Récent deuxième du classement général du Tour Down Under, Richie Porte s’affirme comme l’homme à battre durant cette 34e édition de l’Herald Sun Tour. Le coureur de Trek-Segafredo paraît être la candidat le plus crédible pour succéder au palmarès à Esteban Chaves, vainqueur l’an passé. Un statut à prouver pendant ces cinq jours de course.

Richie Porte, la tête d’affiche sur l’Herald Sun Tour

Sa présence est déjà en soi un événement. Depuis 2008, Richie Porte n’avait plus jamais remis les pieds sur l’Herald Sun Tour, une course par étapes disputée en Australie. Alors que cette compétition a pourtant lieu dans son pays, le coureur de Trek-Segafredo ne l’avait pas choisi de l’intégrer à son programme jusqu’à présent. Durant son unique apparition, il ne faisait que commencer sa carrière et était dans une modeste formation continentale nommée Praties.

Mais plus d’une décennie plus tard, Porte a bien avancé et son statut a indéniablement évolué tout comme son palmarès. Pouvant être considéré comme une référence dans le World Tour et particulièrement pour les courses par étapes, il a déjà démontré plus d’un fois ses qualités dans la montagne. Vainqueur notamment du Tour Down Under, de Paris-Nice mais aussi du Tour de Catalogne ou encore du Tour de Suisse très récemment en juin dernier, ses preuves ne sont plus à faire depuis un bon moment.

Remporter l’Herald Sun Tour lui permettrait d’ajouter une nouvelle ligne à son palmarès déjà bien garni. Et sur un parcours où il pourra faire des différences, tous les éléments sont réunis afin de pouvoir atteindre cet objectif. En maintenant sa forme aperçue sur le Tour Down Under et notamment sur l’étape gagnée à Willunga Hill, il sera alors très difficile de le battre, voire de le contester. Ses concurrents sont en tout cas prévenus.

Composition de Trek-Segafredo sur l’Herald Sun Tour

• Richie Porte
• Will Clarke
• Koen De Kort
• Alex Frame
• Ryan Mullen
• Jarlinson Pantano
• Peter Stetina

Du 30 janvier au 3 février, les 91 coureurs engagés sur l’Herald Sun Tour 2019 seront en confrontation. Mais seulement un d’entre eux parviendra à atteindre l’objectif ultime, remporter le classement général final. Au moment de prendre le départ, il est évident que certains partent avec avec au moins une longueur d’avance. A noter cependant que le vainqueur sortant Esteban Chaves (Mitchelton-Scott) a fait le choix de ne pas se rendre en Australie cette année.

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Qui va remporter l’Herald Sun Tour 2019 ?

Il y a un an, l’Herald Sun Tour avait été largement dominé par Mitchelton-Scott trustant toutes les places du podium. Mais il est loin d’être sûr que le même scénario se répète. Avec quelques coureurs de renom issus d’équipes concurrentes, une lutte un peu plus indécise devrait s’installer pour la première place finale. Dans la peau d’un possible vainqueur, Richie Porte et Michael Woods sont ceux qui tiennent la tête. Sans oublier non plus Cameron Meyer et Damien Howson auteurs d’un podium lors de la dernière édition. Les 604,1 kilomètres du tracé serviront à tous les départager.

Richie Porte (Trek – Segafredo) – 33 ans

C’est sans aucun doute, le principal favori. Tout autre résultat que la première place finale serait forcément une déception pour Richie Porte, qui offre toutes les garanties pour briller dans cette compétition. Affichant comme à son habitude une belle forme au Tour Down Under et particulièrement sur l’étape de Willunga Hill, il n’y aucune raison qui laisse penser que l’Australien évoluera à un niveau moindre. C’est pourquoi il devrait tirer à son profit les difficultés du parcours proposées. Faisant le choix de prendre à l’Herald Sun Tour 2019, il a tous les atouts pour terminer sur une belle note cette période de la saison passée en Australie.

