Strade Bianche

Objectif victoire d’étape pour Delko-Marseille sur le Paris-Nice 2018

La rédaction
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Objectif victoire d’étape pour Delko-Marseille sur le Paris-Nice 2018

Invitée par l’organisation à participer au Paris-Nice 2018, Delko-Marseille n’aura rien à perdre lors de cette édition. Contrairement à d’autres équipes, elle ne pourra pas compter sur un leader pour le classement général ou un sprinteur de renommée mondiale. Mais obtenir une victoire d’étape reste un objectif atteignable avec leurs différents baroudeurs. C’est le principal défi qui les attend.

Delko-Marseille pour créer la surprise au Paris-Nice

Au départ de ce Paris-Nice, la pression ne sera pas de leur côté. C’est même tout le contraire pour Delko-Marseille, qui a reçu l’une des quatre invitations accordées aux équipes de seconde division. C’est la troisième année consécutive qu’elle va pouvoir prendre le départ en espérant cette fois-ci débloquer le compteur. La victoire d’étape tant recherchée et attendue est le grand objectif de cette formation. Avec en plus sans grands leaders dans un domaine en particulier, la solution efficace sera l’offensive. C’est par ce moyen avec un baroudeur de l’effectif que la mission a une chance d’être atteinte. Cela s’annonce forcément compliqué, mais pas du tout impossible.

Vainqueur d’une étape en 2011 sur ce même Paris-Nice, Remy Di Grégorio a déjà prouvé qu’il était capable de s’illustrer dans la Course au Soleil. Cette performance réalisée sous le maillot d’Astana reste à ce jour le plus grand moment de sa carrière. Et qui sait, le Français va peut-être une prestation similaire cette année. En tout cas, son début de saison peut laisser croire à un exploit du même acabit. Premier au sommet du Col de l’Espigoulier au Tour de la Provence, ce succès a lancé a parfaitement son année 2018, alors que quelques mois plus tôt la retraite sportive était d’actualité. C’est dire le chemin parcouru depuis. La spirale chez Delko-Marseille est positive ces dernières semaines. Elle pourra compter aussi sur Javier Moreno vainqueur en début d’année du Sharjah Tour, ou encore Brenton Jones qui s’était illustré à deux reprises sur la Tropicale Amissa Bongo. Certes, le niveau est tout autre, mais l’espoir est tout à fait permis.

Composition de Delko-Marseille au Paris-Nice

  • Evaldas Siskevicius
  • Brenton Jones
  • Rémy Di Grégorio
  • Javier Moreno
  • Przemyslaw Kasperkiewicz
  • Brenton Jones
  • Delio Fernandez

Tony Gallopin, leader d’AG2R La Mondiale sur Paris-Nice

La rédaction
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Tony Gallopin, leader d’AG2R La Mondiale sur Paris-Nice

Auteur d’un beau début de saison sur différentes courses françaises, Tony Gallopin sera très attendu au Paris-Nice (4-11 mars). Leader de la formation AG2R La Mondiale, le Français visera le classement général de la Course au Soleil. Une épreuve dans laquelle il reste sur trois tops 10 lors des trois dernières éditions, avec une sixième place comme meilleur classement en 2015.

Tony Gallopin, un candidat au général sur le Paris-Nice 2018

Sixième en 2015, huitième en 2016, dixième en 2017. Tony Gallopin fait preuve d’une belle régularité sur Paris-Nice dans les trois dernières éditions. Reste maintenant au Français de faire encore mieux au moment de prendre le départ de l’édition 2018 (4-11 mars). Pas forcément considéré comme un favori, le Français est quand même un sérieux outsider. Si l’étape de montagne vers Valdeblore la Colmiane (16,3 km à 6,2%) n’est pas pour l’avantager, les scénarios de course souvent imprévisibles peuvent le favoriser. L’an passé, lors d’une première étape complètement folle, un grand nombre de favoris avaient tout perdu, alors que Tony Gallopin conservait toutes ses chances. Mais finalement quelques jours plus tard le Col de la Couillole avait été trop dur pour lui. Plutôt fini en roue libre, il terminait à plus de 9 minutes du vainqueur final Sergio Henao (Team Sky) mais quand même 10e du général.

Jamais de tels écarts avaient été observés ces dernières années dans la Course au Soleil, mais rien n’interdit que ce scénario se reproduise sur cette édition. Il faudrait même cela pour Tony Gallopin afin d’envisager un podium voire une victoire finale. Sinon l’étape dite de haute montagne risque de lui être fatale par rapport à des purs grimpeurs. Le Français ainsi que son équipe AG2R La Mondiale devraient sans doute être à l’offensive sur les terrains escarpés de l’arrière pays niçois, voire même avant. Avec Oliver Naesen et Alexis Vuillermoz aussi dans ses rangs, la formation française a plusieurs arguments de poids pour peser tout au long de la semaine. Après le meilleur début de saison depuis son apparition dans le peloton avec six succès, Paris-Nice doit être la confirmation du nouveau statut pris par l’équipe dirigée par Vincent Lavenu.

https://twitter.com/AG2RLMCyclisme/status/968430873094905856

Composition d’AG2R La Mondiale au Paris-Nice

  • Tony Gallopin
  • Oliver Naesen
  • Alexis Vuillermoz
  • Mikael Chérel
  • Axel Domont
  • Cyril Gautier
  • Stijn Vandenbergh

Greg Van Avermaet pour une première victoire sur les Strade Bianche

La rédaction
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Greg Van Avermaet pour une première victoire sur les Strade Bianche

Toujours placé mais jamais vainqueur, Greg Van Avermaet tentera à nouveau cette année de remporter pour la première fois de sa carrière les Strade Bianche. Auteur de six tops 10 par le passé dont deux secondes places, le Belge est dans une course qu’il affectionne assurément. Le leader de BMC fait à coup sûr parti des grandissimes favoris pour succéder à Michal Kwiatkowski, dernier lauréat de la classique italienne.

