Sur la vingt-et-unième et dernière étape de ce Tour d’Italie 2019, Chad Haga (Team Sunweb) a réalisé une sensation en s’imposant à l’issue d’un contre-la-montre de 17 kilomètres effectué autour de Vérone. Meilleur temps en 22’07, l’Américain a fait quatre secondes de mieux que Victor Campenaerts (Lotto Soudal) et six secondes par rapport à Thomas de Gendt (Lotto Soudal). Concernant le classement général final, Richard Carapaz (Team Movistar) a su tenir le choc pour s’adjuger son premier Grand Tour devant Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) et Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) sur les deux autres places du podium.

La 102e édition est désormais terminée. La dernière journée a permis à Chad Haga de se mettre en évidence pour le gain de l’étape. Mais ce qui est à retenir principalement, c’est bien entendu le sacre de Richard Carapaz. L’Equatorien, pas désigné comme un grandissime favori au moment du Grand Départ, a su construire son succès au fil des jours. Vainqueur en prime de deux étapes, il est récompensé comme il se doit de ses trois semaines de course parfaite.

Il fallait pour lui et les autres coureurs terminer le travail sur un contre-la-montre de 17 kilomètres. Celui-ci a débouché sur un résultat étonnant, car Haga a battu notamment Campeanerts le champion d’Europe de l’exercice. Mais encore plus surprenant, c’est d’avoir retrouver Roglic (10e) plus loin que prévu. Une preuve s’il en fallait une que le Slovène sort émoussé de ce Giro et pas aussi fringant que lors des deux premières semaines.

Devancé au général par Carapaz et Nibali au classement général final, ces derniers sont de leur côté monté en puissance au fil des étapes. Une forme ascendante qui leur a permis de se battre pour la victoire finale. La lutte a été belle, mais a tourné en faveur de l’Equatorien. Il est d’ailleurs le premier de cette nationalité à s’imposer dans un Grand Tour d’où le côté historique de cette victoire. Mais encore plus largement, c’est un coureur du continent sud-américain qui a atteint le graal. A 26 ans, il entre dans une nouvelle dimension.

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Sur la 20e et avant-dernière étape du Tour d’Italie 2019, Pello Bilbao (Astana Pro Team) a réussi à avoir le dernier mot. Une sacrée performance alors que la bataille des favoris a bien eu lieu, et pour preuve, Mikel Landa (Team Movistar) s’est fait seulement battre au sprint. Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) porteur du maillot de la montagne a terminé juste derrière à la troisième place. De son côté, Richard Carapaz (Team Movistar) a été une nouvelle fois solide et est quasiment assuré de la victoire finale dans cette 102e édition devant un certain Vincenzo Nibali (Bahrain Merida).

Dans la dernière étape en ligne du Giro 2019, les grimpeurs ont livré une sacrée bataille. Visant la victoire d’étape, le classement général, voire les deux, ils ont absolument rien gardé sous la pédale. Dans un rythme plus ou moins effréné tout au long de la journée, Pello Bilbao est celui qui est arrivé à franchir la ligne d’arrivée en première position. Pour y parvenir, l’Espagnol n’a pas été avare de ses efforts. D’abord membre de l’échappée, il a vu ensuite dans le final revenir quelques favoris mais a su prendre le dessus dans les derniers mètres au sprint.

C’est pour le coureur d’Astana sa deuxième victoire personnelle dans cette édition et la troisième pour son équipe qui avait brillé aussi par le biais de Dario Cataldo. Pourtant, tout n’a pas été rose pour la formation kazakhe dans cette journée. Son leader Miguel Angel Lopez a perdu plus de temps que prévu, surtout dû à une chute provoquée par un spectateur. Le Colombien a d’ailleurs réagi en frappant sur ce dernier. Distancé à cause de ce malheureux fait de course, il n’est jamais parvenu à faire la jonction. Terminer dans le top 5 ne sera pas possible pour lui. Forcément une déception pour lui après deux podiums l’an dernier au Giro et à la Vuelta (3e), mais sera quand même maillot blanc, leader du classement des jeunes.

Richard Carapaz, une victoire finale toute proche

Chez les favoris, la bagarre s’est engagée dès le Passo Manghen. C’est justement Lopez qui a déclenché les hostilités, et juste Carapaz et Landa ont pu le suivre. Nibali ou Roglic notamment ont pas pu suivre. Mais la tendance ne sera pas similaire en direction de l’arrivée. Particulièrement pour Nibali qui s’est refait la cerise et a été accompagné dans la dernière ascension par le duo de Movistar : Landa et Carapaz.