Michael Woods (EF Education First Pro Cycling Team) – 32 ans

Au départ, il apparaît comme le deuxième favori de l’épreuve. Michael Woods sera à suivre au course de cet Herald Sun Tour 2019 qui peut parfaitement s’allier à ses qualités. Réputé pour ses qualités de puncheur, il aura de quoi faire avec des difficultés pas forcément longues mais pouvant présenté quelques pourcentages. Lui qui se débrouille bien aussi dans la montagne sera très certainement un sérieux prétendant à la victoire finale. D’autant plus que son Tour Down Under terminé à la 7e place a montré que la forme était présente en ce début de saison.

Cameron Meyer (Mitchelton-Scott) – 31 ans

C’est une course qu’il apprécie. Cameron Meyer affiche un bilan plus qu’intéressant sur l’Herald Sun Tour 2019. Déjà vainqueur de l’épreuve en 2015, l’Australien est resté sur une autre belle performance lors de sa dernière venue qui remonte à l’an dernier avec une deuxième place. Assurément, le coureur de Mitchelton-Scott voudra grimper d’une marche supplémentaire. Pour cela, c’est une course parfaite qui lui faudra réaliser et profiter de la moindre faiblesse de ses adversaires.

Damien Howson (Mitchelton-Scott) – 26 ans

Dans quelle condition va aborder Damien Howson l’Herald Sun Tour 2019 ? C’est la principale interrogation qui le concerne, car mis à part le championnat national australien, il ne compte pas d’autres jours de course. Mais avant de s’élancer, cela reste bien évidemment un potentiel vainqueur car ses résultats passés parlent en sa faveur. Sur les trois dernières années, c’est simple, il n’a jamais quitté le podium. Troisième en 2016 et 2018, mais surtout vainqueur en 2017, cette course par étapes lui réussit assurément. A confirmer dans cette édition.

Kenny Elissonde (Team Sky) – 27 ans

Tout au long de l’année, rarement Kenny Elissonde pourra jouer sa carte personnelle à l’occasion d’une compétition. Mais sur l’Herald Sun Tour 2019, ce sera le cas, avec aucun très grands noms alignés par le Team Sky, le Français est en mesure d’être le leader de la formation. En tout cas, c’est celui qui présente le plus de références et de certitudes quand la route s’élève. Pour lui, une belle place au classement général est en jeu et qui sait peut-être mieux encore. Cela dépendra surtout de ce qu’il sera capable de réaliser face à des coureurs qui briguent un gros objectif.

Herald Sun Tour 2019 : des coureurs à l’affût

Parmi les autres coureurs qui prendront part à l’Herald Sun Tour, il y en a qui ne peuvent pas être écartés du classement général avant que le départ soit donné. S’ils occuperont vraisemblablement un rôle d’équipier chez Trek-Segafredo, Jarlison Pantano et Peter Stetina seront toujours en mesure de pallier à une éventuelle mésaventure de leur leader Richie Porte. Ou bien même dans ce rôle de parvenir à un bon résultat au terme des cinq étapes.

C’est le même cas de figure qui peut se présenter pour le duo du Team Sky, Dylan Van Baarle et Pavel Sivakov, qui ne sont pas forcément les premiers noms à ressortir pour l’emporter. Mais peuvent tout à fait être capables de profiter de leur statut d’outsider.

Dimanche 3 février aura lieu l’étape 5 de l’Herald Sun Tour 2019. Pour en finir de cette 34e édition, les coureurs engagés prendront la direction de Melbourne où la course sera intégralement disputée. Un circuit de quatre kilomètres environ sera à refaire vingt-deux fois, ce qui fera comme prévu 89,1 kilomètres au total.

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Tout savoir de l’étape 5 de l’Herald Sun Tour 2019

A l’image des dernières journées dans les Grands Tours, cette étape n’occasionnera pas de changements au général. La victoire du jour constituera le seul enjeu, et les sprinteurs seront clairement en meilleure position pour y parvenir. Sur un parcours dessiné en circuit et plat, qui ne comporte vraiment rien de particulier, pas même un piège quelconque, l’issue de l’arrivée massive paraît inéluctable. Les attaquants auront pour difficile mission de modifier ce scénario de course qui a pourtant de très fortes chances de se produire.