Greg Van Avermaet, candidat à la victoire sur les Strade Bianche

Le sort va-t-il enfin tourner en sa faveur ? Éternel placé sur les Strade Bianche, Greg Van Avermaet n’est pas encore parvenu à 32 ans à s’imposer dans cette course mythique du cyclisme. Pourtant à plusieurs reprises, le coureur de BMC n’est passé très loin d’ajouter une magnifique ligne à son palmarès déjà bien fourni. Deuxième en 2015 et 2017, c’est les deux éditions où le Belge a pu voir la victoire lui échappait de peu, voire de rien du tout. Si l’an dernier, il s’est fait devancé de quinze secondes précisément par Michal Kwiatkowski (Team Sky), l’écart était beaucoup plus ténue trois ans en arrière. A l’occasion de l’édition 2015, Greg Van Avermaet ne s’est incliné que de deux secondes par rapport à Zdenek Stybar. Pour connaître enfin les joies du succès, les années sont désormais comptés ainsi que les opportunités. Au vu de son statut actuel, cette édition est peut-être même décisive.

Fort d’une certaine expérience dans cette épreuve et dans d’autres grandes courses, Greg Van Avermaet sera l’un des plus sérieux prétendants à la victoire. Ce constat ne fait aucun doute. Reste à savoir si comme les années précédentes, le vainqueur du dernier Paris-Roubaix devra se contenter d’une place d’honneur ou s’il aura réussi à franchir la dernière marche. Celle qui pourrait le faire entrer encore dans une autre dimension. Gagner dans une carrière Paris-Roubaix et les Strade Bianche place immédiatement la grandeur d’un coureur, sans oublier au passage un titre olympique. Pour arriver à une telle performance, il faudra notamment que le leader de BMC réussisse à battre son grand rival Peter Sagan. Le premier duel tant attendu entre les deux hommes pour cette année est prévu pour ce week-end.

https://twitter.com/BMCProTeam/status/968409589543784448

Composition de BMC Racing Team sur les Strade Bianche

  • Greg Van Avermaet
  • Alberto Bettiol
  • Damiano Caruso
  • Stefan Kûng
  • Michael Schâr
  • Francisco Ventoso
  • Loïc Vliegen

Herrada, Laporte, Bouhanni : la triplette de Cofidis sur Paris-Nice

La rédaction
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Herrada, Laporte, Bouhanni : la triplette de Cofidis sur Paris-Nice

Pour le départ du Paris-Nice le 4 mars prochain, Cofidis a décidé d’aligner l’une de ses meilleures équipes possible. Jesus Herrada visera le classement général final, alors que Christophe Laporte et Nacer Bouhanni privilégieront un succès d’étape au sprint. Avec trois coureurs catalogués comme des leaders, la formation française ne cache pas ses ambitions dans la première grande course par étapes de la saison.

Une grosse armada Cofidis pour Paris-Nice

Du très lourd ! Cofidis met clairement toutes les chances de son côté pour réaliser le meilleur Paris-Nice 2018 possible. Les trois coureurs les plus réputés de son effectif seront tous alignés sans exception sur cette édition. En l’occurrence, il y aura Jesus Herrada le champion d’Espagne et nouvelle recrue de l’équipe Continental Pro, Christophe Laporte déjà vainqueur à trois reprises cette année et le pur sprinteur Nacer Bouhanni. Sur le papier, Cofidis a des arguments à faire valoir tout au long de la semaine de compétition. Avec une telle composition de départ, chaque jour, chaque étape aura un enjeu particulier. L’objectif est de se révéler performant sur les deux fronts, autant celui de la montagne et du classement général que celui des sprints massifs.

Cofidis vise le général et les étapes

Avoir recruté Jesus Herrada pour 2018 était perçu comme un joli coup réalisé par Cofidis et notamment Cédric Vasseur le manager général. Les faits depuis le début de saison ne peuvent que leur donner raison. Omniprésent depuis la fin janvier, l’Espagnol enchaînent les très bonnes performances. Quatrième dès son entrée en lice sur le GP La Marseillaise, Herrada a confirmé ensuite par une cinquième place au général du Tour de Valence et une quatrième au Tour d’Oman. C’est dire à quel point l’ancien coureur de Movistar tient son statut de leader sur les courses par étapes depuis son arrivée. De quoi lui accorder une grande confiance pour Paris-Nice, qui s’élance dans cinq jours. A coup sûr, son premier grand objectif de l’année, qui permettra d’avoir une idée plus précise de son niveau dans une compétition World Tour.

Cet intérêt sera le même en ce qui concerne les sprinteurs Christophe Laporte et Nacer Bouhanni, qui viseront avant tout la victoire d’étape. Ce serait alors un Paris-Nice réussi et à la hauteur des espérances. Mais pour cela, il faudra s’avérer costaud mais surtout l’un des deux coureurs devra se sacrifier pour l’autre afin de se donner le maximum de chances de l’emporter. S’il n’y a pas de changement en prévision, Christophe Laporte devrait être le poisson pilote de Nacer Bouhanni comme ces dernières années. Le premier cité sera par contre le leader de Cofidis dans les Flandriennes, alors que le Lorrain aura comme but majeur le prochain Milan-San Remo. Cette semaine sur Paris-Nice constitue pour eux un examen de passage parfait.

https://twitter.com/TeamCOFIDIS/status/969243356604829697

Composition de Cofidis sur Paris-Nice

  • Jesus Herrada
  • Nacer Bouhanni
  • Christophe Laporte
  • Cyril Lemoine
  • Bert Van Lerberghe
  • José Herrada Lopez
  • Nicolas Edet

Jasper Stuyven pour mener Trek-Segafredo sur les Strade Bianche

La rédaction
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Jasper Stuyven pour mener Trek-Segafredo sur les Strade Bianche

Avec Jasper Stuyven dans ses rangs, l’équipe Trek-Segafredo espère peser sur le scénario de course des Strade Bianche. Ce sera sans aucun doute leur meilleur atout pour réaliser une performance de tout premier plan en Italie. Le Belge, qui reste sur une quatrième place sur l’Omloop Het Nieuwsblad fait parti de ces coureurs prétendants à un podium, voire même à une victoire finale.

