Sur un parcours tout plat, sans surprise, la septième et dernière étape de l’UAE Tour 2021 s’est achevée par un sprint massif. Il a été remporté par Caleb Ewan (Lotto Soudal), qui a battu de justesse Sam Bennett (Deceuninck – Quick Step) vainqueur à deux reprises sur cette édition. Phil Bauhaus (Bahrain – Victorious) est allé prendre la troisième place.

Dernière lutte entre sprinteurs pour finir l’UAE Tour 2021

Depuis le lancement de cet UAE Tour 2021, il ne s’était pas encore imposé mais c’est désormais chose faite. Sur la dernière journée de course, Caleb Ewan n’a pas manqué l’occasion de s’imposer au sprint. Battu sur les arrivées massives précédentes notamment par Sam Bennett, l’Australien est cette fois-ci parvenu à prendre le dessus sur l’Irlandais. Cela lui permet ainsi de débloquer son compteur pour cette saison. L’an dernier, Ewan avait été l’un des coureurs les plus victorieux avec sept succès.

Dans un sprint final à la fin de la 6e étape de l’UAE Tour, Sam Bennett (Deceuninck-Quick Step) a remporté sa deuxième victoire de la saison 2021. Il a devancé Elia Viviani (Cofidis) et Pascal Ackermann (BORA – hansgrohe). Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) a conservé son maillot rouge à la veille de l’étape finale.

Sam Bennett gagne un deuxième sprint massif

Dès le lancement de l’étape, la course a été animée par l’attaque de 6 coureurs. A partir des 100 derniers kilomètres, les chutes et les bordures se sont aussi invité à l’étape. Mais aucune bordure n’a fonctionnée et l’échappée s’est finalement faite rattrapée à 25 kilomètres de l’arrivée.

Comme lors de la quatrième étape, les équipes de sprinteurs vont amener leur train jusqu’au sprint massif. Celui-ci plus mouvementé a permis à Sam Bennett de se mettre en évidence. Plus fort à nouveau, l’Irlandais a été suivi de très près par ses deux concurrents Elia Viviani (Cofidis) et Pascal Ackermann (BORA-hansgrohe).

Tadej Pogacar probablement vainqueur de l’UAE Tour 2021

Le classement général n’a pas été bouleversé après cette étape. Le leader Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) conserve son avance de 45 secondes sur Adam Yates (INEOS Grenadiers) et de 1 minutes et 12 secondes sur João Almeida (Deceuninck – Quick-Step). A moins d’un problème mécanique ou médical, Pogacar devrait normalement remporter cet UAE Tour 2021.

Au sommet de la montée de Jebel Jais, comptant pour la cinquième étape de l’UAE Tour 2021, Jonas Vingegaard (Team Jumbo-Visma) a réalisé la sensation du jour. Le Danois, qui a su anticiper dans le final, a devancé les deux premiers du général, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) qui a assuré quasiment définitivement sa victoire finale, et Adam Yates (INEOS Grenadiers) qui va devoir sans doute se contenter de la place de dauphin.

Le jour de gloire pour Vingegaard

Celle-là, personne ne l’avait vu venir. Dans la deuxième et dernière arrivée au sommet de cet UAE Tour 2021, ni Tadej Pogacar ou Adam Yates qui avaientt dominé l’étape pour grimpeurs précédente sont parvenus à s’imposer. Respectivement deuxième et troisième, ils ont été battus par la sensation Jonas Vingegaard. Ce jeune danois de 24 ans a profité à la fois de l’observation entre les principaux favoris et de sa place lointaine au général pour réaliser le coup parfait. Ceci est à peine sa deuxième victoire en carrière, et en WorldTour, puisque la première remontait à une étape du Tour de Pologne 2019.

Cette étape, qui se terminait longue de 20 kilomètres environ à plus de 5% de moyenne, a surtout été marquée par la performance d’Alexey Lutsenko. Le coureur d’Astana – Premier Tech a été le membre de l’échappée à résister le plus longtemps au retour du peloton. Et même, le Kazakhe a bien failli aller au bout. Il ne lui a pas manqué grand chose pour couper la ligne d’arrivée en vainqueur. Seulement rattrapé par Vingegaard à moins de 500 mètres de l’arrivée, il n’a pas pu rivaliser face au Danois beaucoup plus frais. A ce moment-là, à 250 mètres du terme, c’était définitivement perdu et finalement a conclu l’étape en 11e position.

Les positions à l’UAE Tour 2021 figées ?