Les favoris à la victoire de l’étape 5 de l’Herald Sun Tour 2019

Les coureurs considérés comme les plus rapides auront à coup sûr une belle occasion. De Daniel McLay (EF Education First) à Kristoffer Halvorsen (Team Sky) en passant par Wouter Wippert (EvoPro Racing), ce sont autant de sérieux prétendants qui peuvent viser le gain de l’étape.

Samedi 2 février aura lieu l’étape 4 de l’Herald Sun Tour 2019. C’est un moment crucial, elle sera décisive pour connaître le vainqueur au classement général final parmi l’ensemble des coureurs engagés. Les 128,8 kilomètres de Cape Schanck à Arthurs Seat s’annoncent favorables à une explication entre les favoris.

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Une journée pas de tout repos. C’est le moins que l’on puisse dire en apercevant ce parcours, qui ne laissera place à aucune faiblesse. Si l’entame correspondant aux soixante premiers kilomètres seront largement abordables, les choses vont sérieusement se corser ensuite. La première des cinq ascensions menant à Arhurs Seat sera aune parfaite indication de ce qui va attendre les coureurs. Avec 3,5 km à 7,5%, la répétition fera évidemment la sélection. Et c’est sans doute lors du dernier passage, que les meilleurs devraient se détacher jusqu’à la ligne d’arrivée. En terminant assurément dans les premiers, le classement général suivra de ce fait.

Les favoris à la victoire de l’étape 4 de l’Herald Sun Tour 2019

A part une énorme surprise, un favori de l’épreuve devrait pouvoir s’imposer. Des coureurs qui auront pour objectif le général tels que Richie Porte (Trek-Segafredo), Michael Woods (EF Education First) seront sur un terrain qu’ils apprécieront.  Au même titre qu’un certain Kenny Elissonde (Team Sky), Lucas Hamilton (Mitchelton-Scott), Dylan Van Baarle (Team Sky) ou Damien Howson (Mitchelton-Scott) qui ont les qualités requises pour lutter dans les premières positions.

Vendredi 1 février aura lieu l’étape 3 de l’Herald Sun Tour 2019. Ni la plus simple, ni la plus difficile, c’est certainement celle qui s’annonce la plus indécise au niveau du scénario. Entre tous les coureurs engagés, il peut véritablement tout peut se passer au terme des 161,3 kilomètres de Sale à Warragul.

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Tout savoir de l’étape 3 de l’Herald Sun Tour 2019

Un sprinteur, un baroudeur, un puncheur. Franchement, tous ces coureurs peuvent se fixer comme objectif cette troisième étape, car en fonction des faits de course, cela peut tout à fait tourner en faveur de l’un ou l’autre. La première partie sera d’abord toute plate, ce qui représente 90 kilomètres, mais ensuite ça va se compliquer. Il va y avoir un enchaînement de montées ou de faux-plats qui vont forcément user et avoir une influence sur l’issue. Soit le peloton arrivera à revenir sur des pourcentages qui ne seront pas non plus excessifs ou alors les baroudeurs prendront une sérieuse option. Les vingt derniers kilomètres seront pour leur part moins vallonnées et permettront définitivement à un camp d’avoir le dernier mot.

Les favoris à la victoire de l’étape 3 de l’Herald Sun Tour 2019

Dans cette édition, c’est l’étape au kilométrage le plus important qui est la plus difficile à pronostiquer. Difficile donc de savoir qui s’en sortira le mieux. Si un membre d’une échappée venait à s’imposer, une surprise ne serait pas à écarter. Sinon, en cas d’arrivée plus ou moins groupée avec une bonne pointe de vitesse exigée, Daniel McLay (EF Education First), Kristoffer Halvorsen (Team Sky), Wouter Wippert (EvoPro Racing) seront sans doute de redoutables clients.