Jasper Stuyven, un outsider sur les Strade Bianche

Et si c’était son année ? Jasper Stuyven (25 ans), un coureur qui ne cesse de progresser, arrive dans cette édition des Strade Bianche avec le statut de leader de sa formation. Cela semble logique au vu de ces récents résultats dans les classiques d’un jour. Quatrième notamment du Paris-Roubaix l’an passé, le Belge fait déjà état de quelques jolies performances dans les courses mythiques du calendrier. Plus catalogué comme un spécialiste des classsiques flandriennes, ça n’empêche pas de pouvoir performer sur les Strade Bianche. C’est même loin d’être incompatible, car assez récemment Fabian Cancellara (2012,2016) et Zdenek Stybar (2015) ont réussi à s’imposer. Preuve que ceux qui sont à l’aise sur les pavés peuvent l’être tout autant sur les chemins de terre.

Plusieurs atouts chez Trek-Segafredo

Les Strade Bianche est la course qui se rapproche sans doute le plus des Flandriennes. C’est pourquoi cette épreuve a cette dimension si particulière. Elle peut convenir autant à des coureurs qui sont performants au Tour des Flandres, à Paris-Roubaix qu’à des spécialistes des Ardennaises. Philippe Gilbert en 2011, et surtout l’an passé Michal Kwiatkowski avaient réussi à inscrire leurs noms au palmarès. C’est pourquoi aussi dans la formation Trek-Segafredo, il faudra également surveiller d’autres coureurs qu’uniquement Jasper Stuyven. Au contraire du Belge, Fabio Felline a déjà réalisé un top 10 dans cette classique (8e en 2015), alors que Gianluca Brambilla est monté sur le podium (3e) en 2016. Refaire cette saison un tel résultat serait évidemment une belle satisfaction pour l’ensemble de l’équipe.

Composition de Trek-Segafredo sur les Strade Bianche

  • Jasper Stuyven
  • Fabio Felline
  • Gianluca Brambilla
  • Michael Gogl
  • Boy Van Poppel
  • Eugenio Alafaci
  • Mads Pedersen

J’écoute Jean-Paul Ollivier en février et je me crois en juillet !

La rédaction
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J’écoute Jean-Paul Ollivier en février et je me crois en juillet !

Les Boucles Drôme Ardèche remportées samedi dernier par Romain Bardet (Ag2r La Mondiale) et la Drôme Classic décrochée le jour suivant par Lilian Calmejane (Direct Energie) ont eu l’effet de me transporter dans un passé relativement récent. Quel ne fut pas mon plaisir retrouvé d’entendre une voix reconnaissable parmi toutes, celle de Jean-Paul Ollivier. Ce journaliste sportif surnommé « Paulo la Science » à cause de son immense culture du cyclisme, mais aussi grâce à une culture générale qui a le pouvoir de nous raconter des mois durant ce que notre existence ne nous a pas encore mis sur notre route comme passionnantes évasions.

Jean-Paul Ollivier est entré dans ma vie en même temps que « Paulo la Science »

Si Daniel Mangeas est la voix du Tour de France, celle de Jean-Paul Ollivier l’est dans nos petits écrans de télévision. Je l’ai pris en cours de route un jour que je ne saurais pas situer sur l’échelle de mon âge. C’était comme si un ami était entré dans ma vie et m’avait conté à chaque Grande Boucle tout ce que je ne savais pas sur elle. Certes, il y a les livres pour cela, que j’ai acheté et dévoré comme « Tours de France » d’Antoine Blondin et tant d’autres, mais Jean-Paul Ollivier est une encyclopédie du cyclisme à lui seul que j’aimais ouvrir en appuyant sur le bouton marche/arrêt de mon téléviseur en juillet. Et en ce mois de février, cela m’a réchauffé le coeur de savoir qu’il était de retour pour me raconter le cyclisme d’hiver et varié.

Sorti de sa retraite depuis le Giro d’Italia 2017, il était temps Jean-Paul !

Il voulait tourner la page, changer de paysage pour atteindre les rives de la retraite, un départ mûrement réfléchi pour tirer sa révérence en 2014 avec une totale maîtrise de la sagesse. Le 6 mai 2017 qu’elle ne fut pas ma surprise en voyant Jean-Paul Ollivier tout de rose vêtu dans la voix. Il fit son retour comme consultant pour le Giro d’Italia. Petits villages pittoresques de la botte, anecdotes truculentes, récits de courses dans ses interventions si singulières et racontant les coureurs avec toujours autant de maîtrise dans le souci de l’analyse sportive. Le 101e Giro d’Italia ne se fera pas sans lui, n’en déplaise au 105e Tour de France. 

Vidéo –  Comment ça les adieux de Jean-Paul Ollivier !

@LeTour

Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) reprend la compétition aux Strade Bianche

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Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) reprend la compétition aux Strade Bianche

Sans aucun jour de course à son compteur depuis le Tour Down Under en janvier, Peter Sagan va de nouveau enfiler un dossard sur les Strade Bianche. Ce sera le leader unique de sa formation Bora-Hansgrohe. Dans cette classique italienne prestigieuse, le triple champion du monde aura à cœur de s’y imposer pour la première fois. Et succéder au palmarès à Michal Kwiatkowski.