Pour le classement général, il n’y pas eu de changement notable finalement. Finissant tous dans le même temps ou presque, avec quelques secondes d’écart, Pogacar reste un très solide leader. Le Slovène possède 45 secondes par rapport à Yates et 1 minute 12 secondes sur Almeida (Deceuninck – Quick Step). Ce podium ne devrait plus évoluer au vu des deux étapes restantes. Elles sont plates et promises aux sprinteurs. Reste donc à bien finir le travail pour ces coureurs.

Sur la 4e étape de l’UAE Tour 2021, qui était promise aux sprinteurs, cela s’est bien achevé par une arrivée groupée. Sam Bennett (Deceuninck – Quick Step) s’est montré le plus rapide devant David Dekker (Jumbo-Visma) et le sprinteur Caleb Ewan (Lotto-Soudal).

Sam Bennett le meilleur au sprint

Sam Bennett, qui vient de lancer sa saison, a été le plus fort sur cette étape qui pour la première fois de cet UAE Tour 2021 s’est achevé avec une arrivée au sprint. Il a dominé sans grande difficulté David Dekker (Jumbo-Visma) deuxième comme sur la 1re étape et le sprinteur Caleb Ewan (Lotto-Soudal). Des coureurs aussi attendus tels que Elia Viviani (Cofidis), Pascal Ackermann (Bora-hansgrohe), Giacomo Nizzolo (Qhubeka-Assos) et Fernando Gaviria (UAE-Emirates) ont dû se contenter de places d’honneurs. Cette victoire est la 50e pour le sprinteur irlandais.

Pas de changement au général de l’UAE Tour 2021

Tadej Pogacar (UAE-Emirates), le leader de la course depuis deux jours a conservé son maillot rouge. Il devance, Adam Yates (INEOS Grenadiers) pour 43 secondes. Puis Joao Almeida (Deceuninck – Quick Step) à 1 minutes et 3 secondes. L’étape de demain sera plus difficile avec une arrivée au sommet à Jebel Jais et elle permettra sans doute de confirmer les positions au classement général.

Porteur du maillot de leader sur cet UAE Tour 2021 depuis le chrono disputé la veille, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) est plus que solidement installé en première position. Vainqueur de la première des deux étapes arrivant au sommet, le Slovène a réglé au sprint Adam Yates (INEOS Grenadiers) qui l’a attaqué à plusieurs reprises sans jamais le distancer. A une cinquantaine de secondes, Sergio Higuita (EF Education – Nippo) est allé prendre la troisième place.

Tadej Pogacar victorieux dès sa reprise

Trois étapes sur sept ont à peine été disputées sur l’UAE Tour 2021, mais un coureur a déjà pris une option pour la victoire finale. Après avoir réalisé une entame de course parfaite lors des deux premières journées de course, qui lui a valu d’être déjà au sommet de la hiérarchie, Tadej Pogacar a poursuivi sur le même élan. Le dernier vainqueur du Tour de France s’est imposé au sommet de l’ascension de Jebel Hafeet en prenant l’ascendant dans les derniers mètres par rapport à Adam Yates, seul concurrent à finir avec lui dans le même temps. Et aussi, son seul rival encore pour le classement général.

Avant d’aborder cette montée de Jebel Hafeet, le parcours tout plat n’a permis que de voir deux coureurs à l’avant. Thomas De Gendt (Lotto Soudal) et Tony Gallopin (AG2R Citroën Team) ont roulé un très long moment ensemble, jusqu’au moment où Gallopin est parti au pied de la dernière ascension. Mais il n’y avait aucun espoir pour espérer s’imposer sachant que l’écart était déjà inférieur à la minute.

Dès le pied, le rythme a été conséquent dans le peloton avec la formation UAE Team Emirates de Tadej Pogacar qui a mené l’allure. L’écrémage s’est fait immédiatement, mettant en difficulté de nombreux coureurs, dont à un moment donné Chris Froome (Israel Start-Up Nation) qui après s’être accroché a dû céder. Dans la foulée du train d’UAE Team Emirates, c’est ensuite INEOS Grenadiers qui a pris le relais. Le peloton, enfin ce qu’il en restait, s’est encore réduit davantage.

Pogacar vs Yates, le duel de l’UAE Tour 2021

A moins de cinq kilomètres du terme, Sepp Kuss (Team Jumbo-Visma) est le premier à avoir porté une attaque. Puis rapidement, Adam Yates a également accéléré et s’est isolé en tête de course en compagnie de Tadej Pogacar. Ce dernier a semblé dans le dur dans la roue du Britannique, mais s’est toujours accroché. Ils resteront ensemble jusqu’au sommet où était jugée l’arrivée. Pour la victoire d’étape, Pogacar est parvenu à se montrer un peu plus rapide que son rival. Au général, ils sont d’ailleurs aussi au-dessus de la concurrence en occupant les deux premières places. Avec un avantage certain pour Pogacar possédant 43 secondes de marge.