Ces trois coureurs, malgré le fait d’avoir été battus par Bilbao, ont été les principaux bénéficiaires au général. Mais assurément la plus belle des affaires est réalisée par Carapaz. L’Equatorien a quasiment le Giro en poche. Avec presque deux minutes d’avance sur Nibali, il faudrait un incroyable retournement de situation pour ne pas voir le coureur de Movistar sur la plus haute marche du podium.

✌ Pello Bilbao s'impose devant Mikel Landa et remporte la 20e étape du Tour d'Italie ! Richard Carapaz a lui tenu bon face à Vincenzo Nibali qui devra réaliser un exploit pour priver l'Équatorien du maillot rose ce dimanche lors du contre-la-montre final… #lequipeGIRO pic.twitter.com/ywlioYQNeK

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La persévérance d’Esteban Chaves a payé. Après avoir fini deuxième il y a deux jours derrière Nans Peters (AG2R La Mondiale), cette fois-ci le Colombien n’est pas tombé sur plus fort que lui. Le coureur de Mitchelton-Scott a imposé sa loi dans les derniers kilomètres de l’ascension finale de San Martino di Castrozza. A quelques secondes, Andrea Vendrame (Androni Gioccatoli – Sidermec) a fini au deuxième rang et Amaro Antunes (CCC Team) a complété le podium du jour. Chez les principaux acteurs du général, pas de différence notable à noter, ce qui a permis à Richard Carapaz (Team Movistar) de conserver le maillot rose.

Que cette victoire va lui faire du bien ! Après avoir traversé une période difficile sans trop de résultat probant, Esteban Chaves a retrouvé de sa superbe lors de la 19e étape du Giro. Vainqueur au sommet de San Martino di Castrozza, sa supériorité a été incontestable dans les derniers instants par rapport aux autres coureurs échappés. De quoi redonner franchement le sourire à sa formation Mitchelton-Scott, qui a connu jusque-là une course pas à la hauteur de ses attentes.

Pour savoir qui allait s’imposer, ça ne faisait pas beaucoup de doute que ce serait un membre de l’échappée matinale. Celle-ci a creusé pas mal de temps en comparaison du peloton, qui a nettement laissé filé, à plus de 8-9 minutes. Il était donc acté que la principale difficulté, menant justement vers l’arrivée allait déboucher sur deux scénarios différents : celui de la victoire d’étape et celui de la bataille entre favoris, qui d’ailleurs n’aura pas trop eu lieu.

Dans les derniers kilomètres, à l’avant de la course, il y a eu différentes offensives. A commencer par Manuele Boaro (Astana Pro Team), puis Marco Canola (Nippo Vini Fantini). Mais après un énième regroupement, c’est l’attaque tranchante de Chaves qui va payer et lui permettre de filer en solitaire jusqu’à la ligne d’arrivée. Et dire que ce succès accroché par le Colombien est le premier depuis le Giro 2018, c’était au sommet de l’Etna.

Dans l’attente de la dernière grande journée de montagne

Pour ce qui est des postulants au général, seul Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team) a été en mesure de faire une vraie différence. En forme, le Colombien a distancé tout le monde et récupéré 46 secondes par rapport au groupe maillot rose porté par Carapaz et sonstitué de l’ensemble des mieux classés. Roglic (Team Jumbo-Visma) a eu beau essayé de reprendre un peu de temps, son initiative n’a pas été payante. Pour tous, il va falloir à présent se tourner vers la 20e étape, qui est la dernière en ligne, mais surtout décisive. Considérée comme l’une des plus difficiles de cette 102e édition, elle pourrait bien modifier la hiérarchie établie.

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Après un final incroyable et plein de suspense, Damiano Cima (Nippo Vini Fantini-Faizane) s’est imposé lors de cette 18e étape du Giro 2019. L’Italien qui a été échappé toute la journée en compagnie de Mirco Maestri (Bardiani-CSF) et Nico Denz (AG2R La Mondiale) a tenu tête jusqu’au bout du peloton. Il s’en est fallu de peu pour que celui-ci le déborde, mais le baroudeur a été récompensé. Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) est allé prendre la deuxième place et Simone Consonni (UAE Team Emirates) la troisième. Au classement général, aucun changement à signaler, Richard Carapaz (Team Movistar) a toujours la tunique rose sur les épaules.