Peter Sagan, un favori sur les Strade Bianche 2018

Son retour est énormément attendu, et c’est peu dire ! Peter Sagan, la superstar du cyclisme, revient à l’occasion des Strade Bianche (3 mars) qui se déroule ce week-end. Dans cette grande classique du calendrier, le Slovaque visera la victoire et rien d’autre. Deuxième en 2013 et 2014, quatrième en 2016, il a déjà cumulé les places d’honneur sans pour autant inscrire son nom au palmarès. A ce jour, c’est l’une des rares courses de légende qui manquent à son palmarès. Cet enjeu en fait forcément un candidat redoutable malgré une concurrence très relevée. Face à lui, il y aura Michal Kwiatkowski, Vincenzo Nibali, Greg Van Avermaet, Romain Bardet, Philippe Gilbert ou encore Tom Dumoulin. C’est dire le niveau du plateau pour cette édition 2018.

Il sera d’autant plus intéressant de voir Peter Sagan contre ces adversaires, que sa dernière course commence à dater. Depuis le début de saison, il a pris part uniquement au Tour Down Under disputée en janvier dernier. Autrement-dit, cela fait plus d’un mois que le triple champion du monde n’a pas été vu en compétition. Reste à savoir maintenant si ce manque de rythme lui sera préjudiciable ou non sur un parcours qui ne va pardonner aucune baisse de régime. Il faudra franchir plus de 60 kilomètres de chemins de terre. Et à l’image de l’an dernier, d’importants écarts peuvent être creusés. Michal Kwiatkowski avait fini en solitaire quinze secondes devant Greg Van Averamet et dix-sept devant Tim Wellens. Le dixième était quasiment rejeté à trois minutes, c’est dire la difficulté de cette course qui est véritablement à part.

Composition de Bora-Hansgrohe aux Strade Bianche

  • Peter Sagan
  • Marcus Burghardt
  • Daniel Oss
  • Maciej Bodnar
  • Gregor Mühlberger
  • Christoph Pfingsten
  • Aleksejs Saramotins

Alexis Gougeard et AG2R La Mondiale en outsider au GP Samyn

La rédaction
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Alexis Gougeard et AG2R La Mondiale en outsider au GP Samyn

Au départ du GP Samyn, AG2R La Mondiale ne sera pas forcément l’équipe la plus attendue même si c’est l’une des trois du World Tour engagée. Elle comptera principalement sur Alexis Gougeard pour faire un résultat, sans pour autant omettre d’autres coureurs de l’effectif tout aussi ambitieux.

Alexis Gougeard engagé sur le GP Samyn

C’est l’une des meilleures chances françaises au départ du GP Samyn ! Alexis Gougeard qui reste sur un abandon à l’Omloop Het Nieuwsblad est quand même un prétendant à la victoire sur cette semi-classique belge. Sur les passages pavés qu’il apprécie plutôt, le coureur d’AG2R La Mondiale a une carte à jouer dans une course forcément indécise. A part l’effectif de Quick-Step Floors avec Philippe Gilbert comme leader, personne ne semble véritablement supérieur au coureur de 24 ans. De quoi laisser penser à un bonne performance, voire mieux. En plus depuis le début de saison, son niveau est intéressant comme le laisse croire sa quatrième place sur le chrono du relevé Tour d’Andalousie. Reste à confirmer cela sur une épreuve en ligne, mais le Normand en est parfaitement capable.

Une équipe AG2R La Mondiale à l’affût

Pour Alexis Gougeard et ses coéquipiers, battre Gilbert, Terpstra, Stybar ne sera pas une tâche facile. A titre individuel, ce serait presque impossible, mais le collectif pourrait bien faire la différence. En plus du leader français, il y aura Stijn Vandenbergh sur lequel pourra compter sa formation. Très expérimenté dans ces classiques pavés et équipier d’Oliver Naesen sur le dernier week-end, un peu plus de liberté pourrait lui permettre de s’exprimer au maximum de son potentiel. Tout comme Julien Duval, qui a réalisé un très bon Kuurne-Bruxelles-Kuurne. En lice pour la victoire finale jusque dans le dernier kilomètre, le Français n’était pas loin d’un exploit. Ce n’est peut-être que partie remise, il y a l’occasion de se rattraper dès ce GP Samyn.

https://twitter.com/AG2RLMCyclisme/status/968134993817079808

Composition d’AG2R La Mondiale au GP Samyn

  • Alexis Gougeard
  • Stijn Vandenbergh
  • Julien Duval
  • Gediminas Bagdonas
  • Nico Denz
  • Quentin Jauregui
  • Nans Peters

Le Tour de La Rioja 2018 annulé pour des raisons économiques

Laurent DEVERNET
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Le Tour de La Rioja 2018 annulé pour des raisons économiques

La Tour de La Rioja n’aura pas lieu cette année. La semi-classique espagnole ne connaîtra donc pas de 58e édition en 2018 à cause de problèmes financiers. Néanmoins, les organisateurs sont déjà à pied d’œuvre pour qu’elle ait lieu en 2019.

Pas de Tour de La Rioja en 2018

C’est toujours une mauvaise nouvelle dans le monde du vélo. Voire une course être annulée n’est jamais une bonne chose. Cette année, le Tour de La Rioja n’aura pas lieu comme cela a été annoncé via un communiqué. La semi-classique espagnole est en proie à des problèmes économiques qui l’empêche de pouvoir être organisée le 1er avril prochain comme prévu. Cette épreuve 1.1 inscrite au calendrier UCI Europe Tour connaît de plus en plus de difficultés. Et ce n’est pas la première fois qu’une telle situation arrive pour la Vuelta a La Rioja. En 2009, elle était passée d’une course de trois étapes à une course d’un jour, toujours pour des soucis économiques en partie dû à la crise financière. Cette annulation pour 2018 n’empêche pas les organisateurs de continuer leur travail pour l’année prochaine.