Jeudi 31 janvier aura lieu l’étape 2 de l’Herald Sun Tour 2019. Celle-ci sera la première à avoir une certaine incidence au niveau du classement général parmi les coureurs engagés. Vallonnée surtout dans sa partie finale, les 127 kilomètres à parcourir de Wonthaggi à Churchill pourront profiter aux meilleures éléments pour se détacher.

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Tout savoir de l’étape 2 de l’Herald Sun Tour 2019

Une première partie grosse partie de cette étape s’annonce assez facile et ne présentant pas de difficultés particulières. Mais plus la ligne d’arrivée se rapproche, plus le dénivelé va augmenter, et progressivement en plus. C’est à peu près à une cinquantaine de kilomètres du terme que les premiers pourcentages vont véritablement arriver, puis ce sera ensuite le temps d’entrer un peu plus tard dans le dur. Avec l’ascension de Jeeralang (3,8 km à 9,4%), les coureurs ne seront pas épargnés. Cela ressemble surtout à un terrain idéal pour voir les meilleurs grimpeurs tenter de faire la différence. L’offensive peut s’avérer payante car une fois la difficulté franchie, il ne restera plus qu’une descente et une petite portion de plat à parcourir.

Les favoris à la victoire de l’étape 2 de l’Herald Sun Tour 2019

L’arrivée n’est certes pas jugée au sommet d’une difficulté, mais les principaux favoris du classement général devrait pouvoir en toute logique se battre pour la victoire. Ou en tout cas ne pas être très loin afin de garder leurs chances de succès final intactes. Dans ce cas de figure, Richie Porte (Trek-Segafredo), Michal Woods (EF Education First) sont les coureurs les plus attendus. Et à un degré moindre, Cameron Meyer (Mitchelton-Scott), Kenny Elissonde (Team Sky) auront aussi une belle carte à jouer.

Mercredi 30 janvier aura lieu l’étape 1 de l’Herald Sun Tour 2019. Longue à peine de 97,9 kilomètres, elle constituera une entrée en matière tranquille pour l’ensemble des coureurs engagés, qui n’auront pas de soucis particuliers à se faire sur un tel tracé. Sur une course intégralement réalisée sur le circuit de Philip Island, une arrivée groupée est très probable.

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Tout savoir de l’étape 1 de l’Herald Sun Tour 2019

Le circuit de Philip Island comme théâtre de la première étape de l’Herald Sun Tour 2019. C’est essentiellement dans ce lieu que la course aura lieu. Autrement-dit, à l’image des courses automobiles, les coureurs auront à effectuer plusieurs fois le même tour. Dans ce cas-ci, ce sera très exactement 22 boucles qui va leur falloir effectuer, soit au cumul un peu moins de 100 kilomètres. Une entame pour le moins légère qui servira avant tout de se lancer dans cette compétition. Il est vrai que les chances des échappées paraissent très peu élevées, alors que les sprinteurs voudront assurément profiter de ce terrain favorable pour se disputer la victoire.

Les favoris à la victoire de l’étape 1 de l’Herald Sun Tour 2019

Généralement, dans une course en circuit, le peloton arrive souvent à avoir le dernier mot et encore plus quand profil est considéré comme plat. Une belle opportunité donc pour les sprinteurs de démarrer de la meilleure manière possible. En cas d’arrivée groupée, qui est la probabilité la plus élevée, Daniel McLay (EF Education First), Kristoffer Halvorsen (Team Sky), Wouter Wippert (EvoPro Racing) et Kiel Reijnen (Trek – Segafredo) feront certainement partie des coureurs les plus en mesure de l’emporter.

Du 30 janvier au 3 février se disputera l’Herald Sun Tour 2019. C’est la 34e édition de cette épreuve qui marque la fin du calendrier australien après avoir déjà couru le Tour Down Under et la Cadel Evans Great Ocean Road Race. Pour l’ensemble des coureurs engagés, la course commencera à Philip Island et s’achèvera à Melbourne. Le tout divisé en cinq étapes en ligne qui feront un total de 604,1 kilomètres. Il y a un an, Mitchelton-Scott avait complètement écrasé la concurrence en occupant toutes les places du podium. Esteban Chaves s’imposait au classement général final de vingt-six secondes par rapport à Cameron Meyer et de trente-neuf secondes sur Damien Howson. Reproduire un tel résultat serait vraiment une performance exceptionnelle.