L’indécision a été totale jusqu’au bout sur cette 18e étape du Giro 2019 ! Jusque dans les derniers instants, ce fut impossible de savoir si l’échappée ou les sprinteurs faisant partie du peloton allaient l’emporter. Et finalement, à la surprise générale, c’est le baroudeur Damiano Cima qui a coupé la ligne d’arrivée en première position. Pas habitué de ce genre de performance, c’est à peine sa deuxième victoire chez les professionnels mais sans aucun doute la plus belle.

Ce succès assurément fort en émotion pour l’Italien s’est en plus dessiné en toute fin de course, même à la dernière seconde. Il a résisté au retour d’un peloton revenu à grande vitesse dans les derniers kilomètres en particulier. Il ne fallait pas que l’arrivée ait lieu quelques mètres plus loin sinon ça lui aurait été fatal.

Avant d’en arriver là, rien ne laissait présager une telle issue. Avec trois hommes en tête, Denz, Maestri, Cima, qui n’ont pas eu dans un premier temps beaucoup de marge, leur chances d’aller au bout étaient minimes. Puis, l’écart a un peu augmenté tout comme leurs espoirs, mais c’est surtout en se rapprochant de l’arrivée sue cela est devenu possible. A cinq kilomètres de l’arrivée, c’était quasiment certain que ça allait le faire. Mais après une attaque de Denz, le trio s’est observé et a perdu du temps jusqu’à voir revenir le peloton très proche. Les sprinteurs sont même revenus sur eux dans le final, sauf Cima qui a eu suffisamment de force.

Ackermann repasse Démare

Le résultat final derrière Cima a été tout sauf anodin. Ackermann, qui a fini deuxième a fait le gros coup de la journée en reprenant le maillot cyclamen à Démare. Le Français a pour sa part tout perdu. Huitième à l’arrivée, il a concédé trop de points par rapport à l’Allemand, qui en possède treize d’avance. Un avantage irrattrapable sauf incroyable retournement de situation dans les trois dernières étapes. Celles-ci destinées aux coureurs du classement général, elles permettront de connaître l’identité du vainqueur de la 102e édition.

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Après s’être extrait de l’échappée et au prix d’un splendide final, Nans Peters (AG2R La Mondiale) est allé décrocher la victoire lors de la 17e étape de ce Giro 2019. Le Français débloque en même temps son compteur chez les professionnels. Impuissants, Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) termine deuxième à 1’34 et Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) troisième à 1’51. Dans la course pour le général, les coureurs de Movistar Mikel Landa et le maillot rose Richard Carapaz ont montré leur supériorité tandis que Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) a montré quelques signes de faiblesse.

Cette journée, il ne l’oubliera jamais ! Nans Peters vient de devenir un vainqueur d’étape du Tour d’Italie. Son succès a été décroché après un formidable numéro dans le final. Réussissant dans un premier temps à prendre l’échappée, il a alors pris plusieurs minutes d’avance avec ses seize compagnons. Et puis, à seize kilomètres, son unique attaque va s’avérer décisive et laisser sur place tout le reste du groupe. Personne ne faisant l’effort derrière, l’écart a grandi jusqu’aux environs de la minute, ce qui était déjà trop tard pour inverser la tendance. Ne butant pas dans la montée vers Antholz/Anterselva, le coureur AG2R La Mondiale a pu savourer jusqu’à la ligne d’arrivée.

C’est évidemment à ce jour le plus grand exploit de sa carrière. A 25 ans, Peters vient de se révéler aux yeux du grand public, car il y a avait du très beau monde dans l’échappée. Le Français s’est permis le luxe de battre notamment Etseban Chaves (Mitchelton-Scott), Davide Formolo (Bora-Hangsrohe), Fausto Masnada (Androni Giocattoli – Sidermec) et Thomas De Gendt (Lotto Soudal), rien que ça. C’est dire l’ampleur de sa performance, qui confirme encore plus son Tour d’Italie remarquable. Après avoir porté le maillot du meilleur jeune sur la première partie de ce Grand Tour, il ne pouvait pas rêver mieux. De quoi finir ces trois semaines totalement libéré de toute pression avec le sentiment du devoir accompli.