Les organisateurs veulent une 58e édition en 2019

Cette  ne remet pas en cause le Tour de La Rioja. Les organisateurs sont déjà en train de réfléchir à des améliorations pour qu’une 58e édition ait lieu en 2019. Cela passe par de nouvelles idées afin de redonner de l’intérêt à la course.

« Pour ne pas mettre en péril la bonne réputation de la course, ni des sponsors publics et privés qui offrent leur soutien depuis des années, nous avons décidé de prendre cette triste décision. Cependant, parmi les nouvelles exigences auxquelles doit faire face le vélo de route professionnel, nous voulons nous donner une marge d’un an pour repenser l’événement et le rendre plus attrayant pour nos sponsors » Twitter Vuelta a la Rioja

Une bonne nouvelle de voire que les organisateurs sont optimistes et qu’ils ne lâchent rien. Surtout que cette course a permis à de nombreux sprinteurs de briller par la passé c’est notamment le cas de Michael Matthews, vainqueur deux fois en 2014 et 2016 ou encore de Caleb Ewan qui a remporté l’épreuve en 2015. Et il faudra qu’il y ait un successeur à Rory Sutherland, qui s’est adjugé la course l’année dernière.

Michal Kwiatkowski brave le froid pour Milan-San Remo

La rédaction
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Michal Kwiatkowski brave le froid pour Milan-San Remo

Après une victoire au classement général du Tour d’Algarve, Michal Kwiatkowski prépare les classiques et courses par étapes du printemps. En reconnaissance sur le parcours Milan-San Remo dont il fait parti des principaux favoris, le Polonais a tenu à partager sur les réseaux sociaux ce qu’il vivait. Pour le moins, un entraînement glacial, qui témoigne de la difficulté de s’entraîner en cette période de grand froid.

Michal Kwiatkowski prépare assidûment Milan-San Remo

De l’abnégation ! C’est certain, il en faut en cette période de grand froid pour continuer malgré tout à se préparer pour ses grands objectifs. Michal Kwiatkowski fait exactement cela en Italie, dans l’optique de Milan-San Remo. Malgré des conditions climatiques plus que compliquées, le coureur de Sky s’entraîne d’arrache pied pour arriver au meilleur de sa forme. Pour prendre du plaisir, il faudra assurément repasser. En pleine reconnaissance de parcours, le vainqueur de la dernière édition de la Primavera a partagé en vidéo le calvaire qu’il vivait. La neige qui tombe et les températures glaciales donnent une idée.

Deux mois chargées pour Michal Kwiatkowski

Rien ne semble arrêter Michal Kwiatkowski qui a plusieurs objectifs dans les prochaines semaines. Tenant du titre sur les Strade Bianche et Milan-San Remo, refaire ce doublé relèverait d’un sacré exploit, et d’une performance jamais réalisée par le passé. Mais le moins que l’on puisse c’est que le Polonais arrive en forme au meilleur moment. Vainqueur du Tour d’Algarve récemment, il a complètement rassuré sur sa condition physique, qui fait de lui un sacré concurrent pour les Monuments à venir. C’est sans doute la meilleure carte de Sky pour cette période du printemps quelles que soient les courses. En effet, après l’Italie, il s’attaquera également au Tour des Flandres et surtout aux classiques ardennaises. Ce sont autant de possibilités pour lui d’élargir son palmarès.

https://twitter.com/kwiato/status/968106980710662144

Mark Cavendish est rentré chez lui et devrait reprendre l’entraînement ce lundi

Laurent DEVERNET
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Mark Cavendish est rentré chez lui et devrait reprendre l’entraînement ce lundi

Mark Cavendish a eu l’autorisation de prendre l’avion ce samedi pour rentrer chez lui. Victime d’une commotion cérébrale lors d’une chute sur la première étape du Tour d’Abu Dhabi, le Britannique pourrait reprendre l’entraînement ce lundi si tout va bien.

Mark Cavendish n’a plus mal à la tête

L’état de santé de Mark Cavendish s’arrange. Le Britannique va mieux et a eu l’autorisation médicale de rentrer chez lui ce samedi. Le sprinteur de la Dimension Data avait été victime d’une commotion cérébrale après une chute sur la première étape du Tour d’Abu Dabi. Un accident provoqué par la mise en route du système de freinage automatique d’une voiture de course. De retour à son domicile, il va beaucoup mieux. Le directeur sportif de la formation sud-africaine, Rolf Aldag, a donné des nouvelles à l’agence de presse Belga qui ont été rapportées par CyclingNews.

« Samedi, il a reçu le feu vert du médecin. Il n’avait plus mal à la tête et a été autorisé à monter à bord de l’avion. Avec une commotion cérébrale, vous devez faire attention, vous ne pouvez pas reprendre votre vie habituelle trop rapidement. Maintenant, il est parti chez lui. Là, il peut se reposer et se remettre complètement. » Mark Cavendish home after concussion in Abu Dhabi

Reprise de l’entraînement dès ce lundi pour Mark Cavendish ?

Bien au chaud chez lui, Mark Cavendish va pouvoir ne profiter pour récupérer au maximum. Mais cela n’empêche pas la Dimension Data d’espérer qu’il reprenne l’entraînement rapidement. Rolf Aldag a même évoqué l’éventualité que le Cav puisse attaquer de nouveau ce lundi. Évidemment, le directeur sportif ne veut pas précipiter les choses.