Tout savoir sur l’Herald Sun Tour 2019

De la plaine et des étapes vallonnées, comme à son habitude, plusieurs types de coureurs pourront s’illustrer à l’occasion de cet Herald Sun Tour. Que ce soit les sprinteurs, les puncheurs ou les purs grimpeurs, au minimum une opportunité existera pour l’un ou l’autre. Mais quoi qu’il arrive, cela promet une lutte serrée pour le classement général, à moins bien sûr qu’un coureur ne survole les débats. Avec 604,1 kilomètres à parcourir en cinq jours seulement, cela prouve que les différentes étapes seront courtes. De quoi permettre globalement une course animée. Et si le dernier vainqueur Esteban Chaves ne se présentera pas au départ, ses coéquipiers Damien Howson et Cameron Meyer sur le podium en 2018 essaieront de tout faire pour que Mitchelton-Scott reste maître de l’épreuve.

Parcours de l’Herald Sun Tour 2019 (2.1)

Mercredi 30 janvier – Etape 1 – Philip Island / Philip Island (97,9 km)

Un démarrage en douceur. Cette édition va commencer par une très courte étape en ligne assez plate, qui ne dépassera pas les 100 kilomètres et qui se fera intégralement en circuit. Effectué sur celui de Philip Island, très connu notamment pour ses courses motos, il ne posera a priori pas de problèmes pour les coureurs. C’est après avoir terminé le 22e tour que le vainqueur sera connu, très certainement un sprinteur.

Jeudi 31 janvier – Etape 2 – Wonthaggi / Churchill (127 km)

Pour la deuxième journée de course, le curseur augmentera d’un coup. Si la première partie sera dénuée de toutes difficultés, la deuxième sera plus un peu plus vallonnée avant de se durcir franchement à l’approche de l’arrivée. La dernière montée de Jeeralang avant la ligne d’arrivée sera un tremplin idéal pour faire des différences. Longue de 3,8 km à plus de 9% de moyenne (9,4%), les grimpeurs pourront se dévoiler alors qu’il restera au sommet une douzaine de kilomètres dont une large partie descendante.

Vendredi 1er février – Etape 3 – Sale / Warragul (161,3 km)

C’est l’étape la plus longue et pourtant le kilométrage reste largement raisonnable avec 161,3 kilomètres. Mais aussi, cela semble la journée la plus ouverte de toutes. En tout cas, celle qui peut convenir au plus grand nombre. Une arrivée plus ou moins groupée au sprint, un final entre plusieurs baroudeurs ou en solitaire sont autant de scénarios à envisager. Certes, les portions montantes s’enchaîneront, mais les pourcentages pas très importants laisseront planer une certaine incertitude quant à l’issue.

Samedi 2 février – Etape 4 – Cape Schanck / Arthurs Seat (128,8 km)

C’est assurément l’étape reine. La montée menant à Arthurs Seat a de quoi faire la sélection. Sa difficulté est surtout dans le fait qu’elle sera à grimper à cinq reprises en très peu de temps, sur soixante kilomètres à peu près. Elle fera exactement 3,5 km à 7,5%. De quoi forcément user les organismes au fur et à mesure des passages. C’est ici que l’explication pour la victoire finale au général est principalement attendue.

Dimanche 3 février – Etape 5 – Melbourne / Melbourne (89,1 km)

Après avoir réalisé une étape sur le circuit de Philip Island, ce sera au tour de celui de Melbourne pour conclure cet Herald Sun Tour 2019. Ne présentant pas de difficultés particulières, il avantagera avant tout une arrivée groupée et donc les sprinteurs en particulier, qui auront tout intérêt à ne pas laisser filer cette dernière occasion. Avec moins de 90 kilomètres programmés avec une boucle à reproduire à vingt-deux reprises, cela s’apparente presque davantage à un critérium.