Carapaz solide, Nibali faiblit

Pour d’autres, jusqu’à dimanche, il ne va pas falloir relâcher la pression et surtout pour les coureurs concernés par le général. Dans cette étape, l’explication a eu lieu dans les ultimes kilomètres menant à Antholz. Mikel Landa s’est montré particulièrement tranchant en reprenant du temps à tous sans exception. L’Espagnol qui est sorti seul à quelques kilomètres du but a finalement terminé douze secondes devant Carapaz le maillot rose et Miguel Angel Lopez. Le leader su classement général a de nouveau prouvé sa force sur cette courte ascension et montré qu’il sera difficile de le déloger de sa première place.

En plus, au terme de cette 17e étape, l’Equatorien possède encore plus d’avance. Cela s’explique du fait que Nibali a été mis légèrement en difficulté. Perdant sept secondes par rapport à son plus grand rival pour la victoire finale, l’Italien est désormais à 1’54. Il ne va lui rester plus que trois opportunités d’ici l’arrivée de ce Giro pour inverser la tendance. C’est loin d’être gagné surtout au vu de sa condition du jour. Mais cette édition a déjà montré que rien n’était gagné d’avance.

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Dans une seizième étape du Tour d’Italie 2019 rendue dantesque à cause des conditions météos difficiles, Giulio Ciccone (Trek-Segafredo) rescapé de l’échappée a battu au sprint Jan Hirt (Astana Pro Team), le seul coureur qui l’a accompagné dans le final. A plus d’une minute, Fausto Masnada (Androni Giocattoli – Sidermec) a pris la troisième place. En ce qui concerne les protagonistes du général, Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) quatrième et Richard Carapaz (Team Movistar) sixième qui reste en rose font la meilleure opération. Au contraire de Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) en difficulté qui a perdu une minute vingt secondes environ.

De l’action à tous les niveaux ! Que ça soit pour la victoire d’étape, la lutte entre les favoris, tout le monde est allée au bout de soi-même sur un profil qui ne permettait aucune faiblesse. Après 194 kilomètres entre Lovere et Ponte di Legno et plus de 5 000 mètres de dénivelé, c’est comme un symbole le porteur du maillot de leader du classement de la montagne Giulio Ciccone qui a conclu son échappée de manière victorieuse. Alors que derrière, la bataille des chefs a eu lieu avec comme conséquence des écarts sur la ligne d’arrivée.

Attendu comme un moment-clé de ce Giro 2019, la seizième étape a donc bel et bien été à la hauteur. Et dire que le Passo Gavia était initialement prévu dans le profil, mais les aléas climatiques avaient poussé l’organisation à prendre une autre route ces derniers jours. Autre grande difficulté qui n’a pas été amputée la concernant, le Mortirolo a permis de déclencher les hostilités à différents échelons de la course. Avec plus de 10 kilomètres à plus de 10% de moyenne, il y a eu du dégât. Dans l’échappée, rapidement quelques coureurs se sont détachés jusqu’à se retrouver plus que deux au sommet : Ciccone et Hirt. Ils termineront aux deux premières places.

Du côté du peloton, le rythme a été élevé dès le pied du Mortirolo. C’est la Bahrain Merida de Vincenzo Nibali qui a imposé sa loi avant que ce dernier passe à l’attaque après le travail de ses équipiers. A plus de 35 kilomètres de l’arrivée, et dans les terribles pentes, l’Italien a un temps fait la différence. Seul Hugh Carthy (EF Education First) a été en sa compagnie. Revenants à leur rythme, le duo de Movistar composé de Mikel Landa, du maillot rose Richard Carapaz et Miguel Angel Lopez (Astana Pro Team) ont fait la jonction. Ils finiront ensemble sauf le Colombien qui a concédé du temps en décrochant dans les derniers kilomètres.

Le plus grand perdant restera quand même Primoz Roglic, qui a confirmé ses faiblesses aperçues dimanche lors de la précédente étape. Par contre, les dégâts sont encore plus importants au niveau du général. Arrivé avec plus d’une minute vingt secondes de retard sur Nibali et Carapaz, il est clairement en retrait des deux premiers du général désormais. Renverser la tendance semble difficile à croire, mais pas impossible. Il reste cinq jours d’ici l’arrivée à Vérone et quasiment autant de possibilités pour reprendre du temps. A commencer par la prochaine arrivée jugée au terme de l’ascension d’Antholz Anterselva.

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16° tappa con arrivo a #PonteDiLegno
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— Andrea Tacconi (@AndySportNews) May 28, 2019

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