« Je m’attends à ce qu’il puisse s’entraîner de nouveau lundi, légèrement sur les rouleaux ou peut-être sur la route. Il ne peut pas reprendre trop tôt non plus. » Mark Cavendish home after concussion in Abu Dhabi

Quoiqu’il en soit, Mark Cavendish est attendu pour les prochaines échéances. Un des médecins de Dimension Data, Adrian Rotunno, avait expliqué qu’il était possible que le Britannique s’aligne sur la Tirreno-Adriatico (7-13 mars) et Milan-San Remo (17 mars). Comme toujours, la santé reste la priorité et il ne faudrait pas aggraver cette commotion cérébrale. L’équipe sud-africaine saura faire le bon choix pour son sprinteur.

Philippe Gilbert, principale tête d’affiche du GP Samyn

La rédaction
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Philippe Gilbert, principale tête d’affiche du GP Samyn

Présent au départ du GP Samyn qui a lieu demain, Philippe Gilbert fait sans aucun doute parti des favoris. Dans cette autre course pavé belge du calendrier, l’ex-champion du monde mènera une équipe Quick-Step Floors, qui souhaitera se relancer après un week-end relativement décevant. L’Omloop Het NIeuwsblad et Kuurne-Bruxelles-Kuurne n’ont pas été à la hauteur des espérances.

Philippe Gilbert favori sur le GP Samyn 2018

Cinquième de l’Omloop Het Nieuwsblad, Philippe Gilbert a plutôt bien commencé sa campagne des classiques flandriennes. Après avoir fait le choix de ne pas s’aligner sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne, il prendra part au GP Samyn, une semi-classique belge. Moins réputée que les deux courses d’ouverture dans le pays, elle reste néanmoins une préparation idéale pour le reste des grandes épreuves d’un jour (Tour des Flandres, Paris-Roubaix). C’est un parcours exigeant de 200 kilomètres proposant un enchaînement de plusieurs secteurs pavés, qui sacrera sans aucun doute un coureur très costaud. Philippe Gilbert en fait évidemment parti. Un succès de sa part serait en plus loin d’être anecdotique.

Déjà vainqueur à une reprise sur le GP Samyn, Philippe Gilbert rééditerait une performance effectuée il y a 10 ans. Premier de l’édition 2008, le Belge peut devenir le tout premier coureur à s’imposer pour la seconde fois, alors que l’épreuve va fêter son cinquantième anniversaire. L’enjeu est quand même présent pour le coureur Quick-Step Floors, qui devra se méfier en grande partie de ses équipiers. Avec Zdenek Stybar ou Nikki Terpstra, ce n’est pas un hasard si Quick-Step Floors est considérée comme l’immense favori de la course. Ses trois coureurs qui ont déjà gagné un Monument ou fait un podium ont un léger avantage par rapport à la concurrence. Pour Philippe Gilbert en particulier, ce premier succès de la saison interviendrait surtout à un moment idéal. Ce serait peu de temps avant Milan-San Remo et Paris-Roubaix, ses grands objectifs.

Alejandro Valverde « super content » de sa victoire sur l’Abu Dhabi Tour

Laurent DEVERNET
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Alejandro Valverde « super content » de sa victoire sur l’Abu Dhabi Tour

C’est un début de saison parfait pour Alejandro Valverde qui a remporté ce dimanche le Tour d’Abu Dhabi et aussi sa deuxième course par étapes de l’année après le Tour de Valence. Un succès qui le rend évidemment heureux et qui lui donne surtout de la confiance pour la suite de la saison.

Alejandro Valverde s’est adjugé son premier Tour d’Abu Dhabi

Alejandro Valverde est inarrêtable en ce début de saison. En plus de sa victoire sur le Tour de Valence il y a trois semaines, le Murcien s’est aussi imposé sur le Tour d’Abu Dhabi ce dimanche. C’est son premier succès sur cette épreuve en deux participations. Il avait terminé 7e en 2015. L’Espagnol est très heureux d’avoir remporté l’épreuve et a surtout tenu à remercier ses coéquipiers, comme il l’a expliqué à sa formation de la Movistar.

« Je suis super content de cette victoire. Avant toute chose, je veux juste remercier toute l’équipe pour son travail phénoménal toute la semaine, me garder bien protégé avant le week-end et la montée d’aujourd’hui (ce dimanche), alors j’ai juste eu à pousser quand il le fallait. Nous avons été en mesure de passer le contre-la-montre de samedi dans une bonne position et il s’agissait d’aller chercher la victoire aujourd’hui (ce dimanche). » Valverde, king of the desert

Son succès sur l’étape reine de ce dimanche a permis à Alejandro Valverde d’obtenir aussi sa troisième victoire d’étapes cette saison. Le Murcien a détaillé le déroulé de la course et de sa bagarre dans l’ascension finale avec Miguel Angel Lopez (Astana).

« Il fallait garder une grande attention sur cette étape, sur un terrain difficile à cause des vents forts et de la pluie qui rendait les routes plus glissantes. Astana n’a pas hésité à aider López après avoir montré une belle forme à Oman. Nous savions qu’il allait être un grand concurrent et c’était encore plus évident après qu’ils aient commencé à pousser loin de la fin. Au milieu de l’ascension, j’ai choisi d’essayer d’y aller seul, mais j’ai été repris, et plus tard, il a essayé de bouger. Dans cette situation et vu les rivaux auxquels nous faisions face, il s’agissait de trouver l’endroit où nous pouvions tout mettre, pour essayer de le reprendre et de faire de notre mieux pour gagner l’étape. » Valverde, king of the desert

Les Strade Bianche dans le programme de Valverde ?

Avec autant de succès, Alejandro Valverde semble insatiable, surtout que ce Tour d’Abu Dhabi est le premier succès World Tour de l’année pour la Movistar. Pour la suite, son programme devrait l’emmener au Tour de Catalogne (19-25 mars). Mais le Murcien ne ferme pas la porte à une éventuelle participation aux Strade Bianche qui se disputera samedi 3 mars.

« C’est notre première victoire en WorldTour de la saison, ce qui est d’autant plus important contre les meilleurs. Ce mois de février sera vraiment important pour notre confiance dans le reste de la saison. Cela nous aide vraiment à travailler plus dur pour les grandes courses à venir. Mes prochaines compétitions ? Je ne sais toujours pas où je serai prochainement – ce devrait être la Volta a Catalunya, mais nous pourrions ajouter une autre course avant, comme les Strade Bianche. Nous devons attendre un peu et définir cela dans les prochains jours. » Valverde, king of the desert

Un possible retour en Italie après deux ans d’absence ? Peut-être pour Alejandro Valeverde. En tout cas, s’il est au rendez-vous des Strade Bianche, le Murcien essaiera de faire mieux que ses deux troisièmes places en 2014 et 2015, qui restent à ce jour ses meilleurs résultats.

Arnaud Démare (FDJ) : « Je suis rassuré pour la suite »

La rédaction
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Arnaud Démare (FDJ) : « Je suis rassuré pour la suite »

Deuxième de Kuurne-Bruxelles-Kuurne ce dimanche, Arnaud Démare n’est pas passé loin de son premier succès de la saison et sur une classique flandrienne dans sa carrière. Mais battu par Dylan Groenewegen plus fort que lui au sprint, le champion de France a dû s’incliner. Il repart cependant avec de la confiance de son week-end belge.

Arnaud Démare à la lutte sur Kuurne-Bruxelles-Kuurne

« Je me suis senti beaucoup plus dans le match aujourd’hui. J’ai réussi à accrocher le groupe de 20 qui est sorti dans le Vieux Quarémont et quand le peloton s’est reformé, je ne me suis pas inquiété puisque j’avais encore 4 équipiers avec moi. Au sprint, ensuite et même si j’ai été emmené royalement par mes équipiers, je suis tombé sur un Groenewegen super fort. Forcément, je suis déçu. Kuurne est une belle course et je ne suis pas ravi de passer à côté. » Démare deuxième et rassuré pour la suite

Amer de terminer second de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, Arnaud Démare visait clairement la victoire dans cette classique qui convenait à ses qualités de sprinteur. Mais battu assez nettement par son adversaire Dylan Groenewegen de la LottoNL-Jumbo, il n’y avait pas grand chose de mieux à faire. Le coureur de la FDJ ne peut que constater la supériorité actuelle du Néerlandais. Cependant, cela reste un nouveau résultat solide après le Het Nieuwsblad (9e) sur lequel va pouvoir se baser le Français pour les prochaines courses. Et en premier lieu pour le Paris-Nice, qui démarre dans six jours. Comme l’an dernier, la victoire d’étape est l’objectif recherché sur cette épreuve d’une semaine.

« Cela dit, avec seulement 5 jours de course dans les jambes, je retire énormément de positif de ce weekend. Je suis rassuré pour la suite. La semaine risque d’être un peu difficile, avec le froid annoncé un peu partout en France mais je vais faire au mieux pour rouler et arriver en forme dimanche sur la première étape de Paris-Nice. » Démare deuxième et rassuré pour la suite

Arthur Vichot (Groupama-FDJ) plutôt satisfait de sa reprise ce week-end

Laurent DEVERNET
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Arthur Vichot (Groupama-FDJ) plutôt satisfait de sa reprise ce week-end

Après avoir connu une longue période sans compétition à cause d’une blessure, Arthur Vichot est revenu dans le peloton ce week-end. Le Français, qui terminé 5e de la Drôme Classic, est satisfait de son retour, mais les sensations n’ont pas vraiment été au rendez-vous à cause des conditions météo.

Arthur Vichot content de sa cinquième place sur la Drôme Classic

La rentrée s’est bien passée pour Arthur Vichot. De retour à la compétition ce week-end après sept mois et demi d’absence dû à une blessure à un genou, le Français a pu se tester. Le Doubiste a profité des Boucles de l’Ardèche ce samedi pour se mettre en jambes et pour rouler pour son coéquipier David Gaudu. Le double Champion de France 2013 et 2016 a finalement terminé à la 86e place. Loin de son résultat de ce dimanche sur la Drôme Classic. En effet, la Groupama-FDJ avait décidé de travailler pour lui. Au final, une belle 5e place à 1’10 » du vainquer Lilian Calmejane (Direct Energie). Après la course, Arthur Vichot a donné son ressenti à sa formation. Il est évidemment content, mais il n’a pas pris de plaisir sur son vélo à cause des conditions météo.

« Il faisait super froid, il y avait du vent, je ne suis pas satisfait de mes sensations, je n’ai pas de plaisir dans le pédalage mais je pense que c’était dû au froid, au fait que j’étais habillé comme un Inuit. Je finis cinquième, je suis content de ma place. L’équipe m’a fait confiance. Dans le final, je sors avec Hivert et Bardet et pourtant c’était une grosse course pendant deux heures… » Arthur Vichot prend une belle cinquième place

Il est vrai que le vent et le froid n’ont pas aidé, mais pour une reprise, Arthur Vichot peut être plus que satisfait. Le Français peut s’appuyer sur ce bon résultat pour la suite de sa saison qui va le voir participer au Tour de Catalogne (19-25 mars). En espérant que soleil et température clémente seront au rendez-vous en Espagne.

Daryl Impey leader provisoire du classement UCI WorldTour

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Daryl Impey leader provisoire du classement UCI WorldTour

Grâce à son début de saison tonitruant, Daryl Impey mène toujours les débats au classement UCI WorldTour à la fin février. Avec ses 800 points empochés, le coureur de Mitchelton-Scott devance assez largement Richie Porte (BMC Racing Team) de 340 unités et Dries Devenyns (Quick-Step Floors) de 400 unités. Une avance confortable qu’il pourrait accentuer en réalisant un bon résultat sur les Strade Bianche, sa prochaine course.

Daryl Impey, l’actuel numéro 1 mondial

Proche de la perfection ! C’est le constat du début de saison de Daryl Impey. Les premières semaines de compétition ont été notamment dominées par le Sud-Africain. Souverain sur le continent australien pour l’ouverture du calendrier World Tour, cela lui permet dominer le classement mondial provisoirement. Vainqueur du Tour Down Under au classement général, le coureur de Mitchelton-Scott a montré une très belle forme, même dans Willunga Hill, alors que ce n’est pas un pur grimpeur. Très régulier durant cette semaine il a devancé Richie Porte, qui le suit d’ailleurs au WorldTour. Troisième aussi sur la Cadel Evans Great Ocean Road Race, d’autres points importants se sont ajoutés à son capital pour faire fructifier son avantage.

Pour le moment, il est assez logique quand même de retrouver les principaux acteurs du Tour Down Under en tête du World Tour. Mais à partir de ce week-end avec les Strade Bianche et le départ de Paris-Nice, les prochaines semaines vont complètement chambouler ce classement. Les courses par étapes, les classiques et les Monuments vont s’enchaîner. De quoi dessiner une nouvelle hiérarchie. A moins que Daryl Impey continue de surprendre tout son monde dès les Strade Bianche, une course à laquelle il va prendre part.

https://twitter.com/MitcheltonSCOTT/status/968044253879336961

Classement WorldTour au 26 février – Top 20

Rang Coureur Nation Equipe Age Points
1
IMPEY Daryl
RSA
 MITCHELTON – SCOTT 34 800
2
PORTE Richie
AUS
 BMC RACING TEAM 33 460
3
DEVENYNS Dries
BEL
 QUICK – STEP FLOORS 35 400
4  +4
ULISSI Diego
ITA
 UAE TEAM EMIRATES 29 370
5  +2
VIVIANI Elia
ITA
 QUICK – STEP FLOORS 29 362
6  -2
MCCARTHY Jay
AUS
 BORA – HANSGROHE 26 340
7
VALVERDE Alejandro
ESP
 MOVISTAR TEAM 38 340
8  -3
SLAGTER Tom-Jelte
NED
 TEAM DIMENSION DATA 29 340
9  -3
VALGREN ANDERSEN Michael
DEN
 ASTANA PRO TEAM 26 320
10
KELDERMAN Wilco
NED
 TEAM SUNWEB 27 250
11  -2
WISNIOWSKI Lukasz
POL
 TEAM SKY 27 250
12
LOPEZ MORENO Miguel Angel
COL
 ASTANA PRO TEAM 24 230
13  -3
VANMARCKE Sep
BEL
 TEAM EF EDUCATION FIRST – DRAPAC P/B CANNONDALE 30 215
14
ALAPHILIPPE Julian
FRA
 QUICK – STEP FLOORS 26 181
15  -4
STUYVEN Jasper
BEL
 TREK – SEGAFREDO 26 175
16  -4
BERNAL GOMEZ Egan Arley
COL
 TEAM SKY 21 175
17  -4
IZAGIRRE INSAUSTI Gorka
ESP
 BAHRAIN – MERIDA 31 150
18  -4
EWAN Caleb
AUS
 MITCHELTON – SCOTT 24 146
19  -4
SANCHEZ Luis León
ESP
 ASTANA PRO TEAM 35 135
20  -3
GREIPEL André
GER
 LOTTO SOUDAL 36 135

Arnaud Démare à la conquête d’une première victoire cette saison

La rédaction
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Arnaud Démare à la conquête d’une première victoire cette saison

Après avoir disputé trois courses depuis le début de saison, Arnaud Démare n’a toujours pas décroché la moindre victoire. Mais les signes sont encourageants pour ses premiers jours de course. Déjà second à deux reprises, le Français n’est pas très loin de débloquer le compteur en 2018. Une performance qu’il visera certainement sur le Paris-Nice, prochain grand objectif du champion de France.

Arnaud Démare proche d’une première victoire en 2018

C’est la seule ombre au tableau dans ce début de saison ! Il n’y a toujours pas de victoires pour Arnaud Démare. Pourtant, il serait impossible de dire que le champion de France n’est pas en forme. Avec deux secondes places, il ne lui manque pas grand chose pour connaître les joies du succès en 2018. Mais à ce moment de la saison, rien n’est alarmant alors que le Paris-Nice approche à grands pas. Etre sacré sur une étape lors de la course au soleil peut faire oublier en un claquement de doigts les relatives déceptions du Tour d’Algarve et de Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Et puis, ce n’est pas le seul dans ce cas car Marcel Kittel qui dominait tous les autres sprinteurs l’année passée reste bredouille à cet instant. La vérité de la fin de l’hiver n’est certainement pas celle du printemps, et de l’été avec le Tour de France.

Sans un certain Dylan Groenewegen, c’est sûr que le bilan à la fin du mois de février aurait été bien différent pour le coureur de la FDJ. A chaque fois, le Français est tombé sur un os. Battu systématiquement par le coureur de LottoNL-Jumbo, le vainqueur de Milan-San Remo 2016 cède contre l’un des trois hommes forts de cette entame de saison. Avec Elia Viviani et Alejandro Valverde, c’est le coureur qui a engrangé le plus de succès. C’est dire à quel point Arnaud Démare n’a pas à rougir pour le moment. Et puis, par rapport aux autres années, sa préparation est différente avec moins de courses pour arriver au meilleur de sa forme sur ce printemps qui s’annonce chargé. Entre Paris-Nice, Milan-San Remo et les classiques flandriennes, les enjeux sont de taille. Ces semaines vont être décisives pour l’un des meilleurs représentants français